Эдвард Олфиан Фалькрона, не могли бы вы присесть, чтобы мы могли обсудить?
Я кивнул и сел на один из стульев.
«Мистер Фалькрона, похоже, вы претерпели значительные изменения», — заметил Джеффри, переплетая пальцы, когда говорил. «Не могли бы вы рассказать мне, как и почему?»
Он закончил свою речь суженным взглядом, давая понять, что его нельзя недооценивать — точно так же, как в игре.
Я улыбнулся в ответ и покачал головой. «Прежде чем я отвечу, мне нужно знать, почему директор моей академии следит за мной», — сказал я, откинувшись на спинку стула.
Джеффри усмехнулся. «Я бы не стал использовать слово "следит", скорее, присматривает за потенциальной угрозой», — ответил он.
«Угроза? Я? Вы беспокоитесь, что я могу сделать что-то в отношении Марии?» — спросил я, скрестив ноги и упомянув имя внучки директора — Марии Рейны Парадис.
Мария была одной из главных героинь в Третьей Игре, и хотя она не должна была появиться в истории до более позднего времени, я решил ввести её в разговор. Она была не только внучкой директора, но и будущей Святой одного из трёх Священных Сокровищ, оставленных Эдемом, что ставило её на один уровень с королевскими особами, такими как Аврора. И, чтобы было ясно, я не подлец. Ей было всего четырнадцать.
«Не волнуйтесь, старик», — продолжил я. «Как и ожидалось, я не посмею прикоснуться к Святой Сада Эдема».
Она появится, когда начнётся Третья Игра, через два года, но до тех пор её не будет. Скорее всего, она сейчас учится в Святой Церкви Эдема.
«...»
Старик продолжал смотреть на меня с такой интенсивностью, что мне стало не по себе. Я надеялся, что он не нападёт на меня; в конце концов, он был полубогом, превзошедшим человечество и достигшим десятого восхождения. Лишь немногие знали о его истинной силе, и я был одним из них, благодаря моему знанию игры.
После того, что показалось вечностью, он наконец заговорил. «Ни один здравомыслящий молодой человек не откажется от благословения, дарованного ему Богом», — сказал он серьёзным тоном.
Мне стало интересно, видит ли он во мне угрозу из-за моего решения отказаться от благословения. «Я сделал это ради друга», — ответил я, надеясь развеять его опасения.
Выражение лица Джеффри не изменилось. «Ты можешь обмануть своих наивных друзей, но я знаю о тебе достаточно, Эдвард Фалькрона — или, по крайней мере, я так думал», — сказал он, явно пытаясь понять мои истинные намерения.
Я решил перейти к сути. «Если вы видите во мне угрозу, то почему вы дали мне такое ценное оружие?» — спросил я, доставая свой посох и показывая его ему.
Старик улыбнулся мне, его глаза сверкнули с долей amusement. «Я сказал, что ты потенциальная угроза, но я также верю, что ты не свернёшь с пути праведности, теперь, когда Белль взяла тебя под своё крыло», — сказал он.
Я кивнул в знак согласия. Тётя Белл всегда присматривала за мной, и я знал, что не могу её подвести.
Но в игре всё было иначе. Я уже принял своё решение, и Анти-Эдем нашёл меня до того, как Белл успела вмешаться. Теперь было слишком поздно менять своё мнение.
«Должен ли я чувствовать себя польщённым, что вы мне доверяете, директор?» — спросил я, чувствуя некоторое любопытство.
«Больше, чем польщён, ты должен быть благодарен и облегчён», — ответил он. «Вероятность того, что ты выберешь неправильный путь и заставишь меня убить тебя, очень мала».
«Ахахаха!»
Я не мог сдержать смеха при его словах. Если бы он только знал правду. Я был тем, кто косвенно стал причиной его смерти в Третьей Игре. Даже мёртвый, я стал причиной смерти полубога. Каким же я был чудовищем... подождите, это не я.
Старик, похоже, не был обеспокоен моим внезапным смехом, но я мог сказать, что он раздражён по тому, как он нахмурился. «Ты уже закончил смеяться, молодой человек?» — спросил он.
Я уверенно улыбнулся. «Вы не сможете убить меня, старик, даже если я стану угрозой», — твёрдо заявил я.
«Твоя мать тоже была дерзкой, но у неё была сила, чтобы защитить эту черту, а ты всё ещё слаб, мальчик».
Слова старика о моей матери привлекли моё внимание. Я мало что помню о ней, только то, что она умерла, когда я был совсем маленьким. Интересно, какой она была человекой, и унаследовал ли я от неё что-то ещё, кроме своего отношения.
«Я не помню, чтобы моя мать была дерзкой, но, возможно, вы знали её лучше, чем я», — сказал я, пытаясь скрыть своё любопытство.
Старик тихо усмехнулся. «Твоя мать была смелой и решительной женщиной. Она боролась за то, во что верила, и никогда не отступала. Я вижу тот же дух в тебе, юный Фалькрона».
«Вы не привлечёте меня на свою сторону, хваля мою мать, директор».
Я отмахнулся от его комментария и сосредоточился на его ответе на мой вопрос. «Так вы дали мне этот посох, потому что увидели во мне потенциал, верно?» — спросил я.
«Да, это так», — ответил он с ноткой сожаления в голосе. «Я боюсь, что мирная эра нашего королевства подходит к концу».
Я кивнул в знак согласия. Я чувствовал напряжение в воздухе, предвкушение надвигающихся угроз, с которыми столкнётся наше королевство. Это чувство было мне слишком знакомо, ведь я прошёл Третью Игру бесчисленное количество раз.
Королевство в этом году столкнётся с беспрецедентным количеством угроз. Директор академии был погружён в раздумья, его морщинистое лицо украшало серьёзное выражение. Он был человеком, который много беспокоился о своих учениках, и безопасность королевства была для него наивысшим приоритетом.
«Молодёжь нашего королевства, возможно, не успеет вырасти», — сказал он. «Вот почему мы должны подумать о помощи выдающимся. Они станут будущими лидерами того, что готовится как внутри, так и за пределами нашего королевства».
Я внимательно слушал, но не отвечал. Директор продолжил: «Я не знаю, почему ты отдал своё благословение тому мальчику Джейдену. Действительно, он великий талант нашего королевства, которого мы должны взращивать, но у меня есть странная уверенность, что ты сделал это не без причины, и не из эгоистичных побуждений».
Я молчал, поражённый его словами. Затем он сказал: «Более того, у тебя может быть больше перспектив для роста, чем у него».
Я был удивлён его заявлением, учитывая, что я был слабее Джейдена. Он должен был стать настоящим чудовищем в Третьей Игре, а я должен был погибнуть от его рук и рук Второго Протагониста во Второй Игре.
Затем Клина заговорила, прерывая мои мысли:
[<Да, но тот, о ком ты говоришь, не имел нас.>]
Её ответ вызвал улыбку на моём лице, и я согласился с ней. Эдвард из игры был чудовищем из-за злого бога, который был с ним, и я до сих пор не знал, как я буду справляться в будущем.
Затем директор прервал мои мысли и сказал: «И я был прав. Ты идеально справился с оружием, сделанным из дерева Эдема, с первой попытки».
У него была привычка следить за мной, и мне стало интересно, что он скажет дальше. «Тогда это оружие теперь моё?» — спросил я, ожидая прямого ответа.
Старик усмехнулся на мой вопрос: «Да, оно твоё», — но он не закончил предложение. «Я надеюсь, ты не предашь моё доверие. Я не хочу, чтобы твой дедушка стал моим врагом».
Это шутка?
«Ад замёрзнет, прежде чем этот старик проявит хоть каплю заботы обо мне».
Я усмехнулся при мысли о том, что мой ужасный дедушка придёт мстить за меня. Скорее, он будет рад.
Директор лишь улыбнулся моим словам.
Пока я размышлял, стоит ли раскрывать надвигающуюся трагедию старику, я не мог не думать о потенциальных преимуществах иметь его в качестве союзника. С его знаниями и связями он мог стать мощным активом в случае будущих угроз со стороны Анти-Эдема или других врагов.
Но затем возник вопрос о смерти его внучки. Не Марии, а её кузины, дочери второго сына старика. Было ясно, что её убьёт предатель внутри Святой Церкви, и последствия этого события могут вызвать серьёзные проблемы в предстоящей Третьей Игре.
Я знал, что если бы я смог предотвратить замысел предателя, старик был бы мне вечно благодарен и, вероятно, доверял бы мне ещё больше. Но стоит ли рисковать, раскрывая такую деликатную информацию ему?
Пока я размышлял об этом, старик прервал мои мысли вопросом. «Теперь, когда я сказал, почему я решил дать такое оружие, не мог бы ты рассказать мне свою причину? Джулиан сказал мне, что ты хотел поговорить со мной абсолютно точно. Я надеюсь, ты не хочешь, чтобы я использовал свою силу, чтобы остановить этот глупый матч, который ты запросил против сына канцлера?»
Моё выражение лица исказилось от раздражения при упоминании матча. «Нет, дело не в матче», — ответил я, стараясь сдержать своё разочарование. «Речь идёт о чём-то совершенно другом. О чём-то важном».
Я глубоко вздохнул в ответ на вопрос старика, готовясь раскрыть тревожную правду.
«Ваши внучки в опасности», — сказал я, мой голос был серьёзным и торжественным.
Глаза старика расширились от шока. «Что ты имеешь в виду?»
«В Святой Церкви есть предатель, работающий на Анти-Эдем», — объяснил я. «Если вы продолжите оставлять его рядом с вашими внучками, они скоро умрут».
Старик выглядел скептически, но я знал, что должен убедить его. «Я знаю, что в это трудно поверить, но я клянусь своей матерью, что это правда».
Выражение лица старика слегка ожесточилось при моих словах. «Твоя мать значит для тебя так много?»
«Больше, чем что-либо», — подтвердил я. «Я не стану клясться ею ради пустых слов».
Старик замолчал на мгновение, прежде чем наконец встать. «Хорошо».
«Хорошо». Я улыбнулся, чувствуя облегчение, что он хотя бы немного поверил. «Я дам вам его им-эх?»
Прежде чем я успел закончить, старик схватил меня за воротник моего спортивного костюма, притянув к себе. «Ты пойдёшь со мной», — прорычал он. «Если ты лжёшь, ты столкнёшься с последствиями».
«Что?!»
«Святая Церковь», — ответил старик, крепко держа меня за воротник. «Ты покажешь мне этого предателя и столкнёшься с последствиями своих слов».
Ты шутишь?!
Я не хочу туда идти!
Я попытался вырваться из его рук, но—
«Проклятый старик! Я не пойду— аааааааааа!»
http://erolate.org/book/989/115919
Готово:
