"Отпусти меня, старик!" Я изо всех сил пытался вырваться из хватки старика.
Последнее, чего я хотел, — это ввязываться в дела коррумпированной Святой Церкви. По крайней мере, пока. Церковь не должна была появиться до Третьей Игры, и сейчас я был недостаточно силён, чтобы противостоять им.
К тому же, если Анти-Эдем узнает о моём участии, это приведёт только к ещё большим проблемам.
"У тебя совсем нет стыда?!" — закричал я в гневе. — "Тянуть меня силой в опасное место!"
"Не волнуйся, пока ты рядом со мной, тебе ничего не угрожает", — спокойно ответил старик.
"Я не беспомощная девица! Отстань от меня!" — парировал я.
"Какой шумный паршивец", — пробормотал он себе под нос.
Шумный? Я не хотел рисковать жизнью!
За считанные секунды молниеносная скорость старика вынесла нас за пределы академии, и мы направились прямо на север столицы, где находилась Святая Церковь Эдема.
"Закрой глаза", — приказал он мне.
Я цокнул языком и неохотно закрыл глаза.
[<Будь осторожен, Амаэль.>]
Я услышал предупреждение Клины в своей голове, которое совсем меня не успокоило.
'Да...'
Внезапно я почувствовал ощущение парения и порыв ветра, от которого меня начало тошнить.
После того, что показалось вечностью, движение наконец прекратилось.
"Теперь можно открыть глаза", — сказал старик, мягко опуская меня на землю.
Когда я медленно открыл глаза, первое, что я увидел, была белая стена, украшенная странными золотыми узорами.
Я повернул голову и осмотрелся, чувствуя, как в животе завязывается узел.
Я был внутри Святой Церкви.
? Точнее, в одном из множества молитвенных залов.
Зал был мёртвенно тихим, за исключением редких шёпотов, которые можно было услышать тут и там.
Люди в белых одеждах собрались на молитву перед огромной скульптурой дерева, окружённой золотыми колоннами. Это были символы Эдема и его предполагаемого превосходства.
"Следуй за мной", — настоял старик, и мне не оставалось ничего, кроме как подчиниться.
Пока мы шли по залам, несколько епископов сразу же поклонились, увидев старика. В конце концов, он был братом нынешнего Папы, и они все хорошо его знали. Некоторые из них узнали меня, а другим, казалось, было всё равно. Как будто они были полностью отрезаны от внешнего мира, их вера в Эдем поглотила всё.
Пересекая несколько тихих коридоров, мы наконец добрались до главного зала, самого святого места Святой Церкви.
Два святых рыцаря охраняли вход, и, как и остальные, они поклонились и открыли огромные украшенные двери. Даже двери не издали ни звука, когда их открыли.
Я глубоко вздохнул и приготовился.
И тогда передо мной открылся огромный церковный зал с дюжиной скамеек, расставленных тут и там слева и справа. Передо мной был золотой ковёр, ведущий к алтарю.
И возле алтаря стояли три человека.
Старик, который был поразительно похож на директора, и две юные девушки, которые были как два прекрасных цветка среди кучи мёртвых деревьев. Они выделялись своей нереальной красотой, несмотря на юный возраст.
Лысый Папа с узкими глазами оглянулся на своего брата, директора, и я не мог не заметить, что вокруг этих двух юных девушек было слишком много стариков. Всё это казалось мне немного странным.
Я не мог не задуматься о личной жизни этих стариков в Святой Церкви. Был ли у них когда-нибудь жена или подруга? Был ли у Папы семья в этом мире? Но прежде чем я смог остановить себя, слова вырвались из моего рта.
"Эй, старик", — обратился я к директору, хотя знал, что должен проявить больше уважения.
"Я твой директор, прояви уважение, Эдвард Фалькрона", — парировал он.
"Ладно, извини", — извинился я. — "Но у меня важный вопрос".
"Тебе любопытно о Святой Церкви, да? Давай послушаем. Папа, возможно, захочет ответить тебе", — сказал директор, с улыбкой указывая на своего брата.
"Тебе что-то интересно, молодой человек?" — мягко спросил меня Папа.
"Ну, это немного неловко спрашивать..."
Я неловко почесал щёку.
Я не хотел спрашивать, но мне было любопытно, и мне нужно было знать, есть ли у Папы семья для Третьей Игры.
Я никогда не был в церкви на Земле, так что я не знаю, как это работает. Здесь всё может быть иначе.
"Никто не осудит тебя за твоё невежество здесь, молодой человек; продолжай".
Папа мягко рассмеялся.
Все смотрели на меня, включая Главную Героиню и её кузину.
"Н-На самом деле, никогда—"
Как только я собрался отступить, директор толкнул меня локтем.
"Не трать его время и спроси, паршивец. Лишь немногие могут задавать вопросы Папе".
"Н-Нет, я имею в виду—"
"Спроси."
"..."
Когда директор угрожал мне таким образом, я сдался. Более того, они смотрели на меня, нетерпеливо ожидая.
[<Амаэль, только не говори...>]
"Н-Ну, это ничего особенного, я просто хотел узнать, все ли священники, епископы, кардиналы и, в конечном итоге, Его Превосходительство..."
"..."
"...д-девственники?" — пролепетал я, когда старик пристально посмотрел на меня.
Я неловко ёрзал под их взглядами, чувствуя себя полным идиотом. Но, ну, кто бы не был любопытен о сексуальной жизни святых мужчин и женщин? Они же не обычные люди, верно? Более того, я хотел знать, есть ли у Папы семья!
"..." Полная тишина.
"Н-Не поймите меня неправильно; я не оскорбляю вас. Просто, видите ли, вы все молитесь Эдему, так вам разрешено быть девственниками?"
"....."
"Это нет?"
"Х-Хватит!"
Прежде чем я смог спросить снова, директор закрыл мне рот.
"Я-Я просто задал вопрос, старик!"
"Что это за вопрос?!" — старик, казалось, не оценил моё любопытство, его лицо покраснело, и он пристально посмотрел на меня. Даже Главная Героиня и её кузина выглядели смущёнными за меня.
"Ты заставил меня спросить!"
"Ты что, не образован в этом?!"
"Я просто слышал, что они все девственники! Но я хотел услышать это из их уст!"
"Ты хочешь убить их стыдом?"
"Эх? Так они всё-таки чувствуют желание—"
"Прекрати, паршивец!"
"Прекрати трогать меня, старый хрыч! Я не по мужикам, тем более по старикам, которые умрут в следующем году!"
"Я выгоню тебя из академии, паршивец."
"Сделай это, и я расскажу всей академии, что ты трогал меня."
"Я никогда не видел такого невоспитанного паршивца."
"Ты можешь поблагодарить моего дерьмового отца за это."
Комната снова погрузилась в тишину, пока мы смотрели друг на друга. Это был напряжённый момент, и я не был уверен, кто первым сдастся. Но в конце концов директор сдался и отпустил меня.
Как только Папа позвал, Джеффри и я повернули головы к нему. Я не мог не избегать взглядов священников, которые, казалось, хотели убить меня на месте.
[<Ты смутил и унизил их, в конце концов.>]
'Им не нужно смущаться. Я девственник, и ты, и Джарвис тоже.'
[<Для них это другое! Они теперь старые!>]
'Но ты старше их, разве нет?'
[<Ч-Что?!>]
Я не мог не думать, что, несмотря на её возраст, Клина всё ещё была довольно ребячливой.
"Вы пришли сюда, чтобы задать вопрос вашего ученика?"
"На самом деле, нет, Франциск."
Джеффри быстро ответил на вопрос Папы.
""Пфф—""
"Хм?"
Я не мог не заметить звук смешков, доносящийся откуда-то рядом. Вскоре я нашёл источник.
Та, что с невинным лицом, была Мария Рейна Парадис. Она была дочерью старшего сына старика.
А та, что с уверенным выражением, была Серафина Рита Парадис. Она была дочерью младшего сына старика.
Обе были внучками старика.
Каштаново-золотые волосы Марии струились по её спине мягкими волнами, ловя свет и переливаясь, как ореол вокруг её головы. Её гетерохромные глаза — один глубокого синего цвета, а другой золотой — были завораживающими и, казалось, хранили тайны вселенной.
Рядом с ней стояла Серафина, у которой были такие же каштаново-золотые волосы, хотя её глаза были оба золотыми. Она излучала почти божественную ауру, как будто она сама была настоящей святой. Неудивительно, что их обеих часто называли "Святыми" внутри Ватикана, но только одна из них должна была стать святой Сада Эдема;
Кроме того, я не мог не заметить их изысканные платья — Мария была в струящемся белом платье с золотой вышивкой, а платье Серафины было насыщенного золотого цвета с замысловатыми узорами. Они выглядели так, будто сошли с картины эпохи Возрождения, и я чувствовал себя ужасно недоодетым в своём простом — ну, жалком рваном спортивном костюме.
"!"
Когда Мария заметила мой взгляд, она быстро спряталась за своей кузиной.
"Хмф", — Серафина, напротив, фыркнула в ответ. Я не мог не чувствовать себя немного смущённым и озадаченным их реакцией, но было ясно, что они пытались сдержать смех.
Я не могу их винить — я унизил всех людей, которых они знали годами.
Подожди... Я действительно сволочь.
Неудивительно, что они смотрят на меня с ненавистью.
http://erolate.org/book/989/115920
Готово:
