У меня было несколько уведомлений о книгах навыков, но когда на кону стояла жизнь, мне нужно было выбраться из этого мусорного контейнера, полного трупов, прежде чем тратить время на разбор всех приобретений. Я собрал остатки маны и выпустил Болт маны, чтобы прикончить одного из зомби, который уже начинал шевелиться надо мной. Разумеется, убийство не толкнуло меня на десятый уровень. Проклятие было реальным и стояло между мной и получением класса.
К тому моменту, когда я выбрался из контейнера, очки здоровья уже поднялись до половины. Мне пришлось трижды пробить Болтом маны трупы, которые вот-вот должны были превратиться в зомби, прежде чем я наконец вылез. Если бы не новые очки Силы, я бы, наверное, вообще не выбрался. Я застрял где-то посередине кучи тел, и обычный человек был бы полностью придавлен.
Я наделал немало шума при побеге и беспокоился, что привлёк внимание. Выбравшись наверх, я сначала выкинул из контейнера почти шевелящийся труп, чтобы отвлечь любой возможный огонь на себя. Выстрелов не последовало.
Я думал, что разумно было бы оставить кого-то на страже, чтобы собирать уровни с зомби, которые будут вылезать из контейнера, но стоял только вечер первого дня интеграции. Люди ещё не привыкли к мысли о нежити. К тому же Крейгу, скорее всего, нужно было бы подсказать эту идею, прежде чем он увидел бы в куче трупов способ качать уровни.
Всё равно никто никогда не умирал от излишней осторожности, поэтому я несколько минут восстанавливал очки здоровья, прислушиваясь. Голоса доносились, но далёкие и тихие.
Одним неприятным побочным эффектом того, что меня изрешетили пулями, было то, что моя одежда превратилась в лохмотья, а то немногое, что от неё осталось, воняло смертью. Кто-то даже стащил мои ботинки вместе с мечом.
Я задумался, не собрать ли себе одежду с трупов в контейнере за спиной. Ещё вчера эта мысль была бы отвратительной, но теперь, когда я видел души, которым раньше принадлежали эти тела, живыми и здоровыми в другом измерении, смерть уже не пугала так, как раньше. В итоге я решил оставить мёртвых в покое. Большинство вещей были не моего размера, а те, что подходили, настолько пропитались засохшей кровью, что стояли колом. Я понял, что лучше ходить голым, чем надевать такое.
Я почувствовал знакомый вес на шее. Медальон Мирины. Я был почти уверен, что кто-то его стащит. В конце концов, это была блестящая золотистая монета. Даже если она была слишком лёгкой для настоящего золота. Она выглядела дороже моих ботинок, а их-то украли. И всё-таки медальон был на месте, болтался на шее, как всегда. Холодный и одинокий, как я сам, он казался тёплым, прижатый к груди. Я поцеловал его на удачу, благодарный, что он здесь. Он был моим, и я всё ещё был собой — несмотря на то, что был мёртв неизвестно сколько времени.
Контейнер стоял через дорогу от офисного здания, и я видел его оттуда, где притаился. Свет всё ещё горел — значит, генератор работал, и Крейг оставил того, кто его запустил. Я услышал далёкие хлопки выстрелов, сопровождаемые звуками схваток более примитивными способами. Битва продолжалась, и на этот раз линию держали только люди Крейга, усиленные лишь теми остатками старых бойцов Бена, которым он мог доверять. Судя по всему, таких было немного.
До завершения задания осталось: 2 часа 5 минут.
Похоже, меня не было так уж долго — ровно столько, сколько понадобилось, чтобы избавиться от тел. Возможно, в другом измерении время текло медленнее. Я удивился, что у Крейга и его банды хватило времени даже на это, учитывая, что они сражались. Но после убийства Бена и всех остальных Крейг и его люди, наверное, были намного выше по уровню, чем мы. Гигантские крысы и Огненные белки уже не представляли особой сложности для сильных бойцов Крейга.
Одно я всё-таки заметил: над офисом теперь висело название.
Убежище офисов Миямото
Офис всё ещё носил фамилию Сакуры, хотя она больше не имела никакого отношения к руководству. Теперь это было владение Крейга. Но название будет служить маяком для тех, кто будет искать источник магических парящих букв в своём зрении.
Разглядывая офис издалека, я понял, что должен отдать Крейгу хотя бы немного должного. Он использовал прожекторы, чтобы освещать территорию вокруг убежища, и поставил охранников на каждом углу. Монстры всё ещё стекались по два-три за раз. Волны монстров стали агрессивнее, чем раньше — даже в пике, когда я сражался, — но охранники Крейга держали линию без проблем. Одному человеку с винтовкой хватало, чтобы защитить целую сторону здания.
Я использовал Осмотр на одном из охранников издалека — грубом на вид мужчине, которого я видел раньше. Он всё ещё был в тюремной одежде. Даже после побега он не потрудился переодеться из оранжевого комбинезона.
Бандит-стрелок (Уровень 10)
Вспышка из ствола его пистолета была гораздо ярче, чем должна была быть. Хотя в руках у него был всего лишь скромный пистолет, каждый выстрел вырывал из Огненных белок куски размером с его голову. Он держал оружие у бедра, даже не пытаясь толком прицелиться, и всё равно попадал в цель каждый раз. Приём напоминал Крейга — настолько, что я был почти уверен: они разделяют хотя бы этот навык.
На каждом углу стояли похожие мужчины, и каждая сторона здания охранялась как минимум одним десятым уровнем. Самого Крейга я не видел, но предположил, что он, скорее всего, держит себя в резерве на случай, если кого-то начнут теснить.
Прощай, запасной план. Поскольку я не смог дотянуть до десятого уровня и получить класс, моя другая идея заключалась в том, чтобы пробраться внутрь, забрать Сакуру и остальных спутников и бежать. Мы могли оставить Крейга позади и уйти как можно дальше от Кроунхилла. Конечно, это означало бы нарушить обещание Бену и остальным, но я никогда не говорил, когда именно убью Крейга и когда сделаю Кроунхилл безопасным — только что сделаю… когда-нибудь.
Идея не сидела хорошо даже в том случае, если я собирался сдержать обещания позже. Но эти охранники означали, что такой план нужно выбросить в окно. Я не смогу пробраться туда, не подняв тревогу по всему зданию. Я, конечно, надеялся, что у Крейга и его банды кто-то погиб при завершении задания, но даже если нет, я всё равно столкнусь с Крейгом. С Крейгом, у которого, скорее всего, теперь ещё больше уровней, чем было, когда я ему проиграл.
Я не хотел пытаться взять реванш — пока не хотел, — но скоро я буду готов встретиться с ним лицом к лицу.
Я крадучись отошёл от офиса, увеличивая расстояние между собой и человеком, который уже однажды меня убил — даже если он держал в плену Сакуру и моих друзей.
Вся проблема заключалась в этом проклятом проклятии. Если бы его не было, я мог бы выбрать класс и качаться здесь, в тенях. Крейг, скорее всего, спал бы, готовясь к ещё одному долгому дню завтра, что означало, что я мог бы провести всю ночь, становясь сильнее, и напасть на него перед рассветом. Таким образом, у меня было бы несколько часов фарма опыта над ним, и я снова оказался бы далеко впереди по уровням. Только я не мог сделать ничего из этого, потому что убийство монстров не давало очков опыта.
Я надеялся, что дело только в зомби, поэтому выстрелил Болтом маны в первого Таракана-падальщика, которого увидел, надеясь, что это толкнёт меня за край к десятому уровню. Но, как и зомби, это было пустышкой. Гигантская крыса и Огненная белка, которых я убил после этого, тоже ничего не дали.
Я полностью облажался? Полностью и безнадёжно?
Желудок заурчал, и я понял, что ничего не ел с завтрака. К счастью, мне не пришлось бродить голым и голодным, охотясь на монстров всю ночь. Вокруг Кроунхилла было полно пустых зданий, и вскоре я нашёл ресторан быстрого питания, который был почти пуст. Внутри было несколько крыс и тараканов, но пара Болтов маны быстро их отпугнула.
Я даже узнал это место даже после интеграции, и, перекусив, направился в соседний магазин дорогой дизайнерской одежды, в который никогда раньше не заходил — хотя видел его издалека во время обеденного перерыва.
Я решил сразу, как только выбрался из того контейнера: хотя я готов обобрать одежду с земли у тех, кто не вернулся после интеграции, я определённо не надену чьё-то использованное нижнее бельё. К счастью, мне этого и не понадобилось. Я нашёл чистый комплект в пакете в магазине одежды, а также брюки, длинное чёрное пальто, ремень и рюкзак. Я выбрал все тёмные цвета, которые хорошо сливались с ночными тенями, и собрал рюкзак с лучшим снаряжением для выживания, какое смог найти.
На самом деле мне следовало сделать это несколько часов назад. Теперь, наконец-то избавившись от той душной офисной одежды, я понял, насколько она сковывала движения. Вот как нужно одеваться в апокалипсисе.
Одевшись и как следует экипировавшись, я убил ещё несколько монстров, снова отметив отсутствие нового уровня. Как мне убить Крейга, если я не могу поднимать уровни?
Мои мысли вернулись к новому титулу — Вампир душ. Может, я смогу разобраться, как он работает? Но как убедить людей добровольно отдать мне свои уровни?
Пока я размышлял над этим, по спине пробежал знакомый холодок. Это было ощущение, что кто-то использует на мне Осмотр. Поняв, что это, я мгновенно насторожился, резко повернул голову влево-вправо, пытаясь найти нападавшего, и одновременно нырнул в укрытие.
И хорошо, что я это сделал, потому что мгновение спустя пуля врезалась в асфальт именно там, где я стоял секунду назад.
Я перекатился в ближайшие кусты, швырнув рюкзак в противоположную сторону, чтобы создать шум и прикрыть своё бегство. Полдюжины пуль прошили мой рюкзак.
Чёрт! Половина припасов, которые я только что полчаса собирал, наверное, теперь испорчена. Это сильно меня разозлило, и когда я увидел вспышку выстрела и определил местоположение стрелка, я без колебаний направил палец в ту сторону.
Я услышал крик боли, когда мой Болт маны попал в цель. Стрелок стоял на краю крыши трёхэтажного здания, и мой удар, должно быть, выбил его из равновесия, так что он кувырком вылетел из открытого окна. Он упал головой вниз на землю. Если Болт маны его не убил, то падение точно добило. Голова взорвалась, как дыня, разбрызгав кровь и мозги повсюду.
Я замер в тишине, прислушиваясь, нет ли кого-то ещё. Ничего. Должно быть, он был один.
Я почти удивился, когда перед глазами появилось уведомление. Это было то, чего я ждал, но боялся, что никогда не увижу.
Поздравляем!
Вы достигли 10-го уровня!
Ваша расовая категория эволюционирует с «F» до «E», давая вам дополнительные базовые очки характеристик за каждый уровень и усиливая существующие характеристики. Пожалуйста, подождите…
Резкая и внезапная боль пронзила всё тело. Она была похожа на то, что я испытал во время интеграции, хотя и не в такой степени. Мышцы горели, кости ныли, а мозг словно охватило пламенем. Но через несколько мгновений процесс завершился.
Я не был уверен, что именно изменилось, но по телу разлилась новая сила, которой раньше не было.
Поздравляем! Вы достигли категории «E».
Будущие эволюции расы будут даваться со всё возрастающей сложностью.
Вы получили +4 очка характеристик в соответствии с вашей расой.
Очки расы были распределены согласно распределению характеристик самых сильных представителей вашей расы.
+1 Сила
+1 Ловкость
+1 Восприятие
+1 Живучесть
Вы получите три дополнительных автоматически назначенных очка при выборе класса.
У вас есть четыре очка для ручного распределения.
Я всё-таки дошёл до десятого уровня. Мне следовало догадаться, что люди не считаются монстрами. Значит ли это, что все уровни, которые я хочу получить, придётся набирать, убивая других людей? Мысль не сидела хорошо. Я думал, что мне будет гораздо комфортнее рубить безжалостных монстров, чем убивать других людей. Но, похоже, проклятие Системы может заставить меня делать именно это.
Я отогнал эту мрачную мысль и сосредоточился на новых уведомлениях.
Я достиг 20 в Живучести, что дало мне ещё один вариант выбора навыка. Я всё ещё не полностью исцелился после возвращения из мёртвых, поэтому это было приятным подарком.
Поздравляем с достижением порога Живучести!
Благословенный Системой дарит вам книгу навыков Живучести или улучшает существующий навык.
Выберите книгу навыков Живучести!
Книга Второго сердца (Обычная) — Уничтожение сердца больше не нанесёт критического урона, и кровь будет продолжать перекачиваться по телу с помощью вторичной структуры сердца, расположенной в соответствии с потребностями пользователя.
Книга Похищения жизни (Обычная) — Нанося урон, забирайте крошечную часть этого урона себе в виде очков здоровья.
Улучшить Разум над плотью (Необычная) … до Разум над плотью (Редкая) — Увеличивает скорость регенерации и эффективность преобразования маны в очки здоровья.
Между тремя способностями Похищение жизни звучало гораздо круче остальных. Однако я немного беспокоился, насколько оно будет эффективным. Возможно, количество жизни, которое я буду получать через такую способность, будет настолько крошечным, что его будет незаметно. Может, безопаснее было бы улучшить Разум над плотью?
Нет. Я хотел способность красть жизнь у врагов. Поэтому я выбрал именно её.
Навык вошёл в голову тупой пульсацией, и вскоре у меня появилась ещё одна способность.
С Проклятием смерти я уже начал бояться, что никогда больше не почувствую этот прилив силы. Единственная проблема заключалась в том, что для этого мне приходилось убивать себе подобных.
Я отогнал эту мрачную мысль и сосредоточился на новой информации.
Категория E начиналась с 10-го уровня. По крайней мере, переход за десятый уровень принёс огромный скачок в количестве очков за уровень. Похоже, я сильно переоценил свою новую Силу. Все очки, которые я получил от остальных в Чистилище, не равнялись такому количеству уровней, как я думал. Наверное, поэтому Крейг и смог так сильно мне противостоять.
Я распределил новые очки, подняв Ловкость выше десяти, чтобы выбрать новый навык.
+1 Ловкость
+3 Интеллект
Поздравляем с достижением порога Ловкости!
Благословенный Системой дарит вам книгу навыков Ловкости!
Выберите книгу навыков Ловкости!
Книга Рывка (Обычная) — Мгновенно сокращает расстояние до врага резким всплеском движения.
Книга Отскока (Обычная) — Перенаправляет силу ударов о твёрдые поверхности, чтобы маневрировать и менять позицию.
Книга Твёрдого шага (Необычная) — Каждый ваш шаг делается с осторожностью и расчётом, ставя вас именно туда, где нужно для вашей цели.
Хотя Рывок мог быть полезен при использовании меча, у меня не было меча, и я полностью полагался на Болт маны для защиты. Я не собирался брать навык, которым не смогу воспользоваться сразу. Точно так же Отскок казался навыком для бойца ближнего боя. Единственным реальным выбором был Твёрдый шаг. Надеюсь, он поможет мне уклоняться от противников, сохраняя дистанцию.
Выбрав навык Ловкости, я перешёл к остальным уведомлениям о повышении уровня.
Получен новый титул!
Великий предок (Мифический) — Вы один из первых десяти людей на вашем осколке, достигших 10-го уровня. Ваш род силён, и ваше потомство с большей вероятностью родится здоровыми молодыми людьми. Ваши действия проложат будущие пути для вашего вида. Склонности ваших потомков будут формироваться вашими склонностями, а их таланты — вашими талантами.
Уведомление: У вас доступен выбор класса!
Мне нужно было найти безопасное место, чтобы пройти эволюцию ранга и выбрать класс, поэтому я направился в здание, которое недавно принадлежало убитому мной стрелку. Он отгонял монстров, а значит, здесь должно быть безопаснее, чем где-либо ещё. Кроме того, он, скорее всего, выбирал место с точки зрения обороны, что делало его одним из лучших укрытий на блоке.
Я нашёл его винтовку рядом с телом мёртвого мужчины — хорошую винтовку, судя по виду. Даже лучше той, что продавалась в оружейном магазине. Подобрав винтовку, я вошёл в здание, чтобы осмотреться.
Я проверил каждую комнату, чтобы убедиться, что здесь можно безопасно переждать. Наверху, на крыше, я нашёл рюкзаки с припасами и снаряжением, выстроенные вдоль стены лестницы, ведущей на крышу. Рядом со стеной стоял походный газовый примус, несколько палаток, лопаты, таблетки для очистки воды, рыболовные снасти, ловушки для животных и практически всё, что могло понадобиться для выживания — обычно в трёх экземплярах. Каждый рюкзак, похоже, был отдельным набором для выживания, полностью независимым от остальных.
Я быстро понял, кем был этот парень. Он принадлежал к тем хищным выживальщикам, чья идея подготовки к апокалипсису заключалась в том, чтобы отстреливать других выживальщиков из винтовки с большого расстояния, а потом забирать их вещи. Кровь, забрызгавшая большинство рюкзаков, подтверждала эту догадку.
Судя по его виду на улицу, стрелок имел идеальный угол на любого, кто покидает Кроунхилл со всеми своими ценностями аккуратно упакованными и готовыми к захвату.
С таким снаряжением я мог бы просидеть здесь неделю и прекрасно выжить. Но я не собирался оставаться так долго. Всё равно было полезно отметить эти припасы для выживания. Не было смысла позволять такому хорошему снаряжению пропадать зря.
Я сел в дальнем углу крыши здания. На одном из газовых примусов варился кофе. Похоже, бывший владелец этого здания планировал долгую ночь, отстреливая убегающих выживших. Поскольку у меня тоже была запланирована долгая ночь, я угостился его кофе и принёс кружку с собой в угол.
Я сосредоточился на том, чего ждал больше всего.
Я собирался рассмотреть выбор класса, но прежде чем сделать это, заметил что-то тёплое под рубашкой. Оно становилось всё горячее, почти до того, что начало обжигать. Я сорвал с себя куртку и полез под одежду за горячим предметом, уже имея хорошее представление, что это.
Это был медальон Мирины.
— Ну что теперь? — пробормотал я вслух.
Вы выполнили минимальные требования для предварительной активации токена покровительства!
Ваш покровитель запрашивает контакт. Принять?
Это Мирина зовёт меня? Или её тётя? В любом случае, это был звонок, которого я ждал. Я просто не ожидал, что он придёт так скоро после интеграции. Я не собирался бросать трубку на Мирину или кого-то из загадочной Империи Амазонок — не тогда, когда у меня было столько вопросов.
Я принял.
Из медальона на шее раздался глухой тон. Я держал его в руке где-то между ртом и ухом, не совсем понимая, как им пользоваться.
Яркий золотой свет вырвался из монеты, и токен взорвался сгустком энергии. Эта энергия закружилась вокруг меня и остальной комнаты, прежде чем собраться в сгусток света напротив меня. Сгусток вскоре превратился в человека. Через мгновение, когда фигура стала чётче, я понял, что это человек, которого я узнал.
Это была Мирина.
— Мирина! — воскликнул я, широко улыбаясь.
Трудно было сдержать возбуждение. Я часто думал, каково будет увидеть её снова после стольких лет. Будет ли она думать обо мне так же, как раньше? Будет ли смотреть на меня так же? Буду ли я смотреть на неё так же теперь, когда знаю, что она инопланетянка с другой планеты?
Все эти вопросы пронеслись в голове, пока образ Мирины обретал форму, полностью сотканный из мерцающего золотого света.
— Мирина, я… — начал я, пытаясь сообразить, что сказать.
Но мне не пришлось беспокоиться. У Мирины уже было готово приветствие.
Она бросилась ко мне, обхватив меня сияющими руками за грудь. Я не ожидал, что в её проекции будет сила, но она была — и Мирина ничего не сдерживала. Она обвила меня руками, повалив на землю. У обычного человека могли бы сломаться кости, но с дополнительными очками характеристик это ощущалось просто как очень агрессивные объятия.
— Ммм… — Мирина потёрлась щекой о мою грудь, лежа сверху. — Поймала тебя снова, Картер!
Мирина была точно такой же. Я начал задаваться вопросом, почему вообще беспокоился.
http://erolate.org/book/1012/117658
Готово:
