Четвёрка пересекла внутренний двор и вышла на поляну в самом дальнем конце школы Гэндзи.
Окрестности дышали покоем: бамбуковые рощи тянулись во все стороны.
В центре располагался глубокий каменный пруд, в котором под гладью воды скользили рыбы, рассыпая по поверхности танцующие круги.
Бамбуковый сиси-одоси ритмично опрокидывался, ударяя по камню с чётким клак-клак.
Макото по-прежнему не понимал, зачем его сюда привели. Он бросил растерянный взгляд на идущего впереди Тёдзиро Сасакибэ.
Заметив его, Тёдзиро лишь слегка покачал головой — безмолвный знак держать язык за зубами.
Пока Ямамото не остановился.
— Здесь подойдёт.
Тёдзиро и Гэнсиро встали по обе стороны от него.
Ямамото развернулся лицом к Макото.
Одного взгляда хватило старому мастеру, чтобы понять его замешательство. Его голос прогремел низко и ровно:
— Я ведь дал тебе обещание, верно?
— Взять тебя в ученики и наставлять со всей искренностью.
— В обмен на твою верность школе Гэндзи.
— Если хочешь отказаться сейчас, я сделаю вид, что этого разговора никогда не было.
Сердце Макото глухо ухнуло.
В его глазах вспыхнуло возбуждение.
— Нет!
— Для меня это честь!
— Прошу, наставляйте меня!
Кто в здравом уме отказался бы от такого предложения?
Если даже спарринг с Сайто взвинтил его Хакуда до пятого уровня, каких высот он сможет достичь под личным руководством Ямамото?
Он вспомнил оригинальный сюжет — как этот старик размазал Вандервайса, эспаду уровня капитана, голыми руками.
Этот человек был абсолютным мастером во всех аспектах!
А сейчас Ямамото стоял на вершине своей силы и мастерства.
— Хм.
Лысеющий старик едва заметно кивнул, оглядывая жилистое тело Макото.
Внезапно его глаза вспыхнули ужасающим намерением убийства — воздух словно сжался.
Рука Ямамото метнулась к плечу Макото.
Чистый инстинкт — без мысли, без колебаний — заставил Макото выхватить занпакто и рубануть по запястью старика.
Клинь!
Ничего удивительного.
Ямамото зажал клинок между двумя пальцами.
Он даже не дрогнул.
Лишь поймав кончик лезвия, Макото осознал, что натворил. Его тело напряглось.
— Как и ожидалось.
В поведении Ямамото не было ни тени удивления — лишь всё большее одобрение в глазах.
— Макото.
— Талант, который ты показал в бою с Сайто — способность запоминать каждое движение и приём с одного взгляда… он врождённый, верно?
Макото неловко кивнул:
— Да.
— Завидный дар, — Ямамото слегка наклонил голову и отпустил клинок. Его пальцы за спиной потерлись друг о друга с оттенком брезгливости, но лицо оставалось суровым.
— В таком случае я знаю, чему тебя учить.
— Пока отложи меч.
— Есть.
Макото весь собрался.
— Ты знаешь, почему в спарринге с Сайто, несмотря на то что её скорость и сила лишь немного превосходили твои — а она ещё и подстраивалась под тебя — ты поначалу не смог нанести ни одного удара? — Ямамото взял у Тёдзиро платок и медленно вытер руки, сразу переходя к сути.
— Из-за… разницы в опыте и восприятии? — осторожно предположил Макото.
Учителя всегда ценят учеников, умеющих делать выводы.
— Отчасти.
— Но не полностью.
Ямамото вернул платок и постучал пальцем по виску:
— Корень проблемы здесь. Сайто знала, что делает.
— Ты — нет.
Его взгляд стал жёстче.
Голос — холоднее:
— Макото, твоя обучаемость поразительна. Тонкости Хакуда и Зандзюцу раскрываются перед тобой сами собой.
— Но в то же время твоё боевое сознание хрупко и беспомощно, как у младенца.
— В бою ты отдаёшь всё на откуп телу.
— Как и сейчас.
— В тот момент, когда я высвободил намерение убийства, твоё тело атаковало меня раньше, чем разум успел осознать происходящее. Ты знал, что я тебя не убью, но всё равно не смог сдержаться.
— Для большинства такой чистый инстинкт — божественный дар.
— Для тебя же — это перебор.
Лицо Макото посерьёзнело; каждое слово старого мастера впивалось в самую глубину его существа.
Воистину, это был монстр на вершине Общества Душ.
Всего пара наблюдений и короткая проверка — и Ямамото вскрыл хрупкий фундамент под внешней силой Макото.
Если бы старик не указал на это, сколько времени понадобилось бы Макото, чтобы понять всё самому?
Он не знал.
Голос Ямамото стал ещё спокойнее, а пронзительный взгляд впился Макото прямо в глаза:
— Сейчас твой разум и твоё тело — как два абсолютно одинаковых существа.
— Внешне, по способностям, по силе — они равны. Так кто должен вести бой? Кто станет тем, кто подчиняется?
— Что их разделяет?
— Макото.
Вопросы старика становились всё острее, всё беспощаднее.
Под конец его голос ударил, словно храмовый колокол, прямо в сердце Макото.
Каждое слово выжимало из него самую глубинную истину.
С самого начала Макото ощущал странное чувство узнавания, будто эти слова вытаскивали на свет давно забытые воспоминания. И когда Ямамото задал последний вопрос, ответ вырвался сам собой:
— Это… инстинкт!!!
— …
Ямамото замер, ошеломлённо глядя на него.
И не он один.
Тёдзиро и Гэнсиро за его спиной тоже широко раскрыли глаза.
Они размышляли над словами учителя, но не могли ухватиться ни за одну нить.
Или, точнее, их собственные инстинкты никогда не обострялись до такой степени, чтобы в бою разрывать цепи разума, — ситуация Макото была для них немыслимой.
Теперь в их взглядах читались лишь восхищение и зависть посредственностей, взирающих на гения.
Впечатляет, Макото-кун!
— словно кричали их глаза.
Ямамото долго молчал, внимательно изучая его.
Наконец он кивнул с одобрительной улыбкой:
— Ты одарён даже больше, чем я думал.
— Отлично справился!
Под их ошарашенными взглядами лицо Макото слегка напряглось — мелькнула тень неловкости.
Не признаваться же, что он уже слышал это раньше.
К счастью, лекция Ямамото продолжилась:
— Именно. Инстинкт.
— Разум должен обуздывать инстинкт и управлять импульсами тела, а не подчиняться им.
— Это и будет твоей задачей.
Макото сглотнул — движение вышло нервным и резким.
И кто бы его винил?
В оригинальной истории Ичиго приходилось подчинять своего внутреннего Пустого в мире разума, чтобы овладеть инстинктами.
А ему что?
Систему в голове укрощать?
— Ямамото-сэнсэй…
— А… метод?
Старик усмехнулся — загадочно и зловеще.
Неизвестно откуда он извлёк пару белых каменных наручников и вложил их в руки Макото.
За его спиной лица Тёдзиро и Гэнсиро побледнели. Тёдзиро рванулся было вперёд с протестом, но Гэнсиро в отчаянии силой оттащил его назад.
Этого было достаточно, чтобы тревога завыла в голове Макото.
Этот старый хрыч снова что-то задумал, да?!
— Хм.
— С этого момента ты будешь тренироваться, нося эти наручники.
— Пока…
Не договорив, Ямамото махнул рукой за спину.
Безо всякого заметного кидо перед ними возник гигантский камень — десять метров в высоту, ширину и глубину, полностью подавляющий их фигуры. Материал был точно таким же, как у наручников.
— …ты не разобьёшь этот камень голыми руками!
— Тогда я сочту тебя пригодным.
Макото снова сглотнул — кадык резко выделился под кожей.
Одно лишь присутствие рядом с монолитом вызывало первобытный ужас.
Его рэйси разлетались, как семена одуванчика на ветру, спасаясь бегством, будто камень был их естественным хищником.
Он чувствовал это: если бы здесь задержалась обычная душа или слабый синигами, их духовное тело начало бы распадаться.
— Ямамото-сэнсэй…
— Что… это за камень?
Ямамото с силой втиснул наручники ему в руки. Его обветренное лицо озаряла мягкая, старческая улыбка:
— Да ничего особенного.
— Просто несколько кусков сэккисэки, которые я отколол от стен Сэйрэтэя.
— Сэккисэки — всего лишь редкая руда, подавляющая рэйси и рэйацу. Бояться нечего.
Глаза Макото расширились от потрясения.
Ты старый ублюдок!
Не приуменьшай штуку, которая может меня убить, будто это пустяк!
Синигами состоят из рэйси!
Носить это — значит находиться в состоянии постоянного, полного распада!
Ямамото продолжал, будто уговаривая:
— Подумай сам. Если твоё тело не сможет выжать ни капли рэйси, полностью подавив инстинкты, разум обязательно возьмёт полный контроль.
— Верно?
— …
— А… ага.
Улыбка Макото была хуже плача, когда он выдавил эти слова.
Чёрт возьми!
Это совсем не то наставление, на которое я рассчитывал!
http://erolate.org/book/1035/119859
Готово:
