Глава 14: "Прогресс".
31 Августа 1980 года
Я снова встал поздно и поспешил собраться в церковь. Когда мы вернулись домой, я помог маме приготовить обед. Может быть, из-за моей помощи обед затянулся. Нам едва удалось прийти в библиотеку вовремя, мы занялись учёбой и не заметили, как время вышло. Мы с Кэндис немного поцеловались в парке. Я ничего не сказал о прошлой ночи, и она тоже, но было ясно, что она счастлива. Она несколько раз упоминала о танцах, говоря мне, что поговорит с родителями во вторник. Она надеялась, что они просто согласятся, и ей не придётся «работать над ними» несколько недель.
Вскоре ей пришлось уйти, и мы с Энджи поехали домой. Мне надоело, что меня постоянно торопят, но мы так договорились.
Для семейных игр на этот раз мы выбрали «Жизнь», и папа стал главным победителем. По молчаливому согласию мы решили, что пытаться добиться от них ещё одной крупной уступки в середине игры — не лучшая идея, и отложили это на завтра.
Я лег спать рано, как обычно, планируя немного почитать. Я совсем не удивился, когда раздался стук или вошла Энджи, когда я сказал, что все в порядке. Как и прежде, она закрыла дверь, затем подошла и присела на край кровати. “Тааак. Кэндис. Она казалась счастливой после фильма. Типа, по-настоящему счастлив”.
Я улыбнулся. «Она сказала мне, что ты знал, так что не нужно ходить вокруг да около».
«Черт, братан. Ты довел ее до оргазма во время фильма? Серьезно?!»
Я рассмеялся. «Видишь? Прямо. И, видимо, так и было. Либо так, либо она хотела, чтобы я так думал».
«Черт. Я не думал, что она позволит тебе так... распускать руки».
«Она не позволила. Всё, что выше её талии, осталось нетронутым».
«Погоди? Только её сиськи? Теперь я по-настоящему завидую!»
«Ну, эти-то да. К тому же я отлично целуюсь».
— Ага, конечно. Сиськи, — хихикнула она. — Вау. Она, должно быть, очень чувствительная. Я имею в виду, мои тоже довольно чувствительные, но настолько чувствительные? Не знаю. И я имею в виду, она просто... впечатляет.
Я пожал плечами. «Я бы не сказал ничего плохого о Кэндис, но они были не первыми, кто попался мне на глаза».
Она скривилась. «Да ладно, тебе не нужно лгать мне, старший брат».
Я покачал головой. — Я больше склоняюсь к... не знаю. Пропорциям? Глядя на неё, я задаюсь вопросом, как будет выглядеть её спина через десять лет.
Она моргнула. «Это я говорю себе, чтобы притвориться, что она не выиграла в лотерею груди».
«Ну, я, конечно, ничего не могу сказать, это было бы неуместно...»
«Да, конечно. Чушь».
« ... но если бы я мог что-то сказать, я бы сказала, что тебе вообще не о чем беспокоиться. И я уверена, что Дэн со мной согласится».
Она хихикнула. «Ладно! Я никогда не думала, что буду рада, если мой брат похвалит мои сиськи. И да, Дэн согласен. Мне нужно поговорить с ним о том, чтобы он меньше сжимал и больше гладил, но да, он определённо согласен». Она посмотрела на меня. «Но я чертовски завидую Кэндис. По полной. Чёрт. Ну ты даёшь, подруга!» Она ещё немного посмеялась.
«Что меня интригует, так это танец. Нам придётся вести себя прилично, но я с нетерпением жду этого больше, чем думал».
«Девушки любят танцевать. Я знаю, что ты это знаешь. Если ты не будешь наступать ей на ноги, она будет в восторге».
«Я был почти уверен».
Она прикусила губу, о чём-то размышляя, а затем ухмыльнулась. — Итак. Правильно ли я понимаю, что прошлой ночью, когда мы вернулись домой, тебе нужно было побыть одному? Я хотела зайти поговорить, но решила, что это не лучшая идея.
Я покраснел, и сильнее, чем ожидал. “Ум ... что ж. ДА. Это могло бы быть ... неловко.
Она рассмеялась. “Кэндис должна была помочь”.
Я покачал головой. “Не-а. Она была не готова, и, кроме того, я действительно не хотел пробираться в зал в испачканных штанах”.
Она хихикнула. “Ладно, что ж, в этом ты прав. И все же. Справедливость есть справедливость.
Я пожал плечами. «Дело не в справедливости. Дело в том, что правильно для неё. Она либо будет готова, либо нет. В любом случае я буду в порядке. И, кстати, об этом... Эндж, иногда это... очень отвлекает, но я старался быть внимательным. Я доверяю Дэну, и я знаю, что ты тоже. Но если я тебе когда-нибудь понадоблюсь... что ж, я постараюсь узнать, если понадоблюсь».
“О, Дэн - плюшевый мишка”, - усмехнулась она. “И у меня есть планы на него. Не сразу, но ... планы. Нам нужно больше уединения”.
Я пожал плечами. “Нам четырнадцать. Мы доберемся туда достаточно скоро”.
“Да, но я ненавижу ждать”.
“Эй, мы намного, намного опережаем то, о чем я думал, меньше месяца в школе”.
“И что? Я всё ещё не умею быть терпеливым».
«Ну, потренируйся. Тебе станет лучше».
Она наклонилась и обняла меня. «Люблю тебя, старший брат. Мне пора спать».
Я обнял её в ответ. «Я тоже тебя люблю, сестрёнка. Спокойной ночи».
1 Сентября 1980 года
Мы сдали тесты по испанскому. Все в нашей учебной группе получили пятёрки. Я ожидал этого и не ожидал одновременно. Я знал, что выучил больше. Я знал, что справился хорошо. Но этот тест с первого раза был на твёрдую двойку. Это была одна из немногих двоек, которые я когда-либо получал за тесты. До конца семестра я изо всех сил старался исправить оценку.
Пятерка. Я был просто в восторге! Энджи крепко обняла меня, потом Эмили тоже. Морти посмотрел на меня. «Эй, прости, я не буду тебя обнимать, но сделаю вид, что собирался». Мы все рассмеялись. Мы отправились на урок в отличном настроении. Я не мог похвастаться перед родителями ни одной пятёркой. Даже пятёрка за семестр была бы заметна только по сравнению с моими результатами в младших классах. Они понятия не имели, какой борьбой это было раньше.
День тянулся бесконечно. Я всё думал о том, чтобы спросить маму с папой о танцах. Часть меня говорила, что нужно подождать, что это слишком большая перемена. Но другая часть говорила, что будет несправедливо по отношению к Кэндис, если я буду тянуть с этим, несправедливо по отношению к Энджи и, в самом деле, несправедливо по отношению к маме с папой. Как бы мне ни хотелось, чтобы они сказали «да» — а я очень хотела, чтобы они сказали «да», — я уважал их и понимал, что если они скажут «нет», то по веской причине.
Наконец мы были дома и закончили ужинать. Мама пошла за десертом. Я поймал взгляд Энджи и быстро кивнул. Она поняла. Мама вернулась с яблочным пирогом и мороженым, раздала тарелки и села.
“Итак, мама, папа...”
Мама рассмеялась. «Что на этот раз? Мы пока не можем подарить тебе машину, даже с разрешением на вождение в сложных условиях». Что ж, это была интересная мысль. Я запомню её. «Компьютер? Мы думали об этом».
— Нет, — рассмеялся я. — Ничего такого. Может, в следующем году. Но, может, и ничего? Это насчёт возвращения домой.
Папа кивнул. — Я думал, вы, ребята, уже ходите на все домашние матчи. Это было неожиданно! Раньше ты никогда не интересовался футболом.
— Ну, мои друзья ходят, и теперь у меня тоже есть друг, который играет в младшей лиге. Я не могу ходить на его игры, но держу пари, что в следующем году он перейдёт в старшую лигу. В любом случае, да, мы ходим на все игры.
Мама выглядела озадаченной. «Ладно, значит, ты уже идёшь. Что тебе от нас нужно?» Папа понял. Я по его лицу видела, что он настроен решительно.
«Возвращение домой — это не только игра, мам. Там ещё и танцы.»
Она нахмурилась. «Разве это не для старшеклассников?»
Энджи вмешалась. «Нет. Зимний бал для учеников 10-х и 11-х классов, а выпускной — для выпускников. Вечер встречи выпускников — для всех классов, и многие ребята пойдут на него».
Мама прикусила губу. “Я не знаю ...”
“Там есть присмотр, верно?” - спросил папа.
Я кивнула. “Конечно. Там будет куча учителей”.
“И кого ты можешь взять, если мы согласимся?” Снова мама. Неудивительно.
“Кэндис Мэтьюз”.
“Ты уже спрашивал ее, я так понимаю? Она милая девушка. Нехорошо рисковать и подводить ее, не так ли?
— Ой, мам, ты думаешь, я бы так поступил? Конечно, я спросил, потому что, если не с кем пойти, зачем вообще идти? Я не настолько люблю танцы, чтобы идти туда в одиночку. Но я сказал ей, что у меня ещё нет разрешения и что мне придётся попросить. У неё тоже его нет. Думаю, её родители позвонят тебе или наоборот.
Папа повернулся к Энджи. — Ты явно в курсе. Кто этот счастливчик?
Энджи покраснела, но совсем чуть-чуть. — Дэн Миллер.
Папа кивнул. — Что ж, я тоже не могу сказать о нём ничего плохого. Мы знаем его много лет.
— Сэм, ты думаешь, нам стоит их отпустить? Им всего по четырнадцать. Кажется, ещё рано...
“Для танцев в старшей школе под чутким руководством? Вот почему у них есть это, Хелен. Чтобы дети выросли и немного расправили крылья ”. Вау! Давай, папа! Не то чтобы он был бы счастлив, если бы узнал, как далеко уже зашло "расправление наших крыльев".
Мама задумалась. «Ну... ладно. Я уверена, что со всеми этими бдительными взглядами всё будет в порядке». Она вздохнула. «Я знаю, что вы двое заслуживаете доверия. Иначе мы бы никогда не позволили вам делать и половины того, что вы делаете. Но мне тяжело смотреть, как ты взрослеешь, Стив. И, Энджи... наверное, я просто слишком опекаю вас после... всего».
Энджи взяла маму за руку. «Я знаю, что ты здесь, мама, и я люблю тебя за это. Спасибо. Но я буду в порядке, и то, что случилось плохое, не значит, что случится ещё что-то плохое. Я уверена, что ты чувствовала то же самое, когда росла, и иногда хотела посмотреть, что там снаружи».
Ого! Мама покраснела, и довольно сильно. «Это было совсем другое время, милая. Дети не занимались тем, чем занимаются сейчас».
Папа рассмеялся. «Я в этом не уверен, Хелен. Думаю, они просто не так часто об этом говорили».
«Что ж, может, и так, но я точно об этом не слышала», — сказала мама немного натянуто.
Мне нужно было закончить дела, пока мама не передумала насчёт опасностей этого мира. «Спасибо, мам. Спасибо, пап. Я дам знать Кэндис. Она расскажет своим родителям, и я уверен, что они позвонят тебе. Мне ничего особенного не нужно. Только брюки и спортивный пиджак. Ну, и галстук».
Энджи поддержала меня. «Спасибо, мама и папа. Я в восторге! Это так весело. И мне понадобится платье — но не такое вычурное, как на выпускной».
Папа вздохнул и сделал трагическое лицо. — Только не выпускной! Даже не упоминай об этом. У меня впереди ещё целых три года!
Как я и ожидал, Энджи появилась у моей двери через час.
«Ты сделал это!»
— Нет, мы сделали это. Ты же знаешь, это потому, что это Кэндис и Дэн. Если бы мы пытались пойти с детьми, которые им не нравятся, они бы сомневались гораздо дольше.
Энджи хихикнула. «Угу. Потому что... Кэндис — хорошая девочка, которая ведёт себя как настоящая леди».
Я постаралась выглядеть сурово. Или хотя бы попыталась. «Кэндис Мэтьюз — идеальная юная леди, и я не позволю запятнать её честь!»
Энджи широко улыбнулась мне и обняла. «Вот почему ты видишь её с другой стороны. Думаю, ты понимаешь. Большинство парней не понимают. Мы на волосок от того, чтобы все в школе считали нас «доступными» или «школьными шлюхами», или, ну, в общем, кем угодно». К концу этой речи она слегка покраснела.
Я замялся. «Энг? С тобой что-то случилось из-за одного из этих придурков?»
Она прикусила губу и покраснела ещё сильнее. «Это... это так очевидно?»
Я покачал головой. — Я не замечал этого до сих пор. Хм... ты можешь ничего мне не говорить или говорить столько, сколько захочешь, но... в прошлом году? В первый раз в старшей школе?
Она кивнула, всё ещё красная. «После смерти папы Фрэнка, когда я училась в старой школе, я встречалась с одним парнем. Он казался хорошим парнем. Я действительно так думала. Так что... его руки заходили дальше, чем у тебя с Кэндис, ясно? В бюстгальтере! Я не шлюха!» Она хихикнула. «На следующий день это было «мы вдвоём, всю ночь». Ну, ты знаешь. Всё». Эм... всё, всё». Она покраснела ещё сильнее. «В туалетах были граффити, мне сказал один парень. В столовой люди показывали непристойные жесты. Я пошла домой и сказала директору, что просто не вернусь, и она может идти к чёрту, если думает, что я вернусь. Как будто ей было не всё равно. Она перевела меня в другую школу, но я не знала там ни одного чёртова человека, и всё же каким-то образом слухи дошли до меня из старой школы».
“О, Энг, это ... это полный отстой. Прости”. Я крепко обнял ее.
Она покачала головой. «Не стоит. Это была одна из тех ситуаций, когда всё обернулось к лучшему. Я перестала ходить, и, ну, вмешался школьный инспектор, а потом директор сказал, что вы не можете заставить её ходить, а они сказали, что могут, и она начала капризничать, и всё стало громко, а потом она начала бить людей. Что... Ладно... короче говоря, это помогло мне попасть сюда». Если бы тот парень не был таким грёбаным придурком, я бы до сих пор была с ним. В «неблагоприятных условиях жизни». Она покачала головой. «Я бы сделала с ним всё это, если бы это привело меня сюда, к этому. Даже если бы мне не пришлось этого делать, но я всё равно получила бы все преимущества, это как Рождество».
— О, чёрт. Я тоже рад, что ты здесь. Знаешь, когда я впервые услышал, что ты переезжаешь к нам, я даже не знал, что и думать. Что я знал о том, что у меня будет сестра? Но я не знал, что ты самая крутая сестра. Я рад, что ты похожа на Фрэнка, а не на Шэрон. Фрэнк был моим любимым дядей.
Она немного покраснела, затем кивнула и шмыгнула носом. «Я тоже. Я так рада этому».
Она снова обняла меня и чмокнула в щёку. «Я люблю тебя, старший брат. Хм... это то же самое».
«Что?»
«Я не была уверена, стоит ли сюда приходить. Я и не подозревала, что ты самый крутой брат на свете».
Она ещё раз обняла меня, затем встала и направилась к двери.
Два часа ночи, я просыпаюсь от кошмара. В наши дни это редкость, потому что я всё ещё могу осознавать свои сны и переключаться. Но в этом сне имя Энджи было на всех стенах в туалетах нашей школы. «Энджи сосёт член!» «Энджи — шлюха!» «Если хочешь хорошо провести время, позвони Энджи!» «Энджи никогда не говорит «нет»!»
Я взяла немного очищающего средства, но слова не стирались. Я тёрл, вытирал и всё это время плакал.
Чёрт.
Я перевернулся, ударил подушку, попытался снова уснуть. Не смог.
Я начал думать о разных вещах. Энджи. В мой первый раз Фрэнк продержался почти три года. Я подумал, что, возможно, у него были проблемы со здоровьем. У Шэрон было больше свиданий? Это из-за этого Энджи сошла с ума? Она была в ужасном состоянии ещё до того, как Шэрон получила опеку, но потом стало намного хуже. Она уже сталкивалась с этим парнем раньше и всё глубже увязала в этом? Или с другим парнем, более обходительным, более опасным?
Как я вообще мог сопоставить мерзкую стерву, которой была пятнадцатилетняя Энджи в первой жизни, с четырнадцатилетней сестрой, которую я любила? Конечно, она была непослушной, озорной, любопытной. Она не была ангелом, но и не была дьяволом, и я просто не видела никаких признаков того, что через год она превратится в ужасного человека. Может, она была немного более искушённой, чем большинство четырнадцатилетних, но ненамного больше, чем Кэндис. Энджи, должно быть, многое повидала, живя там, где она жила, и так, как она жила.
И, чёрт возьми, если парень может быть любопытным и хотеть исследовать, то почему девушка не может? Вся эта дихотомия «самец/самка» не имела для меня смысла. Как одно может быть похвальным, а другое предосудительным? Нельзя даже иметь одно без другого.
Может быть, в этом и была вся суть? Может быть, я был просто кем-то, кого Бог, или Вселенная, или кто-то/что-то, кто вернул меня в эту жизнь, использовал, чтобы помочь Энджи. Но почему ей? Миллионы людей, миллиарды, вели жалкую жизнь и растрачивали свой потенциал. Почему я получил второй шанс? Почему на этот раз всё было по-другому для Энджи?
За последние недели моя голова пришла в порядок. Не заставляя себя, я больше не мог смириться с тем, что мне пятьдесят пять. Все воспоминания были на месте, но и большинство «новых» воспоминаний, связанных с этой второй жизнью, тоже. Я всё ещё мог вспомнить то, чего не знал, но что мог проверить. Скоро предстояли новые испытания. Выборы. Смерть Джона Леннона (я знал, что это случилось слишком рано, но не мог вспомнить, когда именно). Освобождение заложников в Иране.
Факты на фактах. Компании, акции которых я хотел купить, игры, на которые я хотел сделать ставку. Хотя я никогда не был «спортивным парнем», я знал достаточно, чтобы в ближайшие пару лет сыграть в четырёх-пяти крупных играх. То же самое с акциями. Да, я знал лишь о нескольких, но и этого было достаточно.
Но быть в пятьдесят пять? Мне было четырнадцать. И я чувствовал себя четырнадцатилетним. Кэндис была моего возраста, а не на сорок лет младше. Мысль о том, чтобы поцеловать её в моей прошлой жизни? Просто неправильно.
Сравните это, скажем, с мамой. Мама объективно была неплоха. Некоторые из моих учителей были просто горячими, если я заставлял себя думать о том, что могло бы привлечь меня в прошлом. А теперь? Они были старыми. Просто... старыми. Если не брать в расчёт, скажем, возраст медсестры Сандры, то в них не было ничего особенного. Но Кэндис, или Эмили, или Дебби, или Конни, или, боже мой, Джессика Лайвли, неприступная богиня. Или Энджи. Это был тот возраст, в который я вписывался. Таким я был.
Пожалуйста, не забывайте поставить «Спасибо»! Ваша активность мотивирует делать работу лучше и поднимает настроение переводчику!
http://erolate.org/book/1040/119997
Готово:
