18 апреля 1981 года (продолжение)
22:30
Энджи появилась, как и ожидалось, в тёмном топе и чёрных джинсах, в том же наряде, что и я. У нас был план. Пасхальный сюрприз для мамы и папы.
Мы купили несколько пластиковых пасхальных яиц, наполнили их любимыми конфетами и спрятали там, где, как мы надеялись, мама не найдёт их, когда будет обыскивать комнату. Вот почему деньги лежали как можно дальше: мама невысокого роста, и ей было бы очень трудно добраться до той коробки. В любом случае, она больше интересовалась тем, что лежит в ящиках и между матрасами. Я думаю. Она либо так и не нашла то немногое порно, которое я припрятал, либо просто не обратила на него внимания. Однако я был почти уверен, что, если бы она его нашла, то уничтожила бы, вероятно, даже не сказав ни слова. Вероятно. Найти порно было гораздо проще, чем деньги; объяснить наличие вырезок из «Плейбоя» и «Пентхауса» было бы проще, чем почти шестьдесят тысяч долларов. Гораздо, гораздо, гораздо проще.
Яйца были готовы, и мы вышли через заднюю дверь, чтобы разложить их. В машине, на заднем дворе, вдоль забора, в маминых цветочных горшках. Если они не найдут их завтра утром, нам придётся помочь, потому что в Хьюстоне даже в апреле конфеты не пролежат весь день.
Они бы поняли, кто это сделал. Мы бы притворились, что ни при чём. Возможно, они бы даже не стали нас обвинять. Я решил, что мы всё равно должны это сделать. Эту игру я позаимствовал у друга, с которым познакомился двадцать лет спустя. Он на Пасху «закладывал» дома общих друзей.
Мы выскользнули из дома, спрятали яйца и вернулись без происшествий. Я бы сказал, что у нас было 90-процентное попадание в цель: мы вели себя очень тихо и не включали свет.
Когда мы вернулись, Энджи молча стянула с себя одежду, оставшись в бюстгальтере и трусиках. Я пожал плечами, разделся до трусов, а потом надел пижаму. Я знал, что она ничего не заводит. Очень интимно, сексуально, но не сексуально. Я забрался в постель, лёг на бок, и она тоже забралась.
Я посмотрел вверх и вниз. — Эндж...
— Ой, ну тебя. — Она поправила моё одеяло позади себя. — Я натяну его до конца, если услышу какой-нибудь звук у двери.
— Как будто я буду спорить с таким видом. У тебя несправедливое преимущество, сестрёнка.
— Это ты так думаешь. Меня раздражают твои пижамные штаны.
— Как прошла твоя сессия?
— Очень хорошо. Это помогает. Не то чтобы я раньше была сильно зациклена на голове, но... ну... я не могу говорить о том, что на самом деле случилось с Максом, но даже то, что я могу сказать, даёт доктору Стэнтон хорошие идеи. И мы разбираемся с гневом на Шэрон. Я пытаюсь найти в себе силы простить. Я никогда не смогу забыть, но простить? Я понимаю, почему ты считаешь, что это хорошо. Я ещё не готова.
“Не торопись. Говорить, что ты прощаешь, когда это не так, значит просто лгать самой себе”.
“Да, я понимаю. Как у тебя все прошло?”
“Ты упомянула Мел и Кэмми?”
“Конечно, я так и сделала”, - сказала она, ухмыляясь.
“Это ее позабавило”.
“Ну, конечно, позабавило. Ты разобрался в маминой проблеме?”
“Да. У нас там была хорошая дискуссия. Я почти уверен, что знаю кое-что о том, как появился Айсберг Стив».
«О?»
Я объяснил, что меня не обнимали в детстве. «Как я уже говорил, я думаю, что начал снова общаться, когда впервые начал участвовать в дебатах. Но это было совсем не то. На это есть много причин, начиная с того, что я совершенно не привык к отношениям с девушками, выходящим за рамки дружеских и академических. Тем не менее, это растопило лёд. На этот раз? Всё по-другому».
— Разумно. Рада, что помогла, — она улыбнулась и подмигнула.
— Поверишь ли ты мне, Стив, девять месяцев назад? Или в любой другой момент, когда я был бы на неприлично большое количество лет старше, в первый раз? Такая девушка, как ты, в моей постели в таком виде? Я бы растерялся. Не стал бы пускать слюни, как идиот; я бы был вежлив и поговорил с тобой начистоту. Но я бы не справился.
«А теперь мисс Эймс может поселить тебя в одной комнате с любой из девочек, и ты будешь «всё знать, всё уметь».
«Я не «всё знаю» ни с одной из девочек в «Дебатах». Даже с Кэмми не считается».
Хлоп! «Я не это имела в виду, старший брат», — хихикнула она.
— Ладно, вернёмся к маме. Мы с мамой поговорили. Я объяснил ей в религиозных терминах то, во что мы оба верим. Дыра в моём сердце, где должна быть ты, дыра в твоём сердце для меня. Бог воспользовался трагедией, чтобы заполнить эти дыры, а также дыры в сердцах мамы и папы, которые были для них дочерью, и дыры в твоём сердце, которые были для тебя мамой. Она плакала.
— Это очень мило, старший брат. И мне это нравится. Вот только, знаешь, почему Бог не сделал Фрэнка хоть наполовину приличным человеком? Или не позволил папе Фрэнку жить и встретить кого-нибудь хорошего? Или не позволил маме и папе подарить тебе сестру?
«Помимо того, что мы должны повернуть время вспять и воссоединиться?»
«Не в этом дело. Это после того, как всё плохое закончится».
«Хорошо, я не хочу вдаваться в теологию, но, по моему мнению, если начать с церкви, то Бог создал правила. Одно из правил заключается в том, что мы, люди, обладаем полной свободой воли и живём повседневной жизнью по законам природы, биологии и всему остальному. Делай, что хочешь, принимай последствия, если делаешь то, что не нравится Богу, но эти последствия наступают после, а не во время. Спорьте сколько угодно о том, почему Бог наделяет нас невероятно сильными побуждениями делать то, чего он не хочет, или расставляет повсюду соблазны, или устанавливает нелепые правила; это не имеет значения. Правило: мы можем выбирать. Правило: есть последствия. Правило: следуй инструкциям, иначе... Итак, ФВ становится ФВ».
«Имеет смысл. Я могла бы согласиться с этим на уроке катехизиса. Хотя я всё равно не была бы полностью согласна».
«Который ты сдала, иначе мама с папой не допустили бы тебя к причастию».
«Да, но я использовала «правила для идиотов».
«Ты же знаешь, что я должен спросить».
— Разве я тебе не говорила? Как и с Хиггинс. Половина того, что она говорит, — чушь. Запоминай, повторяй, забудь об этом. Не спорь — ты её не переубедишь, а она тебя накажет.
«Имеет смысл».
«Избавляет от проблем. Так где же в этом «что-то плохое»? Что-то идёт не так, люди умирают. Дерьмо случается».
«Один из важных вопросов, о котором люди спорят с тех пор, как появились люди. Допустим, дядя Фрэнк унаследовал больное сердце. Или ФВ получает опеку над уязвимой дочерью. Или террористы взрывают что-то, или что-то ещё. Рак. Случаются плохие вещи. Бог не вмешивается, потому что если Он постоянно вмешивается, мы только и делаем, что кричим: «Эй! Боже! Исправь это!». Он помогает нам справляться с трудностями и собирать осколки, и соблюдение правил должно помочь. Я имею в виду, что если бы ФВ следовала правилам, она бы не была ФВ. Хотя тётя Хелен следует правилам и наполовину невыносима. В любом случае, может быть, Бог мог бы сделать так, чтобы ничего плохого не случилось, но... Я не знаю. Я не против того, чтобы сказать, что на всё есть причина. И я не против того, чтобы сказать, что это просто Дьявол ведёт себя как придурок. Может быть, мы не становимся лучше, если нас не испытывают. Это работает. В любом случае, плохое случается; Бог не заставлял это происходить, но Он и не сделает так, чтобы этого не случилось».
— Опять же, это лучшее объяснение, чем многое из того, что я слышала, с теологической точки зрения. Возможно, дело в том, что ты готов быть непочтительным; это делает всё более реальным. Кроме того, очевидно, что я никогда не встречалась с тётей Хелен.
“Ты встретишься этим летом. Просто почаще прикусывай язык”.
— Ура-а-а. Ты же знаешь, что в первый раз я ничего не поняла. Я старалась быть хорошей. Я чертовски много раз терпела неудачу, но я старалась. Я искренне сожалела о том дерьме, которое натворила. Я была одной из тех, кто добилась блестящих результатов в тюремной реформе, Стив. Получила образование. Почти получила диплом. Могла бы найти приличную работу. Рассердила не ту компанию девчонок. Оказалась здесь.
Она замешкалась, затем нахмурилась, шмыгнула носом и заплакала. Я притянул её к себе и обнял. — Что случилось, сестрёнка?
— Это... это... — она несколько раз громко шмыгнула носом. — Это не неправильно, это... это правильно. Я больше года думала: «Ну, чёрт возьми, я проделала всю эту работу впустую». Но это было не впустую. Это часть того, кем я являюсь сейчас. Я просто никогда этого не замечала. Это казалось таким глупым и бесполезным.
— Ох, — я обнял её и погладил по спине, пока она немного не успокоилась. Затем тихо рассмеялся.
— Что случилось, старший брат?
— Мне только что пришло в голову, что разговоры с доктором Стэнтон конфиденциальны. Я просто подумал, что она назвала бы это прорывом, но ты не можешь ей сказать. Но, в общем-то, можешь. Мы не представляем опасности ни для себя, ни для других, а отправка в прошлое не входит в список обязательных отчётов.
«Мы не будем ей рассказывать!»
«Да, я знаю. Но эта мысль меня чертовски позабавила».
«Признаю, это забавно. Но просто «нет».
«Иметь возможность поговорить с одним человеком гораздо лучше, чем ни с кем».
«Определённо!» Она немного помолчала. «Ладно, старший брат, ты уже думал об этом. Полагаю, раньше».
Я кивнул. «Мы с моим старым лучшим другом, когда жили в одной комнате в колледже, часами спорили о теологии с точки зрения обывателя. Много-много часов. Наш третий сосед по комнате настаивал, что мы оба неправы и что мы язычники. Мне всё ещё нравился наш третий сосед по комнате, Джей, и мы были хорошими друзьями, но ты можешь себе представить, почему мы отдалились друг от друга, даже живя в одном относительно небольшом городе».
«Дэйв Майринк? Я имею в виду лучшего друга, а не того парня».
«Неа. Мы с ним учились в разных колледжах».
«В твоей версии событий, старший брат».
«Ну, очевидно. В любом случае, нет, это другой парень».
«Я его знаю?»
«Не знаю. Вполне возможно».
«Расскажешь?»
«Долгая история». Мне нужно ещё немного подумать, потом нам нужно поговорить, потом мне, наверное, нужно будет поговорить ещё немного».
«Всё так плохо?»
«Это серьёзное решение. Дай мне немного подумать».
«Подожди. Ты боишься, что испортишь его потенциальное будущее, если не сделаешь всё правильно».
“Ага. Справилась”.
“Я вижу проблему. Ты знаешь, что я помогу”.
“Конечно”.
Она потянулась. Да, я посмотрел. Просто крошечный лифчик. Я всего лишь человек.
“Надо немного поспать. Спокойной ночи, старший брат.
“Спокойной ночи, сестренка”.
Она потерла нос, затем встала.
“Сестренка?”
“Да?”
“Тебе лучше одеться, на всякий случай”.
“Планирую”. Она вытащила свою розовую пижаму из-под моего стула.
“Ты все это время прятала?”
“Тебе нравилось смотреть”.
“Тебе нравилось, когда на тебя смотрели”.
“Ну, конечно”.
Она ухмыльнулась, повернулась, покачала задницей, схватила другую одежду и направилась в постель.
19 апреля 1981 года
Когда мы встали — рано, чтобы успеть на утреннюю службу, — мама и папа суетились, собираясь на работу. Мы с Энджи обменялись улыбками. Они ещё не ушли.
Сегодня было двойное богослужение, что обычно немного раздражает меня, но не на Пасху. Утренняя служба, завтрак в церкви, затем большая, более привычная служба, за которой последовали пасхальные игры для детей помладше, а затем грандиозный пикник. Обе службы проходили на улице, потому что мы не могли вместить столько людей в церкви, по крайней мере, не по закону. Да и утренняя служба в церкви — это глупо.
Я нарядился в свой красивый наряд с канареечно-жёлтой рубашкой; Энджи надела розовое платье с оборками, которое почему-то ей шло, хотя казалось, что оно должно быть на девочке вдвое младше её. Папа и мама тоже немного принарядились, хотя они всегда наряжались по сравнению с нами.
Подойдя к машине, мама увидела яйцо. «Эй! Интересно, откуда оно взялось!» Она открыла его. «О-о! Мне нравится, какой бы кролик его ни принёс».
Папа заметил одно, потом мама заметила другое. Энджи ухмыльнулась. Охота за яйцами прошла успешно!
Затем они заглянули в машину. «Эй, они и здесь есть». Мама повернулась к нам. “Это вы, дети, сделали это?”
Энджи изобразила неведение. “А мы бы сделали что-нибудь подобное?”
Папа рассмеялся. “Ну... да, я верю, что вы бы сделали”.
Она сдалась слишком быстро. “Мы сдаемся. Счастливой Пасхи, мама и папа!”
“Какой сюрприз! Спасибо!” Она обняла нас, потом папа обнял нас.
Мы забрались в машину, и папа повёз нас в церковь. Потом он оглянулся. «Как всё изменилось за год. В прошлом году мы едва знали друг друга, и всё было по-другому. Теперь ты наша дочь и сестра Стива, и... Я просто рад, что Бог даровал нам такое счастье после трагедии».
Обычно папа не распускает нюни, но я его понимаю. Энджи сжала мою руку; она тоже его понимает. Его брат умер, и это чуть не разрушило жизнь его племянницы. И из-за этого мы каким-то образом создали семью, которой не должно было быть. И, судя по всему, Богу (или Вселенной, или кому-то ещё) потребовалось три попытки, чтобы всё сделать правильно. Или две. Как это считать? И, возможно, другие попытки были необходимы, чтобы сделать всё правильно. Вероятно, так и было.
Мама потянулась и погладила его по руке. «О, Сэм. Я тоже. Это чудо, правда».
Я сжал руку Энджи и посмотрел ей в глаза. Она слегка кивнула. Они никогда не узнают, насколько мама была права.
Энджи тоже начала всхлипывать. «Я... Я всегда буду скучать... по папочке Фрэнке ... но ... но я просто ... я так сильно вас всех люблю.
Я тоже крепче сжал её. «И я вас всех люблю. Я не мог бы и мечтать о лучшей семье».
Мы всхлипывали по дороге в церковь. К счастью, поездка была достаточно долгой, чтобы немного прийти в себя.
Мы с Энджи сидели, прижавшись друг к другу, перед мамой и папой, у подножия крошечного холмика перед церковью. Того самого, который они построили; в той части Хьюстона нет холмов ни одного размера. Мы смотрели на доктора Отта, стоявшего у большого креста. Он проповедовал о скорбящих, о печали, о путешествии к гробнице. О том, как они были поражены, обнаружив, что Иисуса нет. О радости, когда они поняли, что он снова жив. О послании, которое Его воскресение дало миру.
Мы с Эндж обнимались, слушали, держались за руки. И шмыгали носами, стараясь не издавать звуков. Я был уверен, что наши мысли были в одном и том же месте. Мы были здесь, в окружении тех, кто искренне верил, что человек, живший пару тысяч лет назад, принёс послание, которое, по крайней мере для меня, было посланием любви, надежды, веры. И за это, за то, что Он был угрозой, Его убили. И всё же Он вернулся, живой, чтобы подтвердить Своё послание, доказать его божественное происхождение. Его божественное происхождение. Человечество запуталось, злоупотребляло, спорило и обсуждало это послание, но вряд ли в этом была Его вина, как и в том, что во имя Его совершались плохие поступки.
Они верили, что люди могут — и будут — жить, умирать и возрождаться. Мы с Эндж знали это. Жили этим. Каждый день. Возможно, мы могли бы предоставить доказательства. Рассказать им, что может произойти. Но я подумал, что наша жизнь закончится. Мы были слишком ценны для того, что знали. Мы представляли слишком большую угрозу, потому что наш опыт не вписывался ни в одну религию, но также доказывал существование тайн, недоступных человеческому пониманию.
Была ли где-то, в какой-то вселенной, прямо за углом, могила для меня? Была ли она заполнена или пуста? Могила Шрёдингера, ни полная, ни пустая? Продолжался ли этот мир, не подозревая о чуде, которое началось в Атлантик-Сити? Была ли могила для Энджи, умершей от побоев? Были ли моя первая Энджи и её первый Стив где-то там, где-то, живут ли они своей жизнью? Сколько нас было? По крайней мере, трое. Еще?
Ни я, ни Эндж не могли до конца поверить в религию наших родителей. И всё же мы оба были доказательством того, что воскрешение возможно. Может быть, не через три дня в будущем, но через десятилетия в прошлом. Этот факт убедительно свидетельствовал в пользу души, которая могла перемещаться между временами, вселенными, разделёнными, но соединёнными.
Я верил в буквальное толкование учений нашей церкви меньше, чем когда-либо, но обнаружил, что многие основные убеждения достойны веры больше, чем раньше.
Когда доктор Отт завершил службу, я наклонился и прошептал: «С Пасхой 1981 года, сестрёнка. Во второй и первый раз».
Она обняла меня в ответ и прошептала: «С правильной Пасхой 1981 года». Затем, чуть громче: «С Пасхой, брат, которого я должна была обрести».
Я услышал, как мама вздохнула. Идеальное завершение самой волшебной службы на рассвете.
Мы позавтракали. Мы снова послушали доктора Отта и спели гимны на основной службе. Мы помогли малышам с поиском яиц. Три раза. Каждый раз мы раскладывали новые яйца, и чем старше становились дети, тем меньше им требовалась наша помощь. Мы с головой погрузились в это занятие, умиляясь милым малышам, которые пытались понять, что делать, дошкольникам, которые были в восторге, и младшим школьникам, которые стремились получить как можно больше конфет.
Мама с папой получали удовольствие, наблюдая за тем, как мы ныряем. Я уверен, что никогда раньше не делал этого с радостью, не воспринимая это как повседневную магию. Я даже не любил маленьких детей, пока у меня не появились свои собственные, спустя десятилетия.
Пока мы раскладывали яйца и помогали детям, к моменту пикника у нас разыгрался аппетит. Мы с Эндж в итоге оказались в компании других подростков, которых я отчасти знал по конфирмации. Дочь доктора Отта, которая была очень озорной и непослушной дочерью священника. И милой. Его сын, который был довольно крутым парнем. Стэн Бреслин, который вырос и стал кардиологом, а также лечащим врачом моего отца на протяжении более двадцати лет. Иногда такое случается. Я не видел Стэна двадцать лет, когда он стал врачом моего отца, и почти не помнил его, а он сидел в нескольких метрах от меня. Другие, чьих имён я вообще не помнил.
Мы уехали в середине дня, помахав подросткам, а мама с папой помахали своим близким друзьям из церкви. Мы с Эндж держались за руки на заднем сиденье. Мама оглянулась, улыбнулась и вздохнула. Через некоторое время папа откашлялся. «Знаете, я бы и представить себе не мог, но, кажется, вам, ребята, это понравилось даже больше, чем нам».
Эндж заговорила: «Да, папа. Это было... ну... как ты и сказал. В прошлом году я почти не была здесь. Мы только начали узнавать друг друга. А за год до этого, ну, папа Фрэнк не особо любил Пасху. О, мы ходили, но это было... не так, как сейчас. Для меня это было волшебством».
— Я тоже, — добавил я. — В этом году послание о возрождении и новой надежде, новых возможностях, радости, которую приносит трагедия, как нельзя лучше соответствует тому, что происходит в нашей жизни сейчас.
Мама рассмеялась. «Я уже говорила это раньше и повторю снова. Я не могу поверить, насколько вы близки. И как хорошо вы относитесь друг к другу».
«Мы все были добры друг к другу, мама. Это и делает нас семьёй».
Это вызвало ещё больше всхлипываний. Конечно.
Когда мы вернулись домой, Энджи приготовила для нас сюрприз. Она вытащила пианино и сыграла несколько песен, потом ещё несколько, а потом спросила, что мы хотим послушать. Мама с папой знали несколько песен, и она сыграла их. Она была хороша. Конечно, она ещё училась, но была хороша. Я это знал, но одно дело — услышать песню здесь или половину песни там, а другое — несколько песен подряд.
Потом она потребовала, чтобы я спел, и после обязательного протеста я подошёл к ней и спел несколько песен. Я неплохо исполнил «Rocket Man» и «Sorry Seems To Be The Hardest Word», «Yellow Submarine» и «Obladi Oblada». Энджи, очевидно, увлекалась Элтоном и «Битлз». Затем она преподнесла ещё один сюрприз. Она начала петь «Don’t Go Breakin’ My Heart» и очень хорошо исполнила женский вокал. Я и не подозревал, что она репетировала.
Ни один из нас не выглядел так, будто собирался беспокоить Элтона или даже Кики Ди, но мы отлично провели время. Для парня, который знал, что не умеет петь... эй, теперь я умею. Я решил, что рано или поздно это будет забавно. Может, удивлю ребят из учебной группы. Когда-нибудь. Когда немного потренируюсь. Или, может, много. Определённо.
Пожалуйста, не забывайте поставить «Спасибо»! Ваша активность мотивирует делать работу лучше и поднимает настроение переводчику!
http://erolate.org/book/1040/120045
Готово:
