Забрав заявление на вступление у Рии, Иан тихо усмехнулся.
Найти хорошего наемника Ранга C так быстро – задача не из легких.
К тому же бойцы с настолько четко выраженными характеристиками встречаются редко. Ему действительно повезло.
Иан подумал, что стоит отправить какой-нибудь подарок Ребеке, которая и порекомендовала ему девушку.
— В будущем рассчитываю на тебя.
— …Да.
— Можешь говорить со мной непринужденно, как и раньше.
Иан, который последние несколько дней изо всех сил старался заполучить Рию в отряд, мысленно вздохнул и улыбнулся.
Все произошло внезапно, но он просто не мог упустить такую возможность.
Когда Ребека представила её ему, Иан заметил, что показатель Потребности у Рии был практически на пределе. Поэтому он намеренно бродил по ночам в Парке рядом с Гостиницей, где она остановилась, в надежде спровоцировать Ночное событие.
«Похоже… особенности характера тоже сыграли на руку».
Чтобы повысить шансы на успех в Переговорах, он даже потратил 2 очки потенциала.
Возможно, благодаря тому, что он развил навык «Авторитетная аура», который отлично действует на подобных противников, отношение Рии стало куда более покладистым по сравнению с их первой встречей.
Эти очки он начал копить заново после того, как потратил предыдущие на Мику, но, если это позволило нанять такого наемника, инвестиция определенно окупилась.
— А теперь я познакомлю тебя с остальными членами отряда.
Иан позвал в комнату отдыха остальных ребят, которых просил ненадолго выйти, пока он беседовал с Рией.
— Это Рия, с сегодняшнего дня она вступает в наш Наемный отряд.
Собрав всех вместе, Иан представил им новую участницу.
Лин, Мика, Таня.
Услышав о внезапном пополнении, все трое слегка растерянно захлопали в ладоши.
Рия вежливо поклонилась и принялась спокойно изучать лица тех, кто теперь станет её товарищами.
… Она до последнего сомневалась, но, похоже, эти трое и вправду составляли весь отряд.
Видимо, слова о Ранге D не были преувеличением.
— Наемник Ранга C?
— Зачем такому профессионалу наш отряд?
— Ну, теперь-то мы этого достойны. У нас даже собственная база появилась.
Троица напротив негромко перешептывалась, поглядывая на Рию.
Новый член отряда.
После слов Иана все понимали, что людей станет больше, но…
Все ожидали, что к ним придет какой-нибудь новичок, который станет им младшим товарищем. Никто и подумать не мог, что в группу внезапно вступит опытный ветеран с гораздо большим стажем.
Как бы то ни было, раз пришел новый человек, нужно представиться.
Члены отряда по очереди начали называть свои имена.
Рия кратко фиксировала в памяти каждого, кто выходил вперед.
Лин. Боец авангарда.
Считается старожилом, но, судя по всему, опыта у неё маловато.
Поскольку они обе сражаются на передовой, в будущем ей придется в основном координировать действия именно с ней.
Мика. Маг.
Почему-то она несколько раз подчеркнула, что умеет пользоваться магией.
… Разве для мага это не само собой разумеющееся?
Таня. Носильщик.
На мгновение в голове мелькнула мысль: «Зачем такому маленькому отряду носильщик?»
Но, в конце концов, платит глава отряда. А наличие такого человека в группе – это всегда плюс.
Когда представления закончились, настала очередь Рии.
Троица смотрела на неё с нескрываемым любопытством.
— Меня зовут Рия. Наемник Ранга C, позиция – авангард. Опыт работы наемником – около двух лет…
Все трое снова захлопали, приветствуя её вступление, но при этом быстро обменялись взглядами.
Новая участница оказалась вовсе не младшей коллегой, а настоящим старшим наставником.
В таком случае… как теперь распределится иерархия?
Рия тоже почувствовала эту странную атмосферу. Подобное неизбежно случается, когда в сложившийся коллектив приходит новый человек.
Сразу после самопрезентации повисла неловкая тишина – темы для разговоров временно исчерпались.
Первым тишину нарушил Иан, обратившись к Рии:
— Лин занимает должность замглавы отряда. Так что, когда меня не будет, по всем вопросам обращайся к ней.
— А? К-ко мне?
Услышав свое имя, Лин вздрогнула и вскинула голову.
Лишь Рия поняла истинный смысл слов Иана и молча кивнула.
Это был сигнал: не вздумай нарушать заведенный порядок и ставить под сомнение авторитет старых членов отряда.
Рия проработала наемником не один день, так что эта напряженность была ей понятна.
Огромный валун, внезапно вкатившийся в их маленький мирок.
Если она сейчас влезет и займет главенствующее положение, неизвестно, как изменится привычная атмосфера. Логично, что до тех пор, пока они не поймут, что она за человек, её будут воспринимать с опаской.
«Вот поэтому я и не хотела идти в низкоранговые группы».
Рия тихо вздохнула, гадая, не слишком ли поспешно она подписала бумаги, ослепленная суммой задатка.
— И-извините. Господин глава отряда, тогда…
В тишине, наступившей после знакомства, Таня осторожно подняла руку.
Почувствовав на себе взгляды всех присутствующих, она слегка съежилась и, запнувшись, проговорила:
— Может… устроим приветственную вечеринку?
＊ ＊ ＊
На первом этаже гильд-хауса, где базировался отряд Иана, началась спонтанная подготовка к празднику.
— Лин! Забирай вот это.
— Что, еще одно блюдо?
Несмотря на внезапность идеи, на столе в комнате отдыха мгновенно начали громоздиться блюда, приготовленные Таней.
Получив в свое распоряжение огромную кухню, Таня на радостях накупила гору продуктов и теперь пустила их в дело.
— Мика, вот это тоже можно нести.
— …Там еще что-то осталось?
— Еще штуки три…
Заглянувшая на кухню Мика приняла из рук Тани очередную тарелку.
Она вспомнила, что в последнее время Таня каждую ночь перед сном читала какую-то книгу по кулинарии.
Кажется, это были рецепты блюд для больших празднеств…
Может, приветственная вечеринка была лишь предлогом, а Таня просто ждала повода, чтобы развернуться по-настоящему?
С этой мыслью Мика потащила тарелки к столу.
Вскоре за большим столом на первом этаже началось скромное торжество в честь вступления Рии.
Больше всех радовалась Таня, но и остальные не могли скрыть легкого волнения.
В таком месте, как Лабиринт, наличие частного пространства, где никто не мешает, всегда означало огромные траты.
Не шумная таверна, а уютный, тихий уголок только для своих – это была одна из тех роскошных мечт, о которых наемники грезят, едва начав зарабатывать деньги.
На первый взгляд это выглядело просто, но на деле такая приватность была дорогим удовольствием из списка заветных желаний.
— Ну что, выпьем?
Звон бокалов ознаменовал начало этого скромного, но по-своему шикарного праздника.
＊ ＊ ＊
Пиршество, начавшееся вечером, затянулось до глубокой ночи.
Решив, что времени прошло достаточно, Иан первым поднялся из-за стола.
— Что ж, я пойду к себе. А вы пообщайтесь еще и ложитесь.
— Хорошо!
Все важные вопросы с Рией он обсудил. Теперь оставалось лишь дать ей возможность сблизиться с остальными членами отряда.
Чтобы они могли говорить свободнее, Иан удалился в свою комнату.
В поведении троицы по отношению к Рие всё еще чувствовалась дистанция, но по мере разговора неловкость постепенно уходила.
— Э-э… Рия. Будешь еще?
— Нет, хватит.
Обращение друг к другу просто по именам всё еще звучало немного непривычно, но…
По крайней мере, они больше не отводили взгляд и не боялись заговорить первыми.
— Мика, а ты…
— А вам двоим пора бы завязывать с выпивкой.
Таня, принесшая из кухни остатки еды, шутливо пожурила подруг.
Рия наблюдала за ними со стороны.
«Должно быть, они старые друзья».
Будь это отряд со строгой дисциплиной, ей пришлось бы четко обозначить свое место в иерархии, но…
Похоже, глава отряда Иан не ждал от неё ничего подобного.
Иначе он сразу наделил бы её какими-то полномочиями.
Разобравшись во внутренних порядках группы, Рия решила просто органично влиться в эту компанию. Чтобы наладить командную работу, проще всего было подстроиться под уже существующие правила.
— Рия, а дальше что было?
— А… на чем я остановилась?
Когда Таня вернулась на место, Мика тут же засыпала Рию вопросами.
Та продолжила рассказ, прерванный на время отсутствия Тани.
О чем еще могут говорить наемники, собравшись вместе? Только о потраченных деньгах да о подвигах на заданиях.
Особенно интересными для всех были истории о поручениях высокого ранга.
Троица, чей опыт ограничивался Рангом D и не самыми разнообразными заданиями, слушала Рию, буквально затаив дыхание.
— И вот там оказалась целая толпа кобольдов…
— Кобольдов?
— А, я слышала о них. Это же те… монстры, что живут в пещерах?
«Они Ранга D и ни разу не видели кобольдов?»
Иногда их реакции заставляли Рию недоуменно хмуриться, но то, с каким вниманием они её слушали, льстило её самолюбию.
Она вспоминала одну историю за другой и отвечала на вопросы о жизни наемника, пока на горизонте не забрезжил рассвет.
«Давно у меня не было такой атмосферы», – подумала Рия, откидываясь на спинку дивана и глубоко погружаясь в мягкие подушки.
Наверное, именно поэтому госпожа Ребека так настойчиво пыталась найти ей новый отряд.
Привыкнув к одиночеству, Рия совсем позабыла об этих простых вещах.
Товарищи…
Вино и разговоры…
Обыденная жизнь…
Разнежившись в этом уюте, Рия вдруг резко распахнула глаза, осознав кое-что важное.
«Постойте…»
Это же просто самый обычный наемный отряд.
Запоздалый вопрос пронзил её сознание, напомнив об истинной причине, по которой она сегодня сюда пришла.
Подземная тюрьма.
Ошейники.
А где наручники?
http://erolate.org/book/111/16303
Готово:
