"Это должно касаться всех", - сказал Эйемон, но почувствовал, как в его плечах нарастает напряжение. Последователи Старых Богов обычно сжигали своих мертвецов, но даже эта традиция давно канула в Лету за годы, прошедшие с последней Долгой Ночи. От большинства мертвецов теперь должны были остаться одни кости, и уж точно среди Армии Мертвых не было ни одного скелета. Но они не хотели давать Ночному Королю больше пехотинцев, чем у него уже было.
"Простите меня, Ваша Светлость, но другие дворяне не могут просто так отказаться от своих традиций обращения к мертвым по Вашей прихоти", - резко нахмурившись, сказал Пицель.
Он взглянул на Джейме в поисках помощи. Он бы согласился с ним. Но он видел, как глаза Джейме изучали каждое выражение лица, и видел в них сдержанность. Когда они встретились взглядами, Джейме слегка покачал головой и сказал: "Как-нибудь в другой раз".
Эйемон хмуро посмотрел на него.
"Может быть, Ваша Светлость, мы предложим это как вариант для мелких жителей, которые не могут позволить себе все услуги, предлагаемые Верой?" сказал Джейме.
Эйемон бросил на него взгляд, но затем вздохнул. Если Джейме и можно было доверять в чем-то, так это в выборе правильных сражений в нужное время. "Очень хорошо. На данный момент традиция почитания мертвых, принятая в Вере Семерых, разрешена. Лорд Уиллас, Дэвид, я бы хотел, чтобы вы вместе предложили альтернативу кремации для мелких народностей".
"Да, Ваша Светлость", - ответили они. Он увидел, как Уиллас хмуро смотрит на Дэвида, и подумал, не обиделся ли наследник Тиреллов на то, что ему приходится работать с человеком без статуса, как с равным.
После того как он провел столько времени, не имея никакого статуса, его раздражало такое привычное пренебрежение. Тириону Ланнистеру в другой жизни понадобилось открыть глаза на то, что он, несмотря на свой статус в Ночном Дозоре, носил в себе такое же превосходное отношение. Нет сомнений, что он не дожил бы даже до лорда-командующего, если бы не исправил свое отношение. Тем не менее он понимал, что изменить мнение о том, как ухаживать за мертвыми, - это все равно что зарезать цыплят, по сравнению с попыткой преодолеть многовековое пренебрежение знати к мелкому люду.
Терпение, - предостерег он себя. У них еще есть несколько лет, прежде чем угроза Долгой ночи станет по-настоящему серьезной, но она наступит раньше, чем они успеют это понять. Он еще раз помолился за то, чтобы его дяде Бенджену удалось поймать колдуна. Это стало бы самым большим мостом через пропасть непонимания, с которой они с Джейме в конце концов столкнутся.
Джейме XVI
Джейме закрыл дверь в свою комнату и с тяжелым вздохом привалился к ней. Еще одно волнующее заседание малого совета, сухо подумал он и потер висок.
"Как все прошло?"
Открыв глаза, Джейме увидел Тириона, сидящего в кресле у камина, хотя решетка не была зажжена. На коленях у него лежала большая книга, но сейчас внимание было приковано к нему.
"Как обычно. Было скучно, хотя Эйемон наконец-то решил объявить о своем намерении жениться на принцессе Дейенерис Таргариен".
Тирион усмехнулся. "Пытаешься отбиться от самых привлекательных девиц нашего прекрасного королевства? Леди Лоллис Стоукворт весьма привлекательна, вы согласны?"
"Кто?"
"Пухленькая леди, довольно скучная..."
В памяти всплыло воспоминание из прошлой жизни: сир Бронн с Черноводной шел по пляжу со своей суженой, леди Лоллис Стоукворт. При воспоминании об этой женщине он вздрогнул, но при мысли о Бронне его охватила тоска. Где сейчас этот негодяй? Он был в Коронных землях, когда помогал леди Кейтилин похитить его брата. Возможно, он просто еще один наемник, затерявшийся в толпе Королевской Гавани среди других солдат, ожидающих действий. Он бы с радостью снова возвысил Бронна, если бы его удалось найти.
Джейме ухмыльнулся. "Похоже, это и есть его мотивация. Ему нужно выработать более твердый стержень по отношению к дамам".
"У него не так много практики, как у тебя".
"Он слишком вежлив. Я Ланнистер. В конце концов, мы известны своим высокомерием", - ответил Джейме.
"И ты предложил свои предложения, как я и предполагал?"
"Да. Но тебе не нужно было напоминать мне о Железнорожденных. То, что я тебе рассказал, - правда. Именно так я столкнулся с дядей Герионом и Пастухами".
"Удивительно, что ты скрыл это от отца".
"Теперь это не будет долго оставаться тайной. Эйемон должен что-то предпринять, пока отец не взял правосудие в свои руки. Снова". Ланнистеры не могли позволить себе еще одну резню Рейна и Тарбека, особенно если она была направлена против лорда-правителя другого королевства, даже если никто не питал любви к Грейджоям. Возможно, это даст нам возможность сделать Теона Грейджоя лордом Парамаунтом, подумал он, но тут же помрачнел. Эйемон не ошибся в том, что они не могут просто убить любого несогласного с ними лорда и поддержать наследника угрозами возмездия. Если повезет, Бейлон Грейджой сам выкопает себе могилу, как в прошлый раз.
Но в этом случае Эурон Грейджой останется за главного, подумал он с содроганием. Они не могли позволить себе, чтобы он патрулировал моря и нарушал торговые пути, но Железные острова находились на другом конце Вестероса, слишком далеко от места силы, чтобы Эйемон мог направить на них значительную часть своих ресурсов.
Самым идеальным вариантом было бы поймать Эурона Грейджоя и казнить его до того, как он успеет причинить много вреда, подумал он, но это было бы все равно что искать одну конкретную рыбу среди множества других.
"Просто в Королевской Гавани все чаще всплывают проблемы, требующие решения. Пастырь заговорил о том, что бедняки, вероятно, из Блошиного дна, сбрасывают своих мертвецов в залив Блэкуотер. Им нужен лучший способ избавляться от своих мертвецов".
Тирион помрачнел. "Напомните мне, чтобы я отказался от рыбы, которую здесь кладут на столы. Были ли какие-нибудь решения?"
"Король Эйемон хочет, чтобы мертвых сжигали, как это делают Старые Боги Севера. И он имеет в виду всех мертвых, а не только мелких народностей".
Тирион вздохнул. "Готов поспорить, что это было неплохо".
"Так же хорошо, как гниющая туша мяса. Я предложил компромисс: мелкие народности смогут сжигать своих мертвецов, если не могут позволить себе услуги септы".
"Ты? Компромисс?" Тирион потрясенно поднес руки к лицу. "Неужели чудеса никогда не прекратятся".
Джейме насмешливо улыбнулся. "Да, брат, даже я знаю, когда нужно идти на компромисс".
"Я хорошо тебя учил".
"Ты меня ничему такому не учил! Я и не такому научился", - отмахнулся Джейме.
"Должно быть, я хотя бы повлиял на тебя. Ты никогда не был особенно благоразумен".
Джейме надулся, а Тирион захихикал. "Ну, есть одна вещь, в которой ты мог бы мне помочь".
"И в чем же?"
"Король Эйемон уже послал сира Барристана, чтобы тот попытался найти принца Визериса и принцессу Дейенерис и вернуть их в Вестерос. Меня беспокоит, как Визерис... воспримет новость о другом наследнике".
Лицо Тириона потемнело. "Вы думаете, он будет оспаривать наследие короля Эйемона?"
"Принц Визерис не отличался особой стабильностью в детстве, и, судя по всему, его мания величия только усугубилась. Он не может быть королем".
"Король Эйемон - сын принца Рейегара".
"Да, но он совсем не похож на принца Рейегара".
"Вы сказали, что у вас есть еще доказательства".
"Конечно, есть, но если сравнить их вместе, боюсь, людям не понравится тот факт, что Эйемон совсем не похож на своего тетю или дядю. У него нет типичных черт Таргариенов".
"Я могу понять вашу точку зрения. Принцу Визерису придется жениться. На ком-то не угрожающем".
"Но на ком? Дочерей лордов Парамаунтов, достигших брачного возраста, больше нет".
"А как насчет принцессы Арианны Мартелл?"
Джейме замер. "Что? У принца Дорана Мартелла есть дочь?"
"Есть. И она старшая. Ты же знаешь, как в Дорне устроено наследование".
"Верно, но... разве у него нет сына?"
"Да, один, как я полагаю. Принц Тристейн Мартелл".
"Откуда ты это знаешь?"
"Мне нравится играть в Кивасс с лордом Уилласом. Он не проводит все свое время, работая Магистром Законов. Так вот, он переписывается с принцем Оберином Мартеллом. Принц Оберин передает семейные новости, а Уиллас, в свою очередь, делает это".
Глаза Джейме сузились. "Есть идеи, что лорд Уиллас говорит о нас?"
"Я не читаю писем, Джейме. Похоже, он доволен своей ролью и время от времени воспевает хвалу вам и Его Светлости за нашими настольными играми".
"Хм... вернемся к вопросу о браке с Визерисом. Хорошая ли это идея? Предлагать ему жениться на семье, которая все еще сохраняет титулы принца и принцессы?"
"Он не упадет в статусе".
"Они могли бы бросить вызов Эйемону в борьбе за трон!"
"И кто их поддержит?"
Джейме открыл рот, но не смог найти нужных слов.
"Тиреллы не поддержат их, они тоже хотят трон. Отец, конечно, не может поддержать их, потому что ты - Десница короля. Штормовые земли хотят избежать того, чтобы снова оказаться на стороне короля Эйемона, а все, кто находится к северу от Королевской Гавани, - сильные союзники лорда Старка. Они не пойдут против его племянника. Возможно, это самое безопасное предложение, которое у вас есть, - сказал Тирион.
Достаточно ли этого? По всей вероятности, они планировали брак с мертвецом, но они должны были продумать все возможные варианты, если Визерис окажется жив.
Были и другие причины отдать предпочтение этому поединку. Эйемон выразил разочарование тем, что его вздорная кузина Арья не очень хорошо восприняла предложение принца Тристейна Мартелла. Теперь у них была еще одна причина возражать, ведь дочь теперь старше сына. Выйдя замуж за Мартеллов, детям Арьи нечего будет наследовать.
"Мне нужно пойти сказать королю Эйемону. Он должен сегодня писать в Дорн".
Джейме выскочил из комнаты прежде, чем Тирион успел сказать что-то еще, и поспешил через всю территорию в Красный замок. Он нашел Торрхена Карстарка и спросил его: "Король свободен?"
"Да, лорд Десница".
Он постучал.
"Кто там?" раздался голос Эйемона.
"Это лорд Джейме Ланнистер, Ваша Светлость".
Последовала долгая пауза, прежде чем Эйемон наконец сказал: "Войдите".
Заняв свое место и поклонившись по собственническим соображениям, Эйемон хмуро посмотрел на него. Как только дверь закрылась, Джейме спросил: "Надеюсь, вы не слишком расстроены из-за заседания малого совета? Ваша Светлость".
"Нам нужно сжечь мертвых, лорд Джейме. Вы это знаете".
Джейме просто молчал. Эйемон прекрасно понимал, что они не смогут продвинуться в решении этого вопроса, пока не получат доказательств того, что Ночь была долгой, а от Ночного Дозора до сих пор не было никаких подтверждений.
"У меня есть новости, которые должны тебя развеселить".
"Очень хорошо, передай их мне".
"Старший ребенок принца Дорана не мужского, а женского пола. Ее зовут принцесса Арианна Мартелл".
"И?"
"Предложи ей принца Визериса".
Эйемон моргнул.
"Она последняя дочь лорда Парамаунта, оставшаяся незамужней. Твой дядя, принц Визерис, должен иметь равную по статусу пару".
"Ты считаешь это разумным? Если она будет принцессой, то он сохранит свой титул принца. Он может бросить мне вызов".
Джейме кивнул с мрачной улыбкой. "Это риск, Ваша Светлость, но я думаю, что он того стоит. Дорну было бы глупо бросать вам вызов, когда у них нет налаженных связей ни с одним из других королевств. Точнее, нет союзов, которые были бы сильнее, чем их союз с вами. Если вы действительно беспокоитесь, вы всегда можете вернуться к своему первоначальному плану. Я уверен, что леди Арья будет рада узнать, что вы сыграли на безопасность, когда у вас был прекрасный шанс аннулировать ее брак с принцем Тристейном Мартеллом".
Оскал Эйемона был достаточно острым, чтобы прорезать кожу.
http://erolate.org/book/1127/130491
Готово:
