Альбус, измученный, спускался по лестнице из своих личных покоев в кабинет. Портреты бывших директоров спали, за исключением Финеаса Найджелуса Блэка, который пропал без вести уже неделю. После спектакля, устроенного Черным ковеном в Визенгамоте, Альбус вернулся в Хогвартс, жаждущий получить от Финеаса любую информацию о его семье. Портрет тихонько позабавился, когда Альбус поведал историю о том, как Дория Поттер и Черные ведьмы, включая, как оказалось, саму Минерву, подставили Бартемиуса Крауча и его сообщников, причастных к аресту Сириуса Блэка.
— Хорошие девочки. Они все от меня, знаете ли, — бросил Финеас, прежде чем раствориться в своем портрете на Гриммо-плейс, чтобы осмотреться. С тех пор он не появлялся. Остальные бывшие директора целую неделю читали Альбусу лекции о вмешательстве в дела ковена. Особенно громко высказывались Элизабет Берк и Евпраксия Моул, как и некоторые другие бывшие главные хозяйки. Наконец, когда терпение Альбуса лопнуло, он заставил замолчать все портреты, кроме Армандо Диппета, своего предшественника, который не предложил ничего мудрого, кроме как напомнить Альбусу, что происходит с незваным гостем, входящим в логово со змеями.
Оставшаяся часть недели прошла в бесконечной рутине и тщетных усилиях. Он связался с Аластором Хмури, чтобы узнать, что случилось с Дурслями. Уверенный, что Дория или ее сестра использовали магию против маглов, чтобы похитить Гарри, Альбус был потрясен, узнав, что сестра и семья Лили больше не живут на Бирючиной дороге.
— Сгорел дотла, — сообщил ему Аластор. — Единственная магия, которую я смог обнаружить, — это остатки от заклинания обнаружения. Маглы заглянули в него. Что-то проговорили о том, чтобы оставить плиту включенной или что-то в этом роде. И, прежде чем спросишь, я проверил маглов на предмет забвения. Ни капельки.
— Неужели ты думаешь, что это совпадение, что дом Дурслей был разрушен в тот же день, когда у них забрали Гарри Поттера?
Аластор усмехнулся.
— Я не верю в совпадения. За этим стоят эти Черные ведьмы. Я не сомневаюсь. Ничего не поделаешь. Магия не использовалась ни на каких маглах, они оставили этих людей в живых, и Гарри Поттер оказался там, где он должен быть. Ты поместил этого мальчика с этими маглами, Дамблдор? Вы пили? Утренний укус, на самом деле, звучал неплохо.
Альбус сел за стол и достал из ящика старую бутылку, желая налить себе стакан янтарной жидкости. Обычно он не пил так рано, но завтракать в Большом зале он не планировал. Минерва должна была быть там, и он был взволнован тем, как она вела себя, будто ничего не произошло за последние две недели. Конечно, его занавески были разорваны в клочья, его стул был немного поцарапан, и он был почти уверен, что она заколдовала все его лимонные капли, сделав их на вкус похожими на Берти Боттса со вкусом пугала. Но не более того.
Хуже всего было ждать.
Тихое уханье совы привлекло внимание Альбуса к окну. Обычно он оставлял дверь открытой, чтобы Фокс мог охотиться ночью, если захочет. Верный феникс сидел на своем насесте рядом со столом, а под ним лежал свежий экземпляр «Ежедневного пророка». Увидев прекрасную Снежную Сову, Фокс прихорашивался. Белая птица была прекрасна, с черными веснушками на крыльях, и ее янтарный взгляд был проницательным.
— Веди себя прилично, — сказал Альбус Фоксу, забавляясь.
Он встал, направился к окну и поднял палец, чтобы погладить перья совы, но она отдернулась от его прикосновения.
— Здравствуйте. Разве вы не прекрасное создание? Не похоже, чтобы у тебя было для меня какие-либо послания, — сказал он, глядя на ноги совы и не видя ни конверта, ни послания. — Ты заблудилась, девочка?
В порыве магии, который застал его врасплох — то ли из-за недостатка сна, то ли из-за утренней пьянки — Альбус отшатнулся назад, когда сова превратилась в высокую белокурую ведьму. Широко раскрыв голубые глаза, Альбус сжал кулак, чувствуя, как его магия потрескивает в его ладони. Кассиопея Блэк самодовольно ухмыльнулась.
— Вовсе нет, Альби. На самом деле, я пришла, чтобы передать вам послание.
http://erolate.org/book/1142/132929
Готово:
