Чего Наоки не осознавал, так это того, что из-за каменной расщелины повыше в стене пещеры за ним с момента падения наблюдала пара бирюзовых глаз, полных любопытства.
Даже когда Наоки поднёс Персик ко рту и откусил его, прячущийся человек не пытался его остановить.
Со своей стороны, без колебаний, или, точнее, движимый отчаянием и пылающими амбициями, Наоки съел Персик полностью.
На вкус он был сладким, почти как обычный персик, но с лёгким покалыванием на языке. Он проглотил, ожидая с бешено колотящимся сердцем.
— ...
Прошло несколько секунд. Затем десять секунд. Не было ни взрыва энергии, ни света, окутывающего его тело, ни ощущения силы, обильно текущей по жилам.
— Не сработало?
Разочарование обрушилось на него, словно кувалда. Оказалось, что даже будучи Реинкарнатором, Наоки ничем не отличался от миллиардов других мужчин в этом мире, которые пытали удачу, но так и остались обычными людьми.
На самом деле, разочарован был не только он. Из своего укрытия обладательница бирюзовых глаз тоже испустила маленький, почти неслышный вздох, демонстрируя схожие эмоции за своим красивым лицом.
(Чуда, на которое я надеялась, не произошло. Если подумать логически, это имеет смысл. Прошло уже несколько десятилетий с момента появления Мато. Кто знает, сколько амбициозных, отчаявшихся или просто любопытных мужчин пробовали Персики — легально или нелегально.)
(Результат всегда один и тот же, неизменный: ни один из них не преуспел в пробуждении силы.)
— подумала она с лёгкой грустью, хотя всё ещё была очарована храбростью и решимостью этого мужчины.
Даже так, эта неудача не полностью устранила её интерес к Наоки.
Но внезапно...
— А?
Из-под губ, покрытых блеском, скрытых в темноте, вырвалось милое восклицание, полное невинного изумления.
То, чему она стала свидетельницей в следующие несколько секунд, перевернуло весь здравый смысл и все данные, когда-либо собранные о Персиках. Это было не просто маленькое изменение. Это было не преувеличением назвать беспрецедентным чудом.
— ...
Тем временем разочарование Наоки внезапно улетучилось, сменившись волной неизмеримой радости, даже более сильной, чем он мог себе представить.
Это было не драматическое потрясение, а глубокое чувство, которое пронизывало каждую клетку его тела. Он ощущал, как его тело крепнет, словно ограничения физической формы, которые всегда сдерживали его, вдруг исчезли.
Усталость и боль от недавней схватки быстро отступили, сменившись чувством лёгкости, силой, текущей по мышцам, и обострённой ясностью чувств.
Это повышение физических характеристик было лишь базовым эффектом чего-то гораздо более великого, пробуждающегося в его душе.
— Ха... Ха-ха-ха... ХА-ХА-ХА-ХА...!
В переполняющей эйфории, не в силах сдержаться, Наоки рассмеялся от души.
Его голос эхом разнёсся по пещере, полный облегчения, торжества и дикой радости, напоминая смех антагонистов из клана Учиха, только что получивших новую силу.
Его смех внезапно прекратился, когда рядом послышался мягкий голос, полный искреннего восхищения.
— Поздравляю. Ты стал единственным мужчиной в истории, которому удалось пробудить Дар Персика.
— Кто?!
Наоки вздрогнул, рефлекторно поворачиваясь к источнику голоса.
Он увидел молодую женщину, грациозно стоящую на плоском камне.
Женщина была очень красива, с гладкими и элегантными чертами лица. Её волосы были короткими, блонд, но с белой макушкой, создавая уникальный и привлекательный контраст. Её светло-голубые глаза излучали интеллект и теплоту. Фигура была стройной, но выглядела сильной, с красивыми изгибами тела.
Женщина была одета в форменный мундир Антидемонического Отряда: тёмно-синий милитари-китель, облегающий её фигуру, фуражка с элегантными красными акцентами, белые перчатки, короткие шорты, открывающие её длинные ноги, и высокие сапоги до бедра. Одна серёжка с перьевым орнаментом свисала с правого уха, мягко покачиваясь в такт её шагам.
— Здравствуй. Похоже, у тебя очень хорошее настроение. — поприветствовала женщина с бело-блондинистыми волосами с мягкой улыбкой.
Эта улыбка полностью отличалась от снисходительного, равнодушного или превосходного отношения, которое обычно демонстрировали женщины в старшей школе Каминогэ по отношению к мужчинам.
— Я командующая 6-м спецотрядом Антидемонического корпуса, Идзумо Тэнка.
Затем Тэнка спрыгнула с камня лёгкими и грациозными движениями, приближаясь к Наоки.
Тэнка подошла ближе, сокращая дистанцию настолько, что Наоки уловил аромат её духов. Она начала наблюдать за юношей вблизи, не меняя своего весёлого выражения, её глаза изучали каждый его сантиметр.
Это поведение заставило Наоки нервничать, несмотря на то, что он знал, что личность Тэнки не могла предполагать о нём ничего плохого.
— Не нужно нервничать. Я тебя не съем~ — сказала Тэнка дразнящим тоном, словно могла прочитать его напряжение.
Затем она вежливо отступила на несколько шагов, обеспечивая более комфортную дистанцию для Наоки, и продолжила более непринуждённым тоном, объясняя свой мотив.
— Я пришла в этот район, почувствовав, что человек аномально проник в Мато.
— Понятно. Другими словами, ты пришла спасти меня.
— Угу. Можно и так сказать.
Улыбка не сходила с красивого лица Тэнки. Она ни на йоту не отводила взгляда от Наоки.
— Не~ теперь моя очередь спрашивать.
Тэнка внезапно сменила выражение лица на более любопытное и слегка озорное. Она слегка склонила голову, и её невинный взгляд изумрудно-зелёных глаз устремился прямо в область паха Наоки, словно спрашивая о чём-то обыденном.
— Ты действительно мужчина?
Вопрос просто сорвался с её губ, оставив Наоки на мгновение в ступоре, прежде чем его реакция взорвалась.
— Извините, что? Идзумо-сан! Неужели я в твоих глазах похож на женщину?!! — его протестующий голос повысился из-за смеси шока, замешательства и лёгкого оскорблённого чувства.
То, что его мужественность ставится под сомнение женщиной, да ещё и только что встреченной, было оскорбительно для любого мужчины.
Тэнка вместо этого хихикнула от его реакции.
— Я не ошибаюсь, думая так. — сказала она, небрежно пожимая плечами, её улыбка стала шире. — В конце концов, общеизвестно, что только женщины могут пробудить способности после употребления Персиков. Ты похоже — первое исключение.
Она скрестила руки на груди. — И в эту эпоху не редкость встретить женщин-сорванцов с мужской внешностью или поведением. Так что вполне естественно, что я немного усомнилась в твоём поле, увидев эту аномалию. А, кстати, просто зови меня Тэнка. Не нужно излишней официальности~
Наоки перевёл дыхание, пытаясь успокоиться. — Хорошо, Тэнка-сан...
— Без «сан». — мягко, но твёрдо прервала Тэнка.
— Хорошо, Тэнка. — поправился Наоки. Но его раздражение всё ещё оставалось. — Ты всё ещё не веришь, что я мужчина? Хочешь дополнительные доказательства? Мне снять штаны здесь, для достоверности?
Тэнка лишь легко рассмеялась и махнула рукой, её лицо оставалось спокойным, без каких-либо признаков смущения или румянца. Её спокойная реакция на самом деле немного разочаровала Наоки; возможно, он ожидал немного более «нормальной» реакции от девушки.
— Не нужно заходить так далеко, хотя твоё предложение... интригует. — сказала Тэнка игривым тоном, тонкая улыбка играла на её губах. — Кадык у тебя на шее — более чем достаточное доказательство. Я просто немного пошутила~ Но то, что ты, мужчина, успешно пробудил Дар Персика... это очень, очень серьёзно, Наоки-кун.
Её тон изменился, став глубже и полным раздумий, хотя её дружелюбная улыбка не исчезла полностью.
http://erolate.org/book/1217/146826
Готово:
