Утренний свет проникал в открытое окно, казался чуть ярче, чем месяц назад, но воздух, касавшийся кожи, всё ещё нёс остаточную прохладу зимы. За окном токийское небо было бледно-голубым — чистым и безоблачным, как и положено весеннему утру, которое только-только наступило.
Наоки стоял перед зеркалом в своей комнате, внимательно изучая собственное отражение.
Школьная форма сидела на нём идеально — чёрный гакуран с жёстким стоячим воротником, латунные пуговицы аккуратно выстроены в ряд, чёрные брюки до щиколотки.
На вид ничего не отличалось от любого другого дня за последние три года. Но сегодня форма ощущалась иначе. Сегодня он надевал её в последний раз.
— Идеально, — сказал он своему отражению. — Сегодня я перестаю быть учеником.
Наоки пальцами пригладил слегка растрёпанные волосы, убеждаясь, что ни одна прядь не выбивается. Удовлетворённый своим видом, он развернулся и вышел из комнаты на кухню.
В всё ещё тихой кухне Наоки приготовил простой завтрак.
Поджаренный белый хлеб, листья салата, нарезанные помидоры и тонкий омлет. Он собрал все ингредиенты в сэндвич, а затем съел его, запивая стаканом тёплого молока, сопровождавшим эту быструю трапезу.
◆━⊰✿✧✿⊱━◆
В 7:30 утра Наоки прибыл на станцию.
Платформа уже была заполнена рабочими и студентами, начинавшими свой день. Он влился в толпу других мужчин, ожидавших прибытия поезда.
На противоположной стороне платформы вагон, предназначенный только для женщин, был отмечен розовыми указателями — привилегия, дарованная женщинам в эту эпоху женского превосходства. Вагон выглядел значительно менее переполненным, пассажирки удобно сидели, читая или листая телефоны.
Когда поезд прибыл с характерным скрежетом тормозов, среди мужчин началась толкотня. Наоки втиснулся вместе с толпой, пытаясь протиснуться в уже набитый вагон.
Его тело прижималось к десяткам других мужчин, смешанный запах пота и дешёвого одеколона наполнял ноздри. Это была рутина, которую он терпел три года, и сегодня она была в последний раз.
— ...
Пятнадцать минут спустя Наоки вышел из поезда на станции, ближайшей к школе. Он покинул станцию и присоединился к потоку других учеников, направлявшихся к старшей школе Каминогэ.
Улицы сегодня выглядели иначе, чем обычно.
Ученицы, которые обычно приходили позже — поскольку ученики-парни были обязаны убирать классы по утрам, — теперь шли в том же направлении, аккуратно одетые.
Сегодня была выпускная церемония старшей школы Каминогэ. Поэтому ученицам приходилось приходить рано, чтобы присутствовать на выпуске третьегодок.
На тротуаре Наоки наблюдал, как мимо проходят ученицы, каждая по-своему.
Некоторые парили в нескольких сантиметрах над землёй, управляя гравитацией вокруг своих тел.
Другие скользили по поверхности дороги на тонком слое льда, созданном под ногами.
Одна девушка с короткими волосами даже прыгала вперёд огромными, сверхчеловеческими скачками.
В отличие от учеников-парней, которые шли обычным шагом, эти девушки выделялись своими индивидуальными дарами.
— Эй, Наоки!
Сзади раздался знакомый голос. Наоки обернулся и увидел Рюносукэ, который бежал трусцой, чтобы догнать его, слегка запыхавшись.
— Утречка.
— И тебе не хворать.
Рюносукэ поравнялся с Наоки. Они пошли вместе к школе.
— Вот и настал этот день, да? Выпускной.
— Ага.
— ...
Рюносукэ ненадолго замолчал, а затем внезапно спросил:
— Наоки, твоя девушка придёт? Та, что с фотографий?
Наоки взглянул на него, впитывая любопытное выражение лица друга.
— Придёт. Сказала, что найдёт время.
— Серьёзно?! — глаза Рюносукэ загорелись. — Я видел её только на фото, умираю от желания увидеть вживую. Она и так на снимках выглядела невероятно красивой.
Наоки тонко улыбнулся.
— Не разочаруешься.
Они продолжили путь, проходя через школьные ворота, уже украшенные выпускными баннерами. Вдалеке показалось здание школы — трёхэтажное строение, бывшее безмолвным свидетелем их пути на протяжении этих трёх лет. Сегодня они в последний раз войдут в него как ученики.
◆━⊰✿✧✿⊱━◆
Выпускная церемония в японской старшей школе — это исключительно формальное, торжественное мероприятие, регулируемое строгим протоколом. Если в фильмах или аниме это выглядит эмоционально, то в реальности всё протекает не менее глубоко.
Спортивный зал старшей школы Каминогэ был преобразован в великолепный церемониальный холл. Пластиковые стулья были расставлены аккуратными длинными рядами.
Ученики первого и второго классов сидели в отведённых им секциях, их форма была опрятной, выражения лиц — серьёзными.
С другой стороны находилась секция, зарезервированная для родителей третьегодок. Среди родителей, в основном средних лет, одна молодая женщина выделялась поразительно — короткие светлые волосы, тёмно-синее платье.
Тэнка сидела одна, исполненная достоинства и грации, её взгляд время от времени скользил к входу, откуда должны были вот-вот войти выпускники.
Церемония началась с большой дисциплиной.
Выпускники входили в зал идеально упорядоченными парами под аккомпанемент фортепианной музыки, которую исполняла учительница искусств.
Школьный марш звучал с торжественным достоинством. Все присутствующие — учителя, родители и младшеклассники — поднялись на ноги в унисон, чтобы выразить своё уважение. Не было ни выкриков, ни возгласов. Атмосфера была глубоко приглушённой и почтительной; слышны были лишь шаги и шорох одежды.
Когда все выпускники заняли свои места, началась самая центральная и длительная часть церемонии: вручение дипломов.
Директор, пожилой мужчина в очках с толстой оправой и чёрном костюме, стоял у трибуны. Имена зачитывались одно за другим, в алфавитном порядке.
— Танака Акихито!
Ученик в первом ряду встал и ответил чётким, громким голосом.
— Хай!
Он направился к сцене размеренными, прямыми шагами. На сцене он получил диплом с той формой, которую репетировали много раз, — поклонился ровно на 45 градусов, принял обеими руками, затем отступил на несколько шагов, прежде чем повернуться и спуститься со сцены.
Это было символом зрелости и дисциплины, привитых за три года.
Имена зачитывались одно за другим. Родители в зале не убирали камеры и телефоны, запечатлевая момент. Несколько матерей тихо плакали.
Прошло пятнадцать минут. Имена продолжались.
— Камикава Наоки!
Наоки встал.
— Хай!
Его голос был твёрдым, в отличие от некоторых других учеников, чьи голоса дрожали от нервов.
Он направился к сцене уверенными шагами, его глаза мельком взглянули в сторону родительской секции. Там Тэнка поднимала свой фотоаппарат, мягкий щелчок затвора был едва слышен.
Наоки поднялся на сцену, поклонился на 45 градусов перед директором и получил диплом обеими руками — один-единственный запечатанный документ, провозглашающий, что его школьные годы официально завершены. Он отступил на два шага, поклонился ещё раз, затем повернулся и спустился.
Тэнка сделала ещё один снимок. Вокруг неё другие родители были столь же заняты своими камерами. Этот момент был слишком драгоценен, чтобы его упустить.
◆━⊰✿✧✿⊱━◆
После того как вручение дипломов завершилось — заняв почти целый час — церемония продолжилась прощальными речами.
Представители первого и второго классов поднялись на сцену. Они зачитывали речи, выражающие благодарность старшим товарищам, которые направляли их на этом пути. Их голоса дрожали в некоторых местах, особенно когда упоминали имена учителей и старших, оставивших самые глубокие впечатления.
Затем представитель третьего класса — девушка в очках, лучшая ученица по успеваемости — выступила с ответной речью. Она вспоминала изнурительные дни экзаменов, смех на спортивном фестивале и дружбу, сотканную за три года.
Именно здесь звуки тихих рыданий начали разноситься по спортзалу. Несколько учениц плакали открыто. Даже некоторые учительницы, как можно было заметить, вытирали глаза.
— ...
Наоки сидел спокойно на своём стуле, его взгляд был устремлён прямо перед собой. Он не плакал — ему было всё равно, просто это не конец, а всеголишь новое начало его жизни.
Когда речи завершились, настало время петь выпускные песни. Государственный гимн «Кими га Ё» был исполнен с торжественным благоговением, за ним последовала школьная песня, которую все знали наизусть. Наконец, прощальная песня «Аогэба Тоотоси» была спета вместе.
Гармония сотен голосов, наполняющих единый зал, создала атмосферу, от которой щемило в груди. Даже Наоки почувствовал, как внутри него разливается тихая грусть.
◆━⊰✿✧✿⊱━◆
После того как официальная церемония в спортзале завершилась, ученики вернулись в свои классы в самый последний раз.
Класс 3-D сегодня ощущался иначе.
Парты и стулья были расставлены аккуратно, окна распахнуты настежь, и солнечный свет ярко струился внутрь. Их классный руководитель — женщина средних лет с зачёсанными назад волосами и очками для чтения — стояла впереди у доски.
Она произнесла свои последние напутственные слова — глубоко личные, переполненные эмоциями. Учительница, долгое время известная своей строгостью и твёрдостью, теперь говорила дрожащим голосом. Её слёзы падали, когда она вспоминала воспоминания, разделённые с ними.
Однако, как всегда, она была слегка пристрастна к ученицам. Для учеников-парней её внимание было в лучшем случае поверхностным.
Наоки и другие ученики-парни просто сидели молча, принимая, что в этом мире всё было именно так.
Прежде чем уйти, их взгляды привлекла доска. Цветными мелками было нарисовано прекрасное произведение искусства — доска с надписью «Омедэто» (Поздравляем), украшенная цветущей сакурой, птицами и маленькими улыбающимися лицами учеников. Это было создано младшеклассниками прошлой ночью в качестве прощального подарка.
◆━⊰✿✧✿⊱━◆
Когда все формальности завершились, атмосфера разрядилась. Ученики расходились во все стороны, воссоединяясь с родителями, фотографируясь в разных уголках школы.
У ворот старшей школы Каминогэ Наоки вышел наружу. Там его уже ждал кто-то хорошо знакомый.
Идзумо Тэнка.
В тот момент, когда она увидела Наоки, Тэнка быстро подошла к нему и крепко обняла прямо там, у многолюдных ворот. Несколько учеников обернулись — кто-то присвистнул, у кого-то лица стали кислыми.
— Поздравляю с выпуском, Наоки-кун! — голос Тэнки был мягким у его уха.
Наоки ответил на объятия, чувствуя тепло, по которому всегда скучал.
Позади него застыли три фигуры.
Рюносукэ, Танака и Сато наблюдали за сценой с полуоткрытыми ртами. Тэнка была намного красивее, чем на фотографиях. Её присутствие было грациозным, одежда — элегантной, и она излучала ауру, от которой любой, кто её видел, был очарован.
Отпустив объятия, Тэнка повернулась к ним. На её губах была тёплая улыбка.
— Вы, должно быть, друзья Наоки-куна, верно? — она шагнула чуть ближе, говоря с искренней теплотой. — Большое спасибо, что были рядом с Наоки-куном всё это время. Я много о вас слышала. Позвольте представиться — я Идзумо Тэнка, его девушка.
— А-А, да! Взаимно! — ответил Рюносукэ, и его голос сорвался от нервов.
Танака и Сато тоже выглядели заметно скованными. Они не привыкли, чтобы с ними обращалась добрая женщина такой красоты, не говоря уже о том, чтобы с ними напрямую говорили с такой теплотой.
— Я-Я Танака... приятно познакомиться... — поклон Танаки был деревянным и резким.
— Сато... приятно познакомиться... — Сато смог выдавить лишь несколько слов, его лицо покраснело.
Тэнка тихо, забавно рассмеялась их реакциям.
— Вы все такие милые.
— Эй... Наоки... — прошептал Рюносукэ едва слышно, чтобы только Наоки мог услышать. — Ты и вправду самый везучий ублюдок на свете...
— Ага.
Наоки лишь тонко улыбнулся.
Тэнка вдруг достала свой фотоаппарат.
— Рюносукэ-кун, не мог бы ты сфотографировать нас двоих? На фоне той выпускной доски.
Рюносукэ с готовностью кивнул, принимая камеру слегка дрожащими руками.
— К-Конечно! Положись на меня!
Наоки и Тэнка встали перед большой деревянной доской с надписью [Выпускная церемония 20xx], школьные ворота служили фоном.
Тэнка продела свою руку под локоть Наоки, сладко улыбаясь в камеру. Наоки поднял левую руку с дипломом.
ЩЁЛК!
— Ещё один, — мягко сказала Тэнка.
Рюносукэ сделал ещё несколько снимков, меняя позы между кадрами. Танака и Сато могли лишь наблюдать со смесью чувств — восхищения, зависти и тихой грусти от того, что у них самих такого момента не было.
(Жаль, что я не могу испытать традицию второй пуговицы, которую всегда видел в аниме. Но в эту эпоху больше нет учениц, которые просили бы пуговицу у ученика-парня,) — подумал Наоки про себя, с ноткой разочарования в сердце.
Традиция второй пуговицы — одно из самых романтичных и горько-сладких культурных явлений в японской школьной жизни.
Вторая пуговица на гакуране ученика-парня — та, что расположена ближе всего к сердцу. Отдать эту пуговицу кому-то считается символом дарения «самой драгоценной части своего сердца» этому человеку. Поскольку школьную форму носят только до дня выпуска, пуговица становится вечным физическим памятным подарком.
Но с изменением иерархии между мужчинами и женщинами эта традиция медленно угасла. Ученицы больше не просили пуговиц у учеников-парней. Это был пережиток прошлого, который он мог видеть только на экране.
Словно прочитав его мысли, Тэнка вдруг посмотрела на форму Наоки. Её взгляд остановился на ряду латунных пуговиц.
— Наоки-кун.
— Мм?
Тэнка улыбнулась, затем протянула руку.
— Твоя вторая пуговица. Отдай её мне.
Наоки моргнул.
— Что?
— Вторая пуговица. Та, что ближе всего к твоему сердцу, — голос Тэнки был нежным. — Я хочу сохранить её. Как знак того, что твоё сердце принадлежит мне.
На несколько секунд Наоки мог лишь смотреть на неё. Затем, без слов, он опустил взгляд и отстегнул вторую пуговицу своей формы — маленькую латунную деталь, всё ещё тёплую от его тела. Он положил её в ладонь Тэнки.
Тэнка крепко сжала пальцы вокруг неё, а затем прижала кулак к своей груди.
— Спасибо, Наоки-кун. Я буду бережно хранить её.
Наоки улыбнулся. За его спиной Рюносукэ, Танака и Сато могли лишь издать коллективный вздох — чувство, застрявшее где-то между восхищением и завистью, которое было просто слишком сильным, чтобы его сдержать.
Над ними солнце поднималось всё выше в небе, изливая своё тепло на ворота старшей школы Каминогэ. Этот выпускной день станет воспоминанием, которое никто из них никогда не забудет.
http://erolate.org/book/1217/146880
Готово:
