Я, прижимая рукой кровоточащую рану, внимательно осмотрелся.
Прежде всего, моя жизнь, самое важное, висела на волоске.
— На полу куклы, погремушки, заколки для волос, скальпели, кисти, баскетбольные мячи…
Все они были абсолютно разнородными, и по ним невозможно было определить пол владельца.
И я не понимал, с какой целью было создано это место, похожее на свалку.
Я поднял с пола куклу, по которой было неясно, мужчина это или женщина, — такая, знаете, политкорректная.
— Судя по слою пыли, она довольно старая...
— Не трогай.
От внезапно раздавшегося голоса я вздрогнул и громко вскрикнул:
— К-кто здесь?!!
— Положи мою куклу на пол. Немедленно.
— …
Андрогинный голос, отдававший мне приказ.
Я не стал ему перечить и послушно опустил куклу на пол.
Инстинкт предупреждал меня, что если я ослушаюсь, то умру.
Да кто же это…
— Хочешь знать, кто я? Подойди.
— …
Да кто он такой?
Откуда он знает, что я собираюсь сказать?
Я, заставив своё дрожащее тело двигаться, пошёл вперёд, как он и велел.
— Не наступай на мои вещи. Смотри под ноги.
— …
Следуя приказам неизвестного...
Я медленно шёл вперёд, обходя старинные предметы и мебель.
— Теперь взбирайся по той мебели впереди. Используй её как лестницу.
И когда я, взобравшись по горе из современной мебели, оказался наверху.
— Ч-что…
Я увидел его.
Существо из легенд — дракона.
Огромного белого дракона, покрытого толстой чешуёй.
Дракона, который на вершине горы из мебели высиживал яйцо размером с моё тело.
Дракон открыл до этого закрытые глаза, посмотрел на меня взглядом рептилии и, не шевеля губами, произнёс:
— Ты всё-таки пришёл в гнездо дракона. Жаль, человек.
— …Жаль?
— Да, жаль. Ведь сокровищ, которых ты так желал, здесь нет. А ты скоро умрёшь. Вот и жаль, ничего не поделаешь.
Сказав это, дракон взглядом указал на мою рану.
— Человек. Хорошо, что ты нашёл гнездо дракона, но ты потерял слишком много крови. Если не оказать тебе должную помощь, ты скоро умрёшь.
— …Я умру?
— Да, умрёшь. Ты пытался найти гнездо дракона со своим слабым телом. Ты взялся за дело, которое тебе не по плечу. Тебе следовало жить так, как предначертано судьбой.
— С какой стати я умру.
Я ведь только что нашёл гнездо дракона.
Я поставил на кон остаток своей жизни и с таким трудом нашёл гнездо дракона…
И я умру?
Наверное, из-за близости смерти я, позабыв о страхе, закричал:
— Да я столько дерьма сожрал, чтобы найти это гнездо… И теперь умру?.. Не неси херни-и-и!!!
— Злость вредна для твоего тела. У тебя и так не хватает крови, а она ещё и к голове прилила. Умрёшь чуть быстрее. Какая жалость.
— Ха-а, мне что, даже злиться нельзя по-человечески?
Шлёп.
Я обессиленно рухнул на месте.
— Ха-а… Ха-а…
— И всё же, для человека у тебя неплохая сила духа. Среди тех, кого я встречал, ты в числе лучших. Поэтому и жаль.
— А тебе-то чего жаль, ящерица ты хренова…
— Потому что сильный дух достался слабому телу. Этот диссонанс между духом и телом очень печален. Были бы у тебя ещё и хорошие физические способности, было бы в самый раз.
— Будто я сам выбирал, в какое тело мне вселяться… Просто бред какой-то…
Я усмехнулся от абсурдности ситуации.
Дракон, глядя на меня сверху вниз, произнёс:
— Человек. Ты уверен, что хочешь продолжать меня оскорблять? А я ведь собирался дать тебе «шанс».
— …Шанс?
— Да, шанс. Выбор за тобой. К счастью, ты прошёл проверку. По крайней мере, твой дух. Что ж, возможно, со временем и твои физические способности улучшатся.
Сказав это, дракон улыбнулся мне взглядом рептилии.
В тот же миг его гигантский облик исчез, и рядом с яйцом, которое он высиживал, появился таинственный человек с белыми волосами, по которому было трудно сказать, мужчина это или женщина, красив он или красива.
— Полиморф. Драконы могут превращаться в людей. В этом облике мы растворяемся в человеческом обществе и наслаждаемся развлечениями.
Он подошёл ко мне, лежащему на полу, и спокойно сообщил:
— На самом деле. Я, как и ты, скоро умру. Мой конец близок. Такое состояние люди называют предсмертным диагнозом, верно?
— Я тут сам при смерти… так что мне не особо интересно… но из вежливости спрошу… почему?.. Разве драконы не бессмертны?
— Вечная жизнь куда скучнее, чем ты думаешь. От бессмертия чувствуешь лишь пресыщение, интерес ко всему угасает. Что бы ты ни делал, трудно испытать хоть какой-то азарт. Видимо, я слишком долго прожил на этом свете. Я почувствовал, что пришло время не продолжать, а совершить круговорот.
Не продолжать, а совершить круговорот? Я не понял, что это значит.
Но какого чёрта он несёт эту чушь перед человеком, который вот-вот умрёт?
Эта ящерица будто специально душу мне травит.
Говорить, что хочешь умереть, перед тем, кто хочет жить.
У драконов что, совсем нет эмпатии?
Как только я об этом подумал, дракон тут же возразил:
— С точки зрения человеческих эмоций, дракон может так выглядеть. Но у нас, драконов, тоже есть чувства, и мы тоже способны сопереживать. Просто с течением времени эти чувства притупляются. Но не будем об этом.
Дракон, нависая надо мной, посмотрел мне в глаза.
— Времени действительно больше нет. Как насчёт того, чтобы ухватиться за шанс? Выбор полностью за тобой.
— …Что за шанс?
— Я спасу твою жизнь. А взамен ты дашь мне обещание.
Сказав это, дракон повернул голову в сторону яиц.
Зелёное, синее, красное.
Он указал на эти огромные яйца и сказал мне:
— Вон те три яйца. Возьми их. И вырасти.
— Ч-что?
— Как я уже говорил, я скоро умру. Поэтому пообещай, что вырастишь моих детей вместо меня. Пообещай, что будешь растить их, пока они не станут взрослыми. Тогда я спасу твою жизнь. Ну как?
— ...
Зрение постепенно затуманивалось.
Я высоко поднял руку и выставил мизинец.
— Если спасёшь мне жизнь. Конечно, я согласен.
У меня не было причин отказываться от такого обещания.
http://erolate.org/book/1231/149955
Готово:
