Фух...
Дракон сделал глубокий вдох и выдох.
В этот момент из его руки вырвался белый свет и полностью окутал яйцо.
Этот свет начал заполнять всё логово дракона, освещая его тёмные уголки.
Так вот как драконы передают знания. Если бы я интересовался драконами, мне бы это, наверное, больше понравилось.
Меня интересовали сокровища, а не драконы.
Поэтому я просто сидел на старом антикварном диване и молча наблюдал за происходящим.
Особого восторга я не испытывал.
Но почему-то я не мог оторвать глаз от этой сцены передачи знаний.
…Красиво.
Казалось, эта таинственная картина останется в моей памяти до самой смерти.
Это была не догадка, а почти уверенность.
— Фух... всё закончилось, человек.
Завершив наследование, дракон устало подошёл ко мне и сел рядом.
Он был так слаб, что не мог поднять голову.
Я с беспокойством спросил:
— Ты передал все знания?
— Нет, я прожил двадцать тысяч лет. Всё передать невозможно. Я передал лишь базовые знания о драконах. О том, кто они такие. Не могу же я лишить своих детей удовольствия познавать мир.
— Значит, они всё-таки твои дети. Папа… нет, мама… ай, чёрт… как тебя называть?
— Ты ведь хотел сказать, почему бы не отдать яйца другому родителю, так?
Я кивнул.
Дракон с усталым видом слегка приподнял голову и объяснил:
— Его нет. Я и мать, и отец. Мои яйца — это дети, которых я родил, отказавшись от вечной жизни. Когда я умру, другого родителя у них не будет. Кто-то другой должен будет защищать моих детей. Пока они не станут взрослыми. А когда дракон становится взрослым, он должен отправиться на поиски собственного логова.
— …
Нехорошо говорить такое спасителю, но...
Ответственности у него ни на грош.
Что будет с драконами, которые вылупятся из яиц?
Что будет с детьми, которые будут расти без родителей?
Он выглядел очень уставшим, поэтому я не стал произносить жестокие слова вслух, но такое безответственное отношение я просто ненавидел…
— …Всё равно ведь всё слышно, прости.
— Ты не ошибаешься, человек. По человеческим меркам, я могу показаться безответственным. Это естественная реакция. Но...
Дракон посмотрел на меня ясным взглядом и слегка взволнованным тоном произнёс:
— Не пытайся судить драконов по своим человеческим меркам. Ты никогда нас не поймёшь.
Человек — это человек.
Дракон — это дракон.
— Разницу между видами невозможно преодолеть никакими способами. Так что не пытайся понять то, что тебе не дано. Не смей, будучи всего лишь человеком.
Дракон говорил жёстко и свирепо.
Однако, вопреки словам, в его свирепых глазах была печаль.
Это походило на сожаление того, кто уже прошёл через подобное.
Я спокойно ответил дракону:
— Ладно, я понял, о чём ты.
— Я просто предупреждаю… чтобы ты не страдал в одиночку…
Дракон тяжело дышал.
И, словно его тело обмякло, он потерял равновесие и начал падать вперёд.
Я протянул руку, чтобы поймать его.
Однако...
— Чт-что такое?
Сколько бы я ни тянул руку, я не мог поймать падающего дракона.
Его тело превращалось в белый свет и рассеивалось в воздухе.
Оно становилось прозрачным.
Я поспешно посмотрел на него и спросил:
— Ты вот так внезапно умираешь?
Он посмотрел на меня, беспомощно размахивающего руками, и рассмеялся, словно это было забавно.
— Я же говорил… что умру… ты же знал… почему у тебя такое печальное лицо?.. Потому что я спас тебе жизнь?.. Потому что я твой спаситель?..
— …
— Не нужно… я ведь тоже кое-что от тебя получил… не зря же мы договаривались?..
Я ничего не сказал.
Вернее, не мог.
Что бы я ни сказал, он не понял бы моего ответа, а я не понял бы его.
Он посмотрел на меня и слабо пробормотал:
— Моё тело, рассеявшись светом, переродится где-то ещё… дракон, прекративший своё существование из-за пресыщенности, лишь вступает в новый цикл… так что не стоит так печалиться…
Вот же.
— Трудно понять… людей…
С этими словами тело дракона полностью превратилось в белый свет и растворилось среди других белых огоньков, парящих в логове.
Среди вещей, хранящих воспоминания о его долгой жизни.
Он сам положил конец своей жизни.
Нет, он отправился куда-то, чтобы начать всё сначала.
— …А я ведь пришёл сюда только за сокровищами.
Будь то человек, животное или дракон.
Видеть, как кто-то умирает у тебя на глазах, вызывает бурю смешанных чувств.
— Такое чувство, что потяжелел не рюкзак, а груз на душе.
Я тяжело вздохнул и посмотрел на разбросанные вокруг вещи.
Внешне они казались бесполезными, но в них хранились воспоминания безымянного дракона.
Если судить по цене, это старинный антиквариат, и его можно было бы продать за немалые деньги.
Но я, не задерживая на них взгляда, отвернулся.
— Я же не последняя сволочь, чтобы взять и продать это? Если я их продам, то буду не человеком, а скотиной.
Э-эх...
Честно говоря, было немного жаль.
Я вздохнул и подошёл к трём огромным яйцам.
Дети, оставленные безымянным драконом.
Красное, синее и зелёное яйца.
— После такого финала, сдержать обещание — это долг порядочного человека.
Однако...
— …Как мне унести то, что размером с меня?
Может, попробовать поднять?
Я решил для начала попробовать поднять красное яйцо.
— Раз, два!
Три… я не сказал.
Стоило мне лишь попытаться его приподнять, как я понял.
Мне его ни за что не поднять.
Даже если бы я его поднял, то не удержал бы равновесие и разбил.
— И что мне с этим делать?
Ситуация казалась безвыходной.
Я огляделся в поисках какого-нибудь решения.
Прямо под яйцами на полу лежал маленький листок бумаги с надписью.
Я вслух прочитал то, что было на нём написано:
— Приложи бумагу к яйцу и положи на него руку. Они будут маленькими, пока ты не вернёшься домой…
Я сделал так, как было написано на бумажке, и приложил руку к яйцу.
Тут же огромное драконье яйцо уменьшилось до размеров куриного.
— …Кажется, если его хоть немного стукнуть, оно разобьётся?
Этого допустить нельзя.
Я завернул яйца в полотенце и положил в рюкзак.
Затем я направился к порталу, через который сюда попал.
Перед тем как войти в портал, мне вспомнилось лицо вервольфа, который гнался за мной.
Но я подумал, что безымянный дракон, должно быть, с ним разобрался, и поэтому страха не было.
— …
Прежде чем войти в портал...
Я ещё раз оглядел логово дракона.
Ещё совсем недавно здесь был дракон.
Но теперь осталось лишь логово, ставшее воспоминанием.
Дракон тоже стал частью этих воспоминаний.
— …Прощай, дракон.
Логово, в котором ещё недавно был дракон.
Логово, которое теперь стало лишь воспоминанием.
Логово, в котором теперь никого нет.
Логово, в котором не осталось и следа, был ли здесь дракон вообще.
Именно там я и подобрал драконьи яйца.
…Кстати, а что с моими деньгами? Я ведь так и не нашёл сокровищ.
Этот вопрос меня очень сильно беспокоил.
http://erolate.org/book/1231/149957
Готово:
