Есть такая поговорка.
Попробовав раз вкус мяса, назад дороги нет.
Животное, познавшее вкус мяса, пропало.
— Ох, дело дрянь...
Пусть это были и не мясо, а овощи.
Чхорён, распробовав их вкус, теперь и взгляда не бросала на мясо, без устали поглощая салат.
— Ша-а-а! Ша-а-а!
— Ч-Чхорён, съешь хоть немного мяса. Может, мне завернуть его для тебя?
— Ша-а-а!
Чхорён решительно отвергла моё предложение, издав возмущённое шипение.
До того, как она попробовала овощи, она прекрасно ела мясо.
Теперь же и думать о нём не хотела.
Кажется, её тело больше не могло довольствоваться обычным мясом.
— Ест так, будто полжизни потеряла.
— Ша-а-а.
— Так и есть?
— Ша-а-а!
Проверка фактов показала, что это правда.
Жизнь Чхорён разделилась на «до» и «после» того, как она познала вкус овощей.
Я вздохнул, вспоминая прежнюю Чхорён, которая уже никогда не вернётся.
— Хах... У одних родителей и вкусы должны быть одинаковыми. Почему вы все такие разные?
— Потому что мы разные виды. Я видела по телевизору, что люди тоже делятся на белых, чёрных и азиатов. Это то же самое.
— Не раса, а драконий род, что-то вроде того?
— Можно и так сказать.
Ням
Сурён, используя палочки как вилку, отправила в рот кусок мяса.
В отличие от Чхорён, она ела с аппетитом, иногда даже заворачивая мясо в салат.
— Одна хищница, одна всеядная, одна вегетарианка. Непросто.
— Хозяин, не всеядная, а просто ем всё подряд. Мне неприятно.
— Какая ты чувствительная. Ладно.
— ...
Сурён испепеляла меня взглядом своих синих глаз.
Когда она только успела так развить свои речевые навыки?
Говорят, дети растут как на дрожжах, и, похоже, это правда.
Хотя, может, даже слишком быстро.
— Чхорён.
— Ша-а-а?
Жуёт
Чхорён моргнула своими зелёными глазами, словно спрашивая, зачем я её позвал.
Она как раз придерживала лапкой лист салата и усердно его грызла.
— Ты теперь совсем не будешь есть мясо?
— Ша-а-а!
Она ответила радостным писком.
Намерение Чхорён было твёрдым.
«Даже как-то неловко стало».
Но по практическим соображениям мне пришлось пойти против её воли.
— Честно говоря, мы не можем есть один салат каждый день.
— Ша-а-а...
— Не расстраивайся раньше времени. Есть способ иногда вдоволь наедаться салатом и другими овощами.
— Ша-а-а?
— Хочешь узнать?
— Ша-а-а!
Чхорён, сверкая глазами и фыркая, словно просила рассказать поскорее.
Я усмехнулся и прошептал ей на ухо:
— Жди завтрашнего дня.
— Ша-а-а?
— Я принесу тебе этот способ.
Может, и не получится.
Но нужно хотя бы попробовать.
«Если получится, я смогу сильно сэкономить на еде. А если нет...»
Ну, если нет, то жаль.
Но причин не пробовать не было.
Так я пообещал Чхорён, что завтра принесу результат.
Тут ко мне обратилась Хварён, которая до этого ела, уткнувшись носом в тарелку.
— Хозяин!
— А?
— Дай Чхорён побольше этой зелёной травы!
— С чего это вдруг?
— Тогда я смогу съесть больше!
— ...
Какая же Хварён жадная.
Это тоже черта драконов?
Пока неясно.
Вилла, в которой я жил, называлась Вилла «Счастье».
Хотя в ней жило много несчастных людей, так что название, кажется, было выбрано неудачно.
В любом случае.
Вилла состояла из пяти этажей, не считая подвала.
С первого по четвёртый этажи были жилыми, по две квартиры на этаже.
Люди, живущие на земле, в отличие от меня, обитали в гораздо лучших условиях, куда проникал солнечный свет.
«Их положение немного лучше моего. Хотя со стороны, наверное, разницы никакой».
И.
Самое главное — хозяйка этого здания жила на четвёртом этаже, объединив две квартиры в одну.
Несмотря на то, что у неё, должно быть, был неплохой доход, она продолжала жить в неблагополучном Районе Сеул-09.
Вероятно, из-за своего скверного характера она и жила в таком месте.
Что-то вроде самоизоляции.
— Надеюсь, мне удастся договориться с этой несносной старухой.
Я посмотрел на увесистый чёрный пакет в руке.
От ответа старухи зависела судьба его содержимого.
Вернуть товар можно в течение трёх дней после покупки.
— Хах, пошли.
Тук-тук
— Старуха, ты дома?
Неужели нет?
Я постучал ещё раз и приложил ухо к двери.
Послышалось движение.
Видимо, она просто медленно ходит из-за старости.
Примерно через тридцать секунд из-за двери донёсся резкий старческий голос:
— Кто там в такое время?
— Это я. Ли Хаджун из подвала.
— Ах ты ж паршивец. Наконец-то явился?
Скрип
Дверь отворилась под аккомпанемент ругательств.
Но из-за неё показалась не старуха.
— Ах ты ж!
Я легко увернулся от деревянной трости, вылетевшей из-за двери.
— Ой.
Стук!
Тяжёлая деревянная трость бессильно ударилась о пол.
Старая, а силы ещё есть.
— Бабка, ты ещё сильна. Долго проживёшь.
— Ах ты, негодник. Из-за тебя я на год раньше помру. Чего пришёл в такое время?
Старуха, опираясь на трость, медленно вышла из-за двери.
Седые волосы, морщинистое лицо, выдающие возраст.
Но выражение лица говорило, что умирать она ещё не собирается.
— Давно не виделись, а характер у тебя всё тот же.
— Заткнись. Говори, что хотел. Пришёл долг за аренду вернуть?
— Нет, не за этим.
— Тогда проваливай. Мне не о чем с тобой говорить.
Старуха без малейшего сожаления повернулась, чтобы уйти.
— Погоди!
Хвать
Я осторожно схватил её за плечо.
Плечо было таким хрупким, что я боялся его сломать.
— Бабка, выслушай сначала.
— Сначала верни долг.
— Я задолжал за шесть месяцев, как я его верну?
— Надо было платить вовремя, а не копить долги, негодник.
Да, жизненный опыт не переспоришь.
Наверное, драконы чувствовали то же самое, когда спорили со мной.
От этой мысли меня даже охватила гордость.
— Я начну потихоньку выплачивать. Но сначала у меня есть одна просьба.
— ...Говори.
— Нельзя ли нам вместе пользоваться крышей?
Пятый этаж.
Чтобы попасть на крышу, нужно было получить разрешение старухи.
Ключ был только у неё.
— Я хочу разбить грядку. Вот, даже это принёс.
Сказав это, я показал старухе содержимое чёрного пакета.
— Смотри. И землю, и семена салата купил.
— ...А если я откажу, что будешь с семенами делать?
— Я и купил их, чтобы тебе было сложнее отказать.
— Эх, негодник. Подожди-ка.
Сказав это, старуха ушла в дом.
Она так долго не возвращалась, что я уже подумал, что она меня бросила.
Но вот она медленно вышла и протянула мне руку.
— Ключ. Там есть пустая грядка, можешь её использовать.
— Что это с тобой, бабка, такая добрая? Что-то случилось?
— Я такая же, как и всегда. Это ты изменился.
— Я?
— Ц-ц-ц.
Старуха цокнула языком и сказала:
— Ку Бонгу, этот тип, тебя искал. Если не хочешь, чтобы тебя сильно побили, подкопи денег.
— ...
Уже пришло время расплаты.
Как быстро летит время.
Я крепко сжал ключ и помахал старухе рукой.
— Спасибо. Я буду аккуратно пользоваться ключом.
— ...Заглядывай почаще.
— Ага, как будет время, зайду.
Бум
Старуха, проводив меня взглядом, закрыла дверь.
Может, потому, что мы давно знакомы...
Она, кажется, волновалась за меня, пока меня не было.
Мы ведь знали друг друга ещё до того, как у меня появились долги.
— Что ж, пойдём на крышу.
Крыша, которая была так близко.
Я вставил ключ в замок и уже собирался ступить на самую высокую точку виллы.
Но, открыв дверь, я так и не вышел на крышу.
— ...Надо и детей привести.
Мне показалось, что было бы жаль смотреть на это в одиночестве.
Моя комната была даже не в полуподвале, а в полноценном подвале.
Туда не проникал свет, и там всегда было сыро и пахло плесенью.
Поэтому я хотел, чтобы драконы могли хотя бы посмотреть на мир, не выходя за пределы виллы.
Ведь сидеть всё время в одной комнате скучно.
— Ну как вам, дети, на свежем воздухе?
Хварён, уставившись на луну, сказала:
— Здорово! Я хочу часто сюда приходить!
Вау.
Красные глаза Хварён, отражая лунный свет, стали ещё ярче.
Она, кажется, была рада выбраться из тесной комнаты.
— Сурён. А ты как?
Сурён со своим обычным бесстрастным лицом ответила:
— Неплохо. Было бы ещё лучше, если бы я была одна.
— ...Папе обидно.
— Не папе, а хозяину.
— ...
Обидно.
Но, кажется, её слова о том, что в одиночестве было бы лучше, были правдой.
Сурён отошла в сторону и, закрыв глаза, замерла.
Она наслаждалась дуновением ветра и своим одиночеством.
— Вот это синдром восьмиклассника.
— Ша-а-а?
— Чхорён, ты не должна становиться такой, поняла?
Так.
Я поднял Чхорён и осмотрел крышу.
Здесь были следы сушёного перца, который оставила старуха, а на грядках росли какие-то деревья и цветы.
— Ша-а-а-а...
Чхорён, раскрыв пасть, замерла, глядя на растения.
Кажется, они произвели на неё большое впечатление.
— Чхорён. Что тебе больше всего нравится?
— Ша-а-а!
Чхорён тут же протянула лапку.
Там росли ещё не созревшие зелёные помидоры черри.
— Вкусное чуешь за версту.
— Ша-а-а!
Для дракона это, видимо, было само собой разумеющимся.
Закончив осмотр крыши, мы приступили к самому главному — посеву.
— Когда я покупал семена, мне вкратце объяснили. Сказали, делать так.
— Ша-а-а.
— Просто посыпать землю удобрением, а затем разбросать семена на некотором расстоянии друг от друга...
Готово.
Говорили, что салат очень легко выращивать.
И это действительно оказалось так.
— Даже как-то слишком просто.
— Ша-а-а!
Чхорён принялась топтать землю, выравнивая её.
Затем, словно желая им хорошего роста, она закрыла глаза и выдохнула на грядку.
«Молится, что ли?»
Не знаю, что это было.
Но мы закончили работу.
— Молодец, Чхорён! Дай пять!
— Ша-а-а?
— Дай пять!
Хлоп
Словно родственные души, мы с Чхорён идеально дали друг другу пять.
Идеальное творение отца и дочери.
— Фу, что это. Эй, Чхорён, я же говорила тебе не играть с хозяином. Станешь такой же странной.
— Как по-детски.
Завидуют.
Я проигнорировал завистливых драконов и посадил Чхорён себе на плечо.
— Пора возвращаться. А то нас заметят.
— Я первая! Все разойдитесь!
— Я тоже вдоволь насладилась.
— Ша-а-а!
Драконы, кажется, были довольны сменой обстановки и с улыбками повернулись к дому.
А что вырастет из посаженного на грядке салата...
— Чхорён. Потом мы его вкусно съедим. Хорошо?
— Ша-а-а! Ша-а-а!
...покажет время.
Как и то, кем станет Чхорён.
Она ведь, в отличие от других драконов, была неторопливой.
http://erolate.org/book/1231/149977
Готово:
