Утро.
Сурён, протирая глаза, села на постели. Огромное пустое пространство между Хварён и Чхорён бросалось в глаза.
— ...Папа всё ещё не вернулся. Я думала, к утру он уже будет здесь.
Нахмурившись.
Сурён нахмурилась и направилась в ванную. Просыпаться раньше всех и умываться первой — таков был её ритуал.
— ...Утром я одна. Тихо и хорошо.
Сурён выдавила пасту и принялась чистить зубы.
Чик-чик-чик...
Вверх-вниз, всё по правилам. Каждый уголок, как учили в том видео.
Буль-буль...
Тьфу!
Закончив, Сурён посмотрела на своё отражение в зеркале.
«Вот она я».
Я — само совершенство, истинный дракон.
Сурён улыбнулась своему отражению. Однако одна деталь резанула ей глаз.
— ...Что это? Почему у меня под глазами потемнело?
На её бледной коже тёмные круги выделялись особенно сильно. Для Сурён это было подобно чёрной кляксе на белоснежном холсте — несовершенство, которое она не могла принять.
— Что стало с моим лицом?
Сурён начала анализировать. Чтобы решить проблему, нужно найти её причину. И причина, казалось, была только одна.
— Неужели это из-за того, что я вчера легла спать чуть позже, потому что папы не было?
Неужели человеческое тело настолько хрупкое?
Сурён была задета. Её гордость страдала от того, что она так изменилась всего за один день. И она принялась ворчать на причину этих изменений.
— ...Если бы папа не пошёл на этот экзамен, ничего бы этого не было.
Что такого в этом дурацком экзамене? Неужели он важнее нас? Хотя, он ведь нам не родной отец, так что вполне возможно.
— Пойду, разбужу остальных.
Сурён подошла к спящим Хварён и Чхорён. Они лежали в неудобных позах, совсем не так, как обычно. Сурён принялась их трясти.
— Все подъём, умываться. Утро.
Первой на её прикосновения отреагировала Хварён. Она потрясла растрёпанной головой, пытаясь проснуться, и спросила:
— Папа ещё не пришёл?
— Нет, не пришёл.
— Хмф, я и не ждала.
Хварён надула губы и поплелась в ванную.
Топ-топ...
Каждый её шаг был пропитан гневом. Сурён молча наблюдала за ней, думая:
«Значит, все ждут папу».
Хоть Сурён и не хотела этого признавать, но пришлось. Папа стал неотъемлемой частью их драконьей жизни. Разница между его присутствием и отсутствием была слишком очевидна.
— ...Я же дракон. Какое унижение. Почему я вообще должна думать о каком-то папе?
Когда Хварён вышла из ванной, Сурён легонько пнула всё ещё спящую Чхорён.
— Быстро вставай, Ичхорён.
— М-м-м... Отец пришёл?..
— Я не папа, я твоя сестра. Быстро вставай.
— Сестра Сурён... Отец ещё не пришёл?..
— Нет.
— Вот как...
Хнык...
Чхорён с разочарованием поднялась с постели. И, как и Сурён, устало побрела в ванную.
Чик-чик-чик...
Когда все закончили чистить зубы, девочки собрались в гостиной и посмотрели друг на друга. У всех под глазами залегли тёмные круги.
Хварён, насупившись, начала первой:
— ...Чего уставились? У меня что-то на лице?
— Просто подумала, что мы все одинаковые.
— Что значит одинаковые?! Я — главная! Я не такая, как вы!
Кха-а-а!
Хварён выдохнула струйку пламени, угрожая Сурён. Та в ответ спокойно плеснула ей в лицо холодной водой.
Пш-ш-ш...
— А-а-а! Мои глаза!
Хварён закрыла лицо руками. Чхорён встала между ними и закричала:
— Не ссорьтесь, сёстры!.. Папы нет, разнять нас некому!..
— Хмф, тем лучше для меня! Тебе конец, Ли Сурён!
Хварён сжала кулаки и уже было бросилась на Сурён, как вдруг...
Тук-тук...
Раздался стук в дверь.
Девочки как по команде повернули головы к входу.
— Папа?!
Лицо Хварён, готовой к драке, тут же просияло. Однако Сурён рассудила хладнокровно:
— Папа не стучит. Он просто входит. Это Бабуля принесла нам еду.
— Хмф, я и сама знала, вообще-то!..
Сникнув.
Хварён надула губы.
Поняв, кто за дверью, девочки приготовились использовать Магию Сокрытия.
— Все готовы. Открываю.
Сурён, как представительница, открыла дверь.
Скри-и-ип...
На пороге стояла Бабуля с подносом в руках. Она сразу же прошла к столу и нахмурилась.
— Это что такое? Вы вчера за собой не убрали?
На это Хварён, скрестив руки на груди, дерзко заявила:
— А почему это я должна убирать?!
— Ах ты, мелюзга, а уже гонору сколько! Это всё оттого, что не битая растёшь. Эх.
Бабуля вздохнула и принялась убирать со стола.
— И почему столько еды осталось? Тц-тц, нынешние дети совсем еду не ценят.
Дзынь-дзынь...
Вздыхая, Бабуля расставила на столе свежие блюда, а остатки ужина сложила на тарелку.
Сурён, наблюдая за ней, спросила:
— Человек. Как тебя зовут?
— Ишь ты, малявка, а как разговаривает. Зови меня просто Бабуля. Тут меня все так зовут.
— Бабуля, а сколько тебе лет?
— Столько, что я уже и считать перестала. Лет восемьдесят, наверное.
— Тогда буду звать тебя Бабуля. А как ты познакомилась с папой?
Сурён было любопытно, что связывает эту старуху и её папу. Бабуля посмотрела на любопытную Сурён с умилением и ответила:
— Мы с твоим отцом давно знакомы. Встретились лет десять назад. Он тогда был чуть постарше тебя.
— Правда? И каким он был тогда?
— Наглым и невыносимым мальчишкой. Сейчас смотрю, ты чем-то на него похожа.
Нахмурившись.
Сурён скривилась от того, что её сравнили с папой.
— ...Я не похожа на папу.
— Характером — вылитый. Ну, в общем, слушай дальше...
Бабуля поведала о прошлом Ли Хаджуна. В детстве, потеряв родителей, он скитался по улицам. Копался в мусорных баках в поисках еды, пока не встретил её. Ей стало жаль мальчика, и она попросила Ку Бонгу помочь ему с деньгами, а потом поселила его в этой самой комнате.
— В детстве он почти не платил. Я стала брать с него плату за жильё, только когда он повзрослел.
— Значит, Бабуля, ты заботилась о папе?
— В детстве, можно сказать, да.
— Почему? Тебе же было бы выгоднее не помогать ему, разве нет? Зачем ты это сделала?
С точки зрения холодной логики, Сурён не видела причин, по которым Бабуля стала бы помогать её отцу. Это был совершенно невыгодный поступок.
Бабуля ответила на её вопрос так, будто это было само собой разумеющимся:
— Ребёнок на улице в таком состоянии... Как тут не помочь?
— ...Вот как?
— Старики вроде меня скоро умрут, а у детей вся жизнь впереди. Хочешь не хочешь, а поможешь.
Морщинистая, как печёное яблоко, Бабуля. Сурён уставилась на неё и спросила:
— ...Почему вы, люди, так зациклены на возрасте? Дети, взрослые, старики... Я не понимаю.
— Раз не понимаешь, значит, ты ещё маленькая, вот и всё, мелюзга.
Стук.
Бабуля, закончив убирать со стола, посмотрела на Сурён и сказала:
— Не знаю, поймёшь ли ты, мелкая, но... цени отца, пока он рядом.
— Что это значит?
— То и значит. Цени, пока он есть.
С этими словами Бабуля направилась к выходу. Но перед тем как уйти, она обернулась и сурово бросила девочкам:
— И только попробуйте оставить еду! Ах вы, негодные девчонки! Совсем не цените, что вам еду дают! Оставите хоть крошку — всё вашему Ли Хаджуну расскажу! Так что ешьте всё!
Ба-бах!
Выпалив всё на одном дыхании, Бабуля ушла.
Девочки молча смотрели ей вслед, а затем подошли к столу.
Все, кроме Сурён, которая глубоко задумалась, взялись за ложки.
— Хмф, как это — жаловаться папе?! Эта старуха — просто чудовище! Она мне совсем не нравится!
— Не хочется доставлять отцу беспокойство...
Ням-ням...
Может, слова Бабули подействовали, но на этот раз девочки не ковырялись в тарелках, а ели с аппетитом.
А Сурён, после разговора с Бабулей, так и не смогла заставить себя взять ложку.
«Цени, пока он рядом... Бабуле восемьдесят... Значит, и у папы с возрастом появятся такие же морщины?..»
Согласно знаниям, что были ей даны, жизнь дракона не имеет предела. Если дракон и умирает, то либо от руки Убийцы Драконов, либо по собственной воле.
А люди, в отличие от вечных драконов, едва ли доживают до ста лет.
— ...Значит, в будущем папа когда-нибудь умрёт.
Когда-нибудь.
Папа умрёт.
Сурён повторяла эти слова про себя, а затем тихо прошептала:
— Этого... я бы не хотела...
Раннее утро.
Сурён так и не притронулась к завтраку.
http://erolate.org/book/1231/150010
Готово:
