!
Реноа подошла ко мне и закрыла глаза руками.
Ситуация до боли напоминала ту, в которой влюбленные играют в «Угадай, кто?», что заставило меня сильно разволноваться.
Вовсе не от трепета в сердце. Я лишь боялся, что она сейчас вырвет мне глазные яблоки.
— Послушайте… госпожа? Что сейчас происходит?
— Ты ведь просил о помощи.
— Ну да?
— Твоя текущая проблема заключается в том, что мана активирует чувства, из-за чего ты принимаешь слишком много сторонней информации. Ты хватаешь всё подряд, вот тебе и плохо. Кто бы сомневался, ты ведь всего лишь раб.
Умеет же эта женщина выражаться.
— …И что мне делать?
— Поэтому мы отключаем зрение. Из пяти чувств глаза — орган, получающий больше всего информации.
— А я не могу просто закрыть глаза?
— Блокировка зрения — лишь первый этап. Мы приступаем к настройке твоей маны. В этом плане физический контакт неизбежен.
— Может, тогда просто возьмемся за руки?..
— С чего бы это?
Я осторожно высказал предложение, так как эта ситуация доставляла мне дискомфорт, но получил мгновенный отказ.
Руки, закрывавшие мой обзор, заметно напряглись.
— С какой стати я должна держать тебя за руку? Я сама решу, что и как делать. Не зарывайся.
Да какая разница, закрыты ли глаза или мы держимся за руки? Это что, в стиле «целоваться нельзя, а спать можно»?
«А она, оказывается, более девчачья натура, чем я думал».
Что ж, раз уж я в роли того, кому помогают, придется делать как велят.
— Расслабься. А теперь сосредоточься только на моем голосе.
Я послушно обмяк и откинулся на спинку дивана.
Сквозь наступившую темноту голос Реноа звучал как тихий успокаивающий шёпот.
— Сделай вдох. Глубокий.
Вдыхаю.
— Выдохни.
И выдыхаю.
— Продолжай. В моем темпе.
Прислушиваясь к голосу Реноа, я повторяю цикл дыхания.
Воздух, наполнявший легкие, начинает циркулировать. Нервы, натянутые как струны, постепенно расслабляются.
— Если почувствуешь что-то странное — говори.
— Всё в порядке. Стало спокойно, мне нравится.
Мозг, перегруженный до предела, словно ушел на отдых.
«Спокойствие — это хорошо, но…»
Возникла новая проблема.
С исчезновением зрения остальные чувства обострились, словно пытаясь заполнить пустоту.
Специфический затхлый запах бумаги в кабинете. Тонкий, едва уловимый аромат, смешанный с ним, щекочет кончик носа.
У меня за спиной слышится размеренное дыхание Реноа, щекочущее затылок.
Она говорила, что терпеть не может держаться за руки, но сама прижалась ко мне вплотную, почти обнимая мою голову.
Поскольку это она, я старался не обращать внимания, но вот так — вплотную друг к другу… я чувствую себя как-то неоднозначно.
— Сосредоточен?
— Разумеется.
— Переходим на следующий этап.
— С-с-р-рик.
Вместе с этими словами все чувства исчезли, будто выключили компьютер из розетки.
Не только зрение, но и обоняние, слух, осязание — всё пропало.
Состояние невесомости: я не знаю, стою я, лежу или парю в пустоте.
— …?!
Я в панике попытался закричать, но не услышал даже собственного голоса.
«Я что, умер?»
По идее, по спине должен был пробежать холодок, но само осознание невозможности даже почувствовать холод пугало куда сильнее.
Неужели я больше никогда не вернусь? Может, я и правда умер? В тот момент, когда я решил, что Реноа всё-таки угробила меня, раздался голос:
— Не кричи. Ты не умер. Как же жалко выглядишь, поднимая панику из-за пустяка.
Холодный, но отчетливый голос из темноты.
Других чувств по-прежнему не было. Звуки тоже отсутствовали, но, как ни странно, голос Реноа я слышал предельно ясно.
А.
На мгновение я выдохнул с облегчением.
— Я подавила твою ману своей. Вспоминай то, что я говорила только что, и медленно дыши.
Я снова начал вдыхать и выдыхать в ритме её голоса. Рассудок быстро пришел в норму.
— Теперь начнем возвращать чувства по одному. Не торопись, воспринимай только то, что я разрешу.
Я кивнул.
— Первое. Слух.
Вслед за голосом Реноа донесся шум ветра. Шелест листвы, щебет птиц, едва различимый шепот горничных.
— Второе. Осязание.
С её объявлением атрофированные чувства тела начали частично возвращаться.
Я почувствовал прохладную, мягкую ладонь, закрывавшую мои глаза.
— Третье. Обоняние.
Я медленно вдохнул. Запах кабинета, аромат леса и сладковатые нотки запаха Реноа просочились внутрь.
— Четвертое. Зрение.
Ладонь, закрывавшая глаза, отстранилась. И тут же хлынул солнечный свет. Передо мной возник привычный вид кабинета.
— Как состояние?
— …Всё нормально. Как обычно.
Ощущение прострации.
Словно сон наяву. Сознание немного затуманено, но чувства при этом предельно остры.
Голова больше не кружилась.
— Я полностью исцелился?
— Я же сказала перед началом: пока не удалишь ману, это так просто не пройдет. Я лишь придавила твою ману своей силой. Со временем всё вернется, как было.
— Тогда что мне делать?
— Выстрой свой мир и научись воспринимать только те чувства, которые хочешь. Как я сделала только что.
Её объяснение было туманным, и я склонил голову набок.
— Мир? Выстроить?
— Если проще: начни фильтровать. Слышь только то, что хочешь слышать, чувствуй только то, что хочешь чувствовать.
Её объяснение было интуитивно понятным. Однако понимать головой и воплощать в жизнь — разные вещи.
И как, чёрт возьми, это сделать? Это как совет «покупай дешево, продавай дорого» — ни о чем не говорит.
Если бы я мог делать это по своему желанию, я бы не мучился.
— Если не научишься сейчас, наверняка придешь ко мне снова. Я снимаю барьер, дальше сам.
— Что?
— Щелк!
Реноа щелкнула пальцами. И тут же невидимый защитный барьер, окутывавший мое тело, исчез, словно по волшебству.
— Ву-у-у.
Вместе с легким звоном в ушах вибрация воздуха, до этого затихшая, снова начала щекотать кожу.
Шум ветра за окном становился всё громче, звук трущихся друг о друга тканей одежды принялся нещадно бить по барабанным перепонкам.
Голова снова закружилась от потока чувств, обрушившихся подобно наводнению.
— Делай так, как я тебя учила.
Я стиснул зубы и зажмурился.
Только что Реноа создала для меня защитный барьер. Полная тьма, в которую ничто не могло проникнуть.
«Блокировать».
Я ухватился за нить сознания и провел воображаемые линии поверх своей кожи.
Словно фильтрующую сеть.
Я сознательно отвергал волны захлестывающих чувств. Принимал только ту информацию, которая была мне нужна.
И тогда произошло удивительное.
Шум, бивший по ушам, как по волшебству, поутих. Давление воздуха, коловшее кожу, тоже уменьшилось.
Головокружение прошло, в голове снова прояснилось.
— Динь.
======
[Уровень мастерства повышен.]
[Восприимчивость к мане Ур. 2 > Ур. 3]
======
— …Ха-а, ха.
Я выдохнул накопившееся напряжение.
Холодный пот пропитал спину. Я всего лишь сосредоточился, а чувствую себя так, будто пробежал спринт.
— Хмм.
Реноа издала звук, полный интереса.
— А у тебя неплохой талант к управлению маной. Не каждому удается сделать это с первого раза. Ну, впрочем, если бы ты не осилил даже этого, тебя пришлось бы выкинуть.
— Теперь мне нужно поддерживать это состояние 24 часа в сутки?
— Если хочешь жить в здравом уме.
— За что мне всё это?..
Реноа вернулась на свое место.
— И всё же, если научишься пользоваться, это будет весьма полезно. Другие тратят годы, чтобы освоить хотя бы обнаружение присутствия, а ты чувствуешь всё, просто дыша.
— Правда?
— Это называется шестым чувством. В конце концов, это тоже область высокоразвитого восприятия.
Если подумать, она права.
Я был слишком занят мыслями о том, как это плохо из-за боли, и не додумался применить это в бою.
Если использовать с умом, потенциал будет безграничен.
— Спасибо. Благодаря вам я нашел решение.
На этот раз Реноа действительно проявила себя как мой спаситель. Если бы не она, я бы до сих пор метался в агонии, не в силах прийти в себя.
— Благодарен? Тогда проваливай. Я хочу отдохнуть.
— Есть.
Конечно, как скажет госпожа, так и будет. Я покладисто встал со своего места.
Реноа, решив продолжить чтение, открыла книгу. Она достала закладку, вложенную между страниц.
— О.
Это была подаренная мною закладка с засушенными цветами, на которой был изображен четырехлистный клевер.
— Это же закладка, которую я вам подарил. Вы не выбросили её и пользуетесь?
Реноа на мгновение вздрогнула. Тут же она наградила меня убийственным взглядом.
— Убирайся.
— Есть.
Я вежливо поклонился и уже было собрался пулей вылететь из кабинета...
— А.
Вдруг одна мысль промелькнула в голове.
Биби как раз отлучилась, и кроме нас двоих никого не было. Сейчас был лучший момент.
— Послушайте, госпожа.
— Я же сказала — убирайся.
— Всего один вопрос, клянусь.
— Ха-а…
Реноа закрыла глаза и начала массировать лоб пальцами.
Я бы и сам с радостью ушел, но есть то, о чем я просто обязан спросить.
— Говори.
— Вы ведь разбираетесь в магии, верно?
— Это ты сейчас называешь вопросом?
Я отлично знаю, что это глупый вопрос. В конце концов, это не кто-нибудь, а дом Эдельхайд.
Даже по тому, как Реноа управляет маной, видно, что она намного способнее в магии, чем можно предположить по её возрасту.
Тогда, как насчет этого?
— Вы… случайно, не знаете ничего о черной магии?
Задав вопрос, я внимательно наблюдал за реакцией Реноа. На её лице сгустилась мрачная аура.
— Ты. С каким намерением ты это спрашиваешь?
— Не то чтобы с намерением, это, скорее, чистое любопытство…
— В Империи даже прикосновение к черной магии — тяжкое преступление, за которое весь род могут стереть с лица земли. Ты что, задаёшь этот вопрос, не зная, чьим домом мы являемся?
— Прошу прощения. Я всего лишь раб, у меня мало знаний… Я не знал, что это настолько опасно.
— Вон. И не раздражай меня больше.
— Есть. Отдыхайте.
Я решил, что если ещё сильнее испорчу ей настроение, то быть беде, и покорно вышел.
Я направился в сад, чтобы немного проветриться.
— А теперь свежо.
Всё, что до недавнего времени мутило сознание, исчезло, словно по волшебству.
Кто бы мог подумать, что обострение чувств — это настолько мучительное состояние. Не зря ведь у меня возникло такое желание «окочуриться» после получения навыка.
И всё же, теперь, когда я адаптировался, стало намного лучше. Чувства стали отчетливее, словно частота обновления монитора взлетела до небес.
«Значит, мне нужно поддерживать это всю оставшуюся жизнь?»
Если постоянно держать это в голове, вполне возможно, но получится ли делать это неосознанно, например, во время сна?
Но в любом случае, если пользоваться правильно — я буду ходячим человеческим радаром. Смогу предотвращать внезапные нападения.
«Да не в этом дело».
Я вспомнил вопрос, который задал Реноа перед выходом из кабинета.
На вопрос о том, знает ли она что-нибудь о черной магии, Реноа отреагировала слишком остро. Словно эта тема была под тотальным запретом, о ней даже запрещено думать.
Судя по этому, нынешняя Реноа ещё не прикасалась к черной магии.
«Значит, какой-то инцидент произойдет позже…»
Что же станет тем самым поводом, который заставит Реноа прибегнуть к черной магии?
Как она сможет заполучить то, что находится под строжайшим запретом?
«Неужели всё-таки там?»
Герцогство Эдельхайд.
Именно там находится кукловод.
http://erolate.org/book/1302/165972
Готово:
