— Подземелье?
Нет, ну и зачем оно здесь, прямо под храмом?
[Изначально эта пещера была создана для того, чтобы хранить и оберегать под печатью одну из девяти моих самых опасных святых реликвий.]
— А!
Услышав объяснение Мирового Древа, Айрис сделала жест, будто всё наконец поняла.
— Так вот почему было так трудно разобраться в магических формулах внутри барьера?
[Именно так, дитя. Этот барьер не приветствует тех, у кого нет знака королевской семьи, и не позволяет им уйти.]
Магическая формула барьера, окружающего подземную пещеру, разделяет пространство так, что любой, кто не обладает королевским знаком, не может ни войти, ни выйти.
Внутри него нет смертельных ограничений. Есть только одно условие — невозможность выбраться наружу.
— Но... раз это подземелье, звучит как-то нехорошо. Там ведь нет ничего странного, да? Ведь так?..
Да ладно, быть не может.
[Путь к самым глубоким уровням преградят магические звери. И моё воплощение, что спит, охраняя реликвию, тоже пробудится в тот миг, когда ты ступишь в подземелье.]
—\1..Я просто на всякий случай спрошу: каков шанс, что маг второго круга вернётся оттуда целым и невредимым?
[Примерно такой же, как если бы это дитя решило поесть мяса.]
К слову, Айрис — вегетарианка.
— Айрис, эльфы случайно не едят мясо?
— Да, из-за физиологии мы не можем есть мясо.
Если бы это было просто вегетарианство по убеждению, оставался бы хоть призрачный шанс, но раз это особенность расы, то вариантов не было.
Значит, с моими нынешними навыками благополучно пройти это подземелье было невозможно.
К тому же Айрис из-за кандалов не могла проявить свою истинную силу. По сути, большую часть прохождения мне пришлось бы взять на себя.
Конечно, если потратить много времени, перемещаясь между Землей и этим миром и развиваясь в разных направлениях, когда-нибудь это станет реальностью.
Но когда именно это произойдет?
Через пять лет? Десять? Двадцать?
Тот тип, который зовется аватаром бога и охраняет святую реликвию, наверняка не слабее Айрис в ее лучшие годы? Как минимум он должен быть на уровень ниже.
Седьмой круг.
Хотя благодаря способностям приложения я создал магический круг за полдня и достиг второго круга всего за неделю, седьмой круг был для меня нынешнего настолько далекой и недосягаемой вершиной, что я даже не смел о нем мечтать.
На Земле магов седьмого круга всего десять человек.
Сколько же времени мне придется вложить, чтобы достичь этой ступени?
От одних только мыслей перед глазами все потемнело.
В этот момент я почувствовал мягкое тепло, окутавшее мою руку.
— Хён У, не переживай так сильно.
Айрис нежно взяла меня за руку и прислонилась к моему плечу.
— Тебе не нужно так спешить. Я тоже постараюсь найти способ помочь тебе.
—\1..
— Так что давай постараемся вместе, хорошо?
Я молча обнял Айрис.
— Спасибо.
Сейчас мне показалось, что я смог бы войти в это подземелье даже в одиночку.
— А еще я планирую заняться исследованием того, как снять кандалы, так что если все получится, возможно, тебе и вовсе не придется идти в подземелье.
— Ну, это уж слишком...
Сваливать работу на женщину и просто ждать в безопасном месте — для мужчины это недопустимо.
Я бы скорее предпочел погибнуть в подземелье.
О том, чтобы поступить иначе, я не могу даже помыслить.
[Дитя, прости, что прерываю разговор, но в подземелье пойдет только Кан Хён У, и больше никто.]
— Что?! —
Айрис в изумлении посмотрела на Древо Мира, и в ее взгляде читалось нескрываемое недоумение.
— П-почему, Матушка...? Если господин Хён У пойдет в подземелье один, то...!
[Потому что так будет лучше для него самого.]
Последовавший ответ Древа Мира привел нас в замешательство.
Я-то думал, она просто чрезмерно опекающая мать, которая не хочет пускать любимую дочку в опасное подземелье, но что значит — «ради меня»?
— Ради меня? О чем вы говорите?
[Как ты думаешь, когда именно растет маг?]
Это был простой вопрос.
— Разве не тогда, когда он изучает магию и получает новые знания?
Рыцари растут через физические тренировки и закалку ауры, но то, что маги развиваются, постигая новые знания или проводя исследования, было общеизвестным фактом.
[Эта истина применима лишь тогда, когда ты мечтаешь стать ученым.]
—\1..А.
[И для рыцаря, и для мага нет никакой разницы: оба они растут, проходя через бесчисленные реальные сражения на грани жизни и смерти и используя этот опыт как фундамент. Насколько я вижу, ты стремишься стать магом, специализирующимся именно на боевом искусстве.]
Это была правда.
Сидеть взаперти в каморке и изучать одну лишь теорию магии — это было не в моем стиле.
[Кан Хён У, отправляйся в подземелье один. Конечно, с твоими нынешними силами первый этаж — это предел, но даже там смертельно опасные битвы заставят тебя расти быстро.]
— Первый этаж... —
В словах Древа Мира не было ни капли лжи или ошибки.
Напротив, мной овладела навязчивая мысль, что я должен отправиться в подземелье немедленно.
Хвать —
— Хён У, не надо...
Лицо Айрис, схватившей его за рукав, было полно беспокойства.
— Это слишком опасно. Хён У, вы еще не знаете специфику подземелий...
— Ты мне веришь?
—\1..
В тот момент, когда я встретился взглядом с Айрис, я был серьезен как никогда.
Ее беспокойство вполне понятно. Мне и самому хотелось бы весь день провести в объятиях Айрис.
Смеяться над глупыми шутками, лакомиться едой, которую я принес с Земли, — повседневная жизнь, от которой можно было бы умереть от счастья, просто воображая ее.
Но если бежать от реальности таким образом, ничего не изменится.
[Оставшееся время подбора: 11:32:47]
Осталось 11 часов.
Похоже, ограничение по времени увеличилось из-за повышения уровня связи с Айрис.
Вроде и много, но даже меньше суток.
— Как я и говорил в прошлый раз, что бы ни случилось, я вытащу тебя отсюда.
Я слегка улыбнулся и погладил Айрис по голове.
— Знаешь, какая главная черта моего народа?
—\1..Не знаю.
Я направился к лестнице, ведущей в подземелье.
Снизу, с винтовой лестницы, дул тяжелый и холодный ветер.
Возможно, из-за специфики этого места, даже ощущалась тяжесть зловещей магической силы.
— Делать все быстро-быстро.
[Вы надеваете монокль помощника]
[Вы начинаете видеть потоки магической энергии]
[Вы надеваете магическое кольцо]
[Мощность магии незначительно увеличивается]
[Деревянная палочка]
[Время произнесения заклинаний немного сокращается, а магическая мощь немного возрастает]
— Айрис, я и тебя вытащу отсюда как можно скорее.
Я направился вниз, вглубь подземелья.
[Вы входите в подземный лабиринт Феледии]
Лестница казалась бесконечной.
Казалось, я прошел уже добрых пятьсот ступеней, но места, которое можно было бы назвать первым ярусом, всё еще не было видно.
Чем дольше это тянулось, тем сильнее нарастало напряжение.
В ситуации, когда магический зверь мог появиться в любой момент, в моем поле зрения всегда оставались слепые зоны.
Все из-за того, что спуск представлял собой винтовую лестницу.
Возможно, поэтому чувства обострились как никогда, а магическая сила яростно бурлила, готовая в любой миг воплотиться в заклинание.
Интересно, сколько же времени прошло?
— Значит, это дверь на первый ярус...
Я оказался перед каменными вратами, на которых было выгравировано золотое древо.
Стоило открыть эту дверь, и я шагну в подземелье, где поджидают магические звери и ловушки.
— Фух...
Было бы ложью сказать, что я не нервничаю.
Но чем сильнее был страх, тем тверже я брал себя в руки, вспоминая об Айрис.
У меня есть долг.
Это долг за любовь женщины, которая была для меня слишком хороша — за любовь Айрис.
Обязанность помочь ей выбраться из этой проклятой тюрьмы и дать шанс отомстить Лесилии и тем, кто стоял за ней, — тем, кто оклеветал её и запер здесь на целых двести лет.
Гр-р-р-ры...
Я изо всех сил толкнул массивную каменную дверь.
Вопреки моим ожиданиям, дверь открылась легко.
В тот миг, когда я открыл дверь и сделал первый шаг в подземелье, в темном пространстве по очереди зажглись факелы, открывая взору бесконечный проход.
Структура очень напоминала типичные подземелья из игр.
«Хорошо, что я взял с собой блокнот и ручку».
Самое важное в подземельях из художественных произведений — это картография. И это правило применимо и в реальности.
Говорят, что охотники низшего ранга, входя в разлом, берут с собой средства для составления карт. Богачи таскают с собой магические инструменты, которые рисуют карты автоматически, но с моим состоянием банковского счета об этом не могло быть и речи.
«Проход шире, чем я думал».
Здесь могли бы пройти в ряд шесть взрослых мужчин.
И высота, кажется, метров пять.
Места достаточно, чтобы использовать магию или размахивать мечом в бою.
Конечно, если бы меня спросили, хороший ли это знак, я бы ответил: «Ни в коем случае».
«Не могли же они построить это ради удобства людей, вошедших в подземелье».
В девяти случаях из десяти это означало, что здесь водятся магические звери таких размеров, которым необходим подобный проход.
От одной мысли об этом прошибал холодный пот, но я старался об этом не думать.
Нужно было всеми силами избегать негативных мыслей.
После этого я шел довольно долго.
Как ни странно, магические звери не появлялись. Но если спросить, было ли мне от этого спокойно, я бы ответил отрицательно.
Мировое Древо говорило, что внутри подземелий бывают ловушки.
К слову, я не знал, как они выглядят и как работают. Из-за этого мне приходилось предельно концентрироваться на каждом шаге.
Из-за этого усталость накапливалась очень быстро.
Хотя я еще даже не вступал в бой, пот лил с меня градом.
«Фух, если бы у меня было много магической энергии, я бы шел с постоянно включенным барьером».
Так было бы удобнее, но сейчас это было невозможно.
Ничего не оставалось, кроме как следить за силами, время от времени смачивая горло водой и делая перекусы на отдыхе.
Сколько же времени прошло?
Наконец прямой участок закончился, и впереди дорога разветвлялась на две части.
«Куда же мне пойти?»
На самом деле, возможно, мне придется проверить оба пути.
Но сейчас я хотел по возможности избежать самого опасного маршрута.
«Я точно видел в сообществе способ, который ветераны-охотники используют в таких ситуациях...»
Топ.
—\1!
Прямо перед развилкой я почувствовал чье-то присутствие в правом проходе.
Это был отчетливый звук шагов, даже скорее топот, который невозможно было принять за галлюцинацию.
—\1..Вот дерьмо.
Вскоре из странно темного прохода показалась мускулистая псина, идущая на двух ногах.
Гр-а-а-а-ах!!!
От его рева по коже пробежали мурашки.
Магическая сила начала бурлить, отвечая на неоспоримый инстинкт выживания.
Я рефлекторно стиснул зубы и поднял деревянную палочку в правой руке.
Это был первый магический зверь, которого я встретил в подземелье.
http://erolate.org/book/1310/168361
Готово:
