В начале времен был Адам, первый человек.
Вместе с Евой, первой женщиной, рожденной из его ребра, он проводил мирные дни в Эдемском саду, наслаждаясь счастьем.
Пока не появился Змей.
Тот день ничем не отличался от обычных.
Перед Евой, счастливо бегавшей по саду под теплыми лучами солнца, предстал змей причудливого вида.
Змей приблизился к Еве и сказал так:
— Подлинно ли сказал Он вам: не ешьте ни от какого дерева в раю?
Ева покачала головой.
Змей намеренно исказил слова Бога, чтобы посеять в Еве сомнения, и солгал ей, что, вкусив плод познания добра и зла, она станет подобна Богу.
В конце концов Ева поддалась искушению змея и съела плод, а затем и Адам по совету Евы тоже вкусил его.
Узнав об этом, разгневанный Бог изгнал их обоих из Эдемского сада.
Из-за первородного греха, совершенного этими двумя, человечество познало страдания, труд, смерть и разрыв связи с Богом.
«Является воплощение Первого Искусителя».
«Активируется штрафное задание».
«Вторженец в Бездну»
Вы — нарушитель, ступивший в темницу.
Выживите в противостоянии с воплощением Первого Искусителя.
В случае неудачи — смерть».
Перед глазами всплыл экран, но времени рассматривать его не было.
Инстинкты вовсю били тревогу.
Стоит хоть на миг отвлечься, и я труп.
Рефлекторно обострив все чувства до предела, я вгляделся во «что-то» по ту сторону тьмы.
Я направил туда заклинание света, но из-за плотной тьмы вокруг ничего не было видно.
Не могу утверждать наверняка, но, скорее всего, это какая-то способность.
Я не знал точно, что это за тварь, но понял, что «Первый Искуситель» — это обращение к ней.
Если мои догадки верны, то это определенно Созвездие — сущность, которая всегда появляется в произведениях про покорение башен.
Божественные или подобные им трансцендентные существа.
Когда я впервые встретил Люцифер, в окне сообщений она тоже обозначалась эпитетом «Падшая звезда».
В мифологии Люцифер была падшим ангелом, изгнанным с небес. Так что «Падшая звезда» — вполне подходящее имя.
Важно было то, что по этим эпитетам можно было выяснить истинную личность врага.
Однако времени на праздные размышления не оставалось.
—\1!
Фьють!
Что-то вылетело из темноты и врезалось в барьер.
Скорость была такой высокой, что уклониться было невозможно.
Пш-ш-ш...
Фиолетовая слизь, прилипшая к барьеру, с тревожным звуком стекала на пол.
Любому было ясно, что это яд. Причем сильнейший яд кислотного типа.
Как и подобает яду созвездия, урон барьеру был значительным. Видимо, обладая еще и коррозийными свойствами, повреждение передней части начало распространяться на весь барьер.
Я и не заметил, как по спине прошиб холодный пот.
Если бы барьер не был развернут, я бы мог сразу пасть жертвой этого яда.
«Боюсь, тут даже иммунитет к ядам от розария не поможет...»
Конечно, поскольку этот розарий был благословлен самим святым, в его эффективности сомневаться не приходилось.
Однако в разгар боя нельзя полагаться на то, в чем нет абсолютной уверенности, и, прежде всего, мне совсем не хотелось принимать эти сгустки слизи на голое тело.
Уж лучше в грязи изваляться.
К тому же, даже для меня частое использование барьера обернется быстрым истощением маны. В этом месте, где природная мана скудна, лучше всего было просто уклоняться.
— С-с-с...
Твари явно не понравилось, что ее атака была заблокирована, и она издала угрожающий звук. Он был похож на свист выходящего воздуха.
Я определенно где-то уже слышал подобный звук.
«Змея...?»
Точно.
Более того, к этому добавлялся специфический рыбный запах рептилии, бивший в нос еще некоторое время назад, и звук чего-то ползущего по полу.
В тот момент, когда я начал догадываться о сущности врага, во тьме вспыхнули огни.
Пак, па-ат, пат!!
Сквозь тьму полетели сгустки слизи. На первый взгляд их было больше десяти.
Я тут же применил Поступь без формы и уклонился. Если бы я среагировал на три десятых секунды позже, меня бы точно задело.
На всякий случай я решил приберечь Ускорение мышления. Нельзя разбрасываться навыком, который расходует ментальную силу вместо выносливости или маны.
Атака на этом не закончилась.
Не успели мои ноги коснуться земли, как прилетела следующая порция.
Ш-ш-ших!
Пол, на котором от моих атак не оставалось и царапины, теперь плавился от этой слизи. Я невольно подумал, что хорошо сделал, решив не проверять прочность розария на собственной шкуре.
Я продолжал постоянно двигаться, уворачиваясь от ударов.
Какой бы быстрой и угрожающей ни была атака, если её направление уже определено, уклониться от неё не составляло труда.
Именно поэтому огнестрельное оружие было неэффективно против сверхлюдей.
Ведь направление дула в конечном итоге определяет человек.
С течением времени уклоняться становилось всё проще.
«Грязно дерётся».
Но, несмотря на лёгкость уклонения, то, как враг лишь постреливал издалека, выглядело не очень приятно.
Вообще-то, это моя роль как мага.
Вспых.
Магические круги, возникшие в воздухе и ярко осветившие всё вокруг, создали по огненному копью каждый.
[Огненное копьё]
Появилось не одно и не два, а целых двадцать огненных копий, принимая форму.
Огненное копьё — это магия первого круга, но благодаря модификации магического круга, его мощь соответствует магии второго круга.
Настолько же снизилась стабильность, но это было пустяком.
Этого должно хватить, чтобы сдержать его.
— С-а-а-а!!
Тварь издала угрожающий клич и бросилась в мою сторону. Похоже, она не собиралась смирно сидеть и принимать на себя удары магии.
Вжух-
Однако двадцать огненных копий уже рассекали воздух, летя прямо в неё.
Бах! Ба-бах! Бах!!
Вместе со звуками взрывов во все стороны полетели искры, но присутствие твари ничуть не ослабло.
Напротив, это лишь сильнее её разозлило, и она неслась сюда сквозь клубы пыли. Поскольку я этого и ожидал, я сразу же начал читать следующее заклинание, не прекращая движения.
[Цепная молния]
Луч молнии, вырвавшийся из магического круга, устремился к цели и разрядился прямо в неё.
Тр-р-р-з-з-
— С-а-а-а!!
Раздался вопль, от которого закладывало уши.
Похоже, урон был существенным, так как тварь замерла.
И это было еще не все. Густой черный туман, окутывавший его, немного рассеялся.
Сквозь него проступила черная чешуя, способная отразить практически любое заклинание, огромное тело длиной явно больше двадцати метров и красные зрачки с вертикальным разрезом.
Только тогда я окончательно убедился в том, кто это такой.
«...Эдемский змей».
Змей грехопадения, который явился в Книге Бытия и соблазнил первую женщину, Еву, вкусить плод с дерева познания добра и зла; враг человечества, проклятый за этот грех вечно ползать на брюхе по земле.
«„Первый Искуситель“ негодует.»
«„Жалкий человечишка, как ты посмел произнести моё истинное имя своим грязным ртом!“»
В тот же миг туман, окутывавший врага, рассеялся, и показался змей, широко раззявивший пасть, чтобы заглотить добычу.
Словно в ответ на эту угрожающую позу, четки Розарио начали испускать ослепительное сияние.
[Тело временно наполняется божественной силой.]
Силы переполняют тело.
Даже отдача от чрезмерного использования вспомогательной магии для разрушения цепей бесследно исчезла.
Мощность была несравнима с тем разом, когда божественная сила Мирового Древа наполняла ману.
«„Первый Искуситель“ в ужасе.»
«„Эта божественная сила... Неужели?!“»
Игнорируя его голос, эхом отдающийся в голове, я достал Гиллениум из инвентаря.
Белоснежная энергия заструилась по мечу, окутывая его.
[При столкновении с великим злом яростно вспыхивает энергия изгнания скверны.]
— Говорят, змеиное мясо на вкус как нечто среднее между рыбой и курицей...
Я когда-то видел это в документальном фильме.
Жареная змея, которую ели в пустыне, выглядела довольно аппетитно.
— Но ты выглядишь слишком жестким, так что, кроме шкуры, с тебя и взять-то нечего.
«„Первый Искуситель“ в ярости.»
«„Я убью тебя!!“»
Его зрачки вспыхнули яростным светом, и он бросился прямо на меня. Скорость была невероятной — и как эта тварь без ног может так быстро двигаться?
Бабах!
Используя особую технику шагов, я уклонился.
В месте, где он врезался в землю, образовалась глубокая вмятина.
Несмотря на то что он промахнулся, монстр, не теряя ни секунды, тут же возобновил атаку.
Бам, бам, бабах!!
У меня даже не было времени коснуться ногами земли.
Было очевидно, что если так пойдет и дальше, меня скоро догонят. Конечно, это не значило, что я просто убегал, не имея никакого плана.
[Громовое копье]
[Мега-вспышка]
[Огненный взрыв]
[Удар молнии]
Бам, бабах!
Тр-р-р-рах —
Бум —
Гр-р-рохот!!
Каждый раз, когда выпадала свободная секунда, я читал заклинания и запускал их в него. Но он лишь на мгновение замирал, не получая особого урона.
Я нахмурился, глядя на его чешую, на которой не осталось ни единой царапины.
Я и не ожидал сокрушительного удара, но видеть его в таком полном порядке было даже как-то обидно для моего самолюбия.
«Это лучшее, на что способны заклинания третьего круга и ниже?»
В глубине души мне хотелось ускорить мышление, чтобы выиграть время и успеть прочитать заклинание пятого круга, но из-за риска обрушения потолка стоило воздержаться от магии выше четвертого круга.
Ну, судя по тому, что этой громадине всё нипочем, даже когда она беснуется, здесь должно быть довольно прочно.
«Способы еще остались, так что не стоит торопиться».
Я совершил большой прыжок назад.
Я приземлился рядом с Люцифером.
— Хватит просто стоять и смотреть, может, поможешь мне?
Даже скованный цепями, Созвездие остается Созвездием.
Кто знает, вдруг я смогу получить от него какую-то помощь.
Однако надежда эта рассыпалась в прах в одно мгновение.
«Выполняется штрафное задание».
«Вмешательство Созвездия ограничено».
Я цокнул языком, глядя на всплывшее перед глазами окно.
Люцифер что-то говорил, но я его не слышал. Неужели даже простой разговор расценивается как вмешательство?
— Это ведь тоже Созвездие, разве нет?
Я указал на змеиную голову, которая смотрела в эту сторону так, словно хотела убить.
「Это часть штрафа.」
На моё недовольство окно сообщений ответило в духе «не неси чуши и просто дерись».
И кто это отправляет? Судя по тому, что ответ приходит мгновенно, за мной явно наблюдают.
— Появился еще один вопрос.
Я ударил кулаком по цепям.
У-у-ун—
В отличие от прошлого раза, появилась таинственная полупрозрачная завеса, которая не дала моему кулаку коснуться цепей.
Так и знал.
Подобно тому как Люцифер не могла вмешаться в эту ситуацию, я тоже не мог вмешаться в её дела.
При виде этой картины уголки моих губ невольно поползли вверх.
— Значит, мне не нужно беспокоиться об этой стороне.
То, что я не мог никак на них повлиять, означало, что даже если во время боя рухнет потолок, цепи и Люцифер останутся в сохранности.
Иными словами, я мог неистовствовать, не заботясь о последствиях.
Я сосредоточил внутреннюю энергию и бросился к противнику.
Огромная энергия Алмазного Тела зациркулировала по моим меридианам. Разумеется, такое использование внутренней силы обычно повреждает каналы и вызывает внутренние травмы.
В обычных обстоятельствах это было бы безрассудством, на которое я бы не осмелился.
Но сейчас меня поддерживает божественная сила.
А значит, мелкие раны заживут сами собой.
На лезвии Гиллениума вспыхнула не синяя, а золотая аура меча.
— С-с-са-а-а!!
Тварь снова разинула пасть, пытаясь проглотить меня. Её мощь была сопоставима с идущим на таран поездом. От простого столкновения обычного человека разнесло бы в клочья.
Вскоре мы столкнулись.
Однако результат оказался на удивление предсказуемым.
「‘Первый Искуситель’ пребывает в замешательстве.」
«Я», с которым он столкнулся, превратился в дым и исчез.
Растерянный гад в спешке огляделся по сторонам и встретился со мной взглядом.
Я по-прежнему стоял подле Люцифера.
Общее заклинание третьего круга, «Галлюцинация».
— Сразу видно, что ты рептилия. Как же так, не можешь отличить то, что у тебя перед носом?
У змей плохое зрение.
Однако они могут чувствовать инфракрасное излучение, так что на охоте это им не сильно мешает.
Поэтому я наполнил иллюзию энергией Алмазного Тела, имитируя тепло. Благодаря этому я смог сэкономить ментальные силы на ускорении мышления и благополучно завершил чтение заклинания.
Магические каналы по всему телу раскалились добела.
Сквозь боль, похожую на ожоги, я выдавил хищную усмешку.
— Интересно, сработает ли это на тебе?
Тварь подняла голову и посмотрела на потолок.
В ужасе уставившись на два возникших там магических круга, он попытался поспешно уклониться.
Но было уже слишком поздно.
«Громовой Удар»
Молния, несущая волю к разрушению,
и «Адское Пламя»,
жар невероятной температуры, способный расплавить всё на свете, обрушились на него.
http://erolate.org/book/1310/168560
Готово:
