— П-почему вы здесь?! —
Лепупу закричал, глядя на приближающегося к нему жнеца. Мелкая дрожь в голосе и бегающие глаза выдавали его истинные чувства.
Дон-н-н...
Прозвучал погребальный звон, возвещающий о конце жизни.
Пусть Лепупу и был управляющим среднего и высшего звена, он не мог сопротивляться члену Декаграммы.
— Лепупу, управляющий обучающего этажа...
О побеге не могло быть и речи.
Лепупу быстро оценил ситуацию. Это не было началом судебного процесса.
Это было оглашение уже вынесенного приговора.
Апелляция невозможна.
Оказавшись лицом к лицу со смертью, Лепупу стиснул зубы. Слишком много грехов тянулось за ним, чтобы сейчас притворяться невиновным.
Управляющий высшего ранга, которого называли правой рукой Системы, не явился бы сюда без неоспоримых доказательств.
Разумнее всего было предположить, что ему уже всё известно.
«Проклятье, проклятье, проклятье! Где же произошла утечка информации?»
Управляющим среднего и высшего звена дозволялось некоторое превышение полномочий, например, прямое спонсирование игроков или вмешательство в борьбу фракций внутри башни.
Однако существовала черта, которую нельзя переступать даже старшему управляющему.
— Прими кару за нарушение законов башни...
Башня была своего рода ареной.
От борьбы за власть между кланами до конфликтов между игроками и местными жителями, и даже прокси-войн между звездными скоплениями — объединениями созвездий.
Чтобы получить преимущество на таком поле боя, требовалось больше очков силы и выдающихся талантов.
«По-подождите минутку! Это недоразумение! Я могу всё объяснить, так что, пожалуйста, успокойтесь...!»
Согласно правилам Башни, видеть окно характеристик кандидата в игроки может только администратор соответствующего этажа.
Лепупу, пользуясь своим положением администратора обучающего этажа, передавал информацию о перспективных кандидатах в игроки звёздному скоплению, с которым состоял в сговоре.
Это создавало благоприятные условия для кланов, спонсируемых этим звёздным скоплением, для вербовки талантливых кадров.
Он даже не гнушался подтасовывать содержание испытаний, чтобы определённые кандидаты в игроки не выбыли.
Помимо этого, количество совершённых им преступлений было неисчислимо.
«Черт...! Через пару десятков лет я мог бы стать старшим администратором...!!»
Теперь он не мог просто так сдаться.
Однако он никак не мог придумать способ выбраться из сложившейся ситуации.
Противник — один из десяти высших администраторов Башни, с таким нельзя договориться пустой болтовнёй. Взятка? Если бы такое работало, Башня давно бы рухнула.
«...Я не могу просто так умереть».
Пока коса жнеца всё сильнее сжималась на его шее, Лепупу до предела напрягал мозги.
Но достойного ответа так и не находилось.
Бедствие, которому невозможно противостоять.
Это и есть смерть.
Но говорят ли, что перед теми, кто стоит на пороге смерти, пролетает вся жизнь?
«С-среди кандидатов в игроки есть тот, кто нарушил правила Башни!»
В голове Лепупу, стоявшего перед лицом смерти, промелькнула искра.
Это было упорство — желание забрать с собой в могилу наглого человека, даже если сам умрёшь.
«...»
Видимо, его слова подействовали, потому что коса, приближавшаяся к нему, остановилась.
Скрывая дрожь в уголках губ, он подавил в себе безумную улыбку.
«Это парень по имени Кан Хён У! Он нарушил правила Башни, сговорился с созвездием и окно характеристик...»
«Я знаю...»
«...Что?»
Услышав слова, заставившие его усомниться в собственном слухе, Лепупу осторожно поднял голову.
«Его существование — это воля Башни...»
Это был короткий и лаконичный ответ, но Лепупу, администратор среднего и высшего звена, понимал, что это означает.
Воля Башни.
Другими словами, именно система, а не Созвездие, скрыла окно статуса человека по имени Кан Хён У.
Беспристрастная система, которая никого не выделяет, помогает конкретному игроку?
«Да что это зна-»
Сомнениям Лепупу не суждено было разрешиться.
Ведь мертвые не разговаривают.
До полудня оставалось чуть больше половины дня.
За это время, пусть и короткое, я отправился в пещеру неподалеку от лагеря, чтобы привести мысли в порядок.
Попросив троих присмотреть за входом в пещеру, я прошел в самую глубь и сел, скрестив ноги.
Это не было медитацией для восстановления магической силы.
Это была отчаянная попытка не упустить ту тонкую нить озарения, которую я поймал прошлой ночью.
«Фух...»
По счастливой случайности в пещере росли целебные травы, выделявшие кислород.
Свежий воздух наполнил мои легкие.
Слегка улыбнувшись благоприятной обстановке, я довел ускорение мышления до предела.
В мире, где всё замедлилось, я начал размышлять в одиночестве.
Динь-
[Мастерство навыка «Ускорение мышления» достигло своего предела.]
[Дано особое задание «Первый шаг к трансцендентности».]
[Первый шаг к трансцендентности
Ранг: Особый
Докажите свой рост в ускоренном времени.
Награда: Повышение ранга навыка «Ускорение мышления»]
У меня не было времени обращать внимание на вновь всплывшее окно.
В тонущем сознании я лишь отчаянно тянулся к зацепке, которая, казалось, вот-вот ускользнет из рук.
Огонь, вода, земля, ветер, а также свет и тьма.
Тех, кто управляет шестью стихиями, составляющими мир, называют элементалистами.
Они управляют стихиями в соответствии со своими талантами и способностями, но в большинстве случаев они ограничивались лишь одной из них.
Причина проста.
Потому что это слишком тяжело.
Человеку трудно даже писать обеими руками одновременно.
Что уж говорить об управлении элементами разных типов.
Я тоже управляю огнем и молнией, но, в конце концов, молния — это производная от элемента огня, так что можно считать, что я владею одним элементом.
Конечно, я пытался освоить и другие элементы.
Чтобы повысить сродство с водной стихией, я проводил в воде по два часа, а чтобы сблизиться со стихией земли, даже позволял Ноэль похоронить себя заживо.
Однако все результаты были крайне разочаровывающими.
А если продолжать тратить на это время, то его переставало хватать на самое важное — тренировки боевых искусств.
В итоге мне ничего не оставалось, кроме как сосредоточиться на огне и молнии, отдавая все силы боевым искусствам.
Но чем глубже я задумывался, тем больше возникало сомнений.
У меня уже был опыт управления светом (божественной силой) и тьмой (демонической энергией). Более того, я даже накладывал черное пламя, объединяющее три элемента, на существующую магию.
Почему же тогда я не могу управлять другими элементами?
Среди бесконечных вопросов и гипотез я пришел к одному выводу.
Возможно, все это время я мыслил слишком сложно.
Шесть главных элементов — это основа, из которой состоит мир.
Огонь и вода, свет и тьма — самые известные противоположности, но на самом деле это лишь части мира, сосуществующие в идеальной гармонии.
Управляя черным пламенем, я осознал это.
Владение разными элементами — это не непосильная задача, а нечто совершенно естественное.
Ничто в поднебесном мире не существует, придерживаясь лишь одной стихии.
Рыбы дышат в воде, для горения огня необходим кислород. Даже суровая земля впитывает воду, чтобы дать начало жизни.
Только тогда я понял.
Элементы существуют для того, чтобы в конечном счете достичь гармонии.
—!
Огромное количество магической силы устремилось по магическим цепям к кругу маны. Подобно бурлящей реке, прорвавшей плотину.
Природная мана, поглощаемая через кожу независимо от моей воли, начала выходить далеко за все пределы.
Магия, циркулирующая по всему телу, не находя выхода, неистово хлынула обратно к своей отправной точке — кругу маны.
Магический круг расширяется с яростью шторма.
Последовала невыносимая боль, но я, несмотря ни на что, безмолвно наблюдал за этим процессом в глубинах своего сознания и направлял его.
Сколько же времени прошло?
Раздутый до предела магический круг начал поглощать ману сверх своей нормы.
Это была своего рода борьба за адаптацию к принудительно навязанным условиям. Воля магического круга стремилась к выживанию, а не к разрушению.
И это означало скорое расширение его вместимости.
Мана, бушевавшая подобно великому шторму, обрела покой и сосредоточилась в одном месте, формируя новое кольцо.
Это было мимолетное озарение.
Крошечное, на первый взгляд незначительное понимание.
Однако предел, достигнутый благодаря фундаменту, который я возводил прочнее, чем кто-либо другой, стал новым толчком и сотворил чудо.
Динь-
[Особое задание «Первый шаг к превосходству» успешно выполнено.]
[Навык «Ускорение мышления» эволюционирует.]
[Превосходство мышления]
Ранг: Эпический (растущий)
Мышление ускоряется в потоке времени, сжатом до предела. Дает возможность ограниченно двигаться в этом состоянии.]
Мана, объем которой увеличился более чем в два раза, несется по окрепшим магическим каналам.
Словно спорткар, мчащийся по пустой трассе.
Прежде всего, я чувствую пять колец, окружающих мой магический круг.
Динь-
[Условия для второй смены профессии выполнены.]
[Профессия «Маг» сменилась на «Магистр».]
[Кан Хён У]
Возраст: 21 год
Титул: Убийца девственниц
Раса: Человек
Принадлежность: Земля
Профессия: Маг — Новинка!
Дополнительная профессия: Воин
Навыки: Превосходство мышления — Новинка!, Выявление слабостей, Эксперт по половым актам, Берсерк…
Монеты в наличии: 6 700 монет]
«...Купил за бешеные деньги, а теперь они мне больше не нужны».
Сапоги эфирного крыла. Я купил эту обновку за 2 000 монет, соблазнившись тем, что в них встроено заклинание Левитации пятого круга.
То, что я достиг пятого круга, — радостное событие, но почему-то на душе остался горький осадок.
«Продам их позже или типа того».
Подумал, что можно было бы подарить их Чхве Хе На.
В любом случае, изменения от озарения на этом не закончились.
Ш-ш-ш...
Тьма внутри пещеры дружелюбно потянулась ко мне, словно приветствуя. Прямо как дух.
Но, к сожалению, таланта к магии духов у меня не было.
Это был элемент. Элемент тьмы, которым владеют лишь немногие.
Возможно, из-за магической энергии, накопленной в нижнем даньтяне, и черного пламени, которым я вдоволь управлял прошлой ночью, он ощущался родным.
«...Как-то так это чувствуется?»
На ладони расцвел черный магический круг.
Притянутые магическим кругом элементы тьмы сжались в сферу, концентрируясь в одной точке. В момент предельного сжатия сфера полетела по прямой линии к цели.
[Темный луч]
Ба-бах!!
Вместе с ужасающей мощью во все стороны взметнулась пыль.
«...Ой».
Пещера сильно содрогнулась, и прямо над головой упал сталактит.
Это было заклинание, созданное лишь на основе интуиции, но его мощь оказалась выше ожиданий. Похоже, в ближайшее время мне будет над чем поработать в плане исследований.
Динь!
[Выдаётся награда за смену профессии.]
[Множественное мышление
Ранг: Эпический (Растущий)
Становится возможным копирование и разделение мышления.]
— Множественное мышление, значит...
Я невольно усмехнулся.
У меня возникло предчувствие, что после окончания этого подбора я буду по уши занят тренировками и исследованиями.
Процесс будет непростым, но это выведет меня на новый уровень мастерства.
— Кстати, сколько времени я так просидел?
Я поднялся, небрежно отряхивая пыль с одежды.
Из-за использования ускорения мышления я не знал точного времени, но сейчас явно был уже не полдень.
Если бы это было так, остальные бы уже давно пришли за мной.
В тот момент, когда я собирался выйти из пещеры, разминаясь на ходу, перед глазами очень вовремя всплыло новое окно.
Бип, бип, би-и-ип—
«Седьмое солнце взошло в зенит».
«Объявляется о завершении обучения».
«Повторное уведомление. Объявляется о завершении обучения».
«Кандидаты в игроки, не имеющие в наличии 500 очков мира, автоматически дисквалифицируются».
«Через мгновение вы будете перемещены на Этаж Начала».
Это было уведомление, возвещающее об окончании долгого обучения.
http://erolate.org/book/1310/168581
Готово:
