Тиран небес, жнец в облаках, беспощадный охотник.
Все это были прозвища, которыми охотники высшего ранга называли виверну.
Виверна была одним из самых печально известных магических зверей среди охотников, чей ранг варьировался от B до A в зависимости от особи.
Нередко они даже появлялись в роли боссов врат.
Огромное тело, дыхание, сжигающее землю, а также сопротивляемость к физическим атакам и магии.
Согласно записям времен, когда магические звери еще не были толком изучены, люди в ту пору иногда путали драконов и виверн.
Учитывая, что длина тела самой крупной из обнаруженных на данный момент виверн достигает почти 50 метров, неудивительно, что люди в прошлом совершали подобную ошибку.
«Она снижается!! Держать строй!!»
Гаррет, командир 4-го батальона 2-го полка дивизии «Орион» и рыцарь в подчинении барона Джеруса, закричал на виверну, которая снова спикировала, чтобы схватить солдат.
Выполняя приказ барона Джеруса, командира 2-го полка и своего господина, он пересекал горы Люден, когда внезапно подвергся нападению виверны.
«А-а-а-аргх!!!»
«Н-нет!! Пожалуйста, пощадите!!!»
Словно насмехаясь над крепко выстроенным каре, виверна одним махом схватила нескольких солдат и взмыла в небо.
От криков товарищей, раздающихся над головой, и капель крови, изредка падающих вниз, лица солдат побледнели как один.
Боевой дух не просто упал, он был сломлен.
Повсюду были видны признаки того, что перепуганные солдаты вот-вот покинут строй и бросятся наутек.
В таком состоянии полного истребления было не избежать.
«Черт, если бы я только был один...!»
Гаррет стиснул зубы.
Его уровень был «эксперт ауры высокого ранга» — недостаточно, чтобы в одиночку справиться с виверной, но сбежать он бы смог.
Однако сейчас он был командиром, ведущим батальон.
Если он сбежит один, командование наверняка возложит на него ответственность за потерю подразделения и отправит в штрафбат.
Для рыцаря, дорожащего честью больше жизни, это фактически было равносильно смертному приговору.
«Если бы хоть баллисты были целы!»
Виверна — умный магический зверь.
Обладая интеллектом на уровне старшеклассника начальной школы, она первым делом атаковала баллисты, которые могли представлять для нее реальную угрозу.
Ситуация могла бы измениться, будь в отряде маг, но маги были ценной военной силой в герцогстве.
Их бы ни за что не отправили на задание, требующее перехода через суровые горы, где то и дело появляются магические звери.
«К-командир...!!»
В тот момент, когда Гаррет вскинул голову на зов адъютанта, горло виверны начало сильно раздуваться.
Вскоре во все стороны распространился невероятный жар, и воздух вокруг мгновенно раскалился.
Несмотря на холодную погоду с изредка выпадающим снегом, солдаты, обливаясь потом, оцепенело смотрели в небо.
Хоть по сравнению с драконами они были не более чем летающими ящерицами, виверны все же принадлежали к племени драконов.
Они могли извергать пламя через специальный орган в теле.
Вшу-у-ух!!
Огромное пламя накрыло небо.
«Р-рассредоточиться!!»
«А-а-а-а!!»
«С дороги!!»
«П-помогите!!»
4-й батальон в панике разбегался, но Гаррет, застыв на месте, интуитивно почувствовал.
Что уклоняться уже поздно.
Он выжал из себя всю ауру, доведя прочность своего тела до предела.
Но поняв, что этого крайне недостаточно, чтобы сдержать дыхание виверны, он развернулся, чтобы попытаться сбежать в последний момент.
И в эту секунду —
Ба-бах!!!
С оглушительным грохотом дыхание виверны столкнулось с невидимым огромным барьером и просто исчезло.
От последовавшей ударной волны солдат беспомощно разбросало по земле.
В этом хаосе, где от раскаленного жара пересохло в горле, Гаррет оцепенело смотрел вверх на мужчину, стоящего в воздухе.
«М... маг...?»
Сомнений не было.
Он невольно сглотнул слюну.
Хоть он и не особо разбирался в магах, инстинкт подсказывал ему, что стоящий перед ним человек настолько силен, что может убить его в любой момент.
Пока Гаррет осознавал свое положение, Кан Хён У убрал барьер.
Похоже, из-за того, что он давно его не брал, посох казался непривычным.
Однако тот факт, что посох помогает в вычислении и развертывании магии, оставался неизменным.
Треск!!
В тот момент, когда Кан Хён У поднял посох, десятки копий, состоящих из молний, заполнили пустоту.
Почувствовав необычайную магическую силу, виверна сузила глаза и уставилась на него.
Сразу после —
«Кр-р-ра-ра-рак!!!»
«Страх», прерогатива высокоранговых магических зверей, распространился повсюду.
Солдаты один за другим падали на землю с пеной у рта.
«Кха?!»
Гаррет, рефлекторно поднявший ауру для защиты, также получил внутренние повреждения и повалился на землю.
Он этого не знал, но виверна перед ним была магическим зверем, правившим как владыка гор Луген.
По сути, это было чудовище, чье появление в качестве босса врат ранга A- не вызвало бы удивления, но Кан Хён У даже глазом не моргнул.
«Шумно».
В этот миг десятки громовых копий полетели в сторону виверны.
Виверна, вопреки своим размерам, на высокой скорости маневрировала в небе, уклоняясь от копий.
Но это было только начало.
Гу-гу-гу—
В небе собрались грозовые тучи, и колоссальная энергия молнии начала концентрироваться в одной точке.
Когда виверна заметила неладное, было уже поздно.
[Удар молнии]
Бум-м-м-м!!!
«Ка-а-а-ах!!!»
Виверна, получившая прямой удар молнии, забилась в агонии, но чешуя драконьего племени обладает сильной магической сопротивляемостью.
Хоть мощь и была аномальной, сбить виверну магией всего лишь 3-го круга было невозможно.
И Кан Хён У прекрасно это знал.
С самого начала предыдущая магия была лишь средством для сбора грозовых туч.
«Падай».
По его жесту луч света из небес вонзился в землю.
Это был сокрушительный удар, от которого какая-то летающая ящерица не смела и надеяться уклониться.
[Электрический вихрь]
—!!!!!!!!
Молния, порожденная элементом огня, была настолько опасной и разрушительной силой, что даже маг, управляющий ею, мог получить внутренние травмы.
Результат добавления огромной магической силы Кан Хён У к этому элементу молнии был поистине колоссальным.
Гаррет стоял оцепенело, не в силах закрыть рот от открывшейся перед ним картины.
Пш-ш-ш-ш—
Над обугленной тушей виверны поднимался пар.
Запах, похожий на жареную змеятину, коснулся кончика носа.
«Эту огромную виверну одним махом...»
Даже видя все своими глазами от начала до конца, он никак не мог в это поверить.
Это был не призывник, не прошедший должной подготовки, а монстр, который в одиночку издевался над регулярными войсками дивизии Орион.
И такого магического зверя маг сразил в одиночку, без помощи авангарда?
Пока Гаррет и остальные выжившие из четвертого батальона в оцепенении смотрели на тушу виверны, Кан Хён У погрузился в серьезные раздумья.
«...Зря я, что ли, убил её магией?»
Хоть это и подвид, но драконья порода есть драконья порода.
Туши виверн продаются по высоким ценам.
Однако, если она прожарилась до самых костей, как сейчас, большинство органов станут непригодными, и получить за неё достойную цену будет трудно.
«Эх... Знало бы сердце, просто бы зарубил её, а не ломал комедию, притворяясь магом...»
Кан Хён У пожалел о своих действиях.
Конечно, он не был стеснен в средствах, но и не настолько богат, чтобы пройти мимо выигрышного лотерейного билета, валяющегося на улице.
«Тьфу, теперь уже поздно жалеть. Придется сдать её в Ассоциацию за бесценок».
Кан Хён У про себя кратко прочитал буддийскую сутру.
Возможно, благодаря эффекту Искусства Алмазной Непоколебимости, одно лишь чтение сутры помогло успокоить душу и тело.
— Послушайте... господин маг...?
— А?
Кан Хён У обернулся на голос, раздавшийся сзади.
Там, с сияющей улыбкой на лице, стоял Гаррет.
На первый взгляд он казался человеком, радующимся спасению жизни, но на самом деле по его спине градом катился холодный пот.
Ведь не было человека, который бы не знал, что большинство магов обладают непредсказуемым характером.
— Благодарю за вашу милость, господин маг!! Благодаря вам мы остались живы!!
— Ты командир?
— Я Гаррет, командир четвертого батальона второго полка дивизии Орион и рыцарь барона Джеруса!!
Кан Хён У, как нечто само собой разумеющееся, заговорил на «ты».
Он прекрасно знал, как люди в этом мире смотрят на магов.
К тому же, чтобы выяснить, является ли собеседник повстанцем, было проще действовать с позиции авторитета.
— А, о славе графа Ориона я наслышан. Он достойный человек, которого по праву можно назвать образцом для дворянства.
—\1..Простите, командир дивизии Орион — не граф, а маркиз.
—\1..
На мгновение воцарилась ледяная тишина.
Гаррет бросил на своего недоходчивого адъютанта такой взгляд, будто готов был немедленно отрубить ему голову.
— Ха-ха, видимо, я немного перепутал. Да, его превосходительство маркиз Орион.
— Ха, ха-ха...! Пожалуйста, не берите в голову, честно говоря, я и сам иногда путаюсь.
— Ха-ха, вот как?
Между ними на миг расцвела атмосфера гармонии и смеха.
Но это длилось недолго.
— Кстати, почему ты здесь? Да еще и с целым войском.
—\1..Прошу прощения, но это военная тайна, поэтому мне трудно ответить.
Обливаясь холодным потом, Гаррет с трудом сглотнул слюну.
Всего от одной фразы его лицо стало выглядеть крайне изнуренным.
— Военная тайна, значит...
Под пристальным взглядом Кан Хён У, поглаживающего подбородок, присутствующие здесь командиры рот нервно сглатывали, ловя каждое его движение.
Гаррет начал немного жалеть.
«...Надо было просто сказать».
Однако, даже если бы он промолчал, Кан Хён У уже пришел к выводу на основе собранной информации.
— Что ж, раз военная тайна, тут ничего не поделаешь.
— Ах...! С-спасибо за понимание!!
— Не за что благодарить, это мне не стоило проявлять бестактность. Кстати, ты сказал, тебя зовут Гаррет?
— А? Да, это та-
Вжик
—\1.....А?
Голова Гаррета взлетела в воздух.
У командиров рот, наблюдавших за этой сценой, глаза полезли на лоб.
— Нельзя так легко раскрывать свою принадлежность. Ты же не знаешь, кто я такой.
В настоящее время в великом герцогстве Орсия идет война между фракцией герцога, верной великому герцогу, и фракцией аристократов во главе с маркизом Кейликсом.
И маркиз Орион также является одной из ключевых фигур, возглавляющих фракцию аристократов.
— Осада, значит...
Уничтожив четвертый батальон, я поглотил воспоминания человека по имени Гаррет и командиров рот, выяснив причину, по которой они переходили хребет Руген.
Они были своего рода диверсионным отрядом.
Пендрия, столица великого герцогства Орсия, расположена в местности, защищенной горами и рекой, и роль этих «гор» как раз выполнял хребет Руген.
Фракция аристократов планировала использовать четвертый батальон как козырную карту в предстоящей осаде столицы, поэтому им и был отдан приказ перейти хребет.
Конечно, даже если тыл охраняется слабо, прорвать стены столицы силами всего одного батальона было, по здравому смыслу, невозможно.
Но как было бы хорошо, если бы всё в мире происходило только в рамках здравого смысла.
Я открыл маленькую шкатулку, найденную за пазухой у Гаррета.
Щелк
Внутри шкатулки находилась сфера размером меньше кулака.
По форме она напоминала магическую гранату с Земли, и было заметно, что над её запечатыванием изрядно потрудились.
— Оружие эпохи мифов, значит...
Причина, по которой великое герцогство Орсия долгое время вкладывало людей и ресурсы в освоение великой пустыни Сутра, была проста.
Чтобы найти остатки государств, построивших сверхдревние цивилизации, которые могли быть погребены где-то там.
А если точнее — реликвии эпохи мифов.
Этот предмет, похожий на магическую гранату, также был одним из видов стратегического оружия эпохи мифов, обладающим способностью полностью нейтрализовать магию седьмого круга и ниже.
Однако из-за того, что прошло много времени, активация занимала долгое время, дальность была короткой, а прочность — настолько хрупкой, что она могла сломаться даже от легкого удара.
К тому же, она была всего одна, так что для использования на поле боя было слишком много переменных.
Особенно в осаде, где летают всевозможные заклинания и стрелы.
Но если бы её удалось активировать, это давало неоспоримое преимущество — возможность мгновенно нейтрализовать защитный барьер на столичных стенах.
—\1..Наверное, не стоит её разбирать?
Способность нейтрализовать магию.
Очевидно, что у неё был иной механизм, чем у обратного вычисления.
Но ситуация для этого была неподходящей.
Поколебавшись, я в итоге убрал шкатулку вместе с тушей виверны в инвентарь.
Даже если я разберу её позже, было несколько человек, которым я хотел показать её до этого.
«Айрис — это понятно, но у Хе На и сестры Раэль точно глаза загорятся. А вот сестре Юн А... кажется, это будет не особо интересно».
Напоследок прикрыв тела солдат магией, я спрыгнул с обрыва.
Я шел сюда без особых ожиданий, но добыча оказалась богаче, чем я думал.
Как-никак командир батальона, этот парень знал довольно много.
http://erolate.org/book/1310/168744
Готово:
