Готовый перевод Choosing Between Sisters / выбор между сестрами: Глава 2

(Ctrl + влево) Предыдущая глава | Оглавление | Следующая глава (Ctrl + вправо)

Глава 2

Он наклонился, чтобы обнять её, удивлённый крепостью её объятий. "Я тоже, Илана. Как доехала?"

"Долго. Но оно того стоило." Она посмотрела мимо них в глубь дома. "Здесь здорово. Отличный район."

Ли, казалось, вывела себя из оцепенения. "Пойдём, я покажу тебе твою комнату. Я всё приготовила для тебя."

Заходя внутрь, Илана огляделась, осматривая гостиную, кухню, коридор. "Ух ты, здесь реально здорово. Вы, ребята, наверное, богачи."

Ли усмехнулась. "Если бы."

Том пошёл за ними по лестнице, наблюдая за лёгкой, размашистой походкой Иланы. Она всё ещё двигалась как бегунья, но в ней появилась новая уверенность, приземлённость, которой раньше не было.

Когда Ли распахнула дверь в гостевую комнату, Илана издала приятный смешок. "Ты поставила сюда цветы. Это так мило, Ли."

Щёки Ли слегка покраснели. "Я хотела, чтобы ты чувствовала себя как дома."

Илана бросила сумку на кровать и повернулась к ним. "На самом деле я хотела спросить — вы не хотите пробежаться завтра утром? Перед работой? Я стала рано вставать на тренировки, и было бы здорово побегать за компанию."

Том и Ли обменялись взглядами. Пробежка? С Иланой? С той Иланой, которая раньше спала до полудня, а потом жаловалась на похмелье утром перед соревнованиями?

"Э-э, конечно," сказал Том, и его голос прозвучал более неуверенно, чем он планировал. "Я в любом случае обычно бегаю по утрам."

"Я тоже," добавила Ли, всё ещё выглядя немного растерянной. "Мы можем показать тебе дорожку вдоль набережной озера."

"Отлично." Илана улыбнулась, и на мгновение она показалась искренне счастливой. "Я немного вздремну, если вы не против. Дорога меня вымотала."

"Конечно," быстро сказала Ли. "Мы разбудим тебя к ужину."

Когда они вышли из комнаты, Том встретился взглядом с Ли. Она выглядела такой же озадаченной, как и он. В коридоре она наклонилась ближе к нему, её голос звучал едва слышным шепотом.

"Это правда моя сестра?"

Том медленно покачал головой. "Думаю, её подменили очень убедительным роботом."

Ли фыркнула, прикрыв рот рукой. "Даже не знаю, радоваться мне или пугаться."

"И то, и другое," сказал Том. "Определённо и то, и другое."

Вечером Ли приготовила пасту с домашним томатным соусом, пока Том накрывал на стол. С Иланой на втором этаже дом ощущался иначе — будто вторгся непрошеный гость, который затем решил вести себя вежливо.

Как раз когда ужин был готов, Илана вошла на кухню без всякого напоминания. "Запах потрясающий, Ли. Тебе правда не стоит так стараться."

"Ты моя гостья," сказала Ли, раскладывая пасту по тарелкам. "И моя сестра. Я сама хотела."

За ужином в основном говорила Ли. Она задавала Илане кучу вопросов, получала короткие ответы, а затем давала советы по поводу поиска работы для Иланы или болтала о своей собственной ситуации на работе. Она казалась нервной так, как Том не привык видеть. Тем временем он не сводил глаз со своей еды, остро ощущая присутствие двух женщин напротив.

Затем заговорила Илана, её голос звучал непринуждённо. "Итак, я должна спросить. И, пожалуйста, не злитесь."

Ли подняла глаза. "Что?"

Илана положила вилку и откинулась на спинку стула, переводя взгляд с одного на другого. "Вы двое уже переспали?"

Том замер. Он поперхнулся, чуть не подавившись пастой во рту, и схватил стакан с водой, чтобы запить.

"Что? Нет!" Глаза Ли округлились от изумления. "Илана, какого черта?"

Илана даже не вздрогнула. Если уж на то пошло, её улыбка стала только шире, и в ней проскользнул намёк на прежнее озорство. "Что такого? Я просто спрашиваю. Очевидно же, что вы влюблены друг в друга. Я думала, в какой-то момент вы уже сдались."

"Мы не—" Голос Ли сорвался. "Мы друзья. Лучшие друзья. Вот и всё."

"Ну конечно." Илана снова взяла вилку, наматывая на неё пасту. "А я монашка."

Сердце Тома колотилось о рёбра. Правду, которую он хоронил годами, вытаскивали на свет.

"Я не пытаюсь вмешиваться. Я просто констатирую очевидное. И, может быть, если бы вы перестали притворяться, вы оба были бы намного счастливее."

Ли уставилась на Тома, её лицо выражало шок и смущение. Её зелёные глаза искали его взгляд, отчаянно требуя какого-то ответа, какого-то способа обезвредить бомбу, которую Илана только что сбросила посреди их столовой. Том открыл рот, но ничего не смог вымолвить. Его разум представлял собой чистый лист паники и тоски. Он отчаянно желал, чтобы Илана ничего не говорила, и в то же время в тайне надеялся, что раз уж кто-то произнёс это вслух, Ли может намекнуть на взаимность.

Илана расхохоталась. "О боже, ваши лица. Вы оба выглядите так, будто призрака увидели. Я просто дразню вас."

"Это не смешно, Илана," сказала Ли, но её голос утратил прежнюю резкость, сменившись дрожащей неуверенностью.

"Это немного смешно. Ладно, извини. Я просто считаю, что вы двое были бы гораздо счастливее, если бы избавились от всего этого напряжения. И, знаете ли, секс — отличный способ сделать это." Она подмигнула Тому, и тот почувствовал, как его лицо вспыхнуло ещё сильнее.

Ли откинулась на спинку стула, её плечи опустились. "Илана, мы не—"

"Я сказала, что мне жаль, ладно?" Илана подняла руки в знаке капитуляции. "Я закрыла тему. Обещаю. Никаких больше неловких вопросов." Она улыбнулась, но в её глазах теперь промелькнула нежность, которой Том не ожидал. "Я просто хочу, чтобы вы оба были счастливы. Вот и всё."

Остаток трапезы прошёл как в тумане из натянутых разговоров и намеренного избегания слона в комнате. Ли рассказывала о работе, о соперничестве, которое назревало в её отделе из-за предстоящего повышения. Том поддакивал, вставляя комментарии то тут, то там, но его сердце бешено колотилось, и он боялся взглянуть в сторону Ли из страха, что она мгновенно увидит правду.

После ужина они убрали со стола в молчании. Илана ушла к себе в комнату, оставив Тома и Ли одних на кухне.

Ли прислонилась к кухонному гарнитуру, скрестив руки на груди и уставившись в пол. "Извини за это."

"Ты не виновата," сказал Том, всё ещё слишком нервничая, чтобы посмотреть на неё. "Она просто пытается добиться от тебя реакции."

"Может быть." Ли поглядела на него, и Том был вынужден ответить на её взгляд. Что-то промелькнуло в её глазах — что-то такое, от чего у Тома перехватило дыхание. Но затем она отвела взгляд, и момент был упущен. "Я пойду спать. Ранняя пробежка, помнишь?"

"Точно. Да. Спокойной ночи, Ли."

"Спокойной ночи."

Следующие несколько недель вылились в рутину, которая оказалась удивительно комфортной после бурной первой ночи. Илана сдержала слово и больше не поднимала эту тему. Она нашла работу в небольшой маркетинговой фирме, стала платить за аренду и превратилась в тихое, постоянное присутствие в доме.

Каждое утро они втроём бегали вдоль набережной озера, пока солнце вставало над водой и окрашивало небо в оттенки оранжевого и розового. Длинные ноги Иланы задавали быстрый темп, который Том находил сложным, но бодрящим. Ли шла нога в ногу со своей сестрой, и между ними явно назревало соперничество, пусть даже ничего и не произносилось вслух. Том был рад плестись позади них, что давало ему возможность незаметно наблюдать за ними. Он всегда считал Ли самой красивой женщиной из всех, кого знал, но, как бы его ни раздражало присутствие Иланы, ему приходилось признать, что она не уступает своей сестре по части внешности. Его всегда привлекали стройные, атлетичные женщины, и Илана, возможно, превосходила Ли, когда дело касалось чистой скорости и силы. Ли всегда говорила, что Илана смогла бы выступать на национальном уровне, если бы тренировалась регулярно, но её сестру, похоже, больше интересовала социальная жизнь, чем беговая карьера.

Том начал замечать мелочи: например, то, как рука Иланы случайно задевала его руку, когда она тянулась за пультом, или то, как она прижималась к нему, когда смеялась над шуткой. Это не было флиртом в чистом виде, но это было... чем-то.

А потом были моменты наедине. Когда Ли задерживалась на работе допоздна, Илана заходила к нему в комнату, садилась на край кровати и спрашивала, как прошёл его день. Она внимательно слушала, уставившись на него своими тёмными глазами, и её присутствие заполняло всё пространство.

Однажды вечером Илана застала его в гостиной, уставившегося в потолок.

"Не спится?" спросила она, усаживаясь на диван рядом с ним.

"Просто думаю."

"О Ли?"

Он вздрогнул, но в её голосе не было злобы.

"Да," признался он, удивив самого себя. "И об этом тоже."

На мгновение она замолчала, её взгляд устремился на тот же потолок, в который смотрел и он. "Ты правда любишь её, да?"

Он замешкался, а затем по какой-то причине произнёс правду, которую никому раньше не рассказывал. "Я люблю её уже очень давно."

"Я знаю. Я знала это с самого первого раза, как подразнила тебя этим. Ты всегда был таким очевидным, я поверить не могу, что она так ничего и не заметила."

Том не знал, что ответить. Правда казалась слишком оголённой.

Илана протянула руку и взяла его за руку, её пальцы были прохладными на его коже. "Я не собираюсь подталкивать вас друг к другу. Это не моё дело. Но я скажу, что иногда людям нужен толчок. Я думала..."

"О чём думаешь?" — спросил Том, опасаясь, что она снова собирается вмешиваться.

Илана наклонилась ближе, и её голос опустился до заговорщического шёпота. "Что, если мы заставим её ревновать? Мы могли бы притвориться, что встречаемся. Ничего настоящего. Но этого хватит, чтобы она поняла, что упускала."

Том отдёрнул руку, качая головой. "Нет. Абсолютно исключено. Это безумие, Илана."

"Правда?" Глаза Иланы пристально и не мигая смотрели на него. "Подумай об этом. Она годами ходит вокруг да около своих чувств. Ей нужен толчок. И если она подумает, что ты заинтересован в ком-то другом, особенно если это её сестра, ей придётся признаться себе в том, чего она действительно хочет."

"Это слишком рискованно. Что, если это всё испортит?"

Илана протянула руку, её пальцы коснулись его колена. "Я годами наблюдала, как вы двое ходите вокруг да около друг друга. Ты несчастен. Она несчастна. Вы оба слишком напуганы, чтобы сделать первый шаг."