Му Чжиань нежно поглаживал прохладную и гладкую руку Бай Жоси, другой рукой задумчиво сжимая чашку чая.
Рядом с ним Бай Жоси закусила нижнюю губу. Вопреки своей обычной заносчивости, она не отстранилась. Она бросила на него быстрый взгляд и немного расслабилась.
После долгого молчания она заговорила тихим голосом:
— Молодой господин Му, вы приняли решение относительно семьи Бай?
Му Чжиань, увлеченный приятным ощущением от ее прикосновения, вынырнул из своих мыслей. Он на мгновение задумался над ее вопросом, а затем ответил с улыбкой:
— Мне нужно еще немного времени.
Бай Жоси, вопреки своему обыкновению, просто кивнула, воздержавшись от привычных настойчивых просьб.
Му Чжиань заметил эту необычную покорность и с любопытством взглянул на нее.
Она сидела напротив, ее пышная грудь слегка прижималась к краю стола, а тонкие пальцы обхватили чашку. Две пряди волос выбились из прически и обрамляли ее нежное лицо, подчеркивая ее захватывающую дух красоту.
Однако тень тревоги — чувство, которого он раньше у нее не замечал — омрачала ее чело.
Он протянул руку и нежно заправил выбившиеся пряди ей за ухо.
— Вас что-то беспокоит, мисс Бай? — спросил он.
Она взглянула на него, но промолчала.
— Это связано с семьей Бай? — усмехнулся Му Чжиань, понимая нелепость своего вопроса.
Конечно, так оно и было. Бедственное положение ее семьи, несомненно, было ее главной заботой.
Бай Жоси слегка покачала головой. Она поставила чашку.
— Мои заботы действительно связаны с семьей Бай, молодой господин Му, но, возможно, не совсем так, как вы себе представляете.
Она вспомнила неустанные расспросы матери в последние дни. Каждую ночь эта красивая женщина заходила в комнату дочери, сокрушаясь об упадке семьи Бай и тонко подталкивая ее узнать о решении Му Чжианя.
Именно из-за постоянного давления матери она вернулась в поместье Му так рано этим утром. В этом и крылась причина ее нынешней тревоги.
Му Чжиань пристально посмотрел на нее.
— Похоже, вы не готовы поделиться источником своих бед, мисс Бай. Ничего страшного. Вы расскажете мне, когда будете готовы.
Бай Жоси подняла на него глаза, ее голос был мягким:
— Молодой господин Му, неужели действительно нет иного способа помочь семье Бай?
— Я уже изложил свои условия в обмен на помощь, — ответил он с улыбкой.
— Пилюля Соединения Меридианов? — пробормотала она, опустив взгляд на колени, ее глаза наполнились отчаянием.
Внезапно она вскинула голову.
— Неужели я… сама по себе не была бы достаточной в качестве…
Му Чжиань осторожно приложил палец к ее губам, заставляя замолчать. Он покачал головой с игривой улыбкой:
— Мисс Бай, вы человек, а не разменная монета.
Если бы здесь присутствовала Вэй Мэнроу, которая знала его слишком хорошо, она бы презрительно фыркнула. *«Ты хочешь и Пилюлю Соединения Меридианов, и Бай Жоси бесплатно, не так ли? К чему этот благородный спектакль?»*
Но Бай Жоси была явно ошеломлена.
Она сравнила слова матери со словами Му Чжианя. В горле встал ком, а на глазах выступили слезы.
Один был печально известным плейбоем, другая — ее родной матерью. И все же их слова не могли быть более разными.
Если подумать, Му Чжиань уже говорил это раньше. Она могла пленить его самого, но не пленила семью Му.
Иными словами, он всегда видел в ней личность, а не товар для сделки. Это она неверно истолковывала его намерения.
Бай Жоси тихо вздохнула и опустила голову.
Всего полмесяца назад ухаживания Му Чжианя вызывали у нее отвращение. Его подобострастное поведение раздражало ее. Но теперь она обнаружила, что он больше не кажется ей таким отталкивающим.
Она взглянула на него, и ее взгляд был полон смешанных чувств. Она все еще не могла понять — почему.
Было ли это потому, что ей нужна была помощь его семьи? Или ее восприятие его действительно изменилось?
Му Чжиань, не подозревая о ее мыслях, взглянул на занавеску, отделявшую их от остальной чайной. Он повернулся к Бай Жоси:
— Мисс Бай, не могли бы вы попросить официанта принести нам другой сорт чая? Мне захотелось чего-то нового.
Бай Жоси очнулась от своих раздумий.
— Конечно, — ответила она, вставая и выходя из комнаты.
Когда она ушла, Му Чжиань налил себе еще одну чашку. Затем он наполнил третью и поставил ее на стол.
— Почему бы тебе не войти и не выпить чаю? — сказал он с улыбкой. — У тебя наверняка есть что-то важное для меня. Сейчас идеальное время.
После мгновения тишины занавеска отодвинулась, и в комнату вошел человек в черном одеянии. Он огляделся вокруг, и его взгляд остановился на Му Чжиане.
Он вошел внутрь и по жесту Му Чжианя сел напротив него.
— Вы определенно умеете наслаждаться жизнью, молодой господин Му, — сказал человек с оттенком восхищения и сарказма. — Проводить время с куртизанками, а затем любезничать с самой красивой женщиной города Тяньсюань… Таким навыкам можно только позавидовать.
— Это называется «двусторонний подход», — Му Чжиань поставил чашку. — Ближе к делу. Бай Жоси скоро вернется.
Человек в черном кивнул.
— Через два дня мне нужно, чтобы вы заманили Е Юя в Лес Головы Дракона. Об остальном позабочусь я. После этого мисс Бай будет полностью вашей.
Лес Головы Дракона находился к западу от города Тяньсюань. Огромный лесной массив получил свое название из-за сходства с головой дракона, если смотреть с высоты птичьего полета. Лес кишел монстрами, что делало его идеальным местом для тайного устранения Е Юя.
— Ну что, молодой господин Му? — настаивал незнакомец. — Вы приняли решение?
*«Это я за ней ухаживаю. Почему ты ведешь себя так, будто делаешь мне одолжение…»* — Му Чжиань вынырнул из своих мыслей. Он улыбнулся и кивнул:
— Очень хорошо. Я найду способ заманить Е Юя в Лес Головы Дракона в течение двух дней.
Глаза человека в черном удовлетворенно блеснули.
— Вы умный человек, молодой господин Му. Не буду больше мешать вашему отдыху.
С этими словами он растворился в воздухе, оставив после себя лишь струйку черного дыма.
Му Чжиань отпил чая, на его губах играла ухмылка. Неужели этот парень и вправду считал его идиотом?
Заманить Е Юя в Лес Головы Дракона, а он сделает все остальное.
Звучит просто. Но что, если он решит подставить его сразу после захвата Е Юя?
Как только Е Юй исчезнет, по всему городу поползут слухи: *«Му Чжиань заманил Е Юя в Лес Головы Дракона и бросил его там».*
Исчезновение талантливого юноши от рук Му Чжианя, несомненно, вызвало бы гнев семьи Е. Даже если семья Е была в упадке, общественное мнение оказалось бы на их стороне. Репутация семьи Му сильно бы пострадала.
Пока Му Чжиань размышлял об этом, вернулась Бай Жоси с чайником в руках. Она села рядом с ним, обводя комнату взглядом.
— Здесь кто-то был? — тихо спросила она, почувствовав неладное.
Все-таки она была практиком стадии Заложения Основ. Ей было нетрудно заметить тонкие улики.
Кстати, одной из причин, по которой она позволила Му Чжианю держать ее за руку раньше, было желание подыграть ему.
— Да, — ответил Му Чжиань, быстро меняя тему. — Я немного пересох. Пожалуйста, налей мне чаю.
Он не был уверен, что человек в черном действительно ушел. Сейчас было не время обсуждать важные вещи.
Бай Жоси прищурилась. Она встретила его взгляд, и, казалось, ее озарило понимание. Она мельком глянула на дверь и кивнула.
Похоже, тот, кто подслушивал снаружи, еще не ушел.
Му Чжиань наблюдал, как она наливает чай — ее движения были грациозными и элегантными. Он не мог сдержать улыбки.
Этот человек в черном приписывал себе слишком много заслуг.
*«Это я добиваюсь ее. При чем тут он? Ведет себя так высокомерно, будто делает мне одолжение… Кем он себя возомнил?»*
Когда Бай Жоси уже собиралась поставить чайник, Му Чжиань протянул руку и мягко накрыл своей ладонью ее руку.
Она испуганно посмотрела на него.
— Я немного устал, — сказал он с улыбкой. — Будь добра, налей мне чашку.
Бай Жоси поколебалась, затем кивнула. Она заправила прядь волос за ухо.
— …Конечно.
---
http://erolate.org/book/1367/176475
Готово:
