Я решил стать немного «мрачным».
Знаете, такой тип людей: обычно вечно просыпают утро, но вдруг начинают приходить на автобусную остановку пораньше, чтобы встретить любимого человека. Или, например, получаешь подарок на день рождения, который тебе совсем не по душе, но всё равно радостно улыбаешься и говоришь, что он лучше всех остальных. Или, не имея ни малейшего представления об общих интересах, тут же выкрикиваешь: «О, я тоже это люблю!».
Примерно такая «мрачность» мне и нужна. Точнее, это скорее похоже на отчаянные попытки хоть как-то понравиться объекту обожания, своего рода неловкое, суетливое усердие.
Наша первая встреча с Нерией прошла хуже некуда, но, с другой стороны, падать дальше было уже некуда. Вероятно, в ее голове я засел как «чиновник, который так жаждет всадить магессе, что готов на всё»… Так что теперь моей целью было получить хотя бы один положительный эпитет в свой адрес.
Например: «Низшее существо, но вкусы у него, как у меня».
Или: «Извращенец, но в целом неплохой».
А «Мой послушный домашний питомец»… это бы тоже вполне подошло.
Долго рывшись в стопке манги, что лежала в комнате, я пришел к небольшому выводу.
— А жанры-то не очень-то последовательны, не так ли?
Я надеялся уловить вкусы Нерии, изучая книжные полки, но, вопреки ожиданиям, выбор манги оказался слишком хаотичным. Романтическая комедия, детективы, типичные сёнен-манги в духе «пути героя», даже спортивные комиксы. От такого разнообразия голова пошла кругом. Скорее, казалось, что кто-то просто привез в ее дом содержимое одной случайной полки книжного магазина.
— Фу-у…
Впрочем, отчаиваться рано. Возможно, ей просто нравятся любые комиксы. В таком случае нужен другой подход. Может, показать ей, как я с упоением читаю? Размышляя над тем, какую сценку ей разыграть, я как раз прибирал сложенную рядом мангу.
— …Подожди.
Вдруг мне вспомнилось «Хобби Нерии», которое я видел в офисе. Точно помню, что одно — игры, а второе? Манга? Я судорожно начал вспоминать, но память подводила, пришлось достать из кармана смартфон.
— …Здесь написано «чтение книг».
На фото, которое я сделал украдкой, в графе «Хобби» не было ни слова про комиксы. Только общие, расплывчатые фразы. А список «Что Нерия ненавидит», который шел строкой ниже, я предпочел пока не рассматривать и поскорее погасил экран.
— Хм-м.
Только сейчас до меня дошло: я сам решил, что Нерия любит мангу, раз она заполнила ими комнату. Хотя, если подумать, это самый логичный вывод — зачем еще держать дома столько комиксов? Обычно у людей стоят разве что учебники.
Но, если разобраться, она ведь сама ни разу не говорила, что любит мангу. Игры — да, это подтверждалось ее реакцией, а вот комиксы… ни слова.
Если это не ее, тогда откуда они взялись? Неужели она просто наколдовала их? Как-то слишком просто для такого вывода.
— …
Я посидел на мягкой кровати, обдумывая это, и взял одну из книг, которую не успел вернуть на полку. Это была история о мальчике, который бензопилой кромсал демонов, при этом теряя голову от любой встречной девушки. Вряд ли это выбор Нерии. Я полистал вторую, третью — всё то же самое. Чувствовалось какое-то несовпадение.
— …
И еще один момент: комиксы были в отличном состоянии. Не то чтобы их так бережно хранили — они выглядели так, будто их купили совсем недавно.
— …Конечно, не факт, но…
Как только эта мысль промелькнула, я невольно вспомнил нашу первую встречу. Нерия по интеркому была куда вежливее, чем я ожидал. Я думал, меня пошлют подальше, а она попросила подождать. Да, позже она презирала меня, называя «мужской проституткой», но ведь всё равно проявила заботу о моей безопасности. В конце концов, ей было всё равно, уволят меня или нет, но она всё же попыталась найти способ нашего сосуществования. Для «высокомерной ученицы ведьмы» она вела себя на удивление по-человечески.
И комната, которую она подготовила… И то, что разрешила поспать… И то, что я сказал ей про игры, чтобы хоть как-то зацепиться — она не разозлилась, а просто отправила меня в ту самую комнату. И даже зашла туда через три часа — видимо, действительно хотела разбудить.
Если сложить всё это воедино…
— …Хм-м.
Она ведь… если не считать сквернословия…
Может, она на самом деле довольно добрая?
---
Тогда стратегия «подстройки под Нерию» становилась проще. Самое слабое место доброго человека — чужие страдания.
Через несколько дней, прямо на глазах у Нерии, я собирался встать на колени и зарыдать, что меня якобы увольняют за ложь. А если добавить к этому рассказ о нищенском детстве, пустом банковском счете и слезы, которые прольются сами собой — «Ах, черт… да делай, что хочешь!» — и всё решится само собой.
— Но это как-то…
Зная правду и всё равно творя такие пакости — совесть не позволяла. Этот метод останется как «крайняя мера». А пока я решил зайти издалека: нужно проверить мои догадки.
— Эй, «мужской проститутка». Прошло три часа.
Как и вчера, Нерия постучала и вошла ровно через три часа. Она никогда не ждала ответа, что было вполне в ее «ведьминском» духе, но эта привычка стучать перед входом… это было так по-нерийски, что я едва не улыбнулся.
С трудом сохранив невозмутимое лицо, я закрыл комикс, который читал для декораций, и осторожно спросил:
— Госпожа ведьма. У меня есть вопрос…
— Вдруг? Какой?
— Эти комиксы в комнате. Они здесь специально для меня, или вы сами их читаете?
— А. Да. Для тебя. Чтобы не скучал.
— …А-а.
Она призналась так легко, что у меня перехватило дыхание.
— П-прочитал. Честно говоря, комиксами не интересовался, но есть довольно занятные вещи.
— Правда? Ну и хорошо. Я в интернете посмотрела, что парни такое любят. Я-то больше по романам. У-у…
Значит, она правда купила их только ради пленника в своей комнате. «Она добрая в душе» — это говорили про таких, как Нерия.
Пока я отгонял эти мысли, она подошла, сделала легкую разминку и выхватила комикс из моих рук. Ну, строго говоря, это всё равно были ее вещи.
— Тебе правда нравятся такие? Романтические комедии?
— Когда начал читать — втянулся.
— Да…?
Да, это было правдой, но выбирал я жанр по другой причине… Впрочем, скрывать это было ни к чему. Причина была прямо перед глазами — Нерия. Если честно, я больше люблю спорт, где потеют и рвутся к цели, или хорроры, где людей режут на куски. Но с такими жанрами разговор не построишь. А так — хоть какая-то почва для беседы.
— Советую и вам почитать, госпожа Нерия. Та часть, которую я прочел, довольно интересная.
— …Ты серьезно? Не похож ты на того, кто такое любит… Но когда я искала, в списках популярного у мужчин действительно было много ромкомов.
— Ха-ха…
…Что это значит? Я что, не подхожу для романтических комедий? Пока я гадал, как на это реагировать, она принялась листать страницы. Если повезет, может, она тоже проявит интерес к противоположному полу…
— Пфе. Слишком приторно.
— …
Нет, не проявит. Смирившись, она протянула мне книгу обратно.
— Раз ты сказал, что интересно, забирай.
— Благодарю, но у меня дома нет места для них. А бросать где попало — боюсь, вы рассердитесь.
— Ох уж эти твои медовые речи… Эх. Ладно. Как знаешь. В любом случае, тебе еще долго придется мотаться ко мне, как на работу.
— Спасибо.
Надеяться на удачу было глупо. Впрочем, я и так всегда был невезучим, так что разочарования не было. Отношения с Нерией нужно строить медленно, кирпичик за кирпичиком. Она оказалась неплохой ведьмой, пусть и с острым язычком. Даже такой малый улов был подарком.
— К слову, вы гораздо добрее, чем я думал поначалу.
— А? Только сейчас дошло?
— Да. Другая ведьма не стала бы заморачиваться с комиксами и прочими мелочами.
— Я вообще-то одна из лучших ведьм! А если поняла, то отрабатывай свое «актерство». И если учитель спросит — отвечай, что ты очень стараешься, но пока прогресса нет.
— «У меня есть огромное желание разобраться в женщинах, но пока никаких сдвигов» — так сказать?
— Да, примерно так.
— Понял, госпожа ведьма-ученица.
— Вот так-то лучше. Наконец-то говорим на одном языке.
Стоило мне подобострастно склонить голову, как она довольно сложила руки под грудью. Глаза предательски скользнули по ее декольте, но, к счастью, она была так занята своим триумфом, что не заметила. Если бы она увидела, мой рейтинг в ее глазах упал бы еще на десяток пунктов.
Я поспешно отвел взгляд и решил вставить еще хоть пару слов, прежде чем меня выпроводят.
— Кстати, госпожа, какие романы вам нравятся…
— А? Не скажу. Чтобы ты опять пытался притвориться, что тебе это тоже нравится?
— Н-нет, просто любопытно.
— Ага. Не верю. У тебя 10 секунд, сваливай. Пойду играть в игру.
К сожалению, на этом второй день закончился.
http://erolate.org/book/1372/176819
Готово:
