«В последнее время ходят слухи. О цветке под названием Морамин… Говорят, он может поднимать человеку настроение?»
Услышав слова Луиса, граф Потц начал качать головой из стороны в сторону, словно от головной боли.
«М-да… Снова эта история».
Морамин был названием растения, которое в настоящее время распространялось на территории графа Потца.
Это было растение, которое росло крайне редко и только в горах близ владений графа Потца, и изначально оно классифицировалось просто как растение с приятным ароматом.
Однако ситуация изменилась, когда в продажу поступил порошок, сделанный не из лепестков, а из листьев Морамина.
Если вдыхать дым от сгораемого порошка через нос, возникало туманное состояние психики и улучшалось настроение, а если растворить в воде и выпить, сердце начинало бешено колотиться, вселяя бесконечную уверенность… То есть, это была своего рода наркота.
Однако на этом континенте, где существовала Сутра, понятия «наркотики» не существовало.
Возможно, они и могли существовать, но в истории не было случаев, чтобы какое-то зелье, способное перевернуть мир, находилось в свободном обращении.
Поэтому граф Потц не вводил никаких санкций против Морамина.
Более того, эффект Морамина проявлялся далеко не у всех.
«Я попробовал его, ожидая многого, но это оказалась полная пустышка».
Граф Потц был типичным примером: он пробовал порошок Морамина, но не ощутил ровным счетом никакого эффекта.
Для него это был просто ароматный порошок, не более и не менее.
Граф Потц начал объяснять Луису то же самое, что он говорил другим дворянам, просившим Морамин.
«Сэр Луис… Слухи о Морамине слишком преувеличены. Он не дает такого драматического эффекта, как говорят, и, что более важно, большинство людей вообще не чувствуют никакого действия».
«Ха-ха. Вы что, думаете, я собираюсь его употреблять?»
«…?»
«Не беспокойтесь. Зачем мне прибегать к силе какого-то цветка, чтобы почувствовать себя счастливым или обрести уверенность? Я ценю только те результаты, которых достиг сам, веря в свои силы и упорно трудясь».
«Ха-ха-ха…»
Граф Потц не нашелся, что возразить на слова Луиса.
«И то верно… Поступил в Сутру и добился там таких успехов, так что его уверенность в себе вполне оправдана».
Как ни странно, среди лучших учеников Сутры было довольно мало дворян.
Причина проста.
Количество самих дворян невелико.
Магия не распределяет таланты, разделяя людей на аристократов и простолюдинов.
Конечно, дворяне тоже могут достичь вершин, но поскольку простолюдинов гораздо больше, статистическая выборка дворян неизбежно оказывается ниже.
В такой ситуации Луис занял второе место.
В глазах графа Потца, который даже не смог поступить в Сутру, Луис выглядел гением среди гениев.
«Мне не нужно много. К слову… это пойдет на пользу и вам, граф Потц».
«На пользу мне?»
«Разве нам не нужно поскорее стать родственниками?»
«!?»
Граф Потц не смог скрыть замешательства и мысленно усмехнулся.
«Видимо, он хочет поскорее выставить леди Карин из семьи».
Граф Потц примерно догадался о плане Луиса.
Карин Брандтруп была известна тем, что выстраивала глухую стену в отношениях между мужчиной и женщиной.
Даже если она была вежлива с мужчинами, это была лишь формальная вежливость в рамках приличий.
А Джеффу, который был таким же дворянином, она не то что не строила глазки, а смотрела на него с нескрываемым презрением.
Но в сложившейся ситуации Джефф отправится вместе с ними в Королевство Левин, и если Луис в нужный момент использует порошок Морамина на Карин…
«Сомневаюсь, что порошок Морамина подействует на леди Карин… Но если он сработает…»
Если неприступная Карин Брандтруп просто поддастся его сыну, то не придется даже ждать окончания обучения Луиса.
«Если удастся приблизить дату свадьбы… то Королевский Кристалл обойдется мне совсем дешево».
Подумав об этом, граф Потц кивнул.
«Хорошо. Я приготовлю порошок Морамина и… Королевский Кристалл».
«Ха-ха-ха, как и ожидалось, с графом Потцем легко договориться. Благодарю! Тогда… до следующей встречи».
Оставив слова благодарности, Луис покинул кабинет графа.
Когда в комнате воцарилась тишина, граф Потц, вытирая капли пота, выступившие на лице, пробормотал:
«Не думал, что устроить личную жизнь сына будет так тяжело. Но осталось недолго. Этот Луис тоже на нашей стороне. Если переживем этот период, королевская семья больше не сможет нас игнорировать. Хе-хе-хе…»
***
Территория графа Потца, владевшего обширными землями, была полна достопримечательностей, как и подобает столице региона.
И гостевая комната в замке графа была настолько великолепной, что за один день снимала всю накопившуюся усталость.
Еще вчера я думал, что было бы неплохо задержаться здесь на несколько дней.
До вчерашнего дня…
«Этот ублюдок действительно безнадежен».
Проведя ночь в замке графа Потца, мы сейчас под охраной делегации направлялись в карете в Королевство Левин.
=====
Джефф Потц
[Леность], [Высокомерие], [Тщеславие], [Зависимость от амбиций]….
=====
Из-за того, что сынок графа пришел в гостевую комнату декана и устроил там дебош, в итоге по атмосфере было решено уехать.
[В отличие от графа Потца, у него нет даже зачатков таланта правителя.]
Как и сказала Армония, граф Потц обладал всеми необходимыми талантами для управления территорией.
Хоть он и подонок, враждебный мне…
Но его отпрыск, Джефф Потц, был просто мусором.
Настоящий отброс с характером, полностью соответствующим его дурной славе.
[Кстати, Хранитель.]
«А?»
[Почему вы оставили его в живых?]
В обычных обстоятельствах Джефф должен был погибнуть от магии Сони, но сейчас он плелся в самом конце процессии делегации.
Даже декан морщился от поведения Джеффа.
Причина, по которой он жив, кроется исключительно во мне.
Я попросил декана сохранить Джеффу жизнь и предложил взять его с собой, чтобы попробовать его перевоспитать.
Декан, очевидно, был не в восторге, но посчитал, что выполнить такую просьбу не составит труда, и согласился.
Причина, по которой я тащу Джеффа с собой всё путешествие, вовсе не в мести.
«Карин Брандтруп… Чтобы разузнать об этой женщине, чем больше карт на руках, тем лучше».
Это было нужно для того, чтобы разузнать о Карин.
Для начала, я решил, что моей тактикой в отношении Карин будет не приближаться к ней первым.
Но это не означало, что я буду просто сидеть сложа руки и ждать.
Я должен постоянно мелькать в ее окружении, чтобы в итоге попасть в ее поле зрения.
Хочет она того или нет...
И что более важно, на самом деле...
«Судя по тому, что я слышал до сих пор, этой женщине будет куда хуже, если этот парень по имени Джефф останется в живых...»
Карин и Джефф не появились на банкете, который вчера устроил граф.
Я не знаю их маршрут в деталях, но велика вероятность, что вчера они точно встречались.
Более того, судя по темпераменту этого Джеффа, он был идеальным персонажем для того, чтобы такая женщина, как Карин, крутила им как хотела.
«Она определенно что-то предприняла вчера...»
Я не знал всех подробностей, но интуиция подсказывала именно это.
[Слушая слова Хранителя, это кажется весьма вероятным. Тогда причина, по которой вы берете его с собой...]
«Отчасти из-за Карин. Но есть еще одна причина».
[...?]
«Я подумал, что через Джеффа смогу нащупать слабые места графа Потца».
Если Карин Брантруп была главной целью, то граф Потц был второстепенной.
Джефф же был всего лишь приправой для того, чтобы приготовить основное и второстепенное блюда.
Хоть промах Джеффа и был весомым, связать его с графом Потцем одним этим разом казалось непростой задачей.
«Граф Потц... Чтобы отомстить этому ублюдку, лучше всего использовать его сына».
[С силой Хранителя разве убийство невозможно?]
«Убийство... возможно...»
Если задействовать еще и Лену, то не было ничего невозможного.
Но...
«Убийство — это не сексуально».
[....]
Если просто убить графа Потца, он просто заплатит монету и беззаботно покинет этот мир, отправившись на Тот Свет.
Мне нужно отчаяние.
Я должен перед смертью одарить его таким отчаянием, которое он не забудет даже в аду до конца своих дней. Это и есть истинная...
«сексуальность».
[....]
В любом случае...
Чтобы отомстить графу Потцу, нужно нечто масштабное. Я решил, что лучше всего держать его рядом с Дином, чтобы заставить его совершить ошибку, способную перевернуть весь его род.
Хотя если попросить Дина, он, скорее всего, просто сотрет весь графский замок с лица земли и без всяких сложностей...
«Но это как-то не то».
[Это мудрая мысль. Как бы благосклонен ни был Дин к Хранителю, просить о помощи и использовать в своих интересах — это разные вещи].
Просить хорошее снаряжение, чтобы перелезть через стену, и просить танк, чтобы снести стену, потому что тебе просто лень идти — это совершенно разные истории.
Как бы благосклонно Дин ни относился ко мне, люди устроены так, что стоит им понять, что их используют, в них начинает нарастать чувство протеста.
Даже если мы с Дином связаны деловыми отношениями, не стоит попусту подрывать доверие.
«Когда буду просить Дина, сосредоточусь на магических кругах. А если возникнет действительно опасная ситуация, тогда уж, отбросив стыд, попрошу о помощи».
К тому же просьбы, связанные с магическими кругами, очень нравятся самому Дину, так что это была двойная выгода.
Пока я строил планы, Дин, сидевший напротив, с сожалеющей улыбкой обратился ко мне.
— Вчера я надеялся, что мы сможем впервые за долгое время приятно побеседовать... жаль, что не вышло.
— Ха-ха... путешествие только началось, так что мы скоро найдем время.
Из-за того, что Джефф вчера устроил дебош, я не смог ни выпить с Дином, ни поучиться у него магическим кругам.
Впрочем, учиться магическим кругам во время такой суматошной поездки тоже казалось не лучшей идеей.
— Когда приедем, я первым предложу встречу, так что освободите для меня время.
— Ха-ха-ха! Договорились.
Дин рассмеялся моим шутливым словам, и дворяне, ехавшие верхом рядом с нами, обратили на нас внимание, услышав его смех.
Несмотря на шум колес кареты и стук копыт, эхом разносившийся по лесу, все уловили смех Дина.
В данный момент в этой карете ехали только я и Дин.
Поскольку в делегации было много карет, мы естественным образом распределились по ним.
Луи сел с дворянами, которые ему приглянулись, а Соня и Карл ехали с супружеской парой, с которой они подружились на вчерашнем банкете.
Удивительно было то, что Луна не села со мной, а сказала, что поедет с другими дворянами, как и Луи.
Причина была очевидна.
[Вероятно, она специально села с другими дворянами ради репутации Хранителя].
«Могла бы этого не делать».
Я сказал это через устройство связи, но на самом деле мне было приятно.
Луна, похоже, винила себя за то, что из-за нее ко мне отнеслись пренебрежительно.
В итоге все закончилось хорошо, но это не было заслугой Луны.
Она, должно быть, все еще чувствует вину за вчерашнее. Поэтому она рассказывает обо мне дворянам, повышая мою репутацию...
«Какая умница. Позже надо будет отблагодарить ее сексом».
[....]
Секс — это нечто потрясающее.
Им можно и наказать, и использовать как средство похвалы.
Это лучшее средство, которым можно заставить страдать неприятного человека или подарить счастье любимой женщине.
Можно даже увести женщину у врага и отомстить ему с помощью секса.
«Все-таки секс универсален».
[....]
Пока я забивал голову всякой ерундой, карета остановилась, кто-то открыл дверь и начал объяснять:
— Пришло время обеда, поэтому процессия остановилась. Я сообщу вам, как только еда будет готова.
Пока он говорил, Дин с улыбкой произнес:
— Это место отличается от тех, где мы бывали раньше. Могу я выйти ненадолго подышать воздухом?
— Конечно! Разумеется! С-сейчас же организуем сопровождение!
— Ха-ха-ха... В этом нет необходимости. Я просто хочу выйти и полюбоваться дорогой.
Выходя, Дин повернул голову и посмотрел на меня.
— Пойдемте со мной?
Видимо, ему было неловко идти одному, вот он и предложил.
Но у меня сейчас было дело.
— А, у меня есть небольшое дело, я закончу и присоединюсь.
— Ха-ха, хорошо.
Ответив так, Дин вышел из кареты и начал осматриваться вокруг.
Я тоже вышел из кареты и в тот момент, когда оглядывался в поисках Сони...
вокруг послышался шепот, обсуждающий меня.
— Ты видел, он сейчас отказал?
— Как ни посмотри, невозможно так прямо отказывать, если вы не в близких отношениях...
— Проклятье, если бы я узнал об этом вчера пораньше, я бы хоть перемолвился с ним словечком...
— Давайте заговорим с ним, как только прибудем в деревню.
Как же это утомительно...
Оставив шушуканье дворян за спиной, я со вздохом направился к видневшейся вдалеке Соне.
Там, где была Соня, как раз находился и Джефф.
Скрестив руки на груди, Соня отчитывала Джеффа, излучая жажду убийства, превосходящую ту враждебность, что она выказывала вчера графу Потцу.
— Если вы допустите еще хоть одну ошибку, вы больше никогда в этой жизни не сможете прикоснуться к спиртному. Вы меня поняли?
— Да, да! Я-я запомню. П-простите...
— Не смейте больше извиняться. От того, что вы вставляете «извините» в каждое слово, вчерашнее происшествие не исчезнет.
— Про... А, хорошо!
Видя, как его вышколили, я невольно улыбнулся.
Соня, только что распекавшая Джеффа, увидев мое приближение, тут же встретила меня с улыбкой.
— Разве вы не были вместе с господином Дином?
— Он захотел посмотреть на дорогу, так что я ненадолго отлучился.
Повествователь сказал это и тут же вежливо поклонился Джеффу.
«Здравствуйте. Я Сон Сухо Уст».
Как только Джефф принял мое приветствие, он посмотрел на Повествователя снизу вверх и ответил с высокомерным выражением лица.
«Ага. Так это ты тот самый... простолюдин, который, говорят, хорошо учится?»
«...»
«Но с чего ты взял, что можешь вот так запросто подходить и заговаривать со мной? Не смей открывать рот, пока я сам к тебе не обращусь».
«...»
Казалось, он совершенно не понимал обстановки.
И это понимание Соня начала вбивать в него, словно Министр Птица.
«Что это за тон в общении со студентом-Хранителем!»
«А? Э-этот парень разве не простолюдин?»
«Он студент Сутры Уст!»
«Что? Н-но в конце концов, он же простолюдин...»
Соня посмотрела на Джеффа сверху вниз, глядя на него так, словно хотела убить взглядом, и заговорила.
«Вы понимаете, Повествователь, причину, по которой вы сегодня можете ступать по этому Грязному Полю?»
«А? Э-это... потому что Декан меня простил...»
«А вы знаете, Повествователь, откуда взялось прощение Книги Декана?»
«...Что?»
«Только потому, что этот студент Сон Сухо попросил за вас, вы все еще живы и стоите на ногах на этой земле!»
Соня начала напоминать ему, начиная со вчерашней ночи, что он жив только благодаря Повествователю.
Только тогда Джефф осознал ситуацию и начал извиняться передо мной.
«С-спасибо. Благодаря тебе я спасся. Повествователь, позже я обязательно отплачу...»
Соня прервала его и сказала нечто важное.
«Запомните одну вещь».
«...?»
«Если вы проявите Лекарство неуважения к студенту-Хранителю через Нить... тогда не две ваши ноги, а все ваше тело будет Исцелено и погребено под Грязным Полем. Это не угроза с моей стороны. Это лишь говорит о том, насколько этот студент пользуется Доверием Декана. Вы поняли?»
«Д-да, понял...»
«Хорошо. Тогда я пойду к Декану».
«Да».
Услышав мой ответ, Соня улыбнулась мне и направилась к Карете, в которой ехали Повествователь и Декан.
Когда она исчезла, вокруг воцарилась тишина.
Повествователь тихо призвал Удачу.
«Ну... тогда...»
А затем с улыбкой сказал Джеффу:
«Так это ты тот самый Джефф, знаменитый тупица?»
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://erolate.org/book/1425/179590
Готово:
