Луис направился туда, где лежал Джефф, в надежде, что тот, возможно, уже очнулся.
Место, куда шел Луис, было не мрачным подземельем, а гостевой комнатой, по атмосфере похожей на ту, в которой жил он сам.
Перед дверью гостевой комнаты, куда он прибыл, двое солдат с копьями в руках несли караул в строгой обстановке.
Увидев Луиса, они тут же отдали честь и спросили о цели визита.
— Господин Луис, что привело вас сюда?
— Я пришел ненадолго зайти и посмотреть.
— Понял. На случай непредвиденных обстоятельств я пойду вместе с...
— Нет, Повествователь войдет один. Он всё равно болен. Даже если очнется, что он сможет мне сделать?
— А, хорошо. Тогда...
— ...?
Входя в дверь, которую открыл солдат, Луис засомневался, увидев выражение его лица.
«Что? Я его пугаю? Почему он так дрожит, глядя на меня?»
Даже когда Луис раньше посещал Атлер, в солдатах чувствовалось напряжение.
Но реакция, которую он ощутил во время этого визита, казалась совсем иной.
Это было похоже не на напряжение, а на страх.
«Хм... Это из-за того, что я поступил в Штру?»
Луису не было неприятно такое отношение солдат к себе.
В понимании Луиса знать не должна была быть объектом восхищения и обожания простолюдинов.
Она должна была запечатлеться в сознании как сущность, которая правит и носит мундир.
Как существо иного измерения, которое невозможно превзойти...
В этом смысле он считал, что страх — это самое правильное отношение солдат к нему.
— Такие ничтожества сейчас не важны. Для начала...
Войдя в комнату, Луис сразу направился к Джеффу, лежавшему на кровати.
Тот был с ног до головы замотан в белые бинты.
При виде него Луис почувствовал не жалость, а скорее прилив раздражения и гнева.
Был гнев из-за того, что тот напал на его мать, но сейчас для него было важнее всего надежно заткнуть ему рот.
«Почему я должен так страдать из-за этого ублюдка...»
Луис хорошо относился к Джеффу только из-за графа Потца, который был источником денег, и из-за мстительности к Карин.
Луис считал Джеффа лишь расходным материалом ради денег и мести.
Но из-за такого расходного материала он мог потерять и деньги, и месть, и даже его собственное положение могло пойти прахом.
«Главное — заткнуть ему рот...»
Единственным средством Луиса было сделать так, чтобы тот ни слова не проронил о порошке Морамина.
Если решить эту проблему, то останется достаточно возможностей уладить ситуацию.
Но это средство было возможно только тогда, когда он очнется.
«А вдруг он так и не очнется? Нет... так даже лучше? Если он не очнется, можно свалить всё на Святого Защитника, который его избил... и дело в шляпе?»
Как бы его ни приветствовали как героя, если на нем будет клеймо убийцы дворянина, велика вероятность, что он больше не сможет оставаться в Левине.
«Под этим предлогом отправлю его в Штру, и тогда я и Луна...»
В тот момент, когда он довольно улыбался, ожидая, что останется с Луной наедине...
— Кх-х-х...
— ...
Луис, глядя на ворочающегося со стоном Джеффа, мысленно выругался.
«Чертов ублюдок... никакой от него пользы».
Стон Джеффа был сигналом того, что даже если он не очнется прямо сейчас, его тело, скорее всего, вернется в норму.
И вскоре этот замок материализовался.
— Кха-а-а… Г-где это я?
— .…
Луису отчаянно хотелось немедленно применить магию и прикончить Джеффа.
Но, понимая, что это лишь ухудшит ситуацию, он сдержался и начал отвечать на его вопрос.
— Вы очнулись? Сэр Джефф?
— С-сэр Луис!?
— .…
Луис уже знал о состоянии Джеффа от врачей, которые заходили в комнату чуть раньше.
Ему сказали, что какое-то время тот не то что не сможет двигаться, но даже не сможет самостоятельно есть или справлять нужду.
«Для начала нужно успокоиться. Возбуждение не поможет. Нужно мягко выудить из него информацию. Лучше сделать так, чтобы никто не узнал, что он пришел в себя».
Быстро наложив магию тишины, Луис открыл рот, обращаясь к Джеффу с выражением глубокого разочарования на лице.
— Сэр Джефф, я разочарован в вас. Не ожидал, что вы совершите нечто подобное…
— Ч-что вы имеете в виду?
Луис не стал ходить вокруг да около и сразу перешел к делу.
Он пересказал ему все слухи о позоре Джеффа, которые сейчас гуляли по замку.
Выслушав объяснения Луиса, Джефф, несмотря на то что все его тело было в бинтах, начал дергаться в припадке и все отрицать.
— Я, я не делал ничего подобного!
— .…
Протестуя, Джефф начал вкратце объяснять, что с ним произошло.
О том, что после попойки с Карин он просто очнулся в шкафу Анны…
— В конечном счете, тот факт, что вы оказались в шкафу, остается неизменным.
— Я, я правда не знаю, как там оказался! У меня и в мыслях такого не было!
— …Хорошо. Я поверю вам, сэр Джефф.
Услышав слова Луиса, Джефф, весь в бинтах, начал радостно покачиваться.
— К-как и ожидалось от сэра Луиса! Только вы на моей стороне, сэр Луис!
— Я верю вам. Но есть кое-что, что вы, министр Джефф, должны сделать.
— …?
— Максимально скрывайте происхождение порошка Морамина.
Луис, прикидываясь добрым человеком, попросил Джеффа хранить молчание о порошке Морамина, который сам же ему и дал.
Однако Джефф, несмотря на просьбу, граничащую с приказом, не сразу нашел что ответить.
— Н-но если я так поступлю… разве я не буду выглядеть как человек с дурными намерениями? Не лучше ли сказать, что это вы мне его дали…
— Напротив, если я буду замешан, некому будет вас защищать. Я говорю это ради вашего же блага.
— А, вот оно что! В этом был такой глубокий смысл… Я понял!
Только услышав ответ Джеффа, Луис смог наконец облегченно вздохнуть.
«Фух… идиот. Главное — один раз заставить его все отрицать, а дальше будет несложно. Если показания начнут путаться, люди перестанут воспринимать их как правду».
При защите или даче показаний по делу о преступлении, если история постоянно меняется, слова теряют всякое доверие.
Луис намеревался лишить слова Джеффа искренности, сделав его высказывания противоречивыми.
Если все пойдет по плану, то даже когда брошенный Луисом Джефф позже решит выложить правду, люди просто отмахнутся от него.
«Хорошо, что удалось поговорить. Если бы этот парень позже очнулся и разболтал все под давлением Карин или отца, было бы опасно…»
Луис с облегчением собрался было покинуть комнату, оставив Джеффа позади.
— Тогда я пойду и позову помощника. Зайду к вам завтра.
— П-подождите! Сэр Луис! М-мне нужно кое-что сказать!
— …?
Луис остановился и, подойдя к Джеффу, посмотрел на него.
Это было утомительно, но, понимая важность того, чтобы ублажить Джеффа, Луис приготовился слушать.
— С-сэр Луис…. Вы ведь… верите, что я не совершал этого?
— Конечно.
Внешне Луис выдавил улыбку, но в душе у него было горько.
«Из-за тебя, ублюдок, все пошло наперекосяк. Верю я тебе или нет, ты уже труп».
С такими мыслями он смотрел на ерзающего Джеффа.
Раздраженный тем, что Джефф все тянет и мнется, Луис заговорил первым.
— Если вам что-то нужно, говорите без стеснения.
— Я, я хотел рассказать это позже, когда соберется побольше народу… но, думаю, лучше сначала поведать всю правду вам, сэр Луис, единственному, кто на моей стороне.
— Всю правду?
— С-сэр Луис…. Сон Сухо… Я узнал слабое место, которое поможет отправить этого парня прямиком в могилу.
— Э-это правда!?
Луис проявил такое волнение, какого раньше никогда не показывал Джеффу, и приблизился к его лицу, замотанному бинтами.
— Что это! Скажите мне, что это!
— Э-это… это настолько абсурдно, что вы можете и не поверить.
— Я поверю во что угодно! Быстрее! Что вы узнали!?
— Это… ну…
Джефф начал обстоятельно рассказывать всё, начиная с момента пробуждения в шкафу Анны.
Правда, из этого рассказа он исключил собственный позор.
Речь шла исключительно о том разврате, который устроили в комнате те трое.
Лицо Луиса, который надеялся окончательно похоронить Святого Стража, по мере рассказа Джеффа не светлело, а становилось все мрачнее и мрачнее.
И наконец…
— Герцогиня и леди Карин… Не думал я, что они такие, изнывают по одному мужчине…
— Х-хватит…
— Не представляю, как две женщины могут вести себя так вульгарно с мужчиной!
Джефф, не замечая ледяного тона Луиса, в возбуждении начал поливать обеих женщин грязью.
— Они даже пытались выставить меня сумасшедшим, чтобы навсегда вычеркнуть из общества знати! Да как они смеют, эти бабы, что виляют задами перед обычным простолюдином и выпрашивают его член! Словно шлюхи…
— Шлю… шлюхи…
Последнее слово Джеффа сработало как переключатель, отключающий разум Луиса.
Луис в тот же миг…
— Ах ты сукин сын, как ты смеешь оскорблять мою мать!!!
Запрыгнув на кровать к Джеффу, он принялся неистово избивать его кулаками по лицу.
Бам! Бам! Бам! Бам!
— Кха! С-сэр Луис! П-погодите! Я не то имел в виду! Кха-а-а!
— Убью! Убью!! Я тебя прикончу!!!
— Кха! П-подождите! Кхе-е-ек! Хватит!
Кулаки Луиса не останавливались, и из-за этого яростного града ударов магия тишины, наложенная вокруг, развеялась.
В результате яростный голос Луиса донесся до стражников, дежуривших снаружи…
— Ч-что за шум… С-сэр Луис!
— Убью тебя! Как ты посмел так оскорбить мою мать!
— Быстрее разнимите их! Быстрее!
Ворвавшиеся в комнату стражники оттащили Луиса, и второе избиение Джеффа прекратилось.
..
..
На следующий день.
Луис, глядя на закатное солнце, все еще не мог успокоиться и кипел от злости.
— Гнилой ублюдок… Как он посмел оскорбить мою мать?
Из-за вчерашних побоев Джефф снова потерял сознание, а Луис, получив нагоняй от герцога, был приговорен к домашнему аресту в гостевых покоях.
Впрочем, причиной ареста было не само преступление, а приказ герцога остыть и прийти в себя.
Подчиняясь воле герцога, Луис весь день покорно ждал в комнате, глядя в окно.
Глядя вдаль, Луис снова прокручивал в голове слова Джеффа.
(Сон Сухо, этот ублюдок вдоволь попользовался телами герцогини и леди Карин!)
(То, как эти две женщины заигрывали со Святым Стражем и виляли задом…)
(Словно шлюхи…)
Хрусть!
Луи снова вспомнил последние слова и начал сильно скрежетать зубами.
Успокоив зубы спустя долгое время, он мысленно представил Джеффа, обмотанного бинтами.
«Мусорный ублюдок… Очевидно, что он спровоцировал Сухо».
Тот факт, что из уст Луи вылетело, будто Анна оказалась в объятиях Святого Хранителя, был не просто невероятным — само существование такого предложения было недопустимым.
Джефф даже сказал, что там была не только Анна, но и Карин.
С точки зрения здравого смысла это было полной бессмыслицей.
Герцогиня и леди герцогства не по отдельности, а вместе обнимались с простолюдином и барахтались в его объятиях?
Это была настолько нелепая история, что даже бездомный бродяга счел бы Сухо сумасшедшим.
Луи не мог принять историю, которая не годилась даже для сплетен среди простолюдинов.
«Ублюдок… Он явно заметил, что я пытаюсь обрубить концы, и спровоцировал Сухо, чтобы выкрутиться из ситуации. Я это так не оставлю».
Пока Луи раздумывал над тем, что делать с Джеффом, кто-то постучал в дверь комнаты.
Тук, тук, тук.
— А?
С тех пор как его заперли в комнате, единственными, кто его навещал, были слуги, приносившие еду.
Не только семья, но даже его любимая Луна не приходила к нему.
На душе было немного обидно, но, к счастью, ему не пришлось показывать свой гнев кому-либо.
Пока он пребывал в таком смятении и молчал, в дверь снова постучали.
Тук, тук, тук.
— Это служанка Святого Хранителя.
— Входи.
Как только Луи узнал, кто это, он тут же позвал её в комнату.
В доме герцога была не одна и не две служанки.
Среди множества слуг те, кто обслуживал гостей, в большинстве случаев не занимались важными делами и были почти незаметны.
Для Луи служанка перед ним ничем не отличалась от прочих слуг, разгуливающих по дому.
Тем не менее он мгновенно отреагировал на слова о том, что она из свиты Святого Хранителя, потому что помнил приказ, данный служанке.
— Пришла с докладом?
— Да, это касается передвижений Святого Хранителя.
— Говори.
— В последнее время он часто встречается с юной леди Карин.
Это означало, что двое, которые не обменялись ни словом до прибытия в Атлер, после совместной миссии по спасению виконта стали внезапно близки.
Она даже упомянула, что по ночам у них случались тайные свидания в комнате Карин.
Луи в недоумении переспросил, выслушав служанку:
— Это правда?
— Да, однако во время свиданий меня отсылали прочь, так что больше мне выяснить не удалось.
— Где этот парень сейчас?
— Недавно он ушел на прогулку с юной леди Карин. Наверное…
— …?
Служанка на мгновение замялась, а затем пристально посмотрела на Луи глубоким взглядом.
— Похоже, сегодня ночью они снова устроят тайную встречу в комнате юной леди Карин.
— …
— И в данный момент у комнат Святого Хранителя и юной леди Карин не выставлено отдельной охраны.
— Хм…
Луи стало любопытно.
Рассказ о тайных свиданиях в комнате Карин заинтересовал его больше, чем он ожидал.
За всю свою жизнь Луи ни разу не переступал порог комнаты Карин.
В её комнате всегда было полно ловушек, и во всем особняке не было человека, который бы не знал, что она не впускает внутрь даже родителей.
«Какой бы сумасшедшей она ни была… в Атлере-то она вряд ли наставила ловушек?»
Луи кивнул и снова начал отдавать приказы служанке.
— Воспользуйся моментом и обыщи комнату Святого Хранителя на предмет чего-нибудь важного.
— Слушаюсь.
— Доложишь завтра, если что-нибудь разузнаешь.
— Слушаюсь.
Дождавшись, пока служанка уйдет и скроется из виду, Луи встал и на его лице появилась ехидная улыбка.
— Ну а я… тем временем загляну в комнату этой девки.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://erolate.org/book/1425/179633
Готово:
