На кухне раздалась фраза Армонии.
— Вам было весело?
— …
Не только я, но и Кан Ханна, Лена… и даже остальные участники — все как один замолчали.
Обычно на кухне было шумно, даже если там находились всего двое, но сейчас, когда собрались все, стояла такая тишина, будто на всех наложили заклятие безмолвия, и люди лишь робко переглядывались.
Армония стояла и с бесстрастным лицом смотрела на всех, кто сидел за обеденным столом.
Затем она сделала такое выражение лица, будто о чем-то раздумывает, снова прямо посмотрела на нас и заговорила.
— Раз вы не отвечаете… может быть, в моем вопросе была какая-то проблема?
Суть вопроса Армонии была проста.
Хорошо ли закончилось вчерашнее противостояние.
Но для остальных это, похоже, прозвучало совсем иначе.
Процесс и финал были прекрасны.
Но проблема была в начале.
Ведь само противостояние началось из-за ссоры…
К тому же, хотя Армония и была их товарищем, в их сознании она запечатлелась как нечто иное.
Главный Администратор.
Всех беспокоил тот факт, что они что-то устроили без её участия.
И все эти полные тревоги взгляды были направлены…
— …
На меня.
Будто я был единственной надеждой, способной разрядить атмосферу, созданную Армонией…
Какая ирония.
Все остальные нервничали, и только я один сидел совершенно расслабленно.
Причина была проста.
Только я знал, чем закончился этот инцидент.
И дело было в том, что для того, чтобы прийти к такому финалу, мне в итоге пришлось выйти вперед.
— С вопросом все в порядке. Просто, кажется, никто не знает, как на него ответить.
— …
Армония спокойно кивнула с бесстрастным лицом и снова задала вопрос.
— Вам было весело?
— Ну… в середине было немного сумбурно, но…
Я обвел взглядом остальных сидящих за столом, затем снова посмотрел на Армонию и неловко улыбнулся.
Я иносказательно объяснил Армонии ситуацию одной фразой.
— Теперь, когда все закончилось, кажется, это осталось приятным воспоминанием.
О том, что переполох завершен…
Армония молча пристально смотрела на меня, а затем кивнула и ответила:
— В таком случае, это радует. На этом мы закроем данную тему.
— Фух…
Той, кто издал явный звук облегчения, была Кан Ханна.
Кан Ханна признавала авторитет Армонии и все это время следила за её реакцией.
Поначалу она довольно уверенно взяла на себя роль посредника, контролирующего других, но с появлением Лены даже она сама потеряла контроль над ситуацией.
Лена тоже молчала, но на её лице читалось облегчение.
В глубине души она наверняка нервничала.
Ведь она тоже была в центре событий.
Однако, даже если ситуация была исчерпана, оставался вопрос, который нужно было прояснить.
А именно…
— Так… почему вы двое поссорились?
Это была причина ссоры Беатриче и Шихо.
От этого бесстрастного вопроса Армонии Шихо и Беатриче заерзали, их уши и хвосты начали нервно подергиваться.
А у Беатриче — еще и крылья…
Шихо и Беатриче начали бросать умоляющие взгляды на женщин, которые были на их стороне, прося о помощи.
Шихо — на Кан Ханну, Беатриче — на Лену и Виолу…
Но эти трое…
— Фух… Шихо, говори.
— Да, Беатриче… почему вы подрались?
— Если вы не скажете сейчас… ситуация может только ухудшиться.
Напротив, они начали подгонять их, желая поскорее во всем признаться и закончить с этим.
Под напором трех женщин Шихо и Беатриче в итоге сдались.
И каждая заговорила.
— Она… все время заставляла меня называть её наставницей…
— Ты, это ты заставляла называть тебя старшей сестрой, ня!
Все в недоумении уставились на них двоих.
В конце концов, причиной драки оказался спор о том, чей возраст важнее или чей стаж выше.
Но, несмотря на недоуменные лица окружающих, эти двое, не обращая внимания на других, снова начали проявлять свою гордость.
— Мне вообще-то триста лет!
— Возраст не имеет значения, ня! Несмотря на мой вид, я была Генералом Замка в Замке Короля Демонов, ня!
— Да что это вообще такое! Кошка!
— Ах ты, лиса…!
Ссора вспыхнула с новой силой.
Я это чувствовал.
Вчера они не сцепились напрямую только потому, что оглядывались на Кан Ханну и Лену.
Ведь люди обычно не могут легко демонстрировать свою гордость, когда следят за реакцией вышестоящих.
А… они же не люди.
Призрак и Раса Демонов.
С одной стороны, это было забавно.
Нечеловеческие существа втиснулись в человеческое общество и теперь оглядывались на людей.
«Возможно, именно потому, что они оба не люди, они так сильно рычат друг на друга».
По крайней мере, причина ссоры стала ясна.
— А ну прекратите. Здесь нет ни наставников, ни возраста. Больше не ссорьтесь из-за этого.
— У…
— Хр…
Было видно, что они хоть и понимают ошибки друг друга, но признавать их не желают.
Казалось, дело было не в том, что они действительно не хотели признавать вину, а в их гордости.
Я посмотрел на них, покачал головой и встал.
— Шихо, Беатрис. Сначала идите ко мне.
— У-у... Хорошо.
— Хи-и... Но ведь я ничего плохого не сделала, ня...
Оставив остальных членов команды на кухне, я вывел их обеих в коридор звездолета и развел в разные стороны на некоторое расстояние.
Первой была Беатрис.
— Беатрис. Это не замок Короля Демонов, а космический корабль.
— А, я знаю, ня...
— Если знаешь, зачем ты такое несла? Требовать к себе отношения как к старшей...
Если подумать, это было довольно странное поведение.
Хоть Беатрис и была генералом этого замка, как только она попала сюда, она ко всем, включая Виолу, относилась тепло, как к семье.
Даже до того, как она встретила своих родителей в загробном мире...
— Беатрис. Если ты будешь настаивать на таком отношении к себе... Ты можешь снова остаться одна, как это было в замке Короля Демонов.
— Э-это...
Беатрис в замке Короля Демонов всегда была одна.
Могло показаться, что это из-за её бесконечных выходок, но на самом деле причина была не в таких детских вещах.
Беспрецедентный гибрид суккуба и кошачьего народа.
Именно этот фактор сделал Беатрис по-настоящему одинокой.
Ну, её замашки «старшей», наверное, тоже сыграли свою роль...
Я подчеркнул этот факт, чтобы вызвать у Беатрис чувство тревоги.
— Если ты будешь устанавливать иерархию и дразнить других... Тебе-то, может, и будет весело, но все начнут тебя ненавидеть. Тебя это устроит?
— ...Это мне не нравится, ня.
Беатрис на какое-то время замолчала, видимо, вороша воспоминания об одиночестве, а затем быстро затрепетала маленькими ушками и сказала мне:
— Как ты и сказал, я больше не буду так делать, ня.
— Хорошо. Ты такая милая, когда слушаешься.
— Хе-хе...
Я погладил Беатрис по голове, пока её ушки подергивались, и, оставив её позади, направился к Шихо.
Шихо, находясь в форме духа, вздрогнула, когда я подошел, и стала отводить взгляд.
— Шихо.
— О... Да... Братик...
Шихо отозвалась на мой зов, но совершенно не смотрела на меня.
Увидев её реакцию, я вспомнил слова, которые вчера сказала Армония.
— Хранитель, разве вы не притворились, что не видите госпожу Шихо? Госпожа Шихо сейчас очень смущена тем, что вы узнали о её разговорах самой с собой в той ситуации.
Вчера из-за стычки у меня голова шла кругом, и я забыл об этом, но, увидев реакцию Шихо сейчас, я вспомнил слова Армонии.
И, судя по всему, Шихо тоже это помнила.
Я подошел к Шихо, которая отвернулась от стыда, и извинился перед ней.
— Шихо. Прости меня.
— А? О-ой, братик, почему ты вдруг извиняешься?
Я с искренне виноватым видом склонил перед ней голову.
— Тебе ведь было неприятно, что я все это время притворялся, будто не вижу тебя? Мне правда жаль...
— Э? Да нет! С чего бы мне было неприятно! Мне... мне просто было о-очень стыдно, вот и всё!
Шихо в форме духа начала лихорадочно кружить вокруг меня и, наоборот, сама стала просить прощения.
— Это мне жаль! Просто... когда она начала нести чушь про то, что она тут «старшая», во мне само собой вспыхнуло желание возразить...
Она только прибыла в незнакомое место и сгорала от стыда, как вдруг появилась какая-то хвастливая кошка.
Да еще и такая кошка, к которой почему-то сразу возникло чувство враждебности...
В тот момент сработал защитный механизм, и она выложила то единственное, в чем превосходила Беатрис.
Свой возраст...
Я улыбнулся засуетившейся Шихо и успокоил её.
— Тебе не за что извиняться. Но ты должна понять, что пока мы живем здесь, возраст не имеет значения. Только так я смогу смотреть на тебя как на младшую сестренку, верно?
— А! Э-это верно! Хе-хе...
Хоть ей и триста лет, в такие моменты она выглядела как сущий ребенок.
К счастью, Шихо тоже успокоилась.
Тогда, напоследок...
— Ну что ж, а теперь помиритесь.
— ...Прости, ня.
— ...Я тоже извиняюсь.
Они помирились только на словах — их глаза и выражения лиц говорили об обратном.
Ведь если гордость однажды была задета, посторонний человек не сможет это исправить.
«Но хотя бы так».
Этого было достаточно.
Полное примирение — это задача, которую им придется решать самим, постоянно сталкиваясь друг с другом.
Временно (?) помирив Шихо и Беатрис, я снова вошел в столовую.
Члены команды, которые с опаской поглядывали на Армонию, облегченно вздохнули, как только мы вернулись.
Не знаю, вздохнули ли они с облегчением, почувствовав примирение, или просто потому, что я появился в этом удушающем месте, но...
— Здесь все улажено.
— ...Я поняла.
Армония кивнула на мои слова.
Похоже, она решила, что, судя по состоянию Шихо и Беатрис, на этот раз можно просто закрыть на это глаза.
Так, с устранением причины ссоры, вчерашний инцидент был полностью исчерпан.
Нет... я думал, что он исчерпан.
— Хранитель и вы две, пожалуйста, пройдите в мой кабинет.
Под «двумя», о которых сказала Армония, имелись в виду...
— Я и госпожа Лена?
— Вы имеете в виду меня и госпожу Ханну?
Это были Лена и Кан Ханна.
..
..
Раньше я всегда посещал кабинет Армонии в одиночку.
Сегодня был знаменательный день: впервые в кабинет Армонии пришли посторонние.
Лена и Кан Ханна.
Обе женщины, видимо, боялись, что их отругают как представительниц групп, поэтому с самого начала никак не могли расслабиться.
В отличие от меня...
«Можно подумать, они совершили тяжкое преступление...»
[Раз вы устроили беспорядок на корабле, это и есть тяжкое преступление.]
«...Не обязательно использовать устройство связи, когда мы стоим рядом».
[Это я услышала наш разговор через устройство связи.]
«...Прости».
И это в итоге моя вина...
Я был настороже и ворчал про себя.
В то же время Армония начала разговор.
— Я вызвала вас сюда, чтобы установить систему.
— Систему?
На этот раз количество обитателей корабля увеличилось.
Всего на два человека.
Из-за прибавления всего двух человек возникло сильное ощущение, что на корабле стало довольно шумно.
Но у этого, естественно, были и свои минусы.
Типичный пример — вчерашний инцидент.
— Мы пока не планируем увеличивать число обитателей нашего корабля, но нет никакой гарантии, что оно не увеличится снова, как в этот раз. Я вызвала вас двоих, чтобы подготовиться к этому заранее.
— То есть… вы говорите, что разделите отряд?
Лена… как и подобает принцессе, командовавшей армией, она сделала удачный выбор слов и вывела четкое заключение.
И этот вывод был верным.
— Верно. Я бы хотел, чтобы госпожа Лена взяла на себя западные жилые кварталы, а госпожа Кан Ханна — восточные.
И назначил их ответственными не только за управление жилыми кварталами, но и за решение проблем, предложений, инцидентов и происшествий среди закрепленного за ними персонала.
Если сравнивать с королевским двором, это похоже на левого и правого государственных советников, не так ли?
— Если вы не хотите, я поручу это кому-нибудь другому. Что скажете?
— Я согласна.
Лена кивнула сразу, без лишних слов.
Она и раньше прекрасно справлялась с присмотром за Виолой и Беатрис.
За исключением того, что груз ответственности стал немного тяжелее, по сути ничего не изменится.
Следующая — Кан Ханна…
— Я не могу поручить это дело Шихо, и к тому же…
Кан Ханна напевала что-то под нос, глядя на Лену глазами, полными духа соперничества.
— Я не могу упустить такую возможность продвижения по службе.
Пока Кан Ханна и Лена мерились взглядами, Армония кивнула и наконец открыла рот.
— Раз вы обе согласились, я подробнее объясню круг ваших обязанностей.
— Постойте минутку.
— …?
В тот момент, когда Армония собиралась продолжить, Кан Ханна прервала её и начала осторожно поглядывать на меня.
Пристально посмотрев на меня мгновение, она заговорила, словно предлагая что-то Армонии.
— Не знаю насчет остального, но я хочу, чтобы мы установили одно правило перед началом.
— Вы говорите о правиле?
— Да. Касательно него.
— …Меня?
Почему вдруг я? Я уже подумал было, не хочет ли она заставить меня делать какую-то другую работу.
— Раз уж люди разделились… я считаю, что и его время должно быть распределено ровно пополам.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://erolate.org/book/1425/179673
Готово:
