Глава 7. Загадочный звонок
Столкнувшись с этими сюжетными персонажами во плоти, она едва сумела обуздать захлестнувший её животный восторг.
Впрочем, за несколько недель изнурительных, предельно реалистичных тренировок от этого первоначального трепета не осталось и следа.
И вот, как и следовало ожидать, не прошло и десяти минут, а Каллиста уже стояла на коленях посреди тактического мата. Понурив голову, она заново перематывала сбитые костяшки бинтами, пока на её предплечьях наливались свежие, пульсирующие болью синяки.
Блядь!
Плечо ныло так дьявольски сильно, что эта ломота вполне могла посоперничать с режущими спазмами от её текущих месячных!
Да, всё именно так: в самом конце спарринга Каллиста внезапно ощутила знакомую влажную теплоту между ног, а низ живота скрутило так резко, что она едва не зашлась в судороге. И ровно в это мгновение слабости её правая рука приняла на себя сокрушительный удар стального кулака.
И пусть в обычное время Карвер любил потрепать языком, покрасоваться и покорчить из себя крутого парня, на тренировках он не ведал пощады! Десятки пластырей, хаотично разбросанных по всему телу Каллисты, были исключительно его заслугой.
— Ты делаешь успехи. — Карвер стряхнул пот со лба.
Ещё бы! Теперь она могла продержаться целых десять минут! А ведь на их первом занятии Каллиста даже не успела принять боевую стойку, как оказалась в нокауте от единственного удара. Её жалкая боеспособность тогда повергла Карвера в настоящий шок.
— Разминка окончена. Сегодня переходим к пусканию крови — займёмся бирманским боксом и боем на мачете. — Бывший оперативник «Дельты», заметив, что она всё ещё распластана на мате, легонько ткнул её в плечо тупой стороной клинка. — Ты там не ревёшь часом?
Каллиста, пыхтящая как загнанный вол, уже давно плюнула на свой внешний вид. От этого тычка она просто безвольно завалилась на бок.
— Умоляю, Карвер! Я уже пустила кровь! — простонала она. — Дай мне передохнуть, у меня мышцы так горят, что я даже нож не подниму.
Карвер с искренним недоумением окинул её взглядом с ног до головы:
— Эй, на меня не сваливай! Где это ты кровь пустила?
Каллиста мрачно ткнула пальцем себе в живот.
— Я тебя туда не ебал! — возмущённо рявкнул Карвер на весь зал.
Эта двусмысленная фраза удостоилась не только тяжелого, полного яда взгляда Каллисты, но и привлекла внимание стоявшей неподалёку Лии.
— Что здесь происходит? — Между бровей Лии залегла суровая складка. — Карвер, ты опять к ней придираешься?
— Да нет же! Мы просто тренировались! — огрызнулся он. — Это наша принцесса снова решила покапризничать!
«Вот же заноза», — раздражённо подумал Карвер. Изначально все наёмники полагали, что Каллиста — просто заскучавшая богачка, ищущая острых ощущений. Поэтому поначалу они учили её спустя рукава, боясь случайно покалечить хрупкую куколку. И лишь поняв, что она впахивает на пределе сил, они отбросили снисхождение и взялись за дело всерьёз. И вот опять эти фокусы!
Не дав Лии и рта раскрыть, Каллиста проворно протянула к ней руки и, обиженно надув губы, заныла:
— У меня эти дни начались! А он, пользуясь моими спазмами, исподтишка зарядил мне со всей дури!
Лия молча смерила Карвера ледяным взглядом, взяла Каллисту за руку и потянула её в сторону столовой:
— Пошли. Пора обедать. Сегодня во второй половине дня у тебя отгул.
— Я... я же не знал, что у тебя... э-э... — забормотал Карвер, внезапно растеряв всю свою дерзость, а кончики его ушей, скрытые под тёмными волосами, предательски полыхнули румянцем.
Каллиста проигнорировала его жалкие оправдания. С упоением принимая заботу Лии, она, словно победительница, незаметно обернулась и, убедившись, что подруга не видит, одарила Карвера издевательски-торжествующей улыбкой.
---
Поместье Сумеречной Звезды являло собой классический образец американской ретро-архитектуры.
Под сводчатым потолком столовой, расположенной в главном здании, мягко поблескивала массивная латунная люстра. Двенадцать огромных окон в пол разрезали солнечный свет на чёткие геометрические ромбы, заливая ими паркет.
Вокруг десятиметрового стола из цельного орехового дерева чинно выстроились больше двух десятков стульев с высокими спинками. На белоснежной скатерти с изящной вышивкой фамильное столовое серебро соседствовало со стопками потёртых армейских котелков — в этом контрасте таилась какая-то странная, первобытная гармония.
— Да это дерьмо в сто раз круче армейских сухпайков! — громогласно возвестил снайпер Дженсон, потрясая изысканной фарфоровой супницей. Наваристый бульон стекал по его густой бороде прямо за воротник камуфляжной куртки.
Сидящий рядом с ним темнокожий парень по имени Уэллс методично кромсал хрустящий багет здоровенным тактическим ножом. Лезвие то и дело пролетало в миллиметре от коллекционного антикварного блюда, заставляя миссис Говард сжиматься от ужаса.
— Бля буду, в раю кормят хуже! — Радист Дэнни, орудуя ножом и вилкой, подцепил запечённую улитку и лукаво подмигнул товарищу, разливающему по бокалам дорогое бордо.
На другом конце стола трое наёмников с увлечением выкладывали из хлебных крошек следы неизвестного зверя, на которые они наткнулись во вчерашней вылазке в горы.
Босси некоторое время молча наблюдал за их возней, а затем перегнулся через стол:
— Да вы гоните, братва! Какой, нахер, гризли? Вы на расстояние между когтями посмотрите!
Каллиста восседала во главе стола. Справа от неё молча обедала Лия, а на противоположном конце доктор Эванс о чём-то тихо переговаривался с четой Говард.
Приняв душ и закинувшись ибупрофеном, Каллиста чувствовала себя заново родившейся. Аккуратно перекладывая тушёное мясо из котелка в фарфоровую тарелку, она сыто жмурилась, словно разморённая на солнце кошка, и с искренним удовольствием наблюдала за балаганом, творившимся за столом.
Последние недели пролетели в блаженной, почти нереальной безмятежности. Отряд Жнецов насчитывал тридцать два человека, включая Лию. Девятеро из них, у кого ещё оставалась родня, пару дней отдохнули и разлетелись по свету к семьям. Остальные же были неприкаянными одиночками, дикими псами без стаи.
Каллиста одурманила их роскошью и царскими условиями Поместья Сумеречной Звезды так сильно, что суровые вояки окончательно расслабились, решив бросить якорь здесь вплоть до следующего контракта.
Всё шло как по маслу. Запертая в четырех стенах с толпой до зубов вооружённых головорезов, Каллиста чувствовала себя в абсолютной безопасности. Она почти забыла о том, что на пороге стоит неминуемый конец света. Она маниакально отслеживала сводки новостей, но до сих пор не появилось ни единого упоминания о том, что Рик получил пулевое ранение. В мире царил покой.
И всё же где-то на периферии сознания зудела навязчивая мысль: она упустила какую-то важную деталь.
Но какую?
Каллиста мысленно пробежалась по списку своих приготовлений. Тонны еды? Есть. Медикаменты? Есть. Топливо? В избытке. Бойцы? На месте...
Автопарк был укомплектован давным-давно, не говоря уже о пяти бронированных «Хаммерах», на которых приехали Лия и её люди. Неделю назад на посадочную площадку доставили даже вертолёт. На все эти игрушки ушла добрая половина её многомиллионного состояния.
Какое счастье, что Поместье Сумеречной Звезды принадлежало старику Нортону. Иначе бы она не смогла вот так просто вломиться сюда, захватить территорию и превратить её в неприступную крепость. У неё банально не хватило бы средств на покупку столь масштабного объекта.
Как бы она ни ломала голову, никаких брешей в своём плане она не находила.
«Может, это просто какая-то мелочь, связанная с компашкой главных героев», — беззаботно пожала плечами Каллиста.
В конце концов, её ставкой стали Жнецы. Согласно сюжету, их пути с группой протагонистов пересекутся лишь через долгих десять лет. Если на ранних этапах представится возможность — она, так и быть, подкинет им кость помощи. А если что-то и упустила — да и хер с ним.
Сегодня снова был просто чудесный день!
Резкий телефонный звонок разорвал шумную атмосферу как раз в тот момент, когда вдрызг пьяный Анчета, пародируя пафосный тон священника, раздавал товарищам бредовые приказы:
— И воззвал Господь к пастве своей, дети мои! И молвил он: пиздуйте-ка вы жрать песок в Северную Африку!..
Решив, что звонят ей, Каллиста лениво потянулась за смартфоном. Но экран её новенького гаджета оставался мёртвенно-чёрным.
Гомон за столом стих по щелчку пальцев. Тридцать пар глаз мгновенно скрестились на тактическом коммуникаторе, висящем на поясе Лии. Женщина резко подскочила с места, случайно задев локтем солонку. Крупная морская соль брызнула прямо на свежую юбку Каллисты.
Но Каллиста этого даже не заметила. Она неотрывно смотрела, как лицо слушающей абонента Лии каменеет, становясь до жути серьёзным. И тут пазл в голове Каллисты с оглушительным треском сошёлся.
Она наконец вспомнила, о чём забыла.
Ох, ебать.
Она напрочь забыла про этого мать его Поупа!
— Контракт в Конго! — Лия сбросила вызов и с силой впечатала телефон в деревянную столешницу. — Выдвигаемся послезавтра в пять утра.
Скржжж…
Серебряная вилка в руках Каллисты прочертила по фарфору мерзкий, царапающий уши звук. Девушка застыла словно парализованная, не в силах вырваться из ступора, пока в её голове лихорадочно пульсировал лишь один вопрос:
«Что, блядь, теперь делать?!»
Эти чёртовы золотые жилы, её идеальные телохранители, которых она с таким трудом приручила, собирались свалить на другой конец света прямо перед самым началом гребаного апокалипсиса!
http://erolate.org/book/1444/181640
Готово:
