Глава 28. Экспериментальная вакцина
Каллиста рывком выпрямилась, словно от удара током. Её пальцы, мелко подрагивая, скользнули по набранному убористым шрифтом примечанию в самом низу медицинского приложения: «...на основании наблюдения за биологическими эффектами у образца, связанного кровным родством со спонсором...»
«Наблюдения за биологическими эффектами? Образец, связанный кровным родством?» — эхом пронеслось в её голове.
Каллиста тут же вспомнила ту жуткую ссору с матерью в машине — прямо перед роковой аварией, унесшей жизнь настоящей владелицы этого тела. Сама она чужих воспоминаний не унаследовала, но видеорегистратор в искореженной груде металла чудом уцелел. Маргарет была женщиной далеко не бедной и слыла весьма заметной светской львицей в Ноксвилле, поэтому местная полиция изначально заподозрила саботаж. Копы приходили к Каллисте в больничную палату и включали ту самую аудиозапись.
— Он больше десяти лет плевать на тебя хотел, а теперь поманил пальцем, и ты побежишь?! — надрывался из динамика истеричный голос Маргарет. — Каллиста, где твои мозги?! Такие хладнокровные дельцы, как он, не рассыпаются в любезностях просто так! Жди беды!
— Мам, он мой отец! — с отчаянием огрызалась в ответ прежняя Каллиста. — Неужели нельзя хоть раз подумать о хорошем? Может, он просто постарел и хочет загладить свою вину перед нами!
— Я не дам своего согласия! — отрезала мать. — Слышишь меня?! Никуда ты не поедешь!
— Хватит нянчиться со мной, как с младенцем! Я поеду туда, куда сама захочу!
Затем на записи раздались лишь истошные, полные животного ужаса женские крики, визг стирающихся об асфальт шин и оглушительный грохот сминаемого металла.
Маргарет всё-таки остановила ту поездку во Францию — ценой собственной жизни. Возможно, для Лии она была никудышной, безответственной матерью, но Каллисте она отдала всю свою любовь без остатка. А потом... потом Каллиста долго лежала в Госпитале, балансируя на грани, пока её сердце не остановилось навсегда.
И когда в это тело переселилась уже другая душа, номинальный биологический отец испарился, словно его никогда и не существовало, ни разу больше не попытавшись выйти на связь.
Так вот оно что... Вся эта внезапно вспыхнувшая «отцовская любовь» была лишь предлогом, чтобы удобнее наблюдать за своей лабораторной крысой — «образцом, связанным кровным родством»?!
За чем он собирался наблюдать? За тем, какие, мать его, «биологические эффекты» вызовет в её организме экспериментальная вакцина от проклятого проекта Wildfire?!
«Твою же мать!»
Тонкий лист бумаги в руках Каллисты вдруг показался ей невыносимо тяжёлым и раскалённым, обжигающим кожу.
Если вспомнить оригинальный сюжет, утечка вируса Wildfire началась в апреле две тысячи десятого года. Очевидно, что яйцеголовые, которые его вывели, правительства, спонсировавшие эти разработки, и теневые воротилы вроде Сайласа Нортона знали обо всём с самого начала. Но вакцина так и не была готова, застряв на стадии тестов.
Поэтому они слаженно заткнули всем рты и изолировали информацию от широких масс. А редкие вспышки заражения, то тут, то там прорывавшиеся в новостях разных стран, власти умело заминали, скармливая обывателям удобную ложь. Сработает ли экспериментальная вакцина или сыворотка — не знал никто. Эффект мог варьироваться от человека к человеку, не говоря уже о чудовищных побочных действиях.
И тогда эти облечённые властью кукловоды не придумали ничего лучше, чем начать ставить опыты на собственных кровных родственниках! Да даже дикие звери не жрут своих детёнышей!
А этот ублюдок вдруг вспомнил о дочери, которая жила в Америке и которую он не видел добрый десяток лет?! Подкупил врача, чтобы тот вколол экспериментальную дрянь под видом планового медосмотра, а затем попытался выманить её на «каникулы» под своё крыло — чтобы держать подопытную на поводке и вести непрерывные наблюдения.
Какая же мразь!
Что это, блядь, такое?! Это бомба замедленного действия, зашитая прямо в её тело!
В самом идеальном раскладе эта дрянь действительно работает, и Каллиста получает полный иммунитет. Но, зная канон, где за долгие годы постапокалипсиса лекарство так и не нашли, этот вариант можно смело спускать в унитаз. Куда вероятнее, что вакцина — полная туфта, и при первом же укусе Ходячие вскроют её, как консервную банку. Или, что ещё хуже, она подействует наполовину, превратив её в уродливого мутанта, застрявшего между жизнью и смертью.
Но самый кошмарный сценарий — в один прекрасный день она будет беззаботно жевать тушенку и напевать песенку, как вдруг в мозгу что-то щёлкнет, её плоть начнёт гнить заживо, и она сама пополнит ряды безмозглых трупоедов!
Каллиста вспомнила судьбу своей предшественницы. После аварии та выжила. Её тело шло на поправку, и по всем медицинским прогнозам она должна была очнуться. Но в один далеко не прекрасный момент её место заняла душа из другого мира.
А если подумать о последних двух месяцах... Её энергия била ключом, выносливость была просто нечеловеческой. Каллиста наивно полагала, что это всё стресс выживания в мертвом мире раскрыл скрытые резервы организма...
К чёрту стресс! Всё дело в этой сраной вакцине Wildfire!
Волна ледяного ужаса вперемешку с раскалённой яростью обрушилась на неё, как цунами, выбивая воздух из лёгких. Но два месяца на посту лидера общины выживших кое-чему её научили. Каллиста с шумом втянула воздух сквозь стиснутые зубы и с силой впилась ногтями в ладони, заставляя себя прийти в чувство.
Плакать? Рвать на себе волосы? Пытаться переплыть Атлантику, кишащую Ходячими, чтобы выбить дерьмо из Сайласа Нортона? Пустая трата времени!
Главный вопрос в другом: что именно течёт в её венах? Умрёт ли она внезапно? Обратится ли в Ходячую без укуса? Каллисте нужны были ответы, и она обязана была их получить!
В памяти вдруг вспыхнули кадры из первого сезона: то место, куда Рик и его группа отправились в самом начале. Центр по контролю заболеваний... Тот самый, в Атланте. Как там звали того выжившего умника?
Доктор Дженнер! Тот хмурый ученый из телевизора. Он точно должен что-то знать! Даже если он не в курсе конкретно этой экспериментальной вакцины, он уж точно разбирается в самом вирусе!
— Лия! — Каллиста, сжимая в кулаке злосчастный медицинский отчёт, ураганом ворвалась в комнату сестры, изрядно напугав последнюю.
Лия как раз отжималась от пола. Серая майка насквозь пропиталась потом, облекая каждый изгиб её тела, а стальные мышцы напряглись, образуя идеальный рельеф. Она на секунду замерла, опираясь лишь на большие пальцы рук, а затем пружинисто и легко поднялась на ноги, демонстрируя поразительную силу мышц кора.
Подхватив висевшее на стуле полотенце, Лия смахнула пот со лба и шумно выдохнула:
— Что стряслось, Калли?
Случись это до переселения душ, Каллиста бы пустила слюни на такую сцену и обязательно ляпнула бы что-то в духе: «О боже, наступи на меня, сестрёнка!» Но сейчас ей было абсолютно не до шуток.
— Сестрёнка, кажется, я скоро откину концы! — Каллиста с силой, от которой едва не треснула столешница, впечатала проклятый лист бумаги в стол, а в её глазах полыхал яростный огонь.
— Чего? Прямо сейчас? — Лия непонимающе уставилась на пышущую здоровьем (и праведным гневом) младшую сестру, силясь переварить услышанное. Она вообще на английском сейчас говорила?
— Да ты сама посмотри!
Лия взяла документ в руки. От обилия сухой медицинской терминологии у неё тут же зарябило в глазах, но две фразы — «экспериментальная вакцина» и «образец инъецирован» — она поняла кристально ясно.
— Что всё это значит? — Лия нахмурилась.
— Мой ублюдок-папаша втихаря вколол мне какую-то экспериментальную вакцину от вируса! — Каллиста тяжело дышала, сжимая кулаки до побелевших костяшек. — Последствия неизвестны! Может, я получу иммунитет от Ходячих, которые бродят снаружи, а может — мутирую в такую же кровожадную тварь!
Лия мгновенно осознала весь масштаб надвигающейся катастрофы. В её глазах мелькнула тревога. Схватив Каллисту за руку, она мертвой хваткой вцепилась в документ и потащила сестру на выход — прямиком к Эвансу, единственному врачу на весь Скалистый Бастион.
Бам!
Дверь в лазарет едва не слетела с петель, когда Лия рывком распахнула её и с размаху бросила измятое приложение к отчету прямо на смотровой стол.
Эванс, в этот момент аккуратно расставлявший хирургические инструменты на блестящем металлическом подносе, вздрогнул всем телом и резко обернулся.
— Лия? Каллиста? Что стряслось? — в его голосе прозвучала неподдельная тревога. — На вас лица нет.
— Я слышала, ты когда-то был одним из семейных врачей Каллисты, — ледяным тоном, не терпящим возражений, отрезала Лия, буравя доктора тяжёлым взглядом. — Что ты об этом знаешь?
Эванс в недоумении взял бумагу. Он скользил глазами по строчкам, и с каждой секундой глубокая морщина между его бровями пролегала всё чётче, а с лица стремительно сходили краски.
— Это... это протокол родственных связей из проекта «Wildfire», — забормотал он себе под нос, сбиваясь с ритма, словно ему внезапно не хватило воздуха. — Наблюдение за биомаркерами... Препарат V-07α...
Врач резко вскинул голову, и в его расширенных зрачках читался первобытный ужас.
— Сайлас?! — выдохнул он. — Как он мог... Купер, вот кретин! Как они вообще посмели пойти на такое?!
— Значит, ты был в курсе? — У Каллисты внутри всё оборвалось.
— Нет! Боже правый, Калли, я клянусь, я ничего об этом не знал! — Эванс всплеснул руками, его голос сорвался на возмущенный крик. Он нервно потёр переносицу, пытаясь подобрать слова. — Мы с Купером действительно работали на вашу семью, наблюдали вас с Маргарет, но у нас были абсолютно разные профили! Я знал только то, что мистер Сайлас финансировал парочку биологических исследовательских проектов в Европе. Но мне и в страшном сне не могло присниться, что Купер снюхался с твоим отцом за моей спиной!
Грудь доктора тяжело вздымалась, а лицо пошло красными пятнами от охватившего его гнева.
— Клянусь тебе! — Эванс в ярости ударил кулаком по столу. — Я понятия не имел, что этот мясник посмеет использовать банальный медосмотр, чтобы сотворить с тобой подобное! Вколоть пациенту не прошедший проверку экспериментальный препарат?! Это не просто нарушение клятвы Гиппократа, это подсудное дело! Настоящее покушение на убийство!
http://erolate.org/book/1444/181661
Готово:
