Ква! — Охотник снова взвился в воздух. Клацая когтями и бешено скаля пасть, он устремился вперед; его бритвенно-острые когти с легкостью, словно сухую солому, перерубали ветви толщиной с кулак.
Эдди лишь презрительно усмехнулся. Вместо того чтобы ввязываться в затяжную рукопашную схватку с порождением генетических кошмаров, он легким, отточенным движением вскинул из-за спины пистолет-пулемет. Раздался оглушительный треск безумной очереди — тра-та-та-та! — и голова Охотника разлетелась кровавыми брызгами.
— Кто в наше время дерется на кулаках, придурок? — бросил Эдди, глядя на обмякшую тушу монстра.
Ада Вонг не выдержала и негромко фыркнула от смеха. Сцена и впрямь выглядела комично, напоминая поединок двух великих мастеров боевых искусств, где один картинно застывает в величественной позе «журавль расправляет крылья», а второй просто достает автомат и за пару секунд решает исход боя. Сдерживать улыбку в такой момент было решительно невозможно.
— И что тут смешного? — раздраженно проворчал Эдди, поворачиваясь к ней. — Ты с ума сошла, что ли? Зачем опять сюда приперлась? Тебе мало слухов об Арклейских горах? Ночью здесь сущий ад. Сидела бы сейчас в каком-нибудь уютном баре, потягивала коктейль, смотрела кино — красота же!
— А тебе-то какое дело, куда я хожу? — хмыкнула Ада Вонг, скрестив руки на груди. Эта властная, уверенная в себе женщина явно не собиралась пасовать перед мужчиной. — Почем я знала, что здесь творится? Только сейчас и поняла, во что ввязалась.
— Глупость несусветная, — не унимался Эдди. — Ты думаешь, это место похоже на те тихие уголки, где ты бывала раньше? Решила поиграть в одинокого героя, ведомого отвагой?
— Послушай, красавчик, мы не настолько близки, чтобы ты устраивал мне допросы, — огрызнулась Ада Вонг. Ей и самой вся эта ситуация стояла поперек горла: будь у нее выбор, она бы ни за что не сунулась в это проклятое богом место. — Уяснил?
— Защищать каждого жителя Раккун-Сити — мой прямой долг, — Эдди махнул рукой, давая понять, что разговор окончен. — А ты, глупая женщина, должна была слушать, когда тебе велели держаться отсюда подальше. Живо возвращайся в город, все разговоры потом. У меня задание, время поджимает.
Он успел сделать лишь пару шагов, как за спиной раздался язвительный голос Ады Вонг:
— И как, по-твоему, я должна вернуться? Буквально только что я наткнулась на жуткую тварь размером с дом! Моя машина взлетела на воздух. Предлагаешь мне топать через этот кошмарный лес пешком?
Эдди застыл на месте, тяжело вздохнул и обернулся:
— Думаешь, если поплачешься, я потащу тебя с собой на миссию? Дуреха, если кто-то прознает, что ты видела, тебе уже не скрыться. Держи вот это и проваливай, пока цела. Невероятно, какая же ты недотепа… Лети прямиком к моей вилле, это на северо-восток, примерно десять километров. Переночуешь там, а завтра уберешься из этих краев.
Он всунул ей в руки нечто, напоминающее громоздкий армейский рюкзак. Ада Вонг озадаченно нахмурилась, не понимая, зачем ей эта тяжесть, но в следующий миг земля ушла у нее из-под ног, и она со свистом взмыла ввысь. Это оказался индивидуальный летательный аппарат короткого действия! С подобными технологическими чудесами ей еще сталкиваться не приходилось. Она даже не успела бросить на прощание ни слова, как ее уже уносило в ночное небо.
Немного освоившись в воздухе, Ада Вонг поняла, что управление устройством на удивление простое и интуитивное. Лаконичный индикатор на приборной панели, однако, предупреждал, что топлива осталось в обрез.
«Эдди…» — пронеслось в мыслях у Ады. — «Не думай, что этот фокус заставит меня беспрекословно тебе подчиняться!»
Все это время Светлана, крепко сжимая в руках пистолет-пулемет, бдительно сканировала окрестную чащу. Она никак не вмешивалась в чужие пререкания — профессиональный телохранитель знает свое место и не сует нос в личные дела нанимателя.
— Выдвигаемся к заброшенному санаторию, — скомандовал Эдди, и его взгляд мгновенно посуровел. — Там еще остались цели, с которыми нужно разобраться.
«И откуда только берутся эти девицы?» — сердито размышлял Эдди. — «Вечно от них одни проблемы. Бесстрашные какие, неужели им даже ходячие мертвецы нипочем?»
В полумраке заброшенного санатория выросла массивная фигура. На голове гиганта красовался гротескный металлический шлем в форме треугольной пирамиды, а в руках он тяжело волочил огромный железный топор. Тварь двигалась медленно, пугающе неотвратимо, а пули, шурша по ее телу, оставляли на коже лишь блеклые царапины.
— Да что это за чертовщина такая?! — в очередной раз истошно завопил Джозеф. Сегодня явно был не его день — неприятности сыпались одна за другой, не давая перевести дух.
— В сторону, Джозеф! — грохочущий голос Барри разорвал тишину. Из кобуры показался «Магнум» — тяжелый револьвер, снискавший славу настоящей ручной пушки. Оглушительный выстрел — и сокрушительная мощь свинца, способная уложить слона, отбросила монстра назад, заставив его буквально отлететь вглубь коридора.
Черная, густая кровь медленно растекалась по гнилым доскам пола. Против такой убойной силы не устоит ни одна плоть.
— Готов, — выдохнул Барри, опуская дымящийся ствол.
— Не расслабляться, это еще далеко не конец, — покачал головой Энрико, не разделяя его оптимизма. Долгие годы службы развили в нем безупречное чутье, и сейчас оно буквально кричало. — Снаружи полно тварей, да и этот заброшенный санаторий явно хранит в себе слишком много зловещих тайн.
Дзынь! — с оглушительным звоном разлетелось оконное стекло, заставив всех вздрогнуть.
— Не стреляйте, свои! — раздался из проема уверенный голос Эдди. Мгновение спустя он ловко перемахнул через раму, а следом за ним появилась Светлана, все такая же холодная и неприступная.
— Эдди! Боже, как я рада, что с тобой все в порядке! — лицо Джилл озарилось счастливой улыбкой. Как бы она ни пыталась сохранять хладнокровие профессионала, сердце все равно сжималось от страха за любимого. В этот миг она окончательно поняла: этот парень засел в ее душе навечно, и отпускать его она не собирается.
— Со мной все отлично, — Эдди ободряюще кивнул, но тут же посерьезнел. — Слушайте, я только что понял: этот санаторий — как раз то самое место, о котором упоминала Алисса. Помните старые газетные заголовки? Странные случаи каннибализма, вспышки немотивированной жестокости… Власти тогда поспешили все замять, лечебницу закрыли, персонал распустили, но туман так и не рассеялся. Здесь определенно происходит что-то зловещее.
— Хочешь сказать, разгадка всех этих загадочных исчезновений в Арклейских горах кроется прямо здесь? — подал голос пилот Брэд. Его трусливая натура уже изнывала от ужаса; все эти монстры доводили бедолагу до предынфарктного состояния. — Значит ли это, что мы сможем покончить со всем побыстрее и наконец свалить отсюда?
— Не будь наивным, все гораздо сложнее, — холодно оборвал его Вескер, беря командование на себя. Его собственное любопытство разыгралось не на шутку: интуиция подсказывала, что здешние архивы могут содержать нечто поистине бесценное. — Разобьемся на группы и обыщем здание. При малейшей опасности — выходите на связь. Место гиблое, в одиночку не бродить!
Джилл и Ребекка Чемберс держались вместе, и Эдди, разумеется, вызвался их сопровождать. Светлана и журналистка Алисса тоже не отставали, так что их небольшая поисковая группа насчитывала пять человек.
Поднявшись на верхний этаж, группа вышла к просторному переходу под самой крышей. На серых бетонных стенах копошились омерзительные существа — чудовищно раздавшиеся в размерах ящерицы.
http://erolate.org/book/1626/194496
Готово:
