— Хорошо, милый, будь осторожен, — Джилл покорно кивнула. Она не собиралась лезть в суровые мужские дела; ей было достаточно лишь знать, что он в безопасности, и на душе сразу становилось спокойно.
За чертой Раккун-Сити со стрекотом лопастей медленно вынырнул вертолет. В этой глуши не было крупных аэропортов, поэтому единственным доступным воздушным транспортом оставались стальные винтокрылые птицы. Город, зажатый в кольце неприступных гор с трех сторон, имел лишь одну узкую транспортную артерию, связывающую его с внешним миром. Даже воду сюда качали из подземных источников. Суровая, изолированная среда мертвой хваткой сдерживала развитие Раккун-Сити.
На заднем сиденье вертолета, скрестив ноги, восседала женщина выдающейся, но донельзя надменной красоты. Её волосы были уложены в сложную, элегантную прическу, выдавая в ней истинную аристократку. Несмотря на властный вид, она была совсем юна. От неё так и веяло древними деньгами и многовековым наследием влиятельного рода.
На фюзеляже вертолета красовалась эмблема в виде трех лепестков — логотип корпорации «Tricell».
— Так это и есть Раккун-Сити? — скривила губы высокомерная красавица, оглядывая раскинувшийся внизу город. — Какая несусветная глушь. Впрочем, эта дыра идеально подходит для секретной исследовательской базы.
Её безупречные черты лица в сочетании с благородной осанкой делали её недосягаемой богиней, о которой могло лишь грезить большинство мужчин.
— Не стоит называть это место дырой, дорогая. Перед нами процветающий город нового типа! — глаза сидевшего рядом мужчины средних лет загадочно блеснули, когда он устремил взор на Раккун-Сити. — Экселла, в Раккун-Сити собрано множество гениальных умов. Надеюсь, общение с ними пойдет тебе на пользу. Если мы сможем заполучить или разработать новые прорывные технологии, то наш триумф над корпорацией «Амбрелла» станет лишь вопросом времени.
— Я поняла, — равнодушно отозвалась Экселла. Будучи признанным гением, получившим степень магистра медицины в жалкие восемнадцать лет, она обладала не только сногсшибательной красотой и богатством, но и выдающимся интеллектом.
Вскоре вертолет тяжело опустился на посадочную площадку Раккун-Сити — единственное место, способное принимать такие борты. Как только Экселла ступила на пыльный бетон, её взгляд зацепился за ослепительную женщину в безупречно белом лабораторном халате. Золотистые волосы той были небрежно стянуты в конский хвост, глаза метали холодные молнии, а стук высоких каблуков чеканил ритм. На воротнике покачивался пластиковый бейджик.
Вперед шагнул мужчина с довольно странными длинными волосами:
— Добро пожаловать. Я Кёртис, коммерческий директор филиала корпорации «Амбрелла». Для нас большая честь принимать вас в отделении Раккун-Сити.
— М-м, здравствуйте, — Экселла даже не соизволила протянуть руку, лишь надменно кивнула.
Заметив неловкость повисшей паузы, мужчина средних лет поспешно шагнул вперед и крепко пожал руку Кёртиса, виновато улыбаясь:
— Прошу простить мою дочь за её выходки, у неё синдром принцессы. Я Жиравска, Председатель фармацевтической компании, входящей в состав концерна «Tricell». Рад знакомству. А это, как вы уже догадались, моя дочь — Экселла.
— О, ничего страшного, — Кёртис указал рукой направление. — Я уже привык. Прошу за мной. Позвольте представить: наш выдающийся исследователь, Аннет Биркин, и эксперт-биолог, а по совместительству член Специального отряда по спасению и тактике Раккун-Сити — Эдди Цай!
— Азиат? — Экселла скептически изогнула изящную бровь.
— Этот вопрос лишен всякого смысла, и мне лень на него отвечать, — Эдди даже не удостоил Экселлу взглядом. Женщины подобного склада признавали лишь силу. Если не продемонстрировать ледяную гордость и превосходство ума, ты мгновенно превратишься в ее глазах в ничтожную собачонку. А участь тех, кто бегает за юбками, как известно, незавидна.
— Хватит попусту тратить время, — ледяным тоном отрезала Аннет. Она пришла сюда исключительно из вежливости к гостям. — Проведите им экскурсию по отделам, и давайте уже перейдем к конференции! — Ей не терпелось вернуться в лабораторию; каждая минута простоя отдаляла её от завершения работы над вакциной для G-сыворотки.
Эдди, тем временем, меланхолично чистил ногти кончиком тактического ножа. Проклятый ускоренный метаболизм приводил к тому, что ногти отрастали с пугающей скоростью. Он украдкой бросил взгляд на Кёртиса. Бедняга. Один из немногих выживших в будущем инциденте Раккун-Сити. Чтобы отомстить правительству за сокрытие правды об уничтожении города, этот человек вколет себе G-сыворотку, превратив собственное тело в неопровержимое доказательство существования биооружия. Жалкая, трагичная судьба. На такие крайности он пойдет лишь потому, что потеряет всё: жена и дочь сгорят в адском пламени ракетного удара во время операции «Стерилизация». Кажется, у него еще была сестра в спецназе? Красивая блондинка, эталон западной красоты.
Хоть мысли Эдди и унеслись куда-то вдаль, его взгляд оставался острым как бритва. Никто бы и не подумал, что он витает в облаках.
Экселла же почувствовала жгучее отвращение к этому наглому мужлану, посмевшему проигнорировать её вопрос. Подумаешь, «эксперт»! Она еще выведет его на чистую воду и докажет, что он лишь жалкий шарлатан.
Кёртис повел делегацию «Tricell» на осмотр фармацевтических комплексов Раккун-Сити. Забавно, но будучи коммерческим директором, он ни сном ни духом не ведал о секретных разработках биооружия в недрах «Амбреллы». Когда-то он тоже был обычным исследователем, но жажда денег вынудила его сменить белый халат на деловой костюм.
— Эта девка довольно хороша собой. Чего же ты не пялишься на неё, как остальные? — спросила Аннет, вышагивая впереди. Стук её каблуков эхом разносился по коридору. Руки она глубоко засунула в карманы халата, источая ауру холодной, неприступной стервы.
— Я слишком часто смотрю на тебя. У меня уже выработался стойкий иммунитет к красоткам, — не моргнув глазом, выдал Эдди сладкую ложь. Обольщать женщин — искусство, которым он владел в совершенстве.
— Что за птицы к нам прилетели? — спросил Эдди, шагая рядом с Аннет по гулкому коридору. — Нутром чую, они не так просты, как кажутся.
— Главный козырь корпорации «Tricell» — фармацевтика. Они запустили щупальца во все сферы, хоть как-то связанные с медициной, — принялась объяснять Аннет. — Кроме того, у них невероятно развита торговая сеть, охватывающая множество отраслей. К нам прибыли глава семьи Джионне, Жиравска, и его дочь Экселла.
— Но ведь «Tricell» контролируется не семьей Джионне, так? — Эдди недоуменно нахмурился.
— Этого я не знаю, — сухо отрезала Аннет, явно пребывая не в духе. — Если тебе так интересно, иди и выпытывай у Кёртиса, он как раз отвечает за внешние продажи.
— Ладно, выпытаю потом, — отмахнулся Эдди. — Ты говорила, что у тебя ко мне просьба. О чем речь?
Аннет резко остановилась и обернулась. Её взгляд, полный скрытого сомнения, метнулся к Светлане, которая безмолвной тенью следовала за ними по пятам.
http://erolate.org/book/1626/194506
Готово:
