Вы думали, лев спит, потому что он не рычал?
Иоганн Кристоф Фридрих фон Шиллер, Заговор Фиеско.
– Кили! Слава богу, с тобой всё в порядке.
Кили оттолкнулась от поношенной кушетки и позволила Диане крепко обнять себя, слегка удивлённая неожиданным чувством в голосе кузины.
– А разве я не должна быть? – Кили отстранилась, с усилием сосредоточившись на бледном лице Дианы. Она почувствовала укол туманной вины, осознав, что, вероятно, забыла ещё одно свидание за обедом, и Диана пришла за ней. Но…
Её взгляд скользнул за плечо Дианы и остановился на мужчине, стоящем за её кузиной. Высокий, блондин, зеленоглазый, слишком идеальный, чтобы быть настоящим.
– Николас, – выдохнула она. Внезапно у девушки закружилась голова, и Кили не смогла удержаться на ногах; она попятилась к дивану, и Диана была рядом, чтобы помочь двоюродной сестре сесть.
Три лица смотрели на неё сверху вниз: Диана, нахмурившаяся, намекала на предстоящие лекции; Джудит, которая была с ней, заваривала английский чай и говорила о несущественных вещах с тех пор, как Кили вернулась в её квартиру – ох, несколько часов назад; и Николас, его глаза были настолько пристальными, что казалось, что они могли проделать дыру прямо в черепе Кили.
До этого момента она довольствовалась тем, что лежала на диване, погружённая в раздумья, позволяя Джудит ухаживать за собой, как за ребёнком или инвалидом – точно так, как будто она только что спустилась с какой-то колоссальной высоты. Кили захлестнула волна дурноты. Всё было кончено. Но ощущение слепого благополучия внезапно превратилось во что-то смутно зловещее, как пятно красной краски на абсолютно чёрном поле….
– Что не так? – слабо спросила она. Борьба Дианы за отстранённость была очевидной. – Что случилось? Где ты была последние полторы недели?
Кили чуть не рассмеялась, но головокружение остановило звук в её горле.
– С каких это пор ты должна знать, куда я иду, Ди? – она сделала паузу, чтобы исследовать своё странное головокружение, и обнаружила, что Диана хмурится. – Я была… где-то…
Встав между Джудит и Дианой, Николас присел рядом с диваном.
– А что насчёт человека, с которым ты была, Кили?
"Мужчина, с которым я была".
В памяти Кили плясал водоворот разрозненных образов. Она пристально посмотрела на Николаса, недоумевая, почему так трудно сосредоточиться на прошлом.
Странно. Боль от отказа Николаса теперь казалась старой, давно уже зажатой.
"Я думала, что влюбилась в него", – ошеломлённо подумала она. – "Но это… ушло".
Глядя на него сейчас, девушка не чувствовала ничего, кроме бесформенного замешательства и признательности художника за его мужскую красоту. Кили легко могла вспомнить, как покинула "Маму Сому" в ту ночь, когда Николас ей отказал, и поднялась по Фолсому в тумане эмоциональной боли. А потом она встретила мужчину... Мужчину.
Всё остальное было размыто.
Она должна была испугаться. Какой бы тяжёлой ни была жизнь в прошлом, девушка всегда мирилась с последствиями своих действий. Её суждение не всегда было правильным, но теперь… теперь Кили даже не могла вспомнить, какие решения она приняла.
– Две недели, – сказала Диана.
– Не наркотики, – громко выпалила она, дико глядя на Диану. – Я никогда…
Николас прикоснулся к ней, его лицо превратилось в нечитаемую маску.
– Мы знаем это, Кили. Ты хоть что-нибудь помнишь?
Откинувшись на сплющенные подушки дивана, Кили попыталась вспомнить хоть что-то. Это было похоже на попытку удержать воду в ладонях. Воспоминания улетучились, оставив только послевкусие возбуждения, страсти – и лёгкого страха…
– Я не помню, – прошептала она. Страх, как и воспоминания, отказывался оставаться. Отстраненность отгораживала её от всех эмоций. – Ты психолог, Ди, – сказала она, глядя на кузину. – Что со мной не так?
Диана убрала волосы с глаз Кили.
– Не беспокойся об этом. Мы узнаем. Теперь ты в порядке.
Взглянув то на свою кузину, то на Николаса, Кили почувствовала влечение усталости, от которой не могла избавиться.
"Я плохо спала", – подумала она с внезапной ясностью. Но в этом не было ничего нового.
Её взгляд обратился на Николаса, девушка смотрела на него зачарованно. Что-то в нём было важным, но Кили потеряла нить мыслей, как только та пришла ей в голову. Его глаза, прикованные к лицу девушки, сузились до щелей, непрозрачных, как старинное стекло.
– Ты помнишь, как отправила Диане открытку из Лас-Плайяса? – спросил он.
– Лас-Плайас… – Кили поймала воспоминание, как если бы это была картина, ожидающая своего рождения на холсте. – Пляж. Мы гуляли по пляжу.
Даже посреди своей странной летаргии она отметила, как Диана и Николас переглянулись. Когда они встретились? Она никогда их не знакомила...
– Но мужчина, – продолжил Николас, нежно взяв её руку в свою. – Ты можешь рассказать нам что-нибудь о нём? Его имя или как он выглядел?
Слова были на кончике языка Кили. Глаза Николаса были катализатором, ключом. Ключом ко всему.
Она облизнула губы.
– Тот человек…
– Как его звали? – сжатие пальцев Николаса стало почти болезненным. Он наклонился вперёд, его взгляд казался до боли знакомым. – Кили...
– Николас, – резко сказала Диана.
Он поднял глаза, освобождая Кили от оков своего взгляда. Она с облегчением закрыла глаза, чувствуя внезапную непреодолимую потребность во сне. Голоса друзей превратились в смутный, бессловесный гул.
– Мне нужно поговорить с ней наедине, – сказал Николас.
– Не дави на неё. Пожалуйста, – Диана понизила голос до шёпота.
– Несколько минут, Диана.
Диана закусила губу. Если бы он вообще мог узнать что-нибудь, что могло бы им помочь...
– Отлично, – она намеренно разжала сцепленные руки и попятилась, пересекла небольшую гостиную в квартире Кили и встала рядом с Джудит. Голос Николаса превратился в шёпот, его голова склонилась к голове Кили.
– Она в порядке? – мягко спросила Джудит, её хриплый голос был с оттенком европейского акцента.
– Кажется, да. Временная потеря памяти – явление обычное. Но это то, что я… – она покачала головой. – Я попрошу специалиста осмотреть её позже. Мы хотим убедиться, что в этом нет ничего серьёзного.
Джудит коснулась её руки – коротким жестом утешения.
– Я бы особо не волновалась. Она выжила.
Диане удалось улыбнуться. Джудит олицетворяла тот вид компетентного контроля, который Диана считала личным и профессиональным идеалом; она догадалась, что старшую женщину мало что может смутить. Джудит сдавала квартиры в доме, примыкающем к её собственному – квартира Кили находилась на остроконечном чердаке – и работала бухгалтером в домашнем офисе.
Джудит была также общей подругой, которая звонила Николасу в Лас-Плайяс, когда Кили вернулась. Учитывая связи между Кили, Дианой, Николасом и Джудит, было удивительно, что Диана не встретила Николаса до той ночи в ресторане "Мама Сома".
Это казалось почти неизбежным...
http://erolate.org/book/1655/200604
Готово:
