Он и правда теряет много крови, по крайней мере, какое-то время. Зрение Акселя на мгновение плывет… прежде чем стабилизироваться. И поток горячей жидкости, исходящий из пореза на его бедре… начинает замедляться до ползучей скорости. И Лорас, и Ренли звучали так уверенно. Возможно, они просто ошибались. Или, возможно, это еще один способ, которым Аксель неестественен и нечеловечен.
В то же время он не может не находить слова Ренли нелепыми. Конечно, он может умереть здесь… но если его оставшиеся рыцари победят Лораса, то притязания Ренли на трон также будут аннулированы, и Станнис станет королем Семи Королевств, как и было его право. Мысль о том, что Аксель будет настолько труслив, чтобы сдаться в таком сценарии, лишь бы спасти собственную жизнь… заставляет его хотеть смеяться.
Не должно удивлять Акселя, что Ренли звучит так, будто будет продолжать сражаться даже в случае проигрыша в Суде, но смерти Акселя. И все же, это все еще удивляет его, совсем немного. Однако это тоже не имеет значения, не так ли? Потому что Аксель не умирает. Не сегодня.
- Я отказываюсь.
Он отбивает лезвие Лораса от своего лица рукой в перчатке, заставая Рыцаря Цветов врасплох, когда он поднимается на ноги. Глаза Лораса расширяются, даже когда он сжимает хватку на своем мече и делает быстрый шаг назад, явно удивленный внезапным восстановлением Акселя. Вокруг них широко раскрытые глаза ясно дают понять, что все остальные так же шокированы, включая Ренли.
Оскалившись, Аксель поднимает свой клинок и приподнимает единственную бровь, притворяясь, что на мгновение пошатывается, как будто все еще ранен. Но правда в том… что хотя рана на внутренней стороне бедра все еще причиняет ему боль, он уже чувствует, что она больше не опасна для жизни. Или, скорее, она никогда НЕ была опасна для жизни. Что-то подобное… не убьет такого, как он.
Ренли, однако, покупается на спектакль Акселя с покачиванием, полностью ведется. Притворяясь печальным, он вздыхает и машет рукой.
- Покончи с этим, Лорас.
Лорас готов сделать это, но останавливается, когда оставшиеся рыцари Акселя все делают шаг вперед, как бы чтобы помочь ему. Но Аксель останавливает их поднятой рукой.
- Назад. Это все еще мой бой, чтобы выиграть или проиграть.
Скорее выиграть. Потому что… он больше не играет в дурацкие игры. Убедившись, что ему не придется сражаться одному против пятерых, Лорас сжимает челюсть и снова двигается вперед, его меч из Валирийской Стали готов снова нанести урон.
Но на этот раз Аксель к этому готов. На этот раз Аксель знает, что эта штука может причинить ему боль, и он не собирается позволять этому случиться во второй раз. Уворачиваясь вместо блокирования, Аксель увеличивает свою скорость… и становится неуязвимым. Он представляет, что со стороны это должно выглядеть довольно потрясающе, хотя даже сейчас он не использует всю свою силу или скорость. Даже сейчас он все еще сдерживается.
Лорас Тирелл и правда феноменальный воин. При всем том, что он выглядит как женщина, при всем том, что он на проигрывающей стороне этого конфликта, Аксель, тем не менее, может уважать его мастерство владения клинком. К сожалению для него, простого мастерства недостаточно, когда имеешь дело с тем, чем был Аксель.
Этот прекрасный меч из Валирийской Стали, названный, оказывается, «Шип Розы», снова и снова рассекает воздух, но Акселя никогда нет там, где он приземляется. Он с легкостью танцует вокруг Лораса, всегда опережая другого рыцаря. Теперь он читает движения Лораса, видя, где тот окажется, прежде чем он даже наполовину окажется там.
Несмотря на то, что он пролил первую кровь, Рыцарь Цветов становится все более и более разочарованным, поскольку ничего не работает. Более того, он начинает уставать. Это неудивительно. Он сражался и убил двух человек еще до того, как добраться до Акселя, и обычный человек вроде Лораса мог сражаться только до тех пор, пока его выносливость не начала иссякать. Он уставал все больше и больше с каждым моментом. А уставший человек - это человек, который совершает ошибки.
Аксель ждет подходящей возможности… и когда она появляется, он избавляет Лораса как от его меча из Валирийской Стали, так и от его руки. Лорд-командующий Радужной Стражи слишком сильно протягивается, одна рука отпускает рукоять меча, когда он отчаянно выбрасывает вперед весь свой вес. И Аксель тут как тут, чтобы воспользоваться этим.
Его собственный меч, исполосованный до чертиков от столкновений с Валирийской Сталью, сверкает и отделяет руку Лораса от его тела. В результате и его рука, и «Шип Розы» взлетают в воздух, но Аксель тут как тут, чтобы поймать их, к шоку толпы.
Отделение пальцев Лораса от рукояти меча из Валирийской Стали и бросок руки на землю - работа слегка жутковатая, признает Аксель. Тем не менее, он успевает сделать это к тому времени, когда Лорас в шоке падает на колени, его разум только начинает осознавать, что с ним сделали.
Пока кровь хлещет из культи и Лорас стоит перед ним на коленях в оцепенении, Аксель помещает и свой меч, и Валирийскую Сталь в виде креста по обе стороны шеи Лораса. Он более чем готов отрезать голову этого человека от тела… но все же останавливается, чтобы взглянуть поверх Рыцаря Цветов.
Там, полуприподнявшись с ужасом в глазах, Ренли Баратеон выглядит прямо-таки ужасно напуганным тем, что только что произошло. Его королева, сестра Лораса, выглядит так же обезумевшей… и именно выражение лица Маргери укрепляет идею, которую Аксель обдумывал, даже играя с Лорасом Тиреллом.
- Я предлагаю тебе то же самое, дядя. Суд выигран. Мной. Сдайся, поклянись принять черное вместе с сером Лорасом здесь, и я пощажу его жизнь, а также жизни тех, кто храбро сражался за тебя и все еще дышит.
Аксель не уверен, сколько из Радужной Стражи еще живы, по правде говоря, но он все равно делает предложение, прекрасно зная, что единственный, кто Ренли хоть сколько-то волнует, стоит на коленях перед ним.
- … Д-Да… да, я принимаю твое предложение. Я сдаюсь. Я приму черное, я-я… я…
Пока его вероломный дядя заикается и запинается, Аксель не чувствует ничего, кроме отвращения к этому человеку. Его королева, с другой стороны… как только Ренли соглашается, Маргери резко вскакивает с собственного места, бросаясь к Лорасу. Аксель отводит мечи, которые держит в каждой руке, чтобы дать красивой молодой женщине место, наблюдая, как она использует собственное платье, чтобы прикрыть культю Лораса и попытаться остановить кровотечение.
Он… вероятно, выживет. Аксель попросит того, кто отвечает за эти дела, постараться гарантировать это. Тем временем, с этим война была окончена. Люди погибли, но гораздо меньше, чем было бы в противном случае, если бы не этот Суд. И Аксель Баратеон… победил.
Верховный септон снова выходит вперед, чтобы сделать это официальным, в сопровождении своей стражи, как и прежде.
- Суд Семерых завершен! Аксель Баратеон, Первый своего имени, король андалов и Первых Людей, владыка Семи Королевств и защитник государства… одержал победу! Да здравствует король Аксель Баратеон!
Четверо оставшихся рыцарей, сражавшихся на стороне Акселя, не медля подхватывают приветствие… и вскоре все остальные тоже. Единственные, кто не присоединяется, - это Ренли, Лорас и Маргери, первый обмякнув в кресле в поражении, а двое последних больше сосредоточены на травме Лораса.
Аксель, тем временем, смотрит на рябь меча из Валирийской Стали, который он сейчас держит, и не может не поражаться ему. После столь долгого времени ощущения себя нечеловеком, он наконец нашел то, что может причинить ему боль.
… Он не знает, как относиться к этому факту, честно говоря. Но по крайней мере восстание Ренли было окончено. Оно закончилось не с грохотом, а с всхлипом. И Аксель был совершенно доволен этим.
-х-Х-х-
П/А: Ренли побежден, и война окончена. Осталось три главы во второй арке, а затем настанет время для третьей арки~
http://erolate.org/book/1736/211191
Готово:
