[ УО.2 - СИРЕНЫ (риск снят) ]
Он остановился перед одной из множества дверей, выстроившихся вдоль коридора.
Сдвижная сейф-дверь, отлично вписывающаяся в белый коридор, от которого так и веет духом высокотехнологичного научного корпуса, на вид была настолько крепкой, что от этого становилось только страшнее за то, что внутри.
Здесь написано… сирены?
«Ну-ну, заходите».
«А?..»
Он приложил пропуск к сенсору рядом с дверью, и дверь открылась сама. Вопреки моим ожиданиям, что внутри будет светло, комната оказалась тёмной.
Я замешкался на пороге, но рука, толкнувшая меня в спину, не оставила выбора — и я вошёл вглубь тёмной комнаты.
Вскоре послышался звук закрывающейся двери. Свет ещё не включили, а свет из коридора исчез — теперь я действительно не видел ничего.
«Руководитель..?»
От страха перед неизвестностью, которую несёт с собой тьма, я торопливо зашарил руками вокруг, но кончики пальцев не нащупали ничего. Только впереди ладонь наткнулась на гладкую стену — и как раз в тот момент, когда я подумал, что для стены она почему-то слишком холодная…
«Включаю свет».
Щёлк..!
«… Ух?»
Стоило свету зажечься, как прямо передо мной — вплотную, там, где я считал стену, — появилось бледное лицо красивой женщины. Я рефлекторно закричал.
Нет, вплотную она не была. Нас с ней разделяла толстая стеклянная стена. А по ту сторону стекла всё было заполнено водой.
Надо срочно спасать..?
«…?»
Как раз в тот момент, когда я подумал, что надо срочно спасать тонущую женщину…
В глаза одно за другим начали бросаться детали, которых у человеческого тела быть не может.
Щели по обе стороны её шеи, то открывающиеся, то закрывающиеся.
Сначала я принял их за обычные раны, но эти углубления на одинаковом расстоянии друг от друга — точь-в-точь акульи жабры.
Обнажённый торс.
А нижняя часть тела…
«А..?»
Плюх.
Ноги, которые и без того дрожали, подкосились, и я неуклюже плюхнулся на пол.
Потому что вместо положенных двух ног у неё ниже пояса извивалось покрытое чешуёй, как у рыбы, тело, оканчивающееся плавником.
Русалка…
Это была русалка.
Сирена…
А, сирена!
И она не одна.
То ли из-за зажегшегося света, но в огромном аквариуме, размеров которого невозможно было оценить, ко мне со всех сторон подплывало множество русалок.
Красивые — да. Но кожа, бледная, как у трупа, и потухшие зрачки вызывали оторопь.
«…?»
Их губы шевелились, и движениями рта они пытались мне что-то передать.
Вы-та.. щи.. меня...?
Спа-си... меня...?
Следя за движениями губ, я смутно уловил смысл и торопливо повернулся в поисках руководителя.
«Ха-ах..!»
А он уже наклонился ко мне, осевшему на пол, и сунул свою мерзкую маску прямо мне в лицо. От этого его вида, будто он изучает мою реакцию, хотелось сойти с ума.
… Опасно.
Это действительно опасно.
Инстинкт самосохранения, не подававший голоса больше двадцати лет, впервые бьёт в набат.
«Кхм-кхм…»
Но вопреки моим страхам он ничего не сделал — долго вглядывался в моё лицо, а потом разогнулся и отвёл эту жуткую маску от меня.
«Помогите, вытащите — лишившись голосовых связок, эти твари при виде незнакомого человека первым делом пытаются разжалобить его вот так».
«Голосовых связок?»
«… Ну что ж, постепенно снимаю блок. О чём они сейчас думают?»
Едва он закончил вопрос, как в голову хлынули многочисленные прекрасные женские голоса.
«Голодна. Голодна. Голодна. Голодна. Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.Голодна.»
«Хочу есть. Каким мягким будет мясо того молодого человека?»
«Выберусь отсюда — всех разорву в клочья».
«И сожру всё, что разорвала, без остатка».
«Особенно того клоуна».
«Особенно того проклятого клоуна..!»
«Разорву его тушу на куски и вплавь пройдусь по его крови и внутренностям, назло ему..!!»
Внутренние голоса тех, кто вот так шевелит губами, изображая тонущего человека, выпрашивая «спасите, вытащите»… — они пропитаны голодом, граничащим с безумием, и откровенной злобой.
«Злоба… к вам, руководитель…»
«Ну, смотрите».
Он медленно подошёл к стеклянной стене и вскоре повернулся к ним спиной.
Не успел я даже задаться вопросом, что, собственно, он показывает,
Хру-у-усть...!
Рты русалок разорвались до самых ушей, и их чудовищно распахнутые внутренности предстали во всей красе.
Несколько рядов зубов, переплетённых между собой, — точь-в-точь заглядываешь в пасть миноги.
Жуткая форма, какой у человеческого рта просто не бывает.
Сотни острых зубов, способных перемолоть всё, что попадёт в рот, плотно утыканные и двигающиеся вразнобой, — это мерзкое зрелище не могло не стать для меня изрядным потрясением.
Бум…!
Бум…!!
Разинув рты, они инстинктивно бросились на клоуна, повернувшегося к ним спиной, и врезались зубами в стекло.
Мерзкие пасти облепили стекло, как стая пираний, нашедшая добычу; от скрежета острых зубов, царапающих стекло со всех сторон, поджилки трясутся.
«Не волнуйтесь. Эта стеклянная стена довольно крепкая».
«…»
От его неизменно невозмутимого вида я, видимо, чуть не свихнулся — даже захотелось на него опереться.
От одного того, что я увидел вживую русалку, которую считал существующей только в воображении, у меня до сих пор рот не закрывался. А уж шок от того, что красивая женщина, которую я сначала хотел спасти, явила своё истинное лицо помешанного на людоедстве монстра, лишил меня всякой речи.
«Предупреждаю заранее: не хотелось бы, чтобы вы обманывались их внешностью. Впрочем, верю, что с вашей способностью слышать их истинные мысли проблем не будет».
«…»
«Тогда двигаемся дальше. Если есть вопросы — отвечу по дороге».
Я долго не мог вымолвить ни слова; лишь выйдя в коридор, я кое-как выдавил:. Казалось, если не спрошу сейчас — не спрошу никогда.
«Чем именно вы здесь занимаетесь..?»
«Изоляция и защита, а также изучение и реабилитация».
Реабилитация?
«В нашем музее Ынран есть три основных отдела. Отдел реагирования — он не даёт таким нечеловеческим существам попасть в СМИ или соцсети, а при происшествиях направляет эвакуацию гражданских и блокирует место».
Выходит, то, что я до сих пор мог списывать таких существ на легенды и сказки, — целиком заслуга хорошо работающего отдела реагирования?
«Полевой отдел — в обычное время выслеживает их по наблюдаемым аномалиям, легендам или анонимным сообщениям, а при происшествии первым выезжает на место, защищает гражданских и задерживает нечеловеческое существо».
Тут он на миг остановился, положил руку мне на плечо и представил последний отдел:
«И наконец — наш отдел управления: мы размещаем доставленных сюда существ по уровням в соответствии со степенью опасности, следим, чтобы они не умерли, и проводим изучение и реабилитацию».
И… начальник этого отдела управления — вот этот самый клоун.
Но с самого начала меня цепляет одно слово.
«А что такое реабилитация..?»
«Только для тех, кто способен скрывать свою сущность на поверхности и жить как человек, — мы обучаем их основам и тому, чего делать нельзя. Тем, кого сочтут безопасными, дают разрешение на выход в город. Разумеется, с сопровождением и под наблюдением… но это хлопотное и в общем-то неплохое дело — оно даёт им своего рода ограниченную свободу».
«…»
Выход… выход в город?
То есть этих монстров выпускают к людям..?
И в каком месте это «неплохое дело»?
«Разумеется, особей-людоедов с самого начала исключают из программы реабилитации, так что не волнуйтесь».
«А, понятно…»
Он добавил пояснение, будто прочитал мои мысли.
Хотелось спросить ещё много чего, но мы уже, похоже, дошли до следующего пункта.
От давления сейф-двери, вновь оказавшейся передо мной, дыхание само собой перехватыватило.
«Ну что ж, тогда позвольте представить вашу первую подопечную для консультирования. Сердце ёкает?»
Еще как ёкает — от страха и напряжения.
Вместо ответа на этот нелепый вопрос я решил сначала проверить имя, написанное на двери.
Тот же уровень опасности, что и у русалок-монстров минуту назад, — второй.
[ УО.2 - ХАРПИ ]
Хар-пи… Харпи…?
Похоже, он и не ждал ответа — тоже молча покачал головой, глядя на меня, и на этот раз так же приложил пропуск, снимая блокировку двери.
«… Гульк».
Дверь открылась, и я, вспоминая только что услышанный жуткий скрежет зубов по стеклу, не отпускал нить напряжения.
Вопреки ожиданиям…
На этот раз комната не тёмная.
«…»
Вопреки моей насторожённости, в этой большой комнате посредине сиротливо стояла лишь одна огромная железная клетка, будто увеличенная птичья.
«Позвольте представить. Ваша первая подопечная, господин Ун, — это… стеснительная госпожа Харпи!»
http://erolate.org/book/2131/236890
Готово:
