Двери лифта открылись, и в лицо уставились дула. Но сегодня, когда у меня уже есть пропуск, я могу держаться уверенно… как же, размечтался.
Смотреть на дуло перед глазами — к этому, сколько ни думай, не привыкнуть.
Как этот клоун вообще умудряется быть таким невозмутимым?..
Может, под маской он на самом деле тихо трясётся от страха?
«У меня что-то на маске?»
«… Нет».
«А вот мне показалось, я просил просматривать материалы только там, где никого нет. Не думал, что вы нарушите правила в первый же день».
«Э? Нет, э?»
Слежка? Он что, следил за мной?
Он медленно покачал головой, глядя на моё ошарашенное лицо.
«Мы видим время и место доступа к файлам. Вы и дома довольно долго листали полуголые фото госпожи Харпи. Что, занимались этим под них?»
«Кхм, нет, ничего подобного».
От прямого вопроса без единой метафоры я поперхнулся и долго кашлял, прежде чем смог успокоиться.
Значит, мой телефон… тот файл отслеживается. Хотя, если подумать обо всех здешних мерах безопасности, это само собой разумеется.
Но вокруг действительно никого не было, и самоудовлетворением я, честно говоря, не занимался — так что обидно.
Неро же смотрит. Разве я мог при ней?
Это, кстати, и есть причина, почему в последнее время накопилось.
Просто… просто я хотел запомнить лицо, чтобы не так нервничать перед подопечной. Всего лишь.
«Раз это не привело к другим проблемам, на первый раз прощаю. Но если подобное повторится — оштрафую».
Только не штраф. Ни в коем случае.
«… Понял».
«Тогда пойдёмте скорее к госпоже Харпи. Я предупредил её о консультировании, так что, как вчера, от одного взгляда в обморок она не упадёт».
Миновав изолятор с теми жуткими русалками, мы снова оказались перед комнатой Харпи. Я взял наушник, собрался с духом и вошёл в сад внутри клетки.
Теперь, когда я знаю, что она не опасна, шаг действительно легче, чем вчера.
«Здравствуйте…»
Но я беспокоился, что она снова испугается и грохнется в обморок, поэтому на всякий случай неловко здоровался то тут, то там, давая знать, где я. И вот, раздвинув знакомые высокие заросли, я вышел на просторное место — там стоял круглый чайный столик, которого я раньше не видел, а за ним чинно сидела она.
Одета она была так же, как вчера — удобно, с открытыми ногами, — и мой взгляд сам собой скользнул под стол, к тем самым пухлым бёдрам, которые я вчера долго рассматривал на фото.
«… Ух».
Заметив мой взгляд, она плотно сдвинула ноги.
И тут начали доноситься голоса.
«Смотрит..! Смотрит же...!»
В её прозрачном, красивом голосе, звенящем, как стеклянные бусины, отчётливо слышалось напряжение.
«Куда он смотрит..? Не на руки.. Тогда куда? Ноги...? На мои ноги смотрит..! Но.. с ногами ведь всё в порядке...?»
Поняв, что её реакция вызвана моим взглядом, я зачем-то кашлянул и медленно, шаг за шагом, приблизился.
«Кья-а-а..! Не подходи..! Нельзя подходить...!»
Её отчаянный крик в голове становился громче с каждым моим шагом, а в какой-то момент достиг пика — и я замер на месте. Я понял, что приблизился к ней примерно на те самые два метра, о которых говорилось в материалах.
Её стул подрагивал, будто она готова была в любую секунду сбежать.
Консультирование… да, консультирование.
Я сначала отодвинул стул подальше и сел.
Стоило немного увеличить дистанцию, как она вроде бы успокоилась и перестала дрожать.
«Хм-м…»
Пусть на таком расстоянии и неловко, но мы хотя бы сидим лицом к лицу.
Руководитель сказал не торопиться и начать с того, чтобы просто подружиться… но я всё равно нервничаю.
«…»
Светло-каштановое каре очень идёт её милому лицу, а главную долю в этом, похоже, занимают большие глаза.
Смотрю на них — и простодушный разрез глаз и испуганные зрачки пробуждают во мне инстинкт защитника.
К тому же эти беззащитно приоткрытые, мягкие на вид губы… для меня это слишком стимулирующе.
Я умом понимаю, что она не человек и изолирована здесь вместе с теми мерзкими русалками. Но прямо передо мной — лицо, которое действительно можно сказать в моем вкусе, и сердце начинает биться быстрее уже от другого напряжения.
К тому же каждый раз, стоило взглянуть на её лицо, всплывало вчерашнее фото… и я невольно косился на её верх.
«Здравствуйте, приятно познакомиться. Я новый консультант».
«Да.. да-а...»
«Сказала...! С человеческим мужчиной...!»
Её внутренний голос звенел и заливался, и мне самому становилось стыдно — аж руки и ноги покалывало.
«Так вот… госпожа Харпи…»
«.. Госпожа Харпи...! Точно сказал — госпожа Харпи...!»
Хм…
Внутри у неё, будто маленькие фейерверки взрывались, ни минуты тишины не было — и она казалась мне не чем иным, как чистой и стеснительной девушкой.
«Так вот… впредь зовите меня консультантом».
«Да-а...»
Тихий и пассивный ответ, полная противоположность тому, что у неё в голове.
И повисла тишина.
Её внутренний голос не умолкал ни на секунду, но рот был крепко сжат. Конечно, уже за то, что она отвечала, — большое спасибо, но в ответ только односложные реплики, и разговор не клеился.
Приходилось мне самому задавать вопросы.
«… И только что тоже,»
«…»
«Госпожа Харпи, вам… некомфортно, когда кто-то подходит близко?»
«...!»
«… Не могу сказать».
Её внутренний голос прозвучал без малейшего колебания.
Голос резко упал, твёрдо и глухо — будто вся живость, что была до этого, оказалась ложью.
«Не могу сказать... не могу сказать.. не могу сказать...!»
Переменившийся голос, почти крик, проваливался в глубокую трясину.
Как вода, впитывающаяся в салфетку, — голос менялся в одно мгновение.
Я рассчитывал, что с моей способностью смогу через вопросы легко узнать причину, даже если собеседник не отвечает. И думал, что именно из-за этого здесь заинтересовались моей способностью. Но если она сама отрицает даже попытку вспомнить причину — я никак не смогу её услышать.
Её голос стремительно наливался печалью, и я почувствовал необходимость сменить тему.
«А, нет! На неудобные вопросы совсем не обязательно отвечать. Я просто сказал это потому, что хочу сблизиться с вами, госпожа Харпи».
«Ухи..?»
… Ухи?
«Мне... мне-мне-мне-мне.. он сказал, что хочет со мной сблизиться...!»
Она выглядела куда менее устойчивой к противоположному полу и к людям вообще, чем я.
Но благодаря этому тяжёлая, печальная атмосфера, которой пропитался её голос, мгновенно исчезла.
Отлично… справлюсь.
«Ну, и как вам новый консультант?»
Снаружи клетки расслабленно стоял человек: одна рука за спиной, в другой — служебный терминал. Он с интересом наблюдал через камеру за происходящим внутри. Это был руководитель отдела управления музея Ынран.
Человек в клоунской маске не вздрогнул даже от того, что сзади, как призрак, появился кто-то, и, не отрывая взгляда от экрана терминала, ответил.
«Он мне нравится».
«Хм…»
«Если подумать… те, кто тебе нравился, все умирали, не протянув и месяца?»
Медленно подошла и встала рядом с человеком в клоунской маске… девочка маленького роста с волосами настолько длинными, что их волочили бы по полу метров десять.
Она была в белом платье без узора, но не только волосы, брови и кожа — даже зрачки у неё были совершенно белыми. От неё веяло жутковатой, мистической атмосферой. Девочка укоризненно посмотрела на него.
«Нет, в этот раз он мне действительно нравится».
«… Среди стольких людей — редкая особь с паранормальной способностью. Я с трудом его нашла, так что в этот раз смотри в оба, чтобы он не умер».
«Вы говорите так, будто я нарочно оставлял прежних консультантов без присмотра. Немного неприятно. Впрочем… как он вам, госпожа Обсервер?»
Белые зрачки уставились на клоунскую маску, будто испепеляя её.
И — удивительное дело —
в её белых зрачках отражался клоун: такой же маленький, как она сама, в неизвестно откуда взявшемся костюме, идеально сидящем на его тщедушной фигурке, с трудом удерживающий терминал своими коротенькими ручками.
Но белая девочка не находила в этом ничего странного.
«Моя оценка?»
«Уже то, что он до сих пор не злоупотребил своей способностью, — разве не впечатляет? Хотя, может, он просто дурак».
«… Поэтому и искать было труднее».
Девочка, кажется, немного подумала и уже составила о нём мнение.
«По мне, так он не более чем глупый девственник со способностью, которая ему не по чину».
Такую суровую оценку вынесла девочка, которую называли Обсервер.
Но Джокер не стал это отрицать.
Напротив, кивнул, соглашаясь.
«Правда, жаль, что он девственник. Хотелось бы уже перестать просить руководителя отдела реагирования помочь каждый раз, когда у госпожи Харпи течка…»
«Хватит твоих жалоб. Я пришла сюда по одному делу. Не води этого юнца на четвёртый этаж, к той девке».
«М? Вижу, вы снова увидели интересное будущее?»
На его вопрос она холодно усмехнулась, приподняв уголок рта.
«Будущее, в котором ты будешь убит этим юнцом. Хотя, если подумать, это не такой уж плохой вариант».
«Ха-ха-ха…»
Белая девочка, будто действительно пришла только ради этой фразы, развернулась и пошла к выходу.
Дверь открылась, она вышла, и дверь закрылась, лишь когда наружу выволоклись даже те длинные волосы.
Та девка с четвёртого этажа.
Если на четвёртом этаже есть особь, которую она назвала бы «той девкой», то она только одна.
[ УО.4 - Девушка ]
Особь, которую он сам запросто называл стервой.
Хотя, с его способностью слышать внутренние голоса, совместимость у них была бы хуже некуда. И для него, и для неё.
«Любопытно стало… А, может, она нарочно мне это сказала?»
Если подумать о витиеватом характере этой старой змеи, напялившей на себя облик девочки, — такая вероятность вполне была. Человек в клоунской маске вновь обратил внимание на терминал.
Если представится случай — проверит тогда. А сейчас ему вполне достаточно было наблюдать за этой до невозможности неловкой беседой.
http://erolate.org/book/2131/236892
Готово:
