Несколько мгновений я молчала, а потом кивнула.
Он был прав.
И только тогда я впервые заметила, что на нём удобные зелёные рубашка и штаны.
Я посмотрела на собственную одежду.
Обожжённая.
Грязная.
Разорванная.
А вещи Аанга вообще восстановлению не подлежали.
— В соседней комнате для тебя приготовили одежду. Выбери что-нибудь подходящее. Я ещё подобрал несколько вещей для Аанга, хотя сказал, что они нужны мне. Мы с Тоф тоже остаёмся в этих покоях. Они огромные! Больше того дома, который нам выделили в Верхнем кольце! Не могу поверить, что кто-то вообще живёт в таких местах!
Я сдержала улыбку.
Когда нас привели сюда, я почти не обращала внимания на обстановку. К тому же было темно, и осматривать покои мне тогда совсем не хотелось.
— Здесь ещё и безопасно, — продолжил Сокка. — Это одни из самых уединённых покоев, далеко от придворных залов. Здесь с нами ничего не случится. Пойдём, найдём тебе что-нибудь поесть. А что насчёт Аанга?
— Я немного покормила его ночью. Но мне не хочется оставлять его одного…
— Тоф посидит здесь. Ей всё равно надо отдыхать. Будем сменять друг друга.
Я быстро искупалась и надела один из мягких удобных зелёных халатов.
После долгого времени в походной одежде шёлк ощущался приятно — почти как тогда, когда мы с Тоф отправились на приём в честь медведя Царя Земли.
Приходилось признать: ненадолго перестать следить за Аангом было приятно.
Сокка прав.
Мне и правда нужен отдых.
Тоф уже сидела возле кровати Аанга. Она устроилась на стуле, крепко поставив ноги на пол, а одну ладонь положила поверх его руки.
Она выглядела усталой и, когда я посмотрела на неё, потёрла глаз.
Я принялась за еду, приготовленную на столе, почти не замечая её прекрасного вкуса.
Я умирала от голода и, несмотря на сон, всё ещё чувствовала усталость.
Слишком многое произошло.
И стоило мне проглотить последний кусок, как я тут же начала засыпать брата вопросами.
...
Зуко
Ударить сестру было невероятно приятно.
Я никогда не забуду изумление в её глазах.
Бой оказался тяжёлым, и, если бы Дай Ли не выступили против неё, я бы проиграл.
Но в каком-то смысле удача сестры и на этот раз не покинула её.
Ей удалось скрыться.
А нас с дядей схватили.
Теперь мы сидели в темнице, окружённой металлом.
Скрывать, кто мы такие, уже не имело смысла: не оставалось сомнений, что Дай Ли прекрасно знали наши настоящие имена.
С тех пор как я выступил против сестры, мы с дядей почти не разговаривали.
Содеянное тяжёлым грузом лежало на душе.
Что он должен был почувствовать, увидев моё «предательство»?
А теперь, когда Аватар погиб, что вообще оставалось делать?
Царство Земли всё ещё могло попытаться нанести удар по Народу Огня, но без Аватара шансы на успех становились гораздо ниже.
А что скажет отец, когда узнает, что Аватар мёртв?
Прикажет уничтожить Племена Воды?
Или станет ждать, пока новое воплощение Аватара появится среди тех, кто от них останется?
Дядя сидел в углу и медитировал.
Я смотрел через маленькое окошко, держась одной рукой за прутья и прислонившись лбом к холодному металлу.
В коридоре, кроме стражника, никого не было.
Что теперь со мной будет?
Я разочаровал дядю.
А Катара…
Наверное, она меня ненавидит.
К ненависти окружающих я уже привык.
Но мысль о том, что ненавидит именно она…
Причиняла куда более глубокую боль, чем мне хотелось признавать.
Почему чувства какой-то крестьянки из Племени Воды так сильно на меня действуют?
— Почему ты не разговариваешь со мной, племянник? — спросил дядя, вырвав меня из размышлений.
Я промолчал, опустив взгляд на пол перед дверью и закрыв глаза.
— Полагаю, ты считаешь, что говорить не о чем, — продолжил он после нескольких долгих мгновений тишины.
Что я мог ему сказать?
Я знал, насколько сильно он во мне разочарован.
Я снова не подумал как следует, и из-за этого случилось несчастье.
Только на этот раз последствия были слишком страшными, чтобы что-то исправить.
Ба Синг Се снова оказался под властью Царя Земли, а сестру изгнали.
Но Аватар был мёртв.
Мы стали пленниками Царства Земли и могли быть казнены уже за то, что являлись принцами Народа Огня.
Дядя наверняка ужасно меня стыдился.
Наверное, теперь он сожалел, что вообще отправился со мной в изгнание.
— Ты ведь на самом деле не перешёл на сторону Азулы? Это была лишь уловка? — спросил он.
Я скованно кивнул.
— Решил наказать меня молчанием? Я всегда думал, так поступают с теми, кто тебя обидел.
Я подавил вздох.
Разговаривать не хотелось.
Я чувствовал себя ничтожеством.
Из-за меня Аватар погиб.
Почему дядя на меня не кричал?
Под озером Лаогай, когда он нашёл меня рядом с бизоном Аватара, он кричал.
Если когда-нибудь я и заслуживал того, чтобы на меня орали, то именно сейчас.
— Почему ты просто не накричишь на меня? — выплюнул я, по-прежнему не глядя на него.
После этого вопросы прекратились.
А я продолжил:
— Раньше кричал. Почему не сейчас? Почему не скажешь мне, насколько я глуп? Насколько бесполезно моё существование? Почему снова не напомнишь, что я никогда ничего не продумываю? Скажи, как тебе стыдно быть моим дядей!
Я резко развернулся и посмотрел на него сверху вниз.
Он продолжал спокойно сидеть.
Это разозлило меня ещё сильнее.
— Ты хочешь, чтобы я всё это сказал? Крики ничего не исправят. Что сделано, то сделано, а ты уже раскаиваешься в своих поступках.
— Почему… почему, во имя Агни, ты такой спокойный?! Мы пленники Царства Земли! Нас, скорее всего, казнят! А ты просто будешь сидеть и думать о чае и ещё какой-нибудь ерунде?!
Я метался по камере, а потом ударил кулаками по металлической стене.
Даже если металл Царства Земли уступал нашему из-за несовершенного способа выплавки, его всё равно было более чем достаточно, чтобы удерживать нас внутри.
Вот так я и закончу?
Родился наследником рода Агни, а умру лишённым наследства пленником Царства Земли?
Дядя сидел там, будто совершенно примирившись с нашей судьбой.
— Ты этого хотел, дядя?! — продолжал бушевать я. — Ведь Хозяином Огня должен был стать ты! Всё было бы лучше, если бы правил ты! А теперь посмотри на себя! Нищий, запертый в темнице города, который так и не смог завоевать! Вот так закончится история Дракона Запада?! Да что с тобой не так?!
http://erolate.org/book/2219/241743
Готово:
