Но и лежать на ней бесконечно, удерживая на полу, я тоже не мог.
Я слишком отчётливо чувствовал тепло её тела, прижатого к моему.
Даже в пещерах старого Ба Синг Се мы никогда не находились так близко.
Я сердито смотрел сверху вниз, пытаясь заставить её покориться одним взглядом.
Её глаза пылали огнём.
Лицо исказила ярость.
Сердце колотилось, однако я сумел взять себя в руки.
— Сколько ты собиралась скрывать это от меня? Всю последнюю неделю ты обращалась со мной как с дерьмом, а мальчик всё это время жив! Объяснись! — потребовал я самым властным тоном.
Во Дворце Огня любой слуга кинулся бы исполнять мой приказ.
Темнокожая девушка подо мной просто молчала.
К счастью, вторая тоже наконец затихла.
— Катара? Катара? — снова тихо позвал Аанг.
— Лежи в постели! — крикнула Катара, повернув голову.
— Я войду туда, — пригрозил я, глядя на неё сверху вниз. — И ты меня не остановишь.
Я начал подниматься, но она яростно дёрнулась подо мной.
Я зарычал и снова прижал её к полу, стараясь не причинить боли.
— Только попробуй!
— Попробую, — ровно ответил я.
Мы были союзниками.
Я должен был обучать Аватара магии огня.
Мы с дядей предложили свои знания о Народе Огня, чтобы помочь закончить войну.
Я извинился перед магом воды за провалившуюся уловку, из-за которой Азула поразила Аанга.
Как можно быстрее я вскочил и отступил, прежде чем Катара успела меня укусить или расцарапать.
После чего направился к двери, откуда слышал голос Аватара.
Маг воды бросилась следом, налетела на меня и обхватила руками, пытаясь оттащить назад.
Я презрительно фыркнул и упрямо продолжил идти, не обращая на неё внимания.
Одна её рука начала колотить меня.
А затем пальцы вцепились в ворот.
— Да проклянёт тебя Агни, водяная девка! — заорал я, резко разворачиваясь и хватая её.
Краем глаза я увидел лежавшего на кровати Аватара.
На голове у него уже пробивался тёмный пушок.
Он лежал под толстым зелёным одеялом и смотрел на нас из-под полуопущенных век.
— Ты его увидел. Теперь уходи, — потребовала Катара, извиваясь в моих руках и пытаясь оттолкнуть ногами.
— Нет. Я хочу с ним поговорить, — ответил я тоном, ясно дававшим понять, что это не просьба.
Я оттеснил её к стене, не обращая внимания на удивлённый вздох.
Оставив Катару там, я направился к кровати.
Я знал, что она снова попытается напасть.
И был готов.
Аватар молча смотрел на меня.
Ненависти в его глазах не было.
Я сдержал облегчённый вздох.
Но теперь я понятия не имел, что сказать.
Спрашивать, как он себя чувствует, казалось глупо.
Как и интересоваться, тренировался ли он в магии огня.
И вообще говорить что-то подобное.
— Привет, — тихо пробормотал он.
Я слегка склонил голову, не зная, как ещё ответить.
— Как ты? — спросил Аанг.
Забавно.
Именно те слова, которые я посчитал слишком банальными, теперь произнёс он сам.
— Я… в порядке. Хорошо… что тебе лучше, — ответил я, стараясь не звучать неловко.
— Ну, пока мне ещё не совсем хорошо, но… Катара отлично за мной ухаживает. Скоро я наберусь сил, одолею Хозяина Огня, и всё будет хорошо.
Даже ослабев, он оставался таким оптимистом.
Я почувствовал, как его уверенность немного передаётся и мне.
Наверное, даже улыбнулся бы, если бы улыбки давались мне легко.
— Да. Всё будет хорошо, — прошептал я и повернулся к выходу.
Аанг не окликнул меня и не попросил остаться.
Я понимал, что ему нужен отдых.
Было уже поздно, да и сам я устал.
Выходя из комнаты, я почувствовал на себе злой взгляд Катары и ответил таким же.
— Оставь нас, чёрт тебя побери, в покое! — прорычала она, как только я оказался за дверью.
— Кто ты такая, чтобы мне приказывать? — огрызнулся я.
— Тебе вообще нельзя было сюда заходить!
— А тебе не следовало мне лгать!
— Я тебе не лгала! Просто не сказала, что он жив!
Вот проклятье.
Тут она меня поймала.
Катара позволила мне считать Аватара мёртвым и просто не удосужилась исправить это заблуждение.
Я прижал её к стене, удерживая руки, и сердито посмотрел сверху вниз, стараясь не замечать ни её запаха, ни ощущения тела у моего.
— Тебе стоит помнить, маг воды… что мы союзники. Мы оба хотим окончания войны, и ради этого обязаны работать вместе. Как мы можем быть… хорошими союзниками, если скрываем друг от друга такие вещи? Сколько ты собиралась скрывать от меня Аватара? Одно дело — заставить весь мир считать его мёртвым. Но меня? Ты настолько низкого обо мне мнения даже после того, как я объяснил случившееся в катакомбах и извинился? — тихо прошипел я.
Сердце колотилось.
Она упрямо смотрела в ответ, плотно сжав губы.
Затем попыталась меня оттолкнуть.
Я устоял.
— Никогда ко мне не прикасайся! — прорычала Катара.
Она вырвала руки из моей хватки и со второй попытки толкнула меня так, что сама оказалась сверху, прижав к полу.
Я не собирался позволять какой-то крестьянке одолеть меня и снова вступил с этой несносной девушкой в борьбу за превосходство.
Внезапно пол сразу в нескольких местах вздыбился, разбрасывая нас в разные стороны.
— Вы двое дерётесь как девчонки! — заявила Тоф.
— Заткнись, — прорычал я, поднимаясь на ноги.
Я всё ещё кипел от злости, когда вернулся в свои покои.
Дядя спокойно пил чай и, увидев меня, тут же налил чашку.
Я мрачно уставился на неё.
— Что случилось, Зуко? — спросил он с неизменным спокойствием.
Я посмотрел ему прямо в глаза.
— Аватар жив, — прошептал я.
На его лице не появилось ни тени удивления.
Я нахмурился ещё сильнее.
— Ты знал?
— Мне никто не говорил. Но я подозревал, — ровно ответил он и мягко подтолкнул чашку ко мне.
Я нехотя поднял её и сделал глоток.
— Что произошло? — спросил дядя.
Несколько мгновений я непонимающе смотрел на него, а затем опустил взгляд на себя.
Волосы растрёпаны.
Одежда слегка перекручена.
Большинство людей ничего бы не заметили.
Но дядя всегда отличался проницательностью.
Я промолчал.
— Маг воды, да? — спросил он с лёгкой улыбкой.
Я прищурился.
Обычно я радовался его мудрости.
Но только не сейчас.
http://erolate.org/book/2219/241756
Готово:
