- Думаю, ты прав, - сказал я, потратив 95 очков опыта. - Хотя твой толчок слишком скучен. - Я ухмыльнулся: - Мне придется придумать что-нибудь получше.
[Базовый Перк (Телекинез)]
Напор Копья: Вы - плотно сжатый шар невероятной силы. Вы можете использовать гораздо больше энергии и скорости, чем ближе находитесь к толкаемому. Кроме того, вы можете использовать дополнительный Успех при атаке в рукопашную, чтобы отбросить свою цель от себя. Скорость, с которой что-либо отправляется в полет таким образом, зависит от массы цели и общего количества ваших кубиков Ауры, при этом каждый дополнительный успех увеличивает силу удара. Если цель сталкивается с чем-либо, то она выполняет еще один бросок защиты от получения урона.
Кас схватился за грудь и поморщился.
- Уфф. Скучно, да? Осторожнее, малыш. Сумо - мой любимый вид спорта, не знал?
- Короткие матчи позволяют чаще ставить?
Он покачал головой и улыбнулся.
- Я знаю, чего ты добиваешься, Джеймс.
- Работает?
Кас ответил быстрым, длинным, резким шагом прямо ко мне и сильным апперкотом сквозь мою расслабленную защиту. Я втянул подбородок в плечи, отклонился в сторону и увернулся бы, если бы в последнюю секунду Кас, не скользнул горизонтально сантиметров на пять. Тот факт, что я не увидел движения, означал, что техника сосредоточена на ногах, которые были скрыты его атакой. К счастью, это достаточно близко, чтобы моя Силовая Броня полностью поглотила её.
Он парировал мой ответный удар рукой в горло, как будто ожидал этого, используя хрестоматийный пример защиты из каратэ. Следующий удар Каса наотмашь оказался быстрее, сильнее и точнее, чем предыдущая атака, и когда он пришелся мне по ребрам, я впервые ощутил вкус тех трюков, сделавших его знаменитым изначально.
Кассем "Комбо" Кан слегка замедлил удар, чтобы перенаправить свой импульс в удар кулаком сверху, прежде чем я успел среагировать. Говоря системным языком, он использовал два дополнительных Успеха, чтобы провести немедленную дополнительную атаку с уменьшенным количеством кубиков, используя свой Старший Перк Продолжение. К несчастью для меня, его другой Старший Перк, Доведение до Конца, давал ему дополнительный кубик за каждую предыдущую атаку, которую он наносил в бою без промаха, отменяя штраф.
Я отшатнулся, моргая от сотрясающего череп удара. Кас засмеялся, переступил с ноги на ногу и повел плечами. Он немного отступил, чтобы дать мне перевести дыхание.
- Ах, приятно освежить в памяти старые приемы! Нам нужно чаще спарринговаться. Что теперь ты обо мне скажешь?
По правде говоря, я чувствовал себя униженным. Мой стиль рассчитан на использование в городских или закрытых помещениях, где есть чем поразить противника или отвлечь его внимание. В открытом бою против настоящего мастера боевых искусств у меня нет ни единого шанса.
Однако я не собираюсь облегчать ему задачу.
- Думаю, тебе не следовала сбавлять давление.
У меня тоже есть трюки. Когда я шагнул вперед и поднял заднюю ногу для удара, я бросил Ловкость плюс Исполнение(Трюки). Он парировал удар нисходящим ударом, инстинкты, отточенные годами практики техники железного круга – я на это рассчитывал. Я споткнулся, из-за моих Успехов показалось, что я потерял равновесие. Кас купился, не делая попыток пошевелиться, когда я рефлекторно вытянул руку, чтобы с её помощью не упасть. Он улыбнулся, когда я дотянулся.
Поскольку моя цель не понимала и, следовательно, беззащитна, я без колебаний применил Ауру + Телекинез, когда моя ладонь коснулась груди мужчины пониже ростом. Двенадцать Успехов благодаря Серебряному Доллару в моем кошельке – бедняга.
У Каса оказался перк, связанный с акробатикой, позволивший попытаться скорректировать свой курс при падении, но это бесполезно по сравнению с возмутительным результатом. Он начал выгибаться всем телом и пытаться отскочить назад от удара, но это лишь привело к невозможности перелететь через ринг и вместо этого врезался спиной в одну из угловых стоек ринга.
Деревянное покрытие с толстой обивкой треснуло, с громким звуком ослабив натяжение канатов, и на мгновение весь ринг сорвался с места. По залу разнесся тяжелый глухой удар, когда он опустился вниз. Кас врезался в стойку точно по центру и вместо того, чтобы отлететь в сторону и упасть, подпрыгнул вперед, приземлившись на колени и руки. Футболка на спине быстро покраснела. В растущей толпе зрителей раздались возгласы ужаса.
- Срань! - сказал я, искренне потрясенный выпаданием двойного крита. - Ты в порядке?
Он издал влажный, дребезжащий смешок. Я мог поклясться, что услышал, как при этом затрещали его ребра.
- Прости, - сказал он, неуверенно поднимаясь на ноги. - Моя вина. Забыл, что стою напротив Мастера Кунг-Фу Блэк Сити. Мне следовало проявить к тебе больше уважения. - Кас отвесил традиционный японский поклон, вытянув руки по швам, и вернулся в исходную позицию. - Давай сделаем это как следует, хорошо?
Я подумывал уговорить его сделать передышку, но это глупая затея. Теперь он настроен решительно, выражение его глаз говорило само за себя. Я ответил на поклон Каса эквивалентным кунг-фу жестом, кулаком с раскрытой ладонью.
- Спасибо, я ценю твою помощь.
- Поблагодаришь меня после. - Он широко улыбнулся. - Раньше, я придерживался навыков до прохода отбора на турник Блэк Харбора. На этот раз я покажу, чем я занимался с тех пор, как бросил боевые искусства как спорт.
- Ох-ох, везучий я.
Он усмехнулся.
- Расслабься. Я сделаю это быстро.
К этому моменту мы собрали приличную толпу, и все они собирались посмотреть, как мне надерут задницу. Что ж, по крайней мере, это хорошо для меня. Возможно, это немного снизит накал страстей. К тому же, это поможет Касу завоевать авторитет на современной улице, чего он более чем заслуживал.
На этот раз подход Каса стал гораздо более резким и напряженным, что явным признак преодоления по крайней мере одного порога травмоопасности. Судя по его затрудненному дыханию, он, должно быть, сломал несколько ребер об угол. Я переключился исключительно на оборону, пока не пойму какие трюки он собирается выкинуть.
Ведение боя в обороне означало, что вместо атаки в свой ход, я бросал проверку Боевых Искусств, чтобы подготовиться к атаке, а затем добавлял эти Успехи к своему броску Защиты. Это делало практически невозможным для единственного нападающего с таким же или даже чуть большим уровнем мастерства нанести удар без какой-либо посторонней помощи.
К несчастью для меня, Кас переместился на мгновение раньше меня, сделав свой "ход" первым. Он зашел по диагонали и попытался замаскировать удар в живот, выставив ноги так, будто собирался нанести лоу-кик в икру. Его травмы замедлили его ровно настолько, чтобы я успел отвести его запястье в сторону, прежде чем кулак успел ударить в диафрагму.
Затем, одновременно, я почувствовал удар ногой в висок, и образ и ощущение Каса передо мной исчезли. Запах его дезодоранта, тепло его тела, даже ощущение его запястья в моей ладони перестали существовать, и вместо этого краем глаза увидел его чуть позади себя. Я понятия не имел, что произошло – даже Творец Стиля был сбит с толку.
К счастью, атака оказалась достаточно легкой, и он не смог сразу же нанести комбо. Я отступил в сторону и поднял руки, готовый к его следующему шагу. Однако мой подготовительный бросок Боевым Искусств был несколько затруднен, обычно это проверка без штрафов, но против Каса я сделал бросок против его умения делать финты. Это еще один надежный и доступный перк, который я добавил к растущему списку нужных в стиле Блэк Сити.
Широко улыбаясь, мой наставник сделал быстрый, короткий шаг, а затем нанес зеркальный удар торнадо, который я нанес в начале матча. Я попытался перехватить его ногу между своей грудью и рукой, намереваясь перенаправить атаку в жестокий бросок. Я почувствовал, как спала нагрузка на мои верхние ребра, тепло его тела, прижатого ко мне, и текстура его спортивных штанов в моей руке – затем, как и раньше, ощущения исчезли, и получил сильный удар по лодыжкам, который сбил меня с ног и подбросил в воздух.
По крайней мере, на этот раз я уловил достаточно его движений, чтобы понять произошедшее, хотя это и не имело большого значения.
Человеческий мозг постоянно прогнозирует окружающую обстановку. В конце концов, органам чувств требуется время, чтобы преобразовать их в восприятие. Если бы мозг не заполнял за нас пробелы, мы бы постоянно спотыкались, постоянно отставая на долю секунды от того, что на самом деле находится перед нами. Возможно, вы замечали этот эффект, когда уставали особенно сильно, например, когда казалось, что выключатель света на вашей стене внезапно перемещается немного вверх. Это ваш мозг в режиме реального времени подстраивал положение выключателя по сравнению с вашим в состоянии усталости.
Касу удалось провести приём настолько безупречно, что мой мозг совершенно не смог предсказать его движения. Вместо этого он заполнил миллисекунды между моими ощущениями и восприятием совершенно ложной картины реальности. Он не мог продолжать в том же духе, и в конце концов моя нервная система приспособилась к его выходкам, но, как я уже сказал, в данный момент это не имело значения.
Еще один удар по ребрам подбросил меня в воздух еще немного. Я попытался сжаться в комок, чтобы минимизировать урон, но моя защита оказалась неэффективной. Кас пнул меня еще раз, подбросив нас обоих еще выше. Во всем этом хаосе я увидел, что старик вкладывает в свои атаки достаточно силы, чтобы полностью подняться в воздух, удерживаясь в воздухе только благодаря своему мастерству в боевых искусствах. Каждая атака создавала восходящий вихрь, и я в его центре, когда он подбрасывал меня вверх мощью своего фирменного приема - Шестизвездочного Метеора.
У меня достаточно времени между пятым ударом и финалом, чтобы осознать, насколько я высоко, и переосмыслить решения, которые привели к этому моменту. Действительно ли это стоило скидки в 5 очков опыта на покупку техники Каса?
Последним, одноименным Ударом Метеора, стал удар ногой сверху. Он угодил мне прямо между лопаток и с чудовищной силой бросил меня на землю, пробив фанерный пол боксерского ринга, покрытый брезентом, деревянные балки под ним, твердый бетон под ним, и погрузив в темноту беспамятства.
Я пришел в себя, лежа на спине на беговой полосе, а Кас хлопал меня по щекам и брызгал водой. Помимо чрезвычайно веселого выражения на его лице, я был окружен кольцом встревоженных и/или раздраженных лиц. Последнее носили работники спортзала. Я повернул голову, чтобы посмотреть на груду обломков, которая была ареной нашего сражения.
- Упс, - сказал я.
Кас протянул мне руку. Я позволил поднять меня на ноги, все еще сильно раненный.
- Ты в порядке?
- Поправлюсь. - Я кивнул головой в сторону ринга. - Что за дешманский тренажерный зал ты меня записал?
Он драматично покачал головой.
- В остальном всё в порядке. Но с этим рингом определенно что-то не так; не смог справиться даже с легким спаррингом. Может в следующий раз просто сходим в парк. Хочешь сходить в сауну? Мне нужно помедитировать над своими сломанными ребрами.
Мы зашаркали прочь, бодро игнорируя ошеломленные лица сотрудников. Возможно, я ещё потренируюсь здесь.
http://erolate.org/book/251/32930
Готово:
