Она усмехнулась.
- Ты недооцениваешь способности к сплетням моей кузины. Судя по взглядам кидаемым на тебя, Сюзи, вероятно, нарезает фанатские клипы в стиле к-поп, пока мы разговариваем.
- Возможно, и так, но ты упускаешь общую картину. Независимо от источника информации, они явно намекают, что знают о происходящем в вашем храме. Тебя это не беспокоит?
Маки забарабанила пальцами по столу.
- Не то чтобы я была настроена скептически или обвиняла в паникерстве, но может всё дело в твоём недавнем не самом приятном контакте с организованной преступностью? Оглядываясь, к нам отнеслись с предельным гостеприимством.
Она так же безошибочно проницательна, как и весь вечер. Надо признать, я определенно настроен видеть Тигров в камышах и, безусловно, более чем когда-либо раздражен преступным миром Блэк-Харбора. Тем не менее, уверен, здесь что-то не так.
Я указал на кабинку, в которой мы находились.
- Как ты думаешь, что это, если не сообщение?
- Сообщение, конечно, но ты употребил слово "угроза".
- В Мире Боевых Искусств эти слова не отличимы.
- Понимаю. И именно поэтому ты почувствовал необходимость выставить себя дураком перед охраной?
Я кивнул.
- Ага. Дал им понять, что не боюсь.
- Проявляя неуважение в их собственном заведении?
-Да, именно.
- Разве это не может быть расценено как провокация или эскалация конфликта?
- Эм, они сами начали.
- Бронированием столика в их приватной секции?
Я вздохнул.
- Ты безнадежна. Да, конечно. Это, очевидно, гораздо более пугающе, чем если бы они зарезервировали для нас столик на улице.
Она закатила глаза и подперла голову ладонью.
- То, что ты Юся, требует от тебя неустанной борьбы с любыми авторитетами, или это особенность Джеймса Ли?
- Это новейший принцип Кунг-Фу Блэк-Сити, родившийся несколько секунд назад. И я вряд ли назвал... - Я замолчал, когда подошла официантка с нашими напитками.
Она поклонилась и положила красный конверт с золотой кисточкой рядом с моим сакэ, но никак это не прокомментировала. Имя на китайском было написано золотыми чернилами, каллиграфия безупречна, каждый штрих шедевр. Какое-то неуловимое очарование в том, как были нарисованы иероглифы, выдавало алчность с оттенком беззаботного безрассудства. Это могло стать приятным сюрпризом, если бы не имя. Вместо этого я нахмурился, когда прочитал его. Абсолютная дерзость криминального контингента всегда поражала и приводила в бешенство.
Официантка застыла на полуслове, дрожа в своем простом кимоно, и в зале воцарилась тишина, разговоры прекратились. Я перевел дыхание и успокоил свою бурлящую энергию. Якудза играли с огнем. То, что я признал необходимость существования организованной преступности в городе, вовсе не означало, что я должен признавать необходимость существования конкретных членов или организаций. Хм. Эта мысль заставила меня улыбнуться. Я позволил гневу течь сквозь меня, думая вместо этого о светлом будущем, в котором смогу сломать несколько сильно татуированных спин.
Официантка сделала всё возможное, чтобы незаметно вытереть пот и откашляться.
- Извините. Вы решили с чего начать? Должна сообщить вам, что неизвестный посетитель решил оплатить весь ваш ужин. Они сказали: ”Пожалуйста, заказывайте всё, что только пожелаете, и что ограничение будет равносильно обзыванию их бедными".
- Вау! Напитки включены в стоимость? - спросил я.
- Да, сэр. И десерт тоже.
- Я могу заказать что захочу? Что угодно?
Она снова поклонилась.
- Да, сэр.
- Хо-хо-хо-хо! - Я потер руки. - Хорошо! Скажите шеф-повару, что приготовил омокасе на двоих! Подожди, этого недостаточно. Окей! Начнём с пробного блюдца с сашими от шеф-повара, жареного риса с говядиной, жареного риса с курицей и трех видов гедзы и клецок, на твой выбор. А потом... напитки. Хм принесите мне по чашке лучшего сакэ, которое вы привозите из всех регионов Японии, а также второго сорта, на всякий случай, и несколько бутылок газированной воды. А ты что закажешь, Маки?
Она просто молча, с ужасом смотрела на меня.
Я кивнул.
- Да, наверное, ты права. Можно нам еще большую порцию эдамаме и две порции темпуры с креветками? И несколько порций белого риса. Что-нибудь еще, Маки?
Маки ущипнула себя за переносицу.
- О, это хорошая мысль. Стоит заказать основные блюда прямо сейчас, если ты не против.
Ошеломленная официантка кивнула, на ее лице застыла натянутая улыбка.
- Да, сэр.
К сожалению, я толком не ознакомился с правилами приготовления и полезного питания, отметив лишь, что они на удивление подробные и такие же излишне сложные, как и весь остальной набор правил. Я решил, что у меня будет время ознакомиться с ними, как только начнется игра. Тем не менее, система определенно разработана таким образом, чтобы иметь возможность исполнить любое клише из Боевых Искусств. А клише когда мастер боевых искусств съедает десятки тысяч калорий за один присест, вероятно, насчитывает тысячелетия или даже больше. Я почти уверен, что могу есть, как Гоку, не особого беспокойства, и, вероятно, получу от этого пользу. По крайней мере, надеюсь.
Даже будь это не так, нам нужно убить несколько часов. Можно и так.
- Отлично! Я возьму по одному каждого вида стейка средней прожарки. Целую запеченную утку, а также два других блюда из утки, в зависимости от удобства для кухни. По три из десяти самых продаваемых суши-роллов. Каждый вид тобан-яки. А шеф-повар подаст блюда с суши и сашими. Суши много не бывает.
- Что-нибудь еще, сэр?
Я почесал подбородок.
- Может, взять себе немного рамена? Боюсь, что из-за него я переем. Как насчет нескольких салатов, под несколькими я подразумеваю, ну, не знаю, по одному из каждого, что есть в вашем меню? И можно мне немного кока-колы к сакэ?
- Понимаю. Мне оставить меню, сэр?
- Нет, спасибо. Хотя, постой, оставь одну.
Как только официантка ушла, Маки наступила мне на голень.
- Ты с ума сошел!?
- Ауч! Что? Они сказали, заказать всё, что только пожелаю.
- Сегодня вечером мы изгоняем призрака, ты, лунатик!
- Голодного Призрака, а лучший способ сразиться с голодным призраком - на сытый желудок, - сказал я, кивая со знанием дела.
- Ты этого не знаешь! Ты ничего не знаешь об этом призраке!
Я пожал плечами.
- Вот почему мы здесь, не так ли? Я лучше учусь, когда есть чем перекусить.
Маки закрыла лицо руками и застонала.
- Ты самый неприятный мужчина, которого я когда-либо встречала!
- Плюс, - добавил я, беря красный конверт, который пришел вместе с напитком, - Я чувствовал себя мстительным. Заметила что-нибудь? - спросил я, передавая конверт.
Она нахмурила брови, услышав это.
- Слива, Воля, Сила, так тебя зовут? Прости, я не знаю китайского.
Я указал на каждый символ.
- Ли Чжицян. Мое имя, моё китайское имя. Найти его нелегко. Во всех моих документах указано американское имя. Я искренне не понимаю, как они на него наткнулись, и это меня действительно беспокоит.
- Понимаю, это...
- Настораживает? Угрожает? Явная демонстрация силы? - Моя Ци пульсировала с каждым словом, частично от гнева, частично от желания не ударить в грязь лицом. Демонстрация личных знаний обо мне своего рода провокация, которая оправдывала возмездие, и я стремился установить некие твердые границы с якудза единственным известным им способом – преднамеренным применением насилия.
- Ты весь горишь, - сказала Маки, отодвигаясь от меня. С тех пор как во мне пробудилась огненная натура, моя боевая аура стала по-настоящему горячей, но этого недостаточно, чтобы оттолкнуть её. Я подозревал, что перегружаю её духовные чувства, как это случилось со мной, когда пытался ощутить сверхъестественное в храме.
- Ой, извини, - сказал я со смешком. - Я в порядке теперь.
Она медленно кивнула, прежде чем снова придвинуться ко мне.
- Конечно. Возможно, сейчас не время читать это сообщение?
- Эм, это может быть важно. Ты прочитай и дай мне знать. Или не давай знать. Но сначала обязательно прочти.
http://erolate.org/book/251/32943
Готово:
