Крыши китайского квартала вновь приняли меня в свои уютные объятия. Я провел более десяти лет, перебегая через этот трехмерный ландшафт, а иногда и погружаясь в него, и зарабатывая при этом большинство своих самых серьезных травм. Несмотря на все сломанные ребра и вывихнутые пальцы, я мог с уверенностью сказать, что знаю о крышах района больше, чем об улицах любого другого. Я знал, с каких перил можно спрыгнуть, и где, возможно, находится каждый клочок травы, достаточно большой, чтобы нырнуть на него. Друзья по-прежнему писали мне о свежеотремонтированных стенах, а в наших групповых чатах часто обсуждались фонарные столбы, с которых лучше всего съезжать. Я не мог выбрать лучшего места для своей первой битвы с монстром.
И вдобавок ко всему, сравнивать десять лет воспоминаний о паркуре с тем, чем я занимаюсь сейчас, было всё равно что сравнивать Олимпийские игры с документальным фильмом или Усэйна Болта с настоящим гепардом. Сегодня вечером я крался с сюрреалистической грацией, которая, несмотря на всю опасность и ужас момента, всё еще приводила меня в трепет. Я прыгнул с водонапорной башни жилого дома на высоту пяти метров и через переулок в другое здание – до сегодняшнего вечера это был невозможный прыжок – и приземлился в невероятной тишине, мои ступни обхватили декоративную каменную лилию размером с кулак, а пальцы сжали тонкую трещину в известковом растворе. Я принимал все меры предосторожности, что означало сохранение моей новой позы и медленное высовывание головы из-за выступов.
Я заметил граффити Триады Тигров на всех уступах, по которым проходил, гораздо более свежие, чем граффити с Драконами, испорченные ими; о, как приятно осознавать, что я использую их собственную секретную технику против них. Я живая тень с активированной стойкой Крадущегося Тигра; Плащ с колышущейся Ци добавлял половину моей Ауры к моей Скрытности, пока я перемещался с общим пулом на семнадцать кубиков, делая меня почти невидимым.
Это здорово, потому что, насколько я знал, я вполне могу находиться в окружении Тигров, использующих ту же технику. Когда я подтянулся, крыша казалась пустой, но у меня лишь хорошее Восприятие, и пока что трюк с даром Фуникугами оказался не таким уж бесполезным, поскольку он активно усложнял задачу.
Оказалось, что в районе, где проживает более ста тысяч человек, способность распознавать желание, а не намерение убить, чрезвычайно отвлекает. Люди постоянно хотят убить других. Я чувствовал их в квартирах подо мной, почти в каждой квартире, тех, кто хотел убить свою жену, мужа, соседей по комнате, детей, себя, людей в сериалах, людей в новостях и так далее. Большинство из них были быстрыми вспышками, маленькими всплесками, исчезавшие так же быстро, как и появлялись, а остальные тихими гудками, которые повторялись так, что я понял, это старые, постоянные желания. Я рад, что никто в моем окружении до сих пор не горел желанием убивать, но "шум" действовал мне на нервы.
Это побудило меня взобраться на отель, на крыше которого я сейчас находился. Здание высокое и достаточно старое, так что на верхнем этаже располагалась зона обслуживания для лифтеров и электриков. Кровавое Чутье распространялось всего на пять метров или около того при моей нынешней Привязке, а это означало, что пустой этаж давал мне короткую передышку, пока я ждал Маки.
Вторая половина моего маршрута свободна, дождь и холодный ветер помогают хранить крыши, к счастью, пустыми. Я не хотел приближаться к Белл Стрит без разрешения Маки, но с этой высоты открывался хороший обзор. Готовиться к паркуру подобным образом, то есть на расстоянии, ночью, одними глазами, для большинства людей было бы самоубийством, но что есть. По крайней мере, влажная опора и опоры для рук приводили только к одному или двум кубикам штрафа в зависимости от конкретного движения; я могу с этим справиться.
Когда мне ничего не оставалось, кроме как ждать, я представил чем занимались остальные. Когда бы мы ни встретились, у нас будет множество безумных историй между собой. Когда бы это ни случилось. Я надеялся, что остальные немного осторожнее, чем я, как бы лицемерно это ни звучало. У меня преимущество, я местный; Блэк Харбор моя родная территория – я мог быть отделен от Группы, но я не один. Один из моих стартовых перков буквально:
[Мелкий Перк]
Местный (Блэк-Харбор): Вы провели здесь годы, и это заметно. Автоматически получите один Успех при навигации в выбранном вами районе и 1 кубик за любые попытки уйти от преследования или выследить людей в этом районе.
Я мог позволить себе действовать здесь с более высоким порогом риска, чем Сиси, ниндзя в неофеодальной Японии, или Марс, бандит на мотоцикле в псевдо-Трансильвании. Я как Бэтмен в Готэме, только без гроша в кармане, или Джон Константин в Лондоне, только не мудак.
Мой телефон засветился. Маки готова. Я отправил ответное подтверждение и переключил его на беззвучный режим.
- Пора прикончить парочку привидений. - Черт возьми, теперь у меня в голове засела песня "Охотников за привидениями".
Почти сразу, как я встал, я почувствовал, как что-то дрогнуло в моей душе, вызвав в воображении незабываемый запах владений Фуникугами. Сверкнула молния, затем последовала секундная пауза, за которой последовал оглушительный раскат грома. Надо мной начали сгущаться тучи, и дождь вновь грянул с такой силой, какой не было за весь день, капли такие крупные и тяжелые, что жалили меня по голове, мешая видеть. Мой телефон начал жужжать, когда автоматическое аварийное оповещение прорвалось сквозь тишину.
Мне пришлось наклониться над экраном, чтобы прочитать это.
- ”Шквальный дождь", что, черт возьми, это такое? - словно в ответ, внезапный порыв ветра едва не столкнул меня с края здания.
- Черт бы тебя побрал, Фуникугами! - закричал я. Я не знал, чего ожидать от Ками, но вызвать слепящую бурю как-то чересчур. - Наверняка есть боги погоды, которые будут этим расстроены!
Черт, у меня нет времени размышлять, Маки в опасности. Ливневая канализация уже на пределе, еще немного дождя, и её смоет. Я принял стойку Крадущегося Тигра и перепрыгнул улицу, перекатился на крышу и помчался в сторону Белл-стрит. Мой вороноголовый покровитель только что поставил таймер этой операции.
Страйд в паркуре это прыжок с одной ноги, выполняемой на большой скорости. Работа в доставке превратило моё мастерство в науку, но Скрученные Подколенные Сухожилия Энни превратили его в искусство. Я преодолел расстояние до места, где на меня напали на Белл-стрит, одним непрерывным рывком, как будто бежал по беговой дорожке. Даже с учетом безумного штрафа в шесть кубиков, вызванного штормом, расстояние моего страйда таково, что всё, что мне нужно сделать, это покинуть одну плоскую крышу и приземлиться на другую, а знание окрестностей позволяло понять, куда приземляться, несмотря на пелену дождя.
Примерно через сорок секунд после начала грозы я находился на крыше одного из офисных зданий, возвышавшихся надо мной, когда я впервые столкнулся с Голодным Призраком. Несмотря на обещания моего нового покровителя, тут по-прежнему раздражающе пусто.
- Ну же, Фуникугами, что я должен сделать?
Почти сразу же, как я произнес эти слова, я почувствовал это на краю своего восприятия, тот же самый ползучий страх, который испытывал в прошлый раз. Маки упомянула, что я, вероятно, привлеку его внимание тем, что сбежал, и на каком-то животном уровне чувствовал, она права. Страх снова начал впиваться в мою кожу, как рыболовные крючки; в первый раз, после схватки с Кузе, это страх перед неизвестностью, но теперь я мог думать только о стройной девушку, которую оставил в канализации, и о том, какой беспомощной она будет, если её смоет водой.
- ЭЙ! - закричал я во всю глотку. - Я знаю, что ты здесь, трус! УБЕЙ ЖЕ МЕНЯ!
Если бы пришлось описывать изменение атмосферы, я бы назвал это "любопытством". Но, тем не менее, на самом деле ничего не произошло. Возможно, нужна другая тактика.
Я шлепнул себя по заднице.
- О, детка, неужели не хочешь попробовать это на вкус?! Я очень, очень вкусный мальчик! Двигай сюда свои отвисшие сиськи и прими мой прибор в свою уродливую глотку, дохлая сучка!
Я отскочил в сторону, когда позади меня вспыхнула раскаленная вспышка желания убийства. К моему удивлению, метеоритный молот, выпущенный противником, похожим на человека, пронзил пространство, где я находился, с достаточной силой, чтобы проделать дыру в кондиционере на крыше. Худой, невысокий мальчик, одетый во все черное и в деревянной маске тигра, с пронзительным криком убрал оружие с веревкой в сторону. Должно быть, он был замаскирован под парапет.
- Как ты смеешь!? - закричал он пронзительным голосом. Черт, у него еще не наступил период полового созревания, но он уже мог принимать стойку Крадущегося Тигра? Парень производил впечатление. - Ты смеешь смеяться над Тиграми?!
- Подожди, что? Кто ты, черт возьми, такой? - спросил я, подняв ладони.
http://erolate.org/book/251/32953
Готово:
