*Современность*
- В общем, так продолжалось еще минуту или около того, пока не подошла учительница и не прервала их. Джейд продолжала пытаться, а Ли, флиртуя, блокировал любые попытки. Честно говоря, это было довольно мило. Прости, Джейд. Не думаю, что мы когда-либо по-настоящему общались с ним снова, не так ли?
Джейд покачала головой. Она бы ответила устно, но занята тем, что грызла палочку, которую дала ей мадам Ванг. Прижигание маленькой пожилой знахарки, должно быть, было самым болезненным во всей округе, но оно работало достаточно хорошо, чтобы они могли избегать госпитализации со всеми травмами, кроме самых серьезных.
- Ну вот, готово, - сказала мадам Ванг, гася зажженные благовония. Джейд восприняла это как разрешение рухнуть на кровать, как медуза. Сгорбленная пожилая целительница требовательно указала пальцем на Пастель. - Абсолютно никакой нагрузки на руку, по крайней мере, в течение недели.
- Поняла. Спасибо, мадам Ванг. Я распоряжусь, чтобы наличные были отправлены вашим внучкам. Кэролайн, ты заступаешь на дежурство. Джейд, если я услышу, что ты вышла из квартиры по какой-либо причине, кроме как отдохнуть или поесть, я урежу тебе зарплату.
Мадам Ванг поклонилась, аккуратно собрала свои вещи и вышла, не сказав больше ни слова. И они остались втроем в квартире, которую делили с Кэролайн, только они вдвоем и их капитан.
Джейд выплюнула огрызок. - Мне не нужна нянька.
- Жаль, что ты его получишь.
- О-о-о, - сказала Кэролайн, прижимая голову Джейд к своей груди. - Не могу дождаться, когда смогу баловать тебя целую неделю.
Пастель широко открыла окно и села на подоконник, свесив ногу вниз. Она закурила сигарету и задумчиво закрыла глаза.
- Боже, ненавижу запах благовоний мадам Ванu, он напоминает мне обо всех моих самых страшных травмах.
Шелли "Пастель" Чан единственный человек в мире, которому разрешалось курить в их квартире. Это отчасти потому, что она их начальница, а отчасти потому, что она никогда не спрашивала разрешения, прежде чем закурить. Джейд знала, что это сильный прием, и если бы кто-нибудь другой попробовал, она бы разозлилась, но она не возражала, когда это Пастель. Старшая триада была всем, чего она когда-либо хотела от капитана, крутой сучкой, которой можно искренне доверить заботу о себе, а не человек, кидающий своих подчиненных без уважительной причины.
- Джеймс Ли, что мне с тобой делать... - спрашивала себя Пастель.
Джейд вопросительно посмотрела на Кэролайн. Она знала, что, пока мадам Ванг работала, от нее что-то скрывали. Потрясения могут вызвать "катастрофические выбросы Ци", по крайней мере, так сказала целительница.
- Он поджог заведение Джуниора по производству поддельного алкоголя, - объяснила Кэролайн.
- Что? - Джейд села, поморщившись, когда движение нарушило её гипс и повязки. - Но не нарочно. Не может быть, чтобы он пришел туда сражаться с призраком и поджигать склад.
Ее капитан стряхнул пепел в окно.
- Джуниора это не волнует.
- К черту Джуниора. В первую очередь, из-за этого нью-йоркского засранца Ли обозлились на нас. - Пастель только улыбнулась в ответ. Джейд знала, что она, как и все остальные, была зла, что Гуанчжоу прислал кого-то из Нью-Йорка заменить босса Гао после его смерти. - О каком... поджоге мы говорим?
- Целым осталось достаточно, чтобы окружной прокурор мог возбудить довольно серьезное дело о контрафакте, как только у них появится имя, к которому дело можно привязать.
- Поджег огромным огненным смерчем, - добавила Кэролайн.
Этот идиот, чем он только думал? Джуниор будет вынужден отреагировать на такое открытое проявление вызова. Отлично, просто охуенно здорово.
- Это отстой.
Кэп и Кэролайн обменялись удивленными взглядами.
- Тебе досталось, не так ли, девочка? - спросила Пастель. - Когда он тебя покорил, когда показал свой член призраку или когда пнул в кондиционер?
Вероятно, когда спас ей жизнь.
- О, заткнись. Он привилегированный, симпатичный мальчишка, тупица, типа блогер и высокомерный придурок. Я терпеть не могу таких, как он.
Может, если она повторит это еще несколько раз, то начнёт верить в это, язвительно подумала она. Какая грустная шутка - влюбиться в парня, с которым встречалась дважды, и оба раза он надирал ей задницу. Она такая неудачница. На что она вообще надеялась, какой сценарий стал бы наилучшим в её представлении? Бурный роман, её собственная история Ромео и Джульетты, только со счастливым концом. Боже, она действительно гребаная идиотка, не так ли?
Ебать! Почему Кэролайн или Пастель не могли рассказать ей о складе до того, как она провела шесть часов, лежа неподвижно в ожидании мадам Ванг? И почему Джейд вообще позволила себе надеяться? Такая глупая... Она действительно не могла понять, с чего вообще решила, что у нее с ним есть шанс. Она увидела одного мужчину, сияющего, золотого, сражающегося с призраком, и её идиотский мозг начал верить, что герои существуют на самом деле. Его глупые, красивые глаза, должно быть, зачаровали её поверить, что они могут быть вместе, что он хочет её.
Кэролайн, как и следовало ожидать, раскусила её.
- О, Джейд, не будь такой. Пастель, должно же быть что-то, что ты можешь сделать для него. Джуниор не может просто взять и убить Джеймса, верно? Я имею в виду, что он нравится многим из молодого поколения, и все знают, что это вина Джуниора с самого начала. Если он не хочешь, чтобы все наши бронированные машины или его преступные операции были сорваны, то ему не следовало посылать Танаку ворошить осиное гнездо.
Пастель вздохнула.
- Он действительно хотел этого, может быть, не специально, но он хотел хаоса. Джуниор хочет оставить свой след в Блэк Харбор, и такого не добится, сохраняя статус-кво. Лили Ли всегда реагирует, когда её провоцируют. Он знал, что произойдет, и, вероятно, был разочарован отсутствием трупов.
- Но в китайском квартале начались бы беспорядки, если бы Джеймс Ли убила Триада.
- Именно этого хотелось бы Джуниору.
- И что, это всё? Мы просто позволим этому грязному сосунку убить человека, который спас жизнь Джейд, любимого сына китайского квартала?
- Забудь об этом, Кэролайн. Это неважно. - Джейд накрыла голову подушкой. Она просто хотела забыть всё это и жить дальше.
Джейд почувствовала, как Пастель подошла к ее кровати. Старшая Тигрица молчала, её одежда не шуршала, а шаги были беззвучны, но Джейд научилась распознавать слабое статическое жужжание прямо под кожей на затылке, как признак Ци Пастель.
Капитан оторвала подушку от ее лица и отбросила в сторону. Она взяла Джейд за подбородок большим и указательным пальцами, старательно сохраняя нейтральное выражение лица.
- Джейд. Как долго ты работала на меня? Восемь лет?
- Почти.
- Кроме тренировок, ты когда-нибудь просила о чем-нибудь? Отпуск в Кабо? Помочь с оплатой машины?
- Нет, мэм.
- Это раздражает, - решительно заявила она. - Мне нравится, когда мои подчиненные просят о чем-то. Я хочу, чтобы они знали, я из тех людей, которые могут дать им желаемое. Чего ты хочешь, Джейд?
- Я... - Пастель чуть сильнее сжала подбородок Джейд. - Я не знаю. Эта работа - всё, о чем я когда-либо мечтала.
Пастель закатила глаза.
- Нет, эта работа - единственное, чего ты хочешь и что, по-твоему, ты можешь получить. Я спрашиваю тебя, чего ты хочешь и что, по-твоему, я могу дать. И подумай хорошенько, потому что я склонна воспринимать это как оскорбление, если ты меня недооцениваешь.
- Думаю, я... не хочу, чтобы он выжил, если ты сможешь. Он действительно спас меня и всё такое.
- Ты не этого хочешь, тупица.
- Она хочет... - вмешалась Кэролайн.
- Я должна сказать сама.
Последовало долгое молчание. Джейд знала, что Пастель ждет от неё ответа, но даже думать об этом казалось... неправильным. Точно так же, как она не позволяла себе фантазировать о поездке в Диснейпарк, когда была ребенком, или о свиданиях с горячими парнями, которые крутились вокруг Кэролайн. Этим вещам никогда не суждено случиться, так зачем мучить себя желанием?
Пастель начала понемногу проявлять свой боевой дух, не настолько, чтобы увяли цветы в комнате, но достаточно, чтобы они оба это почувствовали. У убийцы и капитана Триады особенно агрессивный боевой дух.
- Ты же не сомневаешься во мне, девочка?
Слова вырвались из неё сами собой, но она не знала откуда.
- Я хочу его. - Джейд замерла. Зачем она это сказала?
- Тебе нужен отпрыск Ли? Тебе нужен Джеймс Ли?
- Д-да. - Нет, нет, нет, что она наделала? Это обязательно плохо кончиться, она просто знала это.
Пастель погладила ее по щеке.
- Хорошо, я могу это устроить.
http://erolate.org/book/251/32980
Готово:
