Деметра до мельчайших деталей знала все три магии Леона.
Все три были абсурдно могущественными, невиданными и невероятно редкими заклинаниями. Но каждое из них относилось к поддержке. Сильные? Без сомнения. Полезные в бою? Напрямую – нет.
Первая магия: Первородный Исток. Для Деметры – необъяснимое заклинание, влияющее на Статус. Для Леона – сама Система.
Вторая магия: Небо и Земля: Благословение Судьбы. На бумаге – ритуальное заклинание благословения неизвестного происхождения.
Третья магия: Гримуар Леона. Заклинание, записывающее другие заклинания, не занимая при этом магические слоты.
Поэтому, когда Леон спросил о возможности заказать персональный посох, богине потребовалось лишь мгновение, чтобы пазл сложился.
— Твоя третья магия… — Она накрутила прядь волос на палец, и ее янтарные глаза блеснули догадкой. — Ого… Ты наконец-то записал боевое заклинание тем своим таинственным способом? Поздравляю, Леон~ Ты наконец получил то, чего так долго ждал.
Ее губы изогнулись в искренней улыбке.
— Основное боевое заклинание в сочетании с твоим нелепо огромным запасом магии… Да, правильно подобранный посох станет колоссальным усилителем. Незаменимая вещь.
— Что касается связей, я могу найти для тебя мастера.
Ее тон изменился: ленивое тепло сменилось дразнящей ноткой.
— Но~ сначала одно предупреждение. Когда дело касается личного снаряжения для Мага, ценник… Ну, скажем так, у тебя может остановиться сердце. Приготовься, а то еще упадешь в обморок~
Он уже морально подготовился, но слово «цена» задело какие-то первобытные струны. На долю секунды его лицо окаменело.
У него вырвался смиренный вздох:
— Ничего не поделаешь. В этом вопросе я не могу идти на компромиссы.
— А что до стоимости… Рассчитываю на ваши навыки переговоров, госпожа Деметра. Чертёж и основной материал у меня уже есть, так что это должно значительно сбить цену.
На ее лице мелькнуло нескрываемое удивление.
— Хм? — Ее глаза слегка расширились, а тело подалось вперед с откровенным любопытством. — Так-так~ И когда же ты успел тайком разбогатеть, Леон? Зарабатываешь такие деньги и даже мне не говоришь? Мы ведь должны делиться радостью!
Она растянула последнее слово, и ее теплое дыхание с легким ароматом цветов коснулось его уха.
Тишина.
Двойная атака на тело и волю пробила его защиту.
— Это сегодня! Буквально сегодня! — Поспешил уточнить он, изо всех сил пытаясь вернуть самообладание. — Деньги еще даже согреться в кармане не успели, а я уже пришел сюда, чтобы поделиться хорошей новостью со своей богиней!
— Вот как? — Деметра хлопнула ресницами, хитрая, как кошка. — А я-то думала, ты вспомнил о моем существовании только потому, что столкнулся с проблемой, которую не можешь решить сам.
Ему было абсолютно нечего ответить.
Пойманный с хирургической точностью, Леон лишь открывал и закрывал рот, не в силах выдать ни одного внятного звука.
Наслаждаясь его редкой беспомощностью, Деметра прижалась к нему, словно довольная кошка, и растянула свой медовый голос:
— Но-о-о~ поскольку это самый первый раз, когда малыш Леон пришел попросить меня о чем-то настолько искренне… я согласна!
Когда деловые вопросы были улажены, лукавство в ее глазах сменилось чем-то более теплым, обволакивающим. Тонкие пальцы коснулись его лица, подушечка пальца очертила линию челюсти, а улыбка была настолько сокрушительной, что ее можно было приравнять к оружию.
— Итак… теперь, когда серьезный разговор окончен, не пора ли нам перейти к чему-то более… интересному?
— Как пожелаете, моя богиня.
Его голос прозвучал низко и хрипло.
Под взглядом Персефоны, ставшим настолько холодным, что, казалось, воздух вокруг начал кристаллизоваться, Леон подхватил смеющуюся богиню на руки и с привычной уверенностью понес ее к лестнице на второй этаж.
Чашка Персефоны с таким треском опустилась на блюдце, что по фарфору пошла трещина. Этот звук преследовал их до самого верха.
Дверь спальни едва успела захлопнуться, как пальцы Деметры уже впились в его волосы, притягивая его губы к своим. Она целовала так же, как делала все остальное: неспешно, с чувством. Это был поцелуй, заставивший его забыть о том, что всего двенадцать часов назад он чуть не лишился руки.
Он опустил ее на ноги, но она не выпустила его воротник, отступая назад, пока край кровати не коснулся ее коленей. Заученным движением кисти она расстегнула золотой пояс. Розовое платье упало к ее лодыжкам. Под ним была лишь тонкая шелковая сорочка, оставлявшая мало места воображению.
— Ты смотришь, малыш Леон.
— Я любоваюсь.
Она тихо и тепло рассмеялась и потянула его за собой на кровать.
Сначала его губы нашли ее шею – ложбинку под ухом, где бился пульс. Она замурлыкала и запрокинула голову, открывая больше кожи. Его губы скользнули ниже, вдоль ключицы, медленно и размеренно – так, как она научила его. Ее пальцы сжались в его волосах, когда он сделал все правильно.
Сорочка задралась, когда она пошевелилась под ним. Его рука скользнула по изгибу бедра, задирая шелк еще выше. Дыхание Деметры перехватило, когда его ладонь легла на ее бедро, а большой палец начал выводить ленивые круги по голой коже.
— Сними, — прошептала она, потянув за его рубашку. Он приподнялся, чтобы сдернуть ее через голову. Ее взгляд проследил за движением, а затем остановился на бинте, все еще обматывавшем его левую руку.
— Болит?
— Уже нет.
Она невесомо прикоснулась губами к краю бинта. Затем ее ладони легли ему на грудь, и ногти медленно скользнули вниз по животу. Его мышцы вздрогнули от этого прикосновения.
Он аккуратно снял сорочку через ее голову. Медово-золотистые волосы рассыпались по подушке, и последняя преграда между ними исчезла. Ее пышная грудь прижалась к его груди, когда он снова опустился на нее, а томный стон, вырвавшийся у нее, когда его губы сомкнулись на соске, отозвался жаром внизу живота.
— М-м-м… именно там.
Ее спина выгнулась над матрасом. Он выводил языком медленные круги, одновременно сжимая ладонью вторую грудь, и почувствовал, как ее бедро прижалось к нему между ног. Она ощущала его твердость. Улыбка, которую она ему подарила, была улыбкой настоящей богини.
— Кто-то нетерпелив.
Вместо ответа он скользнул ладонью вниз по ее животу, мимо пупка, прямо между ног. Она уже была влажной. Его пальцы раздвинули нежные губы и нашли ее клитор. Он начал ритмично ласкать его, и ее хладнокровие впервые пошатнулось.
— Ах… да, вот так…
Деметра подалась бедрами навстречу его руке. Дразнящие подколы, игры, затянувшийся флирт внизу… все это было для нее лишь прелюдией. Она была готова еще до того, как они ступили на лестницу. Он чувствовал это по ее горячей влаге, по тому, как ее бедра сжимали его запястье.
Он ввел два пальца внутрь и слегка изогнул их. Ее голова уткнулась в подушку, обнажая шею, и наружу вырвался звук, нечто среднее между судорожным вдохом и стоном.
— Леон…
Он избавился от брюк и расположился между ее бедер. Она обхватила его бедро ногой и потянула к себе, направляя рукой. В мгновение, когда он вошел в нее, оба замерли.
Узко. Влажно. Горячо настолько, что его мысли отключились секунды на три.
— Двигайся, — прошептала она ему на ухо.
И он подчинился. Сначала медленно, погружаясь на всю длину, чувствуя, как она подстраивается под него. Ее ногти впились в его плечи. Каждый толчок вырывал у нее новые тихие звуки, которые она глушила, уткнувшись ему в шею. Простыни уже намокли в месте соприкосновения их тел.
«Эта богиня убьет меня раньше, чем у Подземелья появится шанс», – подумал он.
Темп нарастал сам собой. Ее бедра вздымались навстречу, ловя ритм, и сдержанность, которую оба пытались сохранять, окончательно растворилась. Каркас кровати тихонько поскрипывал, ударяясь о стену. Стоны Деметры потеряли всякую чинность, стали рваными, частыми, а откровенные влажные звуки заполнили комнату. Ее ноги крепко сжались вокруг его талии.
— Сильнее.
Он повиновался. Его пальцы сильнее сжали ее бедро, притягивая ее к себе при каждом толчке. Она протянула руку, вцепилась ему в волосы и притянула его губы к своим. Поцелуй вышел неловким, со сбивчивым дыханием и столкновением зубов. Богиня, которая дразнила его весь вечер, исчезла. Наружу вырвалась дикая, первобытная страсть.
— Вот так… не останавливайся…
И он не останавливался. Ее бедра задрожали, дыхание сбилось, а затем она сжалась вокруг него с такой силой, что перед его глазами все поплыло. Она разрядилась с рваным вскриком ему в губы, дрожа всем телом и оставляя полумесяцы от ногтей у него на спине. Спустя пару секунд он последовал за ней, вонзившись до самого упора, пока все его мышцы окаменели от разрядки.
Когда он открыл глаза, ее пальцы уже перебирали его влажные от пота волосы. Она улыбалась. Не той дразнящей улыбкой, а чем-то намного более тихим и нежным.
— Останешься на ужин?
— Спрашиваешь после всего?
Она слегка ущипнула его за ухо. Он остался на ужин.
…
Небо было усыпано густыми звездами, а ночь стала черной как чернила, когда Леон вышел из Пшеничного поместья в свежей одежде, выглядя совершенно отдохнувшим.
В руках он нес небольшую изящную сумочку – прототип из новой линейки фамилии Деметры. «Сок из ледяного белого винограда», – гласила этикетка.
«Прототип» лишь по названию. Он прекрасно понимал, что даже этот образец стоит больше, чем большинство авантюристов зарабатывают за неделю.
«У богини отличный вкус», – промелькнула мысль, и на его лице появилась едва заметная улыбка, когда он невольно оглянулся назад.
Свет фонарей и луны смешивался во дворе. На балконе второго этажа, опираясь на перила, стояла фигура в шелковой сорочке.
Улыбка Деметры могла бы затмить оба источника света. Ее янтарные глаза, все еще влажно блестевшие, провожали его удаляющийся силуэт, пока тьма не поглотила его полностью. Лишь тогда, неохотно, она отвела взгляд.
…
…
Следующий день наступил незаметно.
Покидая Пшеничное поместье прошлым вечером, Леон передал Деметре и Ветвь Великого Священного Древа, и чертеж Посоха Ученого.
Одна неделя. Вот и все, что требовалось, пока его персональный посох будет готов.
Он скатился с кровати и проверил левую руку. Оставшаяся со вчерашнего дня скованность полностью исчезла. Осторожно размотав бинт, он обнаружил под ним безупречную кожу – благодаря чудесному исцелению Айрмид не осталось даже едва заметного шрама.
— Отлично. Полная подвижность, — с удовольствием согнул он руку, а затем вспомнил предупреждение юного врача. — Хотя она говорила воздержаться от тяжелых тренировок еще на день…
— Верно. Стоит довериться профессионалу.
…
Завтрак состоял из двух щедрых порций сытной рисовой каши с хрустящими закусками и ломтиками тостов с беконом и сыром, обжаренных до золотистой корочки. Леон ел до тех пор, пока глубокое удовлетворение не охватило все его тело, удивляясь тому, насколько прекрасна может быть жизнь.
Нежданное богатство, раскрытый потенциал, скорое получение посоха. Он поймал себя на том, что напевает себе под нос.
— Прошло полгода с тех пор, как я попал в другой мир, и черная полоса наконец закончилась. Жизнь налаживается.
После еды он в приподнятом настроении привел дом в порядок и, стараясь не напрягать руку, устроил генеральную уборку. Затем последовал горячий душ. После этого, словно пенсионер, которому некуда спешить, он взял свою любимую кружку с чаем и устроился на каменной скамье под старым деревом во дворе.
Полуденное солнце пробивалось сквозь крону, окрашивая землю узорами из золотистых бликов.
Он прикрыл глаза и позволил своим мыслям свободно течь.
Последние несколько дней были похожи на американские горки. Постоянные взлеты и падения держали его нервы в предельном напряжении, и теперь, когда давление наконец спало, тишина казалась почти неземной. И разум, и тело чувствовали себя легкими, как никогда за последние месяцы.
«Не это ли называют… обретением внутреннего покоя? Прокачкой характеристики дзен?» – подумал он.
Он тихо ухмыльнулся собственной шутке и с удовольствием сделал глоток чая.
Покой длился недолго.
Вспышка магического света без предупреждения ударила по боковому зрению.
«Что?»
«Магический круг?»
Он резко повернул голову. В углу двора, рядом с ящиками для растений, из ниоткуда возник магический круг. Многослойный, невероятно сложный. Руны кружились по спирали и вспыхивали все ярче с нарастающей силой.
Низкий гул завибрировал в воздухе. Ударная волна чистой магической энергии разошлась в стороны, заставив затрепетать каждый лист во дворе.
— Постой… эта сигнатура… неужели… — дикая догадка промелькнула в его голове.
Прежде чем он успел осмыслить это, круг ослепительно вспыхнул белым светом. Леон вскинул руку, закрывая глаза.
— Черт возьми!
Всплеск угас. Он опустил руку и замер.
В центре магического круга стояла стройная, впечатляющая фигура.
На ней было простое льняное платье темно-синего цвета, перетянутое на талии плетеным поясом, и мягкие кожаные полусапожки на скромном каблуке.
Золотистые волосы были заплетены в одну толстую косу, неподвижно и тяжело свисавшую до талии.
Аура, исходившая от нее, напоминала затаенное дыхание: чистая, решительная и настолько светлая, что могла бы очистить весь мир. Слово, которое невольно всплыло в голове, было паладин.
— Ты ли мой Мастер? — Голос девушки прозвучал прохладно и твердо, выведя Леона из оцепенения.
«Что-о-о?»
Толчок узнавания. Знакомая и одновременно невозможная картина.
Остаточное свечение рассеялось. Увидев ее лицо отчетливо, Леон даже отшатнулся.
За долю секунды его мозг выдал каскад ключевых слов, словно страница Википедии, прокручиваемая на тройной скорости.
«Орлеанская дева. Святая Дева Спасения. Ла Пюсель. Деревенская девчонка, оказавшаяся дворянкой. Белокурая святая в цепях, вдохновившая тысячи фанартов. Абсолютно имбовая Жанна дАрк…»
Он резко втянул воздух. Переохлаждение пробежало от ступней до самой макушки. Он уже наяву видит, как его характеристика удачи на ближайшее будущее стремительно падает в бездну.
«Это вам не просто „выжил в катастрофе – жди удачи“. Соотношение затрат и награды тут вообще не поддается никакой логике».
Холодный пот пропитал его рубашку. Он заставил себя взять себя в руки и произнес имя вслух с едва заметной дрожью в голосе:
— Жанна дАрк?
— Жанна дАрк?
— Жанна?
Едва эти слова слетели с его губ, как цепочки ассоциаций выстроились с молниеносной скоростью. Приглашение. Роль авангарда. Способности поддержки. Совместимость по опыту. Каждый критерий, который он только мог придумать, идеально совпал с девушкой, стоявшей перед ним.
Уголок его рта дернулся.
Каждое условие совпало. Даже скрытые. Особенно уровень совместимости.
— Мастер? Пожалуй, это определение вполне подходит.
Леон поставил чашку чая, сделал глубокий вдох и подошел к Жанне. Он протянул ей руку.
— Леон. Леон Харт.
— Добро пожаловать в Новый Мир, Жанна.
— А?
Замешательство пошатнуло самообладание девушки. Повинуясь инстинкту, она подняла руку и пожала его ладонь.
В то самое мгновение, когда их ладони соприкоснулись…
Импульс теплого, священного света расцвел в месте касания. Что-то тонкое, резонирующее на самом глубоком уровне души, закрепилось между ними.
— Значит, контракт заключен.
— Добро пожаловать в семью Харт.
— Теперь мы семья.
…
…
В голове Жанны царила полная пустота.
Ее последним воспоминанием был костер в Руане. Языки пламени, лижущие кожу, пожирающие сознание, а затем – ничто. Абсолютная пустота.
Но в то самое мгновение, перед тем как небытие поглотило ее, угольно-черное письмо возникло из ниоткуда в ее угасающем сознании…
Когда она снова открыла глаза, то стояла в этом тихом, незнакомом дворе.
Прежде чем она успела собраться с мыслями, она уже заключила этот странный контракт с юношей перед ней.
Ошеломленная, она последовала за ним в дом и опустилась на мягкий диван, долго сидя неподвижно, пока воспоминания – те самые, что испепелил огонь – возвращались, словно мощный прилив.
— Я… жива?
Она посмотрела на свои руки. Целые. Без единой отметины.
Чистые голубые глаза наполнились чувствами, для которых не найдется слов.
— Это… это невозможно…
http://erolate.org/book/2537/261208
Готово:
