Спальня.
Жанна практически сбежала к себе в комнату. Она уткнулась лицом в кровать и прижала подушку к пылающим щекам. Румянец, ползущий от ушей к шее, выдавал её чувства с потрохами.
— П-почему… как я вообще так легко согласилась? — Свернувшись калачиком под подушкой, пробормотала она. — Надо было… сразу ему отказать…
Гостиная.
Прошло десять минут.
Прошло двадцать минут.
Незаметно пролетел… целый час.
Леон поднялся. На его лице не отражалось ни единой эмоции.
Он потерял всякое терпение.
— Жанна!
Скрип…
Дверь спальни открылась. Под взглядом Леона Жанна медленно, шаг за шагом, вышла в комнату.
Пересилив смущение и собрав всю волю в кулак, она предстала перед ним во всей красе.
Это был просто наряд для боя. Практичный, удобный для движений. Ничего лишнего. И всё же под пристальным, пылающим взглядом Леона она чувствовала себя обнажённой, а по коже пробегало непонятное тепло.
Она понятия не имела, о чём он думает. Его глаза буквально сияли.
Тёмно-синее облачение священнослужительницы с высоким разрезом для свободы движений подчёркивало изящные изгибы её фигуры. Чёрные чулки до середины бедра придавали силуэту особую утончённость.
А если добавить к этому доспехи, заказанные у Цубаки… серебряные перчатки, поножи, кирасу с набедренниками, а также кольчужное горже и налобник…
Вместе весь этот комплект идеально воссоздавал образ той самой Жанны, которую он помнил.
— Золотые волосы, голубые глаза, заплетённые косы, чулки… закованная в цепи дева, — чуть слышно прошептал он. — Настоящая Святая Дева во плоти…
Жанна застыла, залившись краской до кончиков ушей. — Т-ты уже насмотрелся?!
Леон ответил не задумываясь:
— Хочу ещё. Это невероятно. Мне безумно нравится. Продолжай!
— Ах ты… хм! — Жанна напустила на себя возмущённый вид, хоть в глубине души её и обдало волной приятного трепета.
Вот только…
Она не понимала.
Почему демонстрация этого наряда Леону и его похвала приносили ей такую радость?
Странный трепет в груди заставлял её смущаться так, как никогда раньше.
Хорошо хоть, они были одни.
Жанна тихо вздохнула с облегчением. Первоначальная паника улеглась, и она постепенно привыкала к непривычным ощущениям от наряда.
По крайней мере, под его взглядом она больше не цепенела окончательно.
…
Счастливые часы всегда летят незаметно. Оба и не заметили, как наступил рассвет.
Первые лучи утреннего солнца пролились сквозь окна, открывая очередной акт среди летнего зноя.
Леон проснулся в своё обычное время и взглянул в окно. На бледнеющем небе всё ещё мерцало несколько ярких звёзд.
Он потянулся, умылся и принялся за привычные дела: полив растений, утреннюю тренировку, готовку завтрака и уборку в доме.
Где-то посреди этой рутины дверь комнаты Жанны открылась.
На ней была одна из вчерашних покупок.
Платье в пасторальном стиле с деревенским шармом: кожаные ремни-подтяжки, утягивающие талию, подходящие нарукавники и фартук, изящная кружевная отделка по подолу и особый плиссированный воротник. Каждая деталь казалась продуманной.
Жанна заплела свои золотистые волосы в две косы, спадавшие на плечи. Кожаные ботильоны на среднем каблуке завершали образ, придавая ей свежий и ухоженный вид.
— Доброе утро, Леон.
Одного взгляда на её новый наряд хватило, чтобы глаза Леона снова вспыхнули.
— Доброе утро, Жанна. Тебе невероятно идёт. Ты выглядишь замечательно, — произнёс он, не прерывая работы. Ловким взмахом запястья он подбросил яичницу в воздух, и та аккуратно опустилась обратно на сковороду.
— Спасибо… — Лёгкий румянец коснулся её щёк, но она быстро взяла себя в руки.
Похоже, вчерашнее боевое крещение выработало у неё стойкость к его комплиментам.
— Какие планы на сегодня? — Она подошла к столу. — Помнится, ты говорил, что дальше мы будем исследовать Подземелье или брать поручения?
— Именно так, — ответил Леон, посыпая яичницу чёрным перцем и морской солью. — Но наши доспехи и оружие ещё не готовы, так что спешить нет смысла. Подземелье – это вам не поверхность. Там может произойти всё что угодно.
— Тогда сегодня…?
— Спарринг. — Леон поставил завтрак на стол. — Ознакомимся со стилем боя друг друга и начнём вырабатывать командное взаимодействие.
— Бой? — Жанна оживилась. Это было ей по душе. Командование, конечно, было её специализацией, но и в боевом искусстве она не была новичком.
К тому же ей было любопытно. Хотелось посмотреть, на что на самом деле способен в бою этот «опытный авантюрист».
…
…
Двор. Пять метров друг от друга.
Леон встал в стойку, сжимая тренировочное копьё обеими руками. Напротив него Жанна свободно держала своё копьё сбоку, перенеся вес на опорную ногу, и внимательно наблюдала.
Её взгляд быстро скользнул по его фигуре. Бреши были повсюду. Плечи подняты слишком высоко. Ноги поставлены слишком узко. Вес распределён неправильно. Ей почти показалось, что он выманивает её на атаку.
Но это было не так.
Леон поманил её двумя пальцами:
— Давай. Не буду отнимать у тебя много времени.
Силуэт Жанны размылся.
В одно мгновение она была в пяти метрах. В следующее – зрачки Леона сузились. Острый наконечник её копья заполнил всё его зрение, устремляясь прямо в грудину.
На инстинктах он отбросил себя в сторону. Остриё копья задело его рубашку, пробив воздух там, где мгновение назад находилась его грудь.
«Что я делаю?» – подумал он.
Перед ним была Жанна дАрк. Орлеанская дева. Женщина, переломившая ход Столетней войны, возглавившая армию в семнадцать лет, прорывавшая осады плечом к плечу с закованными в броню рыцарями и прекратившая сражаться только тогда, когда её приковали к столбу.
И он только что сказал: «Не буду отнимать у тебя много времени».
— Испепеление!
Огненный шар вырвался мгновенно, без заклинания. Жанна упёрла копьё и развернулась, позволяя пламени обжечь воздух возле её плеча. Её коса взвилась в потоке жара. Но она уже снова была в движении.
Их копья столкнулись. Отдача отозвалась в руках Леона. Он перешёл ко второму размену, к третьему. Каждый раз её оружие оказывалось именно там, где нужно. Она не просто реагировала на его выпады. Она читала его на два-три шага вперёд, заманивая в позиции, о ловушке в которых он догадывался лишь тогда, когда окно для манёвра уже закрывалось.
Его глаза следили за её копьём, а не за корпусом. Стоило её запястью дёрнуться, как его взгляд тут же цеплялся за оружие.
Она сделала ложный выпад в голову. Он попался. Её копьё мгновенно сменило направление и с треском врезалось ему в рёбра.
Мистический Щит и Герб Владыки Демонов приняли на себя основной удар, но сила импульса всё равно выбила из него воздух. Он отступил на два шага, пошатнувшись.
Жанна стояла, положив копьё на плечо. Её дыхание даже не сбилось.
Леон вонзил в землю тупой конец своего копья и разжал пальцы.
— Я всё.
Жанна упёрла копьё в плечо. В её глазах что-то мелькнуло. Возможно, чувство вины. Но ухмылка, тронувшая её губы, выдавала её с потрохами.
Она думала о вчерашнем вечере. О наряде. О его взгляде. О том, как он заставлял её дефилировать по гостиной, пока её лицо не запылало.
— «Не буду отнимать у тебя много времени», хм? — Она скрестила руки на груди. — Глядя на твои навыки, я вообще удивляюсь, как ты до сих пор выживал в Подземелье.
Леон сжал челюсти: — …Я сражаюсь с монстрами. Не с людьми.
— Это видно.
Самоучка, неотёсанный, полный дурных привычек, о которых сам даже не подозревал. Его глаза следили за оружием, а не за противником. Одной обманки запястьем хватало, чтобы вести его куда угодно.
Жанна позволила себе ещё мгновение потешиться чувством превосходства. Затем вздохнула, и вся игривость испарилась.
— Леон, если ты хочешь сражаться с людьми, от дурных привычек нужно избавиться в первую очередь, — её тон не терпел возражений. — Спарринг отменяется. Сегодня мы начнём с самых основ. С работы над стойкой.
— Только прочный фундамент позволит продвинуться далеко. — Она вонзила своё копьё рядом с его.
— Начнём с широкой стойки, — Жанна подошла ближе и продемонстрировала:
— Ноги на ширине плеч, колени слегка согнуты, центр тяжести низкий и устойчивый. — Она объясняла ключевые моменты, подойдя вплотную, и с абсолютно деловым видом исправляла малейшие погрешности в его позе.
— Чем бы ты ни сражался – мечом, копьём или посохом, – самое главное в бою – это сохранять устойчивость центра тяжести.
— В отличие от узкой стойки, в которой упор делается на взрывную силу, широкая стойка лучше подходит для закладки базы новичка. — Говоря это, Жанна прижалась вплотную к спине Леона, положив руки ему на плечо и сбоку на талию, чтобы скорректировать положение его тела.
«О боги… какая мягкая…»
— Не вертись!
Шлёп.
— Ой!
— …
http://erolate.org/book/2537/261215
Готово:
