— Два стейка из печи на углях с вашим фирменным соусом.
— Куриные крылышки в чесночном масле, запечённые картофельные шарики с лимоном и чесноком, крем-суп из запечённой тыквы и болгарского перца, овощная темпура, скрембл с креветками и грибами, а также ассорти якитори. На этом всё.
— Из напитков: одно клюквенное вино со льдом и три холодных пшеничных эля. Если понадобится, потом докупим.
Леон отчеканил заказ с привычной лёгкостью, а затем стал ждать. Ждал… и ждал. Ответа не последовало. Замешкавшись, он поднял взгляд.
Душа его едва не покинула тело.
Жанна нагнулась и с трепетной нежностью поглаживала Аню вдоль хвоста, а официантка-девушка-кошка застыла с выражением ничем не замутнённого, неземного блаженства на лице.
…
У Леона дёрнулась щека. Следом нервно задёргался глаз.
— Кхм. Мисс Аня? — Леон постучал костяшками пальцев по столу, пытаясь вернуть её на грешную землю.
— Мяу? Что такое, мяу? — К нему повернулись её широкие, пустоватые и абсолютно счастливые глаза. Стоило пальцам Жанны коснуться её шёрстки, как девушка-кошка тут же забыла, что вообще-то находится на работе.
Леон уставился на неё. А потом сдался.
— Заказ… мы сделали заказ…
— АНЯ!! Ты что устроила?! — Кулак с громким треском опустился на голову девушки-кошки, на которой тут же надулась шишка.
— Мяу! Мама Мия! — Аня сжалась в комок, обхватив голову обеими руками и жалобно задрожав.
— Прошу прощения, милок. Она задерживает ваш заказ, но уж поверь, я вправлю этой дурёхе мозги, — выросшая перед ними женщина была самой Мамой Мией. Ростом под метр восемьдесят, она уступала Леону лишь самую малость, но сложена была как неприступная крепость. Леон натянуто улыбнулся.
— Да н-нет, всё в порядке, правда. Пустяки. К тому же моя девушка сама… ну, пристала к вашей официантке. Наша вина, — постарался он быстрее сгладить угол.
Мама Мия ничего не ответила, но задержала на юноше взгляд, в котором промелькнуло одобрение. Затем она сграбастала Аню за шкирку и потащила к стойке.
— Перестань скромничать. Сегодня вам скидка десять процентов. Приятного отдыха!
Когда они ушли, Жанна виновато опустила голову, а её щёки раскраснелись.
— Извини, Леон. Я создала проблемы.
— Это не проблемы, — он отмахнулся и сменил тему:
— Кстати, я заказал тебе клюквенное вино. Как тебе идея?
Клюквенное вино отзывалось на языке кисло-сладким вкусом, а затем раскрывалось более глубоким фруктовым ароматом. Это легко пьющееся вино пользовалось особым успехом у женщин Орарио. Даже богини питали к нему слабость.
— Фруктовое вино? Звучит заманчиво, — в её глазах блеснуло любопытство.
— Поверь мне, я пил его пару раз. Оно правда хорошее.
…
Вскоре вернулась Аня с подносом. На её голове всё ещё красовалась свежая шишка.
— Вот, пожалуйста! Всё, что заказывали, и еда, и напитки! Приятного аппетита, мяу! — Поставив всё на стол, она широко улыбнулась Жанне и умчалась к следующему столику.
Их столик находился в уютном уголке, откуда отлично просматривался весь зал.
Они ели, пили и, склонившись друг к другу, вполголоса делились наблюдениями.
— Не давай внешнему виду обмануть тебя. Этот трактир выглядит обычным, но поверь мне, он далёк от этого. Если ранжировать каждую фамилию в Орарио по боевой мощи, то это место могло бы занять позицию близко к самой вершине.
Заговорщическое выражение лица Леона мгновенно подстегнуло любопытство Жанны.
Она оглядела зал, пристально изучая каждого работника, пока её взгляд не остановился на седовласой девушке, снующей между столиками. В груди у Жанны что-то ёкнуло.
Чувство неправильности, которое она не могла объяснить. Едва уловимое, ускользающее, но совершенно точно реальное.
Жанна отложила нож и вилку, подняла бокал и тихонько чокнулась с Леоном. Подавшись вперёд, она подозрительно прищурилась:
— Дело… в той седовласой девушке?
— В ней есть что-то странное. Не могу объяснить… Какой-то едва заметный диссонанс?
— Да и вообще, все официантки здесь кажутся… необычными.
— Особенно хозяйка. Такое присутствие, такое давление… у обычного человека этого быть не может.
Кружка эля замерла на полпути к губам Леона. Он был искренне впечатлён. Надо же, Святая за считаные минуты почувствовала то, чего большинство людей даже не замечает.
Он опрокинул кружку, одним долгим глотком осушив холодный пшеничный эль, и удовлетворённо вздохнул.
— Ходят слухи, что каждая официантка здесь – бывший авантюрист. Они оказались тут по самым разным причинам. И если представить, какие истории приводят людей на такой путь… что ж, простых среди них нет.
Глаза Жанны расширились. Она не ожидала, что этот скромный трактир скрывает подобную силу.
— А теперь самый главный вопрос, — Леон понизил голос ещё сильнее. — Знаешь, почему никто не смеет устраивать беспорядки в «Хозяйке Изобилия»? Дело не только в том, что каждая официантка – бывший авантюрист как минимум 3-го уровня. Настоящая причина – Мама Мия.
Он виновато бросил взгляд в сторону стойки, где хозяйка протирала бокал. Та мгновенно это почувствовала. Их взгляды встретились.
Он вздрогнул, смущённо улыбнулся, разорвал зрительный контакт и снова наклонился к Жанне.
— Эта женщина – Деми Имир. Среди ветеранов-авантюристов Орарио это секрет Полишинеля.
— Деми Имир? Это псевдоним?
Жанна не была глупой. Наморщив лоб, она практически мгновенно догадалась о сути.
Леон укусил куриное крылышко в чесночном масле, мысленно восхваляя стряпню Мамы Мии, и прошептал Жанне на ухо:
— Ага. Деми Имир. Один из Двух Великих Столпов города. Бывший капитан фамилии Фрейи. 6-й уровень, причём сильнейший из всех возможных на 6-м уровне.
Жанна судорожно перевела дыхание.
Она больше не была наивным новичком.
За прошедшие недели нерегулярные, но интенсивные уроки Леона дали ей чёткое представление о том, что означают уровни в этом мире.
Насколько она знала, хотя авантюристы 5-го уровня и выше считались авантюристами первого класса – элитой, сражающейся на самых глубоких передовых рубежах Подземелья, пропасть между 5-м и 6-м уровнем была чертой, которую большинство никогда не сможет преодолеть.
5-й уровень – это внушительно. Костяк города. Но среди множества фамилий Орарио их насчитывалось приличное количество. Сильные, безусловно, но не уникальные.
6-й уровень – совсем иное дело. Если использовать объяснения Леона, 6-й уровень означал, что ты ступил в обитель героев. Каждый, кто достигал этой высоты, был уникален, наделён тем, чем не обладал никто другой. Настоящие титаны мощи.
Их подвиги, слава и имена переплетались в песнях бардов и разносились по всему миру. Даже дети в самых глухих, изолированных деревнях могли прочитать пару строчек о них. Их истории были запечатлены в Героических сказаниях – легендах, передаваемых из поколения в поколение.
И Мама Мия была одной из таких людей.
Осознание накрыло её с головой. На лице отразилось полное недоверие.
— Это… тебе не кажется это странным? По меркам авантюристов Мама Мия всё ещё молода, разве нет? И она просто… ушла на покой, чтобы держать трактир?
Леон подозвал официантку, чтобы подлить эля, сделал долгий глоток из свеженаполненной кружки и удовлетворённо вздохнул.
— Ничего странного. Мечты – штука абстрактная. Тысяча авантюристов несёт в себе тысячу разных видений Одноглазого Чёрного Дракона.
— Идеалы и цели каждого складываются под влиянием самых разных обстоятельств. Слава, признание, богатство, месть… Тебе не обязательно понимать чужую мечту. Достаточно её уважать.
Жанна приняла от него шпажку якитори, откусила кусочек, и её глаза засияли.
— Как вкусно.
Она уже приготовилась выслушать монолог Леона о его утончённой кулинарной философии, когда кто-то перебил его.
— Эй. Ты только что сказал «Одноглазый Чёрный Дракон».
Голос был юным, ровным, практически лишённым интонаций, но под ним скрывалось нечто необузданное. Нечто, что пылало огнём.
Леон и Жанна замерли. Они одновременно повернулись на голос.
Там стояла девушка с яростным, непреклонным взглядом и произносила каждое слово так, словно высекала его в камне:
— Чёрный Дракон. Я буду той, кто убьёт его.
— …?
Золотистые волосы. Золотистые глаза. Присутствие, столь же прохладное и отстранённое, как у ожившей фарфоровой куклы.
Именно такое первое впечатление Принцесса Меча, Айс Валленштайн, оставила о себе у них обоих.
Глубокое впечатление.
http://erolate.org/book/2537/261232
Готово:
