…В поисках Святого Грааля
Когда Рой без особого труда умудрился заманить к себе госпожу Айшу, Эрика, Лилиана и афинские маги не могли сдержать восхищения.
Ведь Эрика, как будущая глава «Медного Черного Креста», и афинские маги, возглавляющие местное сообщество, были слишком хорошо знакомы с людскими слабостями. Они знали сотни способов, как можно было бы обвести вокруг пальца женщину вроде госпожи Айши, – уговорить, обмануть, запутать.
Но ни одна из них бы не рискнула. Причина была проста: госпожа Айша – Богоборец, Король Демонов, владыка, перед которым человечество бессильно.
Каким бы ни был характер Богоборца, насколько бы простым и доверчивым он ни казался, никто из магов не осмеливался воспользоваться этим. История убедительно доказала: любой, кто пытался использовать Богоборца, в итоге заканчивал ужасно.
Тем более, если речь шла о такой, как госпожа Айша – Богоборце, сравнимом по разрушительности с природным катаклизмом. Маги и слышать не хотели о близком общении с ней, ведь даже короткий разговор мог кончиться смертью, если её власть вдруг выйдет из‑под контроля.
Поэтому, когда Рой сумел привлечь её на свою сторону, афинские маги испытали странное облегчение. Казалось, сама катастрофа наконец-то обрела поводок. По крайней мере, рядом с Роем‑Королём Айша будет приносить миру куда меньше бедствий.
— Госпожа, почему вы вдруг появились в Афинах? — Спросил Рой, оставив Айшу рядом с собой. Его голос теперь звучал не столь почтительно, как прежде; он говорил с ней просто и спокойно.
— Обычно портал, возвращающий меня из древних эпох в настоящее, открывается в том же месте, откуда я ушла, — с легкой неловкостью ответила она. — Но иногда случаются сбои, и врата появляются где угодно по всему миру.
Так Айша описала действие своей неконтролируемой власти «Коридора в Царство Фей». Этот капризный дар порой внезапно «срывался», унося её в далёкое прошлое. При этом створы портала оставались открыты – и редкие несчастные, случайно забредшие туда, тоже отправлялись в древность.
Но, в отличие от фантазий в романах, путешественники во времени здесь ничего изменить не могли. Какой бы гением науки он ни был, какие бы технологии ни знал – стоило человеку попытаться вмешаться в ход истории, как срабатывала Сила коррекции истории из Зала Плутарха в Скрытом мире, возвращающая время на истинную дорогу. В лучшем случае путник проживал жизнь простого смертного, а чаще погибал, так и не сумев ничего достичь.
«Видимо, Рой подумал, – запах Непокорного бога Афины привлёк Айшу. Между Богоборцами и богами рода Непокорных существует неотвратимое притяжение, заставляющее их встречаться по воле судьбы».
— Поэтому я и утверждаю, что мне никак не может быть сто пятьдесят лет! Большую часть времени я провожу в древности, вот и выходит: возвращаюсь – а здесь уже минули десятилетия. На самом деле мне всего пятьдесят с небольшим, всего-то! — Сказала госпожа Айша, искренне возражая против прежней оценки своего возраста.
— Пятьдесят лет – всё равно уже возраст, — тихо пробормотал Рой себе под нос, так что она не услышала.
— Судя по вашему виду, госпожа Айша, вы там, в прошлом, столкнулись с чем-то неприятным? Неужели с Непокорным богом… или даже с другим Богоборцем? — Спросил он, заметив, что её облик говорил о недавних сражениях. Ведь ранить Богоборца было под силу лишь богу или его собрату.
— Угу… попалась в очень неприятную историю, — с некоторым смущением призналась она. — В этот раз меня занесло во Францию пятнадцатого века. Власть вышла из‑под контроля, и вокруг меня собралась целая толпа верующих. Я стала их исцелять, и вдруг… они начали называть меня «святой». Эта слава, похоже, привлекла одного из Богоборцев по имени «Меч Марса».
— Меч Марса? Вы хотите сказать – Бич Божий Аттила? — Оживился Рой. Легендарный вождь гуннов, вселявший ужас всей Европе, прославился именно благодаря мечу бога войны. Если в этом мире Аттила действительно был Богоборцем, всё сходилось: не будь он таковым, откуда взял бы силу покорить Евразию и держать в страхе Рим? Его прозвище «Меч Марса» прямо указывало на то, что первым пал от его руки сам Арес – бог войны греков.
Империя Аттилы рухнула вскоре после его смерти, что логично, стоило исчезнуть личной силе Богоборца, державшей её единой. И кончился он, конечно же, от руки Последнего Короля – об этом даже гадать не нужно.
— Я не уверена, был ли тот человек истинным Аттилой или лишь тем, кто создал образ Аттилы, — продолжила Айша. — Но он нашёл меня. Ох, уж этот тип – любил женщин до безумия! Двенадцать жён у него уже было, а он мне ещё жениться предлагает! Я отказалась, ну и пришлось удирать, потому что победить его не могла. В итоге, убегая, я случайно вернулась сюда.
Тут она неожиданно насторожилась, скрестила руки на груди и прищурилась на Роя: — …Рой, вы ведь не собираетесь сделать со мной то же самое? Может, поэтому и хотите, чтобы я осталась у вас служанкой?
— А если бы я сказал «да»? Что бы вы тогда сделали? — Усмехнулся Рой, дразня её.
— Ууу… Наверное, снова убежала бы! Всё равно ведь не смогу вас одолеть, — вздохнула она и огляделась, будто и вправду подыскивая путь к отступлению.
— Не волнуйтесь, госпожа Айша. Пока у меня нет к вам ни малейшего интереса. Просто оставайтесь рядом – и постарайтесь больше не создавать лишних проблем, — сказал он с усталым спокойствием.
— Вот теперь мне стало ещё грустнее… — протянула она, театрально прижимая ладонь к сердцу. — Такие слова ранят сердце любой девушки!
Рой лишь закатил глаза. Женщины, подумал он, всегда найдут повод для сцены – что бы ни сказал.
— Ладно, госпожа, переоденьтесь. Мы уезжаем. Следующий пункт – Северная Америка, — распорядился он и, повернувшись к магам, добавил:
— Помогите госпоже Айше выбрать подходящую одежду.
— Сию минуту, достопочтенные Короли! — Афинский маг чуть ли не подпрыгнул от радости. Наконец-то эти две ходячие катастрофы покинут город!
Встретив Айшу, Рой окончательно потерял желание продолжать праздность. Теперь его путь лежал к американскому Богоборцу – туда, где ждала новая цель его поисков: Святой Грааль.
http://erolate.org/book/2547/264593
Готово:
