Путешествие в деревню Кокояси проходило в напряжённой, почти гробовой тишине: воздух был густ от невысказанного ожидания. Нами, стоявшая теперь у штурвала рядом с Изабеллой, вела корабль с тихой, сосредоточенной решимостью. Её прежнее отчаяние уступило место холодной решимости.
Она направила «Тидривер» не к главному причалу, где вдали виднелись громоздкие строения Арлонг-Парка, а к уединённой, заросшей бухте у подножия скалы.
— Мой дом – прямо по той тропинке, — прошептала она, показывая на узкий путь, почти скрытый под листвой. — Мы сможем пройти, не будучи замеченными.
Когда корпус корабля мягко коснулся песчаного дна бухты, из зарослей мангров вынырнула фигура.
Это был рыбочеловек: кожа пятнистого, болезненно-зеленоватого оттенка, глаза – выпученные, неподвижные, слишком далеко посаженные на лице, будто слепленно небрежным ребёнком. Широкая, зловещая ухмылка разрезала морду, обнажая ряды игольчатых зубов.
— Ну что, Нами, — прохрипел он голосом, похожим на скрежет камня о камень. — Привела новых друзей с своего маленького путешествия? Босс будет доволен. Больше людей – больше податей.
— Какой ужас, — Рагнар бросил на него один взгляд и невольно издал звук отвращения.
Рядом с ним Робин, обычно находившая некую прелесть даже в уродстве, лишь кивнула с полной серьёзностью:
— Действительно. Это не просто безобразие – это вершина эстетического провала.
Улыбка рыбочеловека погасла, сменившись маской ослепящей ярости. — КАК ВЫ СМЕЕТЕ! — Взревел он, сжимая перепончатые кулаки. — Грязные людишки, осмелившиеся оскорбить мою благородную, прекрасную форму! Я вас всех сейчас порву на…
Он так и не договорил. Рагнар даже не сдвинулся с места. Он просто поднял руку, вытянул указательный палец – и с мягкими, почти приглушёнными «пф-пф-пф» в воздух вылетели три сжатых водяных пули.
Они двигались быстрее, чем глаз мог проследить, и каждая ударила рыбочеловека точно в центр лба. Удар был безупречно точным и жестоким.
Голова монстра откинулась назад, глаза закатились, и он рухнул на землю, с аккуратным, крошечным отверстием в черепе.
Нами застыла, дыхание перехватило горло. Она видела силу рыбочеловеков своими глазами – чудовищ, способных голыми руками разрывать корабли.
Но увидеть, как один из них падает мёртвым от столь будничного, лёгкого движения… это было откровением. Искра надежды в её груди вспыхнула и превратилась в ровное, горящее пламя. Если он смог убить одного так просто, то, может быть… может быть, он и правда сможет победить Арлонга.
— Пойдём, — сказал Рагнар ровным, безэмоциональным голосом, переступая через тело. — Оставь его крабам.
Нами повела их вверх по извилистой тропинке, через рощу деревьев, которая вскоре открылась в залитую солнцем поляну. Воздух был сладок ароматом цитрусов.
Перед ними стоял простой, аккуратный дом, а вокруг – ряды ухоженных мандариновых деревьев, ветви которых ломились от ярко-оранжевых плодов. Среди них, осматривая лист, на коленях трудилась молодая женщина.
Взгляд Рагнара задержался на ней. Стройная, но удивительно женственная фигура, кожа цвета спелой пшеницы, сияющая в солнечных лучах. Волосы – тёмно-синие, собранные в практичный, но элегантный хвост.
Когда она повернулась, открыв лицо – оно оказалось поразительно красивым, с добрыми глазами и полными губами. Мысль, дерзкая и совершенно кощунственная, скользнула в его сознании.
«Ода, ты безумец. Называешь Боа Хэнкок самой прекрасной женщиной в мире, а прячешь богиню в мандариновой роще Ист-Блю». Он чуть качнул головой, мысленно поправившись: «Наверное, всё дело в фруктах. Витамин С творит чудеса».
Ноджико подняла взгляд на звук их шагов. Её глаза слегка расширились, увидев незнакомцев, но сразу нашли Нами.
Она плавно поднялась, отряхнула землю с рук и поспешила навстречу, внимательно осматривая сестру с ног до головы. Видимый прилив облегчения прошёл по её лицу, убедившись, что та цела.
— Нами! Ты вернулась. Ты в порядке? — Спросила она с тёплым, заботливым голосом.
— Всё хорошо, Ноджико. Это мои новые друзья. Они помогут нам, — Нами кивнула, на губах появилась слабая, облегчённая улыбка.
Ноджико взглянула на троих незнакомцев, чуть дольше задержав взгляд на Рагнаре. Нами заметила это и лишь мысленно закатила глаза.
«Типично», – подумала она, списывая на неотразимое обаяние капитана короткий миг сестринского отвлечения.
Рагнар, Изабелла и Робин представились вежливо и уважительно. Ноджико радушно их приняла и пригласила в дом.
Несмотря на скромную обстановку, она подала им прохладный стакан мандаринового сока – простой, но искренний жест, говорящий о её доброте.
Когда все расселись, Нами глубоко вдохнула и пересказала всё, что произошло. Она поведала Ноджико о предложении Рагнара, о его обещании разобраться с Арлонгом и Морским Дозором.
Ноджико слушала, её выражение постепенно становилось всё тревожнее.
— Понимаю, — сказала она наконец тихо, когда Нами закончила. Она вздохнула, её плечи немного опустились. — Я давно этого боялась, Нами. Знала, что Арлонг не сдержит слова, если его не заставить. Но… побоялась сказать тебе. Не хотела, чтобы ты разочаровалась в себе.
Глаза Нами наполнились слезами. Она подошла к сестре и крепко обняла её. Ноджико похлопала её по спине, шепча успокаивающие слова.
Через несколько минут Нами отстранилась, вытирая слёзы. Она взглянула на Рагнара, лицо стало серьёзным.
— То, что ты задумал… опасно, Рагнар. Арлонг не только силён – за ним стоит Морской Дозор. А их недооценивать нельзя.
Рагнар кивнул, поняв её тревогу. Он посмотрел на Робин, и та поняла без слов. Её рука метнулась вперёд – и тонкий, остро наточенный клинок появился в ладони. Без предупреждения она вонзила его прямо в сердце Рагнара.
Нами и Ноджико вскрикнули от ужаса, глаза расширились в неверии. Но прежде чем они успели осознать происходящее, из раны забурлила вода, выталкивая лезвие наружу с мягким «плоп». Зазубрина сомкнулась мгновенно, оставив на рубашке лишь мокрое пятно.
Рагнар спокойно посмотрел на сестёр. — Как видите, меня не так просто ранить. Я – пользователь Дьявольского плода. Я съел плод Вода-Вода. Это тип Логия, а значит, я управляю и контролирую воду. Пока никто не владеет Волей Вооружения – мне ничего не грозит.
— Он прав. Я пыталась проткнуть его раньше – невозможно без Воли Вооружения, — заметила Робин, убирая клинок с удовлетворённым видом.
Рагнар продолжил, всё так же спокойно и уверенно:
— Что до самой Воли – я учусь. Я чувствовал её, но ещё не освоил выпуск. Но не тревожьтесь – даже без неё я раздавлю Арлонга, и он пожалеет, что ступил в деревню Кокояси.
Нами и Ноджико обменялись взглядом, негласный разговор прошёл между ними. Затем обе повернулись к Рагнару, лица их стали решительными.
— Мы верим тебе, Рагнар, — твёрдо сказала Ноджико. — Мы поддержим тебя во всём. Это наш дом. Мы будем за него бороться.
Рагнар улыбнулся – по-настоящему, тёпло, радостно. — Спасибо, Ноджико. И тебе, Нами. Вместе мы повергнем Арлонга. А потом – исполним твою мечту, Нами. Мы нарисуем карту всего мира.
http://erolate.org/book/2549/266651
Готово:
