Я выпрямился, стараясь выглядеть как можно более достойно, несмотря на то что по сути просил оружие, подходящее к моему статусу нежити. — Мне нужен клинок, который кричит «вампирский шик», — объявил я, стараясь придать голосу нотку изысканности. — Знаешь, такая штука, которая говорит: «Я здесь, чтобы покорить ночь, но у меня ещё есть время на чашку чаю».
Гримгар моргнул, явно ошарашенный моей необычной просьбой. — Чай, значит? — пробормотал он, почёсывая затылок в замешательстве. — Ну, пожалуй, мы могли бы смастерить тебе клинок, достойный кровососущего аристократа.
С театральным жестом он порылся в ближайшем сундуке и извлёк пыльный старинный фолиант в потрескавшемся кожаном переплёте. — Вот оно, «Книга Элдричкового Ковательства», — провозгласил он, высоко поднимая древний том, словно драгоценный трофей. — В этих страницах сокрыты тайны создания оружия, от которого даже боги встрепенутся.
Я наклонился ближе, заинтригованный. — Звучит заманчиво, — заметил я, с интересом разглядывая пожелтевшие страницы. — Но в чём подвох?
Гримгар ухмыльнулся, в его глазах загорелся озорной огонёк. — А вот это самое забавное, — хохотнул он, ловко перелистывая затхлые страницы. — Чтобы выковать оружие, достойное вампира твоего калибра, нам понадобятся кое-какие… скажем так, экзотические ингредиенты.
Я вскинул бровь, заинтригованный перспективой. — Экзотические ингредиенты, да? — повторил я, подавляя нервный смешок. — Похоже, поход на местный рынок тут не поможет.
Гримгар разразился громким хохотом, эхо которого прокатилось по просторной кузнице. — Точно подметил, парень, — прогремел он, хлопнув меня по спине так, что у меня чуть дыхание не перехватило. — Но не бойся! У старого Гримгара припасено пару хитростей. Мы выкуем этот меч в два счёта.
Я кивнул, готовясь к грядущим испытаниям. — Ладно, выкладывай, — сказал я, стараясь звучать увереннее, чем чувствовал. — Что именно нам нужно добыть?
Ухмылка Гримгара стала ещё шире, глаза его засияли от возбуждения. — Во-первых, флакон чистой драконьей крови, — объяснил он, загибая пальцы по мере перечисления ингредиентов. — Затем осколок лунного камня из сердца леса и, наконец, кровь феникса.
Я не удержался и присвистнул, впечатлённый сложностью задачи. — Похоже на настоящую охоту за сокровищами, — заметил я, стараясь не падать духом перед лицом огромных трудностей. — Есть идеи, где взять эти… эм, экзотические штуки?
Гримгар почесал затылок, хмурясь в раздумьях. — Кровь феникса из Муспельхейма, флакон чистой драконьей крови из Асгарда, лунный камень из Альвхейма, — пробормотал он, загибая пальцы с названиями миров. — Не совсем обычный список покупок, это точно.
Я тихо присвистнул, осознавая всю серьёзность нашего квеста. — Ну, мы и не простые покупатели, — пошутил я, сверкнув Гримгару улыбкой. — Но если б было легко, все бы так делали, верно?
Я ответил ухмылкой, отдав Гримгару преувеличенный салют. — Похоже, пора этому вампиру расправить крылья и отправиться в одиночное плавание.
Гримгар хохотнул в ответ. — Только держи ухо востро с огнедышащими птахами и чрезмерно заботливыми драконами, а?
Я ухмыльнулся, чувствуя, как возбуждение бурлит в жилах. — Не беспокойся обо мне, Гримгар, — сказал я, игриво подмигнув и хлопнув его по спине. — Я сталкивался и с худшим. К тому же, какое приключение без капли опасности, правда?
Гримгар снова хохотнул, качая головой в веселье. — Верно подмечено, — признал он, улыбаясь ещё шире. — Только пообещай, что будешь осторожен там, парень. Последнее, чего мне не хватает, – ещё один клиент, погибший по моей вине.
Я театрально отсалютовал, ухмыляясь во весь рот. — Не волнуйся обо мне, Гримгар, — успокоил я его с улыбкой. — Вернусь, пока ты не скажешь «кровососущий негодяй».
Гримгар разразился громким хохотом, хлопнув себя по колену. — Вот это дух, парень! — воскликнул он, снова хлопнув меня по спине. — Только не забудь привезти сувенир, а? Желательно что-нибудь блестящее.
Я рассмеялся над просьбой Гримгара, уже представляя, как торжествующе возвращаюсь с мешком сокровищ. — Считай, что сделано, — ответил я с подмигиванием. — Поищу тебе камень размером с твою бороду.
Последним взмахом руки я попрощался с Гримгаром и направился из шумной кузницы, возбуждение бурлило во мне, словно котёл с зельем. Я шагнул обратно на улицы Нидавеллира.
И я, Александр Седуктус фон Мортис, был готов встретить любые вызовы впереди.
А мой первый вызов ждал в Асгарде – собрать чистую драконью кровь.
\~~~
http://erolate.org/book/2555/268727
Готово:
