Тач Ми привёл меня в уединённую хижину, затерянную глубоко в лесу Нифльхейма, где стояли четверо разных фигур, ожидая нас.
Когда мы приблизились, я сразу узнал одного из них, но трое остальных были мне незнакомы. Впрочем, судя по их виду, я мог предположить, кто они такие.
Не успев высказать свои мысли, я услышал, как Тач Ми начал их представлять.
— Александр, позволь представить их тебе, — сказал Тач Ми, указывая на фигуры. — Справа налево: Воин Такемикадзучи, Нисикиэнрай, Аманомахитоцу и Ульберт. А с Воином Такемикадзучи ты, полагаю, уже знаком.
— А вам, ребята, вот Александр Седуктус фон Мортис, — продолжил Тач Ми, повернувшись к остальным. — Думаю, дальнейших представлений не требуется – он сейчас на слуху у всего Иггдрасиля.
Пока Тач Ми знакомил меня с группой, я внимательно осмотрел каждого. Нисикиэнрай в одежде ниндзя и с загадочным видом казался сливающимся с тенями.
(**Картинка**)
Внешность Аманомахитоцу была мне незнакома, но от него веяло духом художника.
(**Картинка**)
А потом был Ульберт с его козлиным обликом – насколько я помню, он должен быть магом-заклинателем.
(**Картинка**)
Наконец, Воин Такемикадзучи. Воспоминания о наших яростных битвах на Чемпионате Мира нахлынули на меня. Несмотря на то что в арене мы были грозными соперниками, между нами существовало взаимное уважение, выходившее за рамки нашей вражды.
— Рад тебя снова видеть, Такемикадзучи, — поприветствовал я его кивком.
— Взаимно, Александр. Наша схватка на чемпионате были, мягко говоря, запоминающийся, — ответил Такемикадзучи, кивая в ответ.
— Теперь, когда представления закончены, давайте поговорим о наших планах на будущее, — сказал Тач Ми тоном, полным решимости.
Не успел он продолжить, как Ульберт вмешался, повернувшись ко мне с серьёзным видом.
— Прежде чем мы перейдём к делу, Александр, мне нужно задать тебе один вопрос.
— Что именно, Ульберт? — спросил я, заинтересовавшись, что у него на уме.
Глаза Ульберта загорелись интенсивностью, он наклонился ближе и зашептал:
— Александр Седуктус фон Мортис, как соратник по поиску силы и тьмы, я должен знать: что движет тобой в погоне за такой грозной мощью? Жажда доминирования? Привлекательность хаоса? Или, быть может, желание бросить вызов самой ткани реальности?
Пока он ждал моего ответа, я не удержался от лёгкого веселья перед его чунибьë-тенденциями.
Насколько я помню, Ульберт всегда был помешан на идее зла и тьмы, и вот теперь он тут, допрашивает мои мотивы с серьёзностью заправского злодея, монологизирующего перед своим заклятым врагом.
Подав улыбку, я изобразил мудрого старого китайского мастера, поглаживая воображаемую бороду с преувеличенной важностью.
— Ах, юный Ульберт, — прогремел я глубоким, хриплым голосом, вживаясь в роль древнего учителя боевых искусств. — Путь к силе – это путешествие, полное поворотов, испытаний и триумфов. Но чтобы постичь его глубины, сначала нужно заглянуть в себя.
Глаза Ульберта расширились от предвкушения, он ловил каждое моё слово, словно я держал ключ к тайнам вселенной. Ему и в голову не приходило, что я просто импровизирую, подыгрывая его театральности ради чистого удовольствия.
— В моём случае, — продолжил я, театрально откинувшись назад, — это сочетание факторов. Жажда доминирования, привкус хаоса и щепотка любопытства к неизведанному. Но превыше всего – это принятие внутренней тьмы и использование её как топлива для моей охоты за абсолютной силой!
Ульберт торжественно кивнул, будто мои слова задели струны его чунибьë-души.
— Верно, Александр, — ответил он голосом, полным новой решимости. — Вместе мы покорим царства тьмы и выйдем победителями как истинные хозяева своей судьбы!
Я едва сдержал смешок над театральностью Ульберта, задумавшись, не практиковал ли он свои злодейские монологи перед зеркалом.
Тач Ми закатил глаза, на его лице смешались веселье и досада.
— Ульберт, друг мой, я ценю твой энтузиазм, но давай приглушим его немного, а? Мы здесь обсуждать планы, а не прослушиваться на роль главного суперзлодея Иггдрасиля.
Ульберт моргнул, на миг растерявшись от ответа, а потом смущённо кивнул.
— Ладно, извини. Немного увлёкся всей этой «тёмной лордостью», — признался он, неловко почёсывая затылок.
— Не обращайте на него внимания, Тач Ми. Напротив, мне нравится его энтузиазм, — вмешался я, пытаясь сгладить ситуацию. — К тому же не каждый день увидишь, как кто-то репетирует свой злодейский смех среди бела дня.
Тач Ми и остальные обменялись удивлёнными взглядами, явно ошеломлённые моей лёгкостью.
— Правда? — Даже Ульберт выглядел удивлённым, его театральность на миг забылась перед моей неожиданной похвалой.
— Почему вы все так удивлены? — поддел я, не удержавшись от ухмылки перед их озадаченными физиономиями. — Думали, я из тех «только серьёзные дела»? Пожалуйста, жизнь слишком коротка для такой чепухи. Давайте наслаждаться драмой!
Тач Ми хохотнул, качая головой от веселья.
— Ну, полагаю, немного театральности никому не повредит, — сдался он, подмигнув Ульберту. — Только если не начнём планировать мировое господство, то всё будет в порядке.
Ульберт выпрямился, в глазах мелькнул озорной блеск.
— Никаких обещаний, Тач Ми. Мировое господство всегда было в моём списке дел, — пошутил он, вызвав взрыв смеха у всех.
\~~~
http://erolate.org/book/2555/268743
Готово:
