Переселение и Система.
Это был Святой Грааль всех интернет-трюизмов, повествовательный эквивалент выигрыша в лотерею с одновременным ударом молнии. Настолько мучительно банально, что из горла у меня вырвался хриплый, рваный смешок.
— Конечно, — выдавил я, и звук отразился от дорогой минималистской мебели. — А почему нет? Добавьте ещё волшебное кольцо и мудрого старика-деда — и комплект будет полный.
«Точно! А почему нет?» — весело отозвался голос Системы, явно радуясь моему надвигающемуся безумию. «Слушай, ты же новичок, свежее мясо в мясорубке. Этот мир специально создан, чтобы превращать амбициозных людей в красную кашу на асфальте. Поэтому Руководство — "не спрашивай, не приглашаем на обед" — решило выдать тебе бесплатный стартовый подарочный набор. Считай это "защитой для нубов". Нам не хочется, чтобы ты сдох на обучении».
Голубой экран, парящий передо мной, замерцал. Текст растворился, сменившись новым списком, от которого у меня перехватило дыхание.
**Содержимое подарочного набора:**
- Сыворотка суперсолдата 69
- Мастерство взлома
- Мастерство огнестрельного оружия
- Мастерство боя
«Хочешь получить подарки прямо сейчас, Хозяин? Просто скажи "да", кивни или изобрази интерпретативный танец. Я не привередлив, мне нужно только подтверждение».
Я уставился на плавающие слова. Колебания длились меньше секунды. В мире, где Хоумлендер мог лазером сбить самолёт просто потому, что у него был неудачный день с причёской, статус «обычного человека» звучал как смертный приговор.
— Да, — произнёс я, и голос мой окреп.
«Отлично! Начинаю интеграцию. Предупреждаю: может быть немного… странно. И под "странно" я имею в виду — дико...».
«Странно» было сильным преуменьшением.
Сыворотка суперсолдата ударила, словно небесный разряд, направленный точно в митохондрии. Белоснежная река энергии взорвалась в груди и хлынула наружу с яростью прорвавшейся плотины. Она пронеслась по венам, вторгаясь в каждую клетку, каждое мышечное волокно, каждую нить ДНК. Боли как таковой не было. Это было ощущение, выкрученное на одиннадцать. Я почувствовал, как мышцы сжимаются и уплотняются, волокна сплетаются в стальные тросы. Кости наливались плотностью, гудя глубокой, нерушимой прочностью.
А потом взорвались чувства.
Мир внезапно обрёл пугающую сверхчёткость. Фоновое гудение системы вентиляции пентхауса превратилось в ритмичное биение, которое я ощущал зубами. Запах кофе доносился из соседней квартиры — отчётливый, отдельный от аромата дорогой кожи и моего собственного пота.
Головная боль от похмелья исчезла мгновенно, уступив место такой острой ясности, будто я впервые в жизни по-настоящему проснулся. Тело, уже атлетичное в отражении зеркала, теперь казалось хищной машиной, тихо урчащей сдержанной мощью.
Но Система ещё не закончила.
Следом обрушилось Мастерство взлома — водопад синих данных, хлынувший прямо в кору головного мозга. Алгоритмы шифрования, архитектура сетей, эксплойты нулевого дня и десятилетия компьютерных наук — всё втиснулось в одну секунду. За глазами вспыхнул острый всплеск давления, попытка мигрени, но её смыло прохладной волной абсолютного понимания.
Я взглянул на стильный смартфон, лежащий на прикроватной тумбочке. Стоило посмотреть — и я увидел уязвимости в его ОС, потайные ходы, лазейки. Я знал, как превратить его в устройство дистанционного прослушивания или вывести из строя с другого конца комнаты, даже не касаясь кнопки.
Затем пришло Мастерство огнестрельного оружия.
Перед глазами замелькали образы, словно в стробоскопическом кошмаре. Вес «Глока-19», отдача карабина М4, чуткий спусковой крючок «Барретта» пятидесятого калибра. Я понимал баллистику, поправки на ветер и высоту. Знал, как разобрать винтовку с завязанными глазами и собрать её раньше, чем монета коснётся пола. Пальцы дёрнулись, обхватывая воображаемые рукояти, формируя мышечную память для оружия, которое я никогда не держал.
И наконец — Мастерство боя.
Интеграция оказалась самой жестокой. Это был шторм кинетической энергии, загружающийся прямо в нервную систему. Более сотни боевых искусств затопили сознание. Дзюдо, джиу-джитсу, ниндзюцу, крав-мага, муай-тай, бокс. Я ощутил хруст сломанной руки в захвате, удар голенью по бедренной кости. Тело научилось двигаться с убийственной экономией. Я знал, как убить ударом в горло, как вывести из строя одним касанием, как превратить собственное тело в оружие массового поражения.
Когда поток наконец иссяк, я сполз по панорамному окну, жадно хватая воздух. Пот капал с носа на дорогой ковёр.
Я медленно поднялся. Комната не изменилась, но я стал другим в самой своей сути. Десять минут назад я был добычей. А теперь?
Я посмотрел на правую руку. Пальцы были твёрдыми, вены чуть выступали. Под кожей гудела сила.
Нужно было проверить.
Я потянулся к ручке тяжёлой стеклянной двери, ведущей на балкон. Сплошная матовая сталь, созданная выглядеть элегантно. Обхватил прохладный металл пальцами.
Сжал.
Хрусть.
Звук был тошнотворным — будто треснула роботизированная кость. Матовая сталь поддалась в ладони, скручиваясь и деформируясь, как мягкий пластилин. Металл стонал и рвался под нажимом пальцев.
Я уставился на изуродованную ручку, потом на свою ладонь. Ни царапины.
«Видишь? Я же говорил, будет круто, — радостно чирикнула Система у меня в голове тоном гордого родителя. — Ты, конечно, ещё не Хоумлендер. Не стоит зазнаваться, но этого щитоносца-самозванца Капитана Америку ты точно сделаешь. Поздравляю, Ариан. Ты закончил курс "беспомощный гражданский" и перешёл на уровень "мелкий, но опасный засранец"».
Я разжал пальцы, позволив обломкам металла упасть на пол.
— Ладно, Система, — мысленно произнёс я, отталкиваясь от окна и вытирая пот со лба. Первоначальный шок отступал, уступая место холодному прагматизму. — Объясни всё. Без сюрпризов. Я хочу точно знать, кто ты, что можешь и как мне выжить в этом психопатическом цирке.
«Твоё желание — для меня закон! Давай вытащим руководство пользователя. Только не засни».
Голубой экран мигнул и обновился, показав минималистичное интерфейсное окно.
**ИНТЕРФЕЙС СИСТЕМЫ**
**ХОЗЯИН:** Ариан Спенсер
**ОЧКИ ОПЫТА (XP):** 0
**СПОСОБНОСТИ:** Нет
**ИНВЕНТАРЬ:** (50 ячеек)
«Хорошо, разберём по полочкам, — начала Система тоном слегка саркастичного гида. — Это твоя главная панель управления. Управлять можно мыслями или жестами руками, будто дирижируешь оркестром. Лично я рекомендую жесты, когда ты один. Чувствуешь себя волшебником из научной фантастики. Очень стильно».
Я поднял руку и провёл ею в воздухе влево. Экран мгновенно последовал за движением. Я сосредоточился и мысленно велел ему вернуться — всё прошло идеально.
«Сначала инвентарь, — продолжила Система. — У тебя пятьдесят ячеек. Представь их как волшебные карманы, игнорирующие законы физики. Можно хранить практически что угодно, пока это не дышит. Самое лучшее — каждая ячейка работает как слот в видеоигре. В одной может лежать неограниченное количество одинаковых предметов. Хочешь сложить в одну ячейку миллион долларов? Да пожалуйста. Тысячу штурмовых винтовок в другую? Легко. Чтобы воспользоваться, просто сосредоточься на предмете и мысленно скажи "положить" или "извлечь"».
Я оглядел комнату и сосредоточился на декоративной бархатной подушке в ближайшем кресле. Протянул к ней разум. Положить.
Подушка исчезла.
Я посмотрел на интерфейс. В первой ячейке появилась маленькая иконка подушки.
Извлечь.
Подушка материализовалась в руке мгновенно. Точь-в-точь как была. Это был настоящий логистический склад.
«Теперь главное блюдо! То, почему меня называют Системой Грабёжа! Всё в названии, друг мой. Именно здесь ты превращаешься в хищника. Когда ты убиваешь человека со сверхспособностями, я могу похитить его способность».
Я замер.
— Похитить способность? То есть я могу забрать их силы? Навсегда?
«Бинго! Дайте человеку сигару! Вот как это работает: как только ты наносишь смертельный удар Супсу. И именно смертельный — никаких нокаутов. Появится сообщение. У тебя будет выбор. Вариант А — "Сохранить" способность. Если выберешь его, сила станет твоей. Убьёшь Супса третьего тира — получишь способность третьего тира. Всё просто».
— А вариант Б? — спросил я.
«Вариант Б для взыскательных Хозяев, которые предпочитают качаться и повышать уровень. Ты можешь "Преобразовать" способность в очки опыта — XP. Считай это переработкой. Вместо того чтобы оставлять бесполезную силу, ты разбираешь её на XP».
Экран интерфейса сместился, показав светящуюся зелёную таблицу.
**ТАБЛИЦА ПРЕОБРАЗОВАНИЯ XP**
Преобразование способности 1-го тира: 5000 XP
Преобразование способности 2-го тира: 3000 XP
Преобразование способности 3-го тира: 1500 XP
Преобразование способности 4-го тира: 500 XP
Преобразование способности 5-го тира: 100 XP
— И что мне делать со всеми этими блестящими XP? — риторически спросил я, хотя уже догадывался.
«Ты улучшаешь! Допустим, ты ограбил мусорную способность пятого тира… ну, не знаю, умение разговаривать с белками. С помощью XP ты можешь заставить эту силу подняться по эволюционной лестнице!»
Появилась ещё одна таблица, на этот раз красная.
**СТОИМОСТЬ УЛУЧШЕНИЯ СПОСОБНОСТЕЙ**
5-й тир → 4-й тир: 500 XP
4-й тир → 3-й тир: 1500 XP
3-й тир → 2-й тир: 3000 XP
2-й тир → 1-й тир: 5000 XP
Я смотрел на цифры. Это была геймификация убийства. Идеально выстроенная петля, подталкивающая к охоте. Если я хочу выжить против Хоумлендера, прятаться нельзя. Придётся охотиться.
Мне предстояло стать Высшим хищником в городе, полном чудовищ.
#
http://erolate.org/book/2583/271848
Готово:
