— А дождь или снег здесь бывают? — спросил он.
— Ну... — Но прежде чем она успела продолжить, он почувствовал, как на плечо упала капля воды сверху.
— Э-э...
Ещё больше капель упало с искусственного неба. Похоже, они собирались включить дождь и тем самым ответить на вопрос нового командира.
Как гласит старая поговорка: «Бойся своих желаний»?
— А вот и он. — Анис взяла Уильяма за руку, чтобы отвести под ближайший навес.
Дождь начал усиливаться, и он увидел нечто странное. В основном люди спешили укрыться от дождя, но некоторые вытягивали руки и смотрели на небо.
— ...Это те, кто помнит. Они знают ощущение настоящего дождя на Поверхности.
— Но они не выглядят молодыми... Я понимаю, что ты имеешь в виду. Они жили на Поверхности до того, как оказались здесь.
Анис кивнула.
— Ага... но, наверное, так лучше для них же — просто надеяться, что настанет день, когда мы сможем вернуть Поверхность.
Между ними повисла небольшая пауза, прежде чем он заговорил.
— Здесь тесновато... может, пойдём туда, где будет поуютнее? — предложил Уильям.
— ...Если ты думаешь о чём-то непристойном, то зря тратишь время.
Уильям поднял руки.
— Я просто шучу!
— Ты голоден? — сменила тему Анис.
Уильям кивнул. Он надеялся, что здесь есть что-нибудь вкусное.
— Тогда давай перекусим.
Анис привела его в одну из закусочных фастфуда в Ковчеге. Они вошли и заняли свободный столик. Получив меню, они начали изучать ассортимент.
— Никогда бы не подумал, что окажусь в таком фастфуде в Ковчеге...
— Первый раз вернулся? — спросила Анис.
— ...Да. Это мой первый раз, — солгал он, почувствовав, как сердце на несколько секунд бешено заколотилось в груди.
Это было близко. Ему нужно следить за своими словами, чтобы его статус реинкарнатора не раскрылся. Он решил заказать две лучшие позиции из меню: гамбургер и молочный коктейль. Официант принял заказ, и они стали ждать. Анис решила поговорить о том, что касалось его лично.
— Скажи мне, Командир. Откуда ты так хорошо стреляешь? Большинство Командиров используют только пистолеты и другое легкое оружие, когда находятся в бою на Поверхности.
— ...Я прошёл продвинутую подготовку по владению оружием и тактике, хотя по большей части я самоучка. Наверное, поэтому ребята сверху говорят, что у меня большой потенциал, хотя я не особо обращаю на это внимание. У меня просто гипер-рефлексы, когда дело доходит до отражения пуль, — в конце концов объяснил он.
По правде говоря, это было верно лишь отчасти. Он играл во множество шутеров от первого лица, где изучил основы стрельбы, а затем расширил свои знания, покупая настоящее оружие, учась стрелять, обслуживать, собирать и разбирать его. Если бы кто-то назвал его «оружейным отаку», он бы, по сути, не ошибся. Хотя, конечно, ничто не сравнится с тренировками у профессионала.
— Хех. Серьёзно?
Он кивнул, мысленно благодаря богиню за усиления, если это была её работа.
— Что ж... Я немного завидую твоим гипер-рефлексам. Ни у одного человека не может быть такой сверхчеловеческой реакции, как у тебя.
Уильям усмехнулся.
— Ну... если очень постараться, то, может быть, и может. Возможно.
В этом он не был уверен до конца, так как видел и слышал о людях, совершающих невероятные вещи как в прошлом, так и в настоящем. Гачи и игры в целом имеют тенденцию выставлять людей жалкими по сравнению с более крупными угрозами, но в человечестве всегда было что-то такое, что часто недооценивают.
Вскоре вернулся официант и принёс их заказ.
— Вот, прошу. Два молочных коктейля и гамбургеры.
Ты замечаешь, что еда выглядит точь-в-точь как в рекламе, которую ты видел по пути. Но что-то не так. Это Ковчег, здесь просто не могут делать такую еду.
Ты решаешь попробовать. Откусываешь от бургера и делаешь глоток коктейля.
«На вкус как дома, как я и представлял... но как?» — задает он себе этот вопрос.
— Вкусно? — спрашивает Анис.
Он заметил, что Анис только что откусила огромный кусок от своего бургера. Ей тоже нравится.
— Я и по этому укусу вижу, что тебе понравилось.
— Ха-ха, правда? — Анис разглядывает свой бургер. — Думаю, да. — И она продолжает есть.
Анис окликает Уильяма, пока тот расправляется со своим гамбургером.
— Эй, Командир?
— звуки жевания Да?
— Ты знаешь, как делают еду в Ковчеге?
Он перестал жевать, задумавшись. Странно, что она спрашивает, ведь он не видел здесь ни одного сельскохозяйственного животного. Если бы он хотел, чтобы Ковчег и его обитатели выжили, ему нужна была бы еда. Но теперь он начинает думать, что мясо и коктейли, которые они едят прямо сейчас — ненастоящие.
— ...Из того, что я смог понять и узнать... Рапчеры вторглись и захватили Поверхность, так?
Анис кивает.
Уильям роется в памяти своего нового тела в поисках любой информации. Пока в голове не всплывает одно слово: «Сплендамин».
Тогда он отвечает на её вопрос:
— Это Сплендамин, да?
— Ага, похоже на конжак.
— Угу. Честно говоря, я пробовал его пару раз в Военной Академии. Его называли «чудо-едой» Ковчега, верно? — Он вспоминает это из памяти того, кто занимал это тело первым, хотя тот и выглядел точь-в-точь как он.
— Ага. Но никто не знает, как его делают и откуда он берется.
— ...Думаю, мне лучше и не знать. Я не знал, что мы едим искусственную еду, хотя на вкус и по ощущениям она как настоящая...
Она молчит.
— Могут ли такие люди, как ты, родившиеся и выросшие в Ковчеге, отличить настоящее от подделки? Ты знаешь, какова на вкус настоящая еда?
«Я знаю... И уже начинаю по ней скучать...»
— Настоящая еда или нет — всё это только у тебя в голове. Не стоит чувствовать неловкость или дискомфорт по этому поводу. Просто наслаждайся тем, что перед тобой. Именно так и живётся без забот.
Он посмотрел на свой бургер и молочный коктейль, только что узнав, что они — искусственная имитация. Он всё равно наслаждался едой, но тоска по натуральным продуктам не отступала. И всё же ты вспоминаешь прошлое, когда даже ЭТО показалось бы тебе пиром из пяти блюд... времена, о которых ты, честно говоря, не любишь вспоминать.
— Что ж... полагаю, с этим утверждением не поспоришь.
Анис добавила ещё кое-что к теме:
— А! Не переживай, у нас всё ещё есть небольшие плантации и несколько мест, где производят культивированное мясо, но они безумно дорогие. Обычные люди даже мечтать о таком не смеют.
http://erolate.org/book/2712/280535
Готово:
