Пока лифт нес их четверых к Поверхности, спокойствие Уильяма начало давать трещину под натиском тревожных мыслей. Северный регион, земля, казалось бы, скованная вечной зимой, был местом, где он никогда не бывал, но оно напоминало ему о том, как русские всю жизнь живут в холоде. Холодный климат, холодные лидеры, которым плевать на людей, холод во всем. Он никогда не был в России, поскольку ценил свои свободу и достоинство, но это путешествие ощущалось как визит в ту самую страну, только гораздо хуже.
Он повернулся к своим Нике и решил узнать их мысли:
— Как думаете, что мы на самом деле найдем на севере?
— Не знаю... — Анис пожала плечами. Вероятно, ей тоже было любопытно, что их ждет, помимо шанса встретить Белоснежку или Болтуна. — Может, найдем еще что-нибудь полезное, пока будем там.
В отличие от них, Неон буквально светилась энергией, которую с трудом сдерживала, слегка подпрыгивая на месте; её глаза сияли, как рассыпанные звезды.
— Снег! Я никогда раньше не видела настоящего снега, — объяснила она, пристально глядя на двери, словно это могло заставить лифт двигаться быстрее.
Её слова привлекли внимание Командира, особенно тот факт, что она никогда его не видела. Это заставило его задуматься о её послужном списке и вспомнить, что она говорила во время их поездки по Ковчегу о службе вместе с «Кафе Свити».
— Ты никогда раньше не видела настоящего снега? Разве в Ковчеге не создают свой собственный? — спросил он, вспоминая рассказ Анис о погодной системе Ковчега.
— Создают, но настоящий намного лучше, — ответила Неон, и Уильям мог понять, почему она так говорит. Ничто не могло сравниться с природным оригиналом, который обычно превосходил любые искусственные подделки.
Он кивнул, соглашаясь с ней.
— Хм... Тут ты права.
Разговор вскоре сошел на нет, когда все почувствовали, что лифт замедляет ход. Едва двери открылись, на Поверхности их встретил человек в... кричащей одежде. Кричащей настолько, что она больше подходила для дискотеки или чего-то в этом духе.
Нетрудно было догадаться, что это глава компании «Тетра Лайн» — бренд на его одежде говорил сам за себя.
— Эм... Вы случайно не... Мустанг?
— О-ля-ля! Ты мой фанат, который узнал меня? — с восторгом спросил Мустанг, разительно отличаясь от сдержанной Ингрид. От него исходила просто запредельная энергия.
Это зрелище слегка смутило Командира, и он примирительно поднял руки в латных перчатках.
— Эм... нет. Не возражаете, если я спрошу, что вы здесь делаете?
Тихо простонав в ладонь, которой она закрыла лицо, Анис наклонилась к уху Уильяма и прошептала:
— Прости, Командир. Это мой босс, Мустанг из «Тетра», откуда я родом.
— Вуаля! Экзактеман! Я — глава «Тетра Лайн», величайший шоумен всего Ковчега! Мустанг! — провозгласил тот, вкладывая невероятное количество экспрессии в свое представление.
Кажется, он действительно наслаждался собой...
— Алле! Повторяйте за мной! Развлечение! Ра-а-азвлечение!!
Отряд ответил молчанием, и только Неон выдавила:
— Вау.
Тон Мустанга стал печальным. Никто ему не поаплодировал.
— О, нон, Анис, где же твои аплодисменты?
Шумно выдохнув носом, Анис шагнула вперед и поприветствовала своего бывшего босса со слегка натянутой улыбкой.
— Здравствуйте, босс. Давно не виделись, — она помахала ему рукой с прохладцей.
— Ты отлично выглядишь, шери.
Анис потерла затылок.
— Ха-ха, правда?
— Скажи мне, шери, когда ты вернешься ко мне?
Она отвела взгляд.
— Эм... Я пока не могу.
Ничуть не смутившись её ответом, Мустанг вернулся к своему обычному ликующему состоянию и повернулся к Уильяму.
— О... Сэ бон. Лучшие вещи в жизни стоят того, чтобы их ждать. А вы... Ву зэт Командант?
Похоже, у этого парня были французские корни, если судить по использованию языка, что означало, что это могла быть другая версия Земли. В любом случае, Уильям решил продемонстрировать свои познания во французском.
— Уи, сэ муа.
Лицо Мустанга просияло от ответа.
— Браво! Манифик! Бон репонс! Вы направляетесь к исследовательской базе на севере, нон?
Командир кивнул. Несмотря на свою эпатажность, Мустанг, похоже, имел хорошие источники информации, ведь прошло всего около дня с момента получения задания. Оглядевшись, Уильям заметил, что Нике его компании сформировали периметр. Вероятно, они просто разминулись у лифта на Форпосте.
Мустанг протянул ему карту, и Уильям взял её.
— Возьми этот пропуск. Однако этот пропуск, скажем так... партикульер.
Командир посмотрел на полученную карточку — она выглядела совершенно обычной. Что он имел в виду под «особенной»?
— Я также слышал от моих девочек из «Кафе Свити», что ты умеешь танцевать? Что ж, тогда эта карта как раз для тебя. Я хочу, чтобы ты станцевал и заставил эту карту засиять, — потребовал Мустанг.
— Танцевать? Вы имеете в виду, танцевать как угодно? — уточнил Уильям.
— Уи. Покажи мне свои движения.
Он взглянул на своих Нике. Похоже, они немного волновались о том, какие па собирается выдать их командир.
— Ладно, расступитесь, — сказал он, выходя на более свободное пространство для танца. Хотя музыка не помешала бы.
— Врубайте музыку! — Мустанг нажал кнопку на своем телефоне, и заиграла мелодия... По иронии судьбы, она идеально подходила под то, что задумал Уильям.
Ну что ж, зажжем.
Встав в позицию, он положил одну руку на бедро, а другой схватился за воображаемую фетровую шляпу, опустив голову. Его рука резко скользнула вниз по ноге, после чего он начал ритмично вращать тазом. Окружающий мир, казалось, перестал существовать, когда он начал выполнять стремительные, резкие и отрывистые движения телом, которые каким-то образом плавно перетекали одно в другое, время от времени издавая характерные высокие возгласы.
Вскоре он уже крутился на месте, чтобы пройтись назад в стиле «лунной походки», чувствуя тот самый поток, который испытывал некий король поп-музыки 80-х. После этого он снова развернулся, сделал резкий выпад бедрами, схватившись за пах, и завершил танец в позе, указывая рукой вперед, а другую закинув за голову.
Он готов был поклясться, что вокруг него взорвались фейерверки, когда музыка закончилась.
— Манифик! Вот это движения ты выдал! Ты действительно танцор! — Мустанг рассыпался в комплиментах его танцевальным навыкам. Уильям посмотрел на карту и увидел, что она светится. — Видишь? Посмотри на пропуск теперь! Теперь он твой!
http://erolate.org/book/2712/280599
Готово:
